蘇苒無(wú)意識(shí)地摩挲著腰間暖玉,眉心微蹙。
“他好像變了……”她輕聲重復(fù)。
以前的玉承乾活潑好動(dòng)開(kāi)朗樂(lè)觀,非常像一只小貓。
可現(xiàn)在只不過(guò)離開(kāi)月余,再?gòu)牡鄱蓟貋?lái),他就變了,變得嚴(yán)肅謹(jǐn)慎小心翼翼。
蘇苒不知道玉承乾在帝都經(jīng)歷了什么。
思來(lái)想去,蘇苒決定找時(shí)間去問(wèn)問(wèn)玉承乾。
雪清歌執(zhí)起她的手,指尖輕撫過(guò)冰晶印記:“帝都那個(gè)地方,最擅長(zhǎng)的就是磨去人的棱角?!?p>他銀色的眼眸中閃過(guò)一絲冷意,“特別是對(duì)那些不愿屈服的人”“
蘇苒正欲再問(wèn),忽見(jiàn)一名小兵匆匆入院跪報(bào):“殿下,北境城陽(yáng)王求見(jiàn)!”
“城陽(yáng)王?”蘇苒一怔,“北境何時(shí)有位城陽(yáng)王?”
后一步走進(jìn)來(lái)的馬子良將軍連忙解釋:“殿下有所不知,城陽(yáng)王蘇沐乃是現(xiàn)今圣上幼弟,您的皇叔。當(dāng)年因與圣上政見(jiàn)不合,自請(qǐng)鎮(zhèn)守北境,已二十余年未回京都了?!?p>蘇苒頷首:“請(qǐng)王爺進(jìn)來(lái)。”
當(dāng)那抹身影出現(xiàn)在院門時(shí),蘇苒不禁屏住了呼吸——
來(lái)人身著北境特有的狼裘大氅,眉宇間與蘇苒有八分相似,只是多了幾分歲月磨礪出的堅(jiān)毅。
他約莫四十上下,面容俊朗,一雙琥珀色的眼眸此刻正微微發(fā)顫。
馬子良喜形于色地引薦:“殿下,這位就是城陽(yáng)王蘇沐王爺?!?p>蘇沐的目光落在蘇苒臉上,瞬間紅了眼眶。
他快步上前,卻又在幾步外戛然止步,仿佛怕驚擾了什么美夢(mèng)。
顫抖的手緩緩抬起,又克制地放下。
“像……太像了……”他聲音哽咽,“和你母親年輕時(shí)一模一樣……”
蘇苒怔怔地看著這張與自己如此相似的臉,一種奇異的親切感油然而生。
她下意識(shí)上前一步:“皇叔?”
這一聲“皇叔”仿佛打開(kāi)了什么閘門。
蘇沐再也克制不住,單膝跪地行禮:“臣蘇沐,參見(jiàn)太女殿下!”
抬起頭時(shí)已是淚流滿面,“二十三年了……臣終于等到皇姐的血脈歸來(lái)……”
蘇苒急忙扶他起身:“皇叔快請(qǐng)起!”
雪清歌適時(shí)開(kāi)口:“此處風(fēng)大,不如進(jìn)屋敘話?!?p>眾人移步廳內(nèi),蘇沐的情緒漸漸平復(fù),目光卻始終舍不得離開(kāi)蘇苒:“這些年,臣一直在暗中追查當(dāng)年調(diào)包案的真相??上R陽(yáng)親王行事縝密,始終找不到確鑿證據(jù)……”
他忽然握緊拳頭:“直到三個(gè)月前,臣終于找到當(dāng)年接生的嬤嬤??伤诙站碗x奇暴斃,所有線索再次中斷?!?p>蘇苒與雪清歌對(duì)視一眼,輕聲道:“皇叔不必憂心,如今我們已經(jīng)掌握足夠證據(jù)?!?p>她將臨陽(yáng)親王與假太女的供詞簡(jiǎn)要說(shuō)明,蘇沐聽(tīng)得時(shí)而憤怒時(shí)而欣慰。
“好!好!”他連聲道。
卻忽然想起什么,“殿下可知,您出生那日,北境耀陽(yáng)神石曾大放異彩?”
蘇苒驚訝搖頭。
“國(guó)師當(dāng)時(shí)預(yù)言,真正的天命之女降世,將終結(jié)北境百年災(zāi)厄?!碧K沐眼中泛起淚光,“可惜第二年神石就突然黯淡,如今想來(lái),定是那毒婦做了手腳!”
