凌霄寶殿，朝會方散。
太白金星未隨眾仙退去，待殿中只余玉帝與近侍仙官，方緩步上前，躬身道：“陛下，老臣有事啟奏。”
玉帝正批閱奏章，聞言抬首：“金星何事？”
金星斟酌言辭：“老臣近日觀那齊天大圣似有些異樣。”
“哦？”
玉帝放下朱筆：“詳細道來。”
“自大圣接管蟠桃園，行事與往日略有不同。”
金星道：“往日他雖桀驁，卻磊落。如今在園中，常屏退左右，獨自逗留，前日老臣偶過蟠桃園，見園中靈氣波動有異。”
金星低聲道：“且老臣曾與大圣閑談，言及花果山舊事。他應答雖無誤，但提及幾位妖王時，眼中無甚波瀾，與往日重情之態判若兩人。”
玉帝沉吟片刻，屈指一彈，昊天鏡泛起漣漪，映出蟠桃園景象。
只見孫悟空正在園中巡視，時而駐足桃樹下，仰頭觀望。
“照其本相。”
鏡中光華流轉，那猴王身形漸漸模糊，再清晰時，雖仍是猴形，但耳后隱隱多出兩對肉瘤，竟是六耳之相！
更有一層淡淡的金色佛光籠罩周身，雖隱晦，卻瞞不過昊天鏡這等至寶。
“六耳獼猴……”
玉帝冷笑：“西方教好手段，竟將棋子下到朕的眼皮底下了。”
“偷梁換柱，栽贓嫁禍。”
玉帝收起昊天鏡，面色沉靜：“這假貨在蟠桃園偷桃作亂，待蟠桃會事發，罪名自然落在孫悟空頭上。屆時天庭擒妖，西方再出面調解，一來賣個人情，二來那真悟空或就順勢入了佛門。”
金星恍然，隨即擔憂：“陛下，那如今……”
“傳太上老君。”
不多時，太上老君至。
老君持拂塵入殿，見玉帝屏退左右，只余金星在旁，便知有事。
玉帝也不多言，將昊天鏡遞過：“師兄請看。”
老君接過，鏡中重現六耳獼猴之相。
他只看一眼，便了然于胸：“六耳，當年道祖一句法不傳六耳，斷了其道途。如今投入西方，倒也合其因果。”
“道兄以為，此事當如何處置？”玉帝問。
老君捋須：“陛下已有定計，何必問老道？”
玉帝笑了：“瞞不過師兄。朕欲將計就計，既然西方想用蟠桃栽贓，那便讓他們栽。只是這蟠桃需換一換。”
“換？”
老君眼中閃過笑意：“陛下的意思是……”
“蟠桃園中三千六百株桃樹，尤其那后面一千二百株九千年紫紋桃，乃天地靈根，豈容糟蹋？”
玉帝緩緩道：“但若全數換走，恐打草驚蛇。不若請師兄煉些形似味同的丹藥，暫代蟠桃。待那六耳偷吃，自有驚喜。”
老君點頭：“此事易耳。老道新煉了一爐九轉化凡丹，形如蟠桃，味亦甘美。
只是服下后，藥力潛藏，平日無礙，但若遇佛門或玄門引動，便會化去修為根基。”
玉帝撫掌：“妙，便用此丹。”
“老道省得。”
老君道：“此事不過翻手而。”
二人又商議片刻，老君方告辭。
老君微微一笑，駕云往兜率宮去了。
花果山，水簾洞深處。
孫悟空盤坐石臺，周身金光流轉。
趙公明在旁護法，忽心有所感，取出一枚玉符。
趙公明將玉符遞過，“師伯將替換蟠桃，你無需擔憂天上之事，專心修煉便是。”
悟空接過玉符，神識一掃，內中正是玉帝與老君在凌霄殿的對話情景。
他看完，沉默片刻：“師兄，天庭為何要助我？”
“不是助你，是護天庭顏面。”
趙公明直言：“西方教將棋子下到蟠桃園，已越界了。玉帝可以容忍西游量劫推進，但不能容忍有人在他眼皮底下耍弄天庭。”
他頓了頓，又道：“況且，你畢竟是老師弟子，三清縱有舊怨，也輪不到外人欺侮。”
悟空心中復雜。
自出世以來，他以為憑一身本事便可逍遙天地，如今方知三界水深，步步皆局。
“那六耳偷吃的蟠桃，換了丹藥，會如何？”
趙公明冷笑：“九轉化凡丹，服之修為停滯。”
悟空想起六耳冒充自己，在蟠桃園作威作福，心中仍有怒火：“便宜他了！”
“莫急。”
悟空點頭，重新閉目凝神。
他天資本就極高，又有趙公明這等準圣親自指點，不過數日，已摸到金仙的門檻。
蟠桃園，夜半子時。
老君悄然而至，拂塵輕掃，口中念念有詞。
只見園中那后園一千二百株九千年紫紋桃樹，枝頭蟠桃漸泛丹霞之色，雖外形、香氣不變，內里已換了乾坤。
“去。”
老君袖中飛出千百道丹氣，沒入前、中兩園桃樹。
做完這些，老君又布下一層幻陣，確保即便準圣親至，若不細查，也難辨真偽。
“如此，便等魚兒上鉤了。”老君自語，身形淡去。
這一日，蟠桃園中九千年一熟的紫紋緗核仙桃已熟了大半。
六耳獼猴在園中巡視，看著那些碩大鮮紅、香氣四溢的桃子，口中涎水直流。
他背著雙手，在一株老桃樹下駐足，仰頭看了半晌，對緊隨其后的土地、力士及齊天府仙吏道：“這樹上的桃子，長得倒是不錯。”
土地忙賠笑道：“大圣明鑒，這都是王母娘娘精心栽培，又有小神等日夜照料，自然長得好。”
六耳點點頭，忽話鋒一轉：“老孫有些倦了，要在這亭中歇息片刻。你等且到園門外候著，莫來打擾。”
土地面露難色：“大圣，這蟠桃園重地，小神不敢擅離……”
“嗯？”
六耳眼睛一瞪：“老孫的話，不好使了？”
“不敢不敢！”
土地嚇得躬身：“小神這就退下。”
他忙招呼一眾力士、仙吏退出園外，將園門虛掩。
待眾人離去，六耳嘿嘿一笑，三兩下脫了鳳翅紫金冠、鎖子黃金甲，只著貼身短衣，縱身躍上桃樹。
他專挑那些最大最紅的熟桃，一手摘一個，左右開弓，不多時便摘了十幾個。
坐在粗壯的枝椏上，六耳拿起一枚紫紋桃，張口便咬。
果肉入口即化，甘甜如蜜，更有磅礴的先天靈氣涌入四肢百骸。
他連吃三四個，只覺得渾身舒暢，修為隱隱提升，心中大喜：“不愧是天地靈根，若能將這園中桃子吃個遍，老孫的修為怕是要直追大羅！”