林黛玉與他深深對視，眼眸中盈滿了如水柔情，抿嘴淺笑：
“哥哥能自省便是最好，其實尤二姐姐本就住在咱們府上，說起來，還是平姐姐當初一手安排接進來的，若論起來，哥哥最該感謝的，倒是平姐姐呢。”
沈蘊笑道：“妹妹說的是，私下里我已謝過她了。”
有意緩和氣氛，便轉移了話題，語氣愈發溫柔：
“倒是妹妹你，連日來為貴妃省親之事勞心費力，我看著都心疼，這些瑣碎事務，交給下面的人去做便是，或者讓我來處置也好，你可千萬別累著了身子。”
林黛玉聽他關懷備至，心中安寧滿足，主動將身子輕輕靠在他的肩頭，聲音柔柔地回應：
“有哥哥這句話，再勞累也不覺得累了，更何況也沒做什么，只是統籌兼顧而已。”
頓了頓，抬起眼簾，帶著幾分俏皮提醒道：
“只是哥哥也需記得，府中姐妹眾多，可莫要有了新人，便忘了舊人，此刻，想來還有姐妹在房中，盼著哥哥前去說說話呢。”
沈蘊聽她這般打趣，言語間卻滿是體貼，心中既是暖融，還有幾分慚愧，只能含糊地應道：“妹妹放心，我省得的……”
也不便在此事上多作糾纏。
一時之間，二人不再言語，只靜靜依偎，享受著這難得的靜謐溫馨。
良久，林黛玉像是忽然想起一事，從沈蘊肩頭抬起螓首，臉頰還帶著未散的紅暈，輕聲問道：
“對了，哥哥，大姐姐此番回咱們府上省親，算是大事，是否該派人去外祖母家知會一聲？”
這個問題，此前林如海便曾問過沈蘊。
沈蘊對賈家無感，覺得告不告知都無關緊要，甚至不通知反而清凈。
不過，此刻問話的是林黛玉，他便不得不慎重考慮她的感受。
沈蘊知道盡管林黛玉此前已用她自己的方式償還了賈母昔年的養育寵恩，兩不相欠，但在林黛玉心中，對那位年事已高曾經給予過她溫暖的外祖母，始終存有一份難以割舍的敬重與孝心。
也并不希望看到沈府與賈家這門親戚，斷了往來，顯得沈府在‘外交’方面顯得有點單薄。
畢竟沈蘊是個孤兒，本就沒其他親戚，往來的不過是一些同僚下屬人家，在京城眾多勛貴人家中，越發顯得根基淺、勢單力薄。
作為沈府的女主人，林黛玉也是考慮這方面，才詢問沈蘊。
其實就沈蘊自己而言，他根本不屑于這些所謂的人情往來，也完全不認為有必要耗費心力去經營、維持與其他權貴人家那些流于表面的虛偽交情。
在他看來，這種交情只是表面光鮮熱鬧，實則沒有太多的作用，反而會費心費力。
如同昔日榮寧二府鼎盛之時，門前車水馬龍，勛貴至交遍布朝野，可一旦大廈傾頹，家族敗落，那些曾經的‘至交’不落井下石、趁機踩上一腳，便已算是難得的厚道了，雪中送炭者更是鳳毛麟角。
而且沈蘊所圖，遠非僅僅是一個侯爵的尊榮或是與某些家族維持和睦關系。
他的終極目標，是使沈家成為這大恒王朝真正的第一世家，屹立不倒。
無論‘鳩占鵲巢’的隱秘謀算，還是選擇更激烈的舉旗造反之路，他要的，都絕非是與其他勢力虛與委蛇的平衡，而是站上巔峰，讓其他權貴對他臣服。
因此，他覺得無需浪費精力去做這些維持表面功夫的無用功。
不過，沈蘊也清晰地認識到，林黛玉此刻的提議，是立足于當下這個人情社會的現實考量。
林黛玉并非不知賈家現狀，也并非對世態炎涼毫無感觸，她所考慮的，是一種更為長遠和穩妥的處世之道，是避免授人以得志便猖狂、不念舊親的口實。
這讓沈蘊不禁感到頗為欣慰，眼前的林妹妹，再不是那個只知葬花垂淚、沉浸于個人悲喜的孤女。
而是在這深宅大院的歷練與他的影響下，真正成長起來，開始能夠跳出個人情感，從家族整體利益和外部觀瞻的角度思考問題了，這實屬難得。
因此，盡管心中不以為然，沈蘊卻也不愿拂逆林黛玉這番好意，更不想讓她覺得自己絲毫不顧及她的感受而寒了她的心。
沉吟片刻，平穩回應道：“此事關乎親戚情分，內宅往來，便由妹妹你自行斟酌處置吧，我就不做具體指示了。”
這話等于將決定權完全交給了林黛玉。
林黛玉聽后，心中頓時涌起一陣歡喜。
她深知沈蘊的性子與抱負，能讓他說出這番話，已然是對她想法莫大的尊重與支持，更是給予她作為未來主母的充分信任與權力。
當即展顏一笑，宛若新月生輝，聲音都輕快了幾分：
“那好，我便做主，明日派人去外祖母家知會一聲，也算是全了禮數，盡了親戚情分。”
“至于他們得知后，是來人來禮，還是置之不理，那便是他們的事情了，告知他們一聲，已是仁至義盡。”
雖這么說，但沈蘊和林黛玉心中都如明鏡一般。
賢德貴妃賈元春畢竟是賈家嫡出的女兒，如今得蒙圣恩，特許省親，且是回這勢頭正盛的濟世侯府，于情于理，無論賈家內部如今是何光景，只要尚存一絲體面和在官場周旋的念頭，都必然會派人前來，哪怕只是走個過場，也絕不可能毫無表示。
沈蘊對此不置可否，只是輕輕嗯了一聲，點了點頭，算是默許了林黛玉的安排，并未再多言。
這時，大丫鬟紫鵑輕柔的聲音在門外響起：
“侯爺，姑娘，晚膳已經備妥了，可是現在傳飯？”
沈蘊聞聲，便自然而然地伸出手，扶著林黛玉的手臂助她起身，溫言道：
“妹妹，忙碌了一日，先去用些晚膳吧，莫要餓著了。”
林黛玉抬眸望著他，眼中含著溫柔的笑意，輕輕點頭：
“嗯，聽哥哥的。”
說罷，二人便相攜著手，一同走出上房，往用膳的廂房走去。
廊上，夕陽的最后一抹余暉將他們的身影拉長，交織在一起，顯得分外和諧。
晚膳過后，沈蘊陪著林黛玉在后院走動了一番，消食又兼顧散步，隨后一起去給林如海、薛姨媽等長輩請安。
做完這些后，沈蘊依舊如常，步入下一個金釵紅顏的院中。