一直沉默的雪清歌突然開(kāi)口:“王爺可知道黑石礦洞的事?”
蘇沐臉色驟變:“殿下也發(fā)現(xiàn)了?那些黑石能吸收神石之力,臣懷疑與邊境獸人異變有關(guān)。”
他壓低聲音,“臣暗中調(diào)查多年,發(fā)現(xiàn)礦洞深處藏著一個(gè)驚天秘密……”
話音未落,外面突然傳來(lái)喧嘩聲。
一個(gè)滿身是血的士兵沖進(jìn)來(lái)跪倒:“王爺!殿下!礦洞……礦洞出事了!”
“慢慢說(shuō)!”蘇沐扶住他。
士兵喘息著道:“方才礦洞突然塌方,露出一個(gè)地下祭壇!很多兄弟被黑氣所傷,現(xiàn)在……現(xiàn)在都快不行了!”
蘇苒立即起身:“帶路!”
雪清歌卻攔住她:“等等,此事蹊蹺?!?p>他看向蘇沐,“王爺可知祭壇之事?”
蘇沐搖頭:“臣從未聽(tīng)聞礦洞下有祭壇。”
他沉吟片刻,“除非……是前朝遺留?!?p>眾人趕到礦洞時(shí),只見(jiàn)洞口彌漫著詭異的黑霧,受傷的士兵們痛苦地蜷縮在地,皮膚下似有黑蟲(chóng)蠕動(dòng)。
“是禁術(shù)反噬!”雪清歌立即結(jié)印筑起冰墻隔絕黑霧,“必須盡快凈化!”
蘇苒催動(dòng)冰晶石,藍(lán)光所到之處黑霧稍退,但對(duì)傷員效果甚微。
蘇沐突然道:“或許可用神石之力!殿下請(qǐng)隨我來(lái)!”
他帶領(lǐng)眾人繞到礦洞側(cè)面一個(gè)隱蔽入口:“這是臣多年前發(fā)現(xiàn)的密道,直通礦洞核心?!?p>密道幽深曲折,越往深處走,空氣中的壓迫感越強(qiáng)。終于,眼前豁然開(kāi)朗——
一個(gè)巨大的地下空洞中,矗立著一座黑色祭壇。
壇上刻滿詭異符文,中央懸浮著一顆不斷搏動(dòng)的黑色心臟狀物體。
無(wú)數(shù)黑氣從心臟中涌出,鉆入巖壁消失不見(jiàn)。
“這是……”蘇苒感到冰晶石劇烈震動(dòng)。
蘇沐面色凝重:“看來(lái)這就是黑石的源頭?!?p>他忽然跪地請(qǐng)罪,“臣鎮(zhèn)守北境多年,竟未發(fā)現(xiàn)如此邪物,請(qǐng)殿下治罪!”
蘇苒扶起他:“皇叔不必自責(zé),當(dāng)務(wù)之急是摧毀它。”
雪清歌審視祭壇:“需要找到核心?!彼赶蚝谏呐K,“那便是陣眼?!?p>就在眾人準(zhǔn)備動(dòng)手時(shí),祭壇突然爆發(fā)出刺目黑光。
黑色心臟劇烈搏動(dòng),從中傳出令人毛骨悚然的嘶吼。
“終于來(lái)了……”
黑氣凝聚成一個(gè)人形,赫然是應(yīng)該被關(guān)押的臨陽(yáng)親王。
“沒(méi)想到吧?”她獰笑著,“那具身體不過(guò)是個(gè)傀儡!我的真身早已與祭壇合一!”
蘇沐拔劍護(hù)在蘇苒身前:“妖婦!你究竟做了什么!”
“妖婦?我的好弟弟,只不過(guò)二十幾年不見(jiàn),連句姐姐都不愿意喊了嗎?”臨陽(yáng)親王狂笑。
“你也配?!”蘇沐怒不可遏。
臨陽(yáng)親王——蘇諾眼底閃過(guò)一絲狠毒。
黑色心臟突然射出無(wú)數(shù)觸須,直取蘇苒。
雪清歌冰刃斬?cái)啻蟛糠钟|須,但仍有一根刺入蘇苒手臂。
“蘇蘇!”雪清歌急忙扶住她。
蘇苒感到一股陰冷力量順著手臂蔓延,冰晶石突然爆發(fā)出前所未有的光芒。
藍(lán)黑兩股力量在她體內(nèi)激烈交鋒,痛苦讓她幾乎暈厥。