皇長子葉寰的變故，如同一塊投入深潭的巨石，在帝國最核心的圈層激蕩起難以平息的漣漪。
明面上，皇宮對外宣稱大殿下感染惡疾，需靜養，暫不見外臣。暗地里，朕設下的“靈理研究所”與那張“尋訪能人”的皇榜，卻如同兩張巨大的網，撒向了帝國的每一個角落，乃至更遙遠的西域、南洋。
靈理研究所，格物院深處新辟的禁地。
這里的氣氛，與格物院其他地方的鋼鐵轟鳴、煙火氣息截然不同，顯得格外幽靜，甚至帶著幾分神秘。陳芝兒被朕特許，可在此處靜養并指導研究。她雖仍虛弱，但精神因這前所未有的挑戰而顯得亢奮了些許。
研究所內，景象奇特：一邊是格物院的匠師們架設起的各種簡陋的磁石、銅線、萊頓瓶（朕口述原理，匠人試制），試圖用現有的“格物”手段探測、記錄葉寰身上逸散出的那種被稱為“靈炁”的能量；另一邊，則是幾位被甄選后留下的僧道異人，他們或盤坐冥想，感受那虛無縹緲的“氣機”，或手持羅盤、符箓，嘗試進行安撫與引導。
然而，進展緩慢得令人心焦。
格物儀器對那淡藍色的光暈反應微弱，只能測到微弱的電流和磁場異常，遠遠無法解釋其成因與龐大的能量。僧道們的方法更是收效甚微，他們的“安撫”如同杯水車薪，偶爾能讓葉寰周身的光暈稍稍平復片刻，但很快又會再次劇烈波動起來。
陳芝兒強撐著病體，觀察著每一次嘗試的數據和結果，秀眉緊蹙。“陛下，此‘靈炁’……似有生命，排斥外力強行干預。格物之法，或可觀測其表，難觸其根。玄門之術，或可稍安其神，難導其流。需……另辟蹊徑?！?/p>
朕看著玉榻上依舊被靈光困擾、意識時清時昏的葉寰，心中的焦躁與無力感與日俱增。難道朕貴為天子，竟要眼睜睜看著自己的兒子被這莫名的力量折磨至死？
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就在朕幾近絕望之際，轉機，伴隨著風沙，自西而來。
這一日，守衛宮門的侍衛來報，言有一西域番僧，持皇榜，自稱來自天竺那爛陀寺（借用地名），名曰鳩摩羅什（借用歷史名，可替換），言或有法可解殿下之厄。
朕立刻于偏殿召見。來者是一老僧，面容枯槁，身著陳舊袈裟，風塵仆仆，唯有一雙眼睛，清澈深邃，仿佛能洞穿人心。他并未像其他僧道那般急于施展手段，而是請求先“觀氣”。
朕帶他至密室之外，隔著特制的琉璃窗（格物院制品）觀察葉寰。
鳩摩羅什只看了一眼，便雙手合十，低宣佛號：“阿彌陀佛。此非病，非魔，乃靈根過顯，天人交感，神識不堪其重所致?！?/p>
他的說法，與陳芝兒的“靈脈覺醒”不謀而合，但更為具體。
“大師可能救他？”朕急切問道。
“老衲無力根治?！兵F摩羅什搖頭，在朕失望之前又道，“但或可傳一《安心法咒》，助殿下凝神靜意，暫固識海，不致被靈炁沖散神魂。然此乃權宜之計，如同筑堤攔水，水勢愈大，堤壩終有潰決之危。欲真正化解，需殿下自行學會駕馭引導體內靈炁，化洪水為甘霖?！?/p>
“如何駕馭引導？”
“此乃修行之路，因人而異，無定法可循。”鳩摩羅什道，“或觀想，或吐納，或持咒，或于萬物自然中感悟……需大毅力、大智慧，亦需機緣。老衲可留下一些禪宗凝心法門與古老瑜伽導引術的典籍譯文，或可供借鑒參詳?！?/p>
朕沉吟片刻，眼下別無他法，能先穩住葉寰的神魂已是萬幸。“有勞大師?！?/p>
鳩摩羅什當即于密室外盤坐，口誦晦澀經文，其聲不高，卻帶著一種奇異的穿透力，如同涓涓細流，緩緩滲入密室。說來也奇，在他誦經期間，葉寰周身躁動的靈光竟真的漸漸平復下來，雖然未曾消散，但不再狂暴四溢，葉寰緊鎖的眉頭也稍稍舒展，陷入了較為平穩的沉睡。
朕心中稍定，重賞鳩摩羅什，并懇請其暫留京城，在靈理研究所掛一客卿之名，隨時咨詢。老僧應允。
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鳩摩羅什的到來與《安心法咒》的初步生效，仿佛為黑暗中的探索點亮了一盞微弱的燈。
陳芝兒受到啟發，不再執著于用外力“對抗”或“分析”靈炁，而是開始嘗試理解其“頻率”與“波動”。她指示匠師制作了一種能放大生物電信號的特殊銅箔與水晶共振器，試圖捕捉葉寰在平靜狀態下靈炁的細微變化，希望能找到與之“共鳴”的方式。
唐若雪在處理完緊急政務后，也會前來研究所，她不懂玄妙術法，也不通深奧格物，但她心思細膩，發現葉寰在聽到某些特定的、舒緩的古典樂音時，靈光會顯得格外溫順。她立刻下令搜集整理這類樂曲，并招募樂師，嘗試用于輔助安撫。
厲欣怡則從更“實利”的角度出發，她動用商會力量，重金求購一切可能與“靈炁”、“異能”相關的古籍、奇物，無論是中原道藏、西域秘典，還是南洋巫術記錄，盡數搜羅送來研究所，希望能從浩如煙海的故紙堆中，找到一線蛛絲馬跡。
希望依舊渺茫，道路依舊迷茫。
但至少，朕不再是孤身一人面對這未知的恐懼。朕的身邊，有潛心研究的陳芝兒，有穩定大局的唐若雪，有竭力搜羅的厲欣怡，如今又多了一位帶來異域智慧的鳩摩羅什。
朕看著在《安心法咒》和眾人努力下暫時恢復平靜的葉寰，心中那股帝王的倔強再次升起。
靈根？靈炁？
既然此力存于世間，存于朕的血脈之中，那朕，就一定要找到駕馭它的方法！
這不僅是為了救朕的兒子，更是為了大夏的未來！這股力量，若能為人所用，必將成為帝國永昌的又一塊基石！
“傳朕旨意，”朕對研究所內所有人員說道，“凡于此道有所建言、有所發現者，無論成敗，朕皆不吝賞賜！吾等今日所做，非僅為救一人，更是為這天下，開一條前所未有的通天之路！”