“是的，大人！我發誓！”小偷趕緊表忠心，并邀功似的補充，“我已經按照您的指示，把所有責任都推給謝爾德公司了！他們肯定信了！”
他順便拍了個馬屁：“大人您真是神通廣大，連謝爾德公司都能……連通起來。”
但他心里實在疑惑，忍不住問道：“不過……屬下愚鈍，為什么我們非要盯著沃爾特工廠這么個小企業？他們的剃須刀是挺火，但終究是剛起步的外來戶……”
男人抿了一口酒，淡淡道：“你看得太淺了。沃爾特家族，在新大陸掌控著近百分之四十的鐵路干線。這個家族野心勃勃，實力雄厚。埃德加·沃爾特……不過是個排頭兵。”
他放下酒杯，眼神變得銳利：“一旦他在這里站穩腳跟，沃爾特家族便會將龐大的資源與資金源源不斷地輸送過來，以他們的資本，迅速打造出第二個謝爾德集團并非難事。”
“到那時……”男人一飲而盡，“我們再想利用他，就沒那么容易了。”
小偷恍然：“所以，我們要在他真正壯大起來之前，逼他走入絕境，讓他只能依靠我們？”
“不錯，他因收購工廠之事已得罪教會，彭斯男爵那邊，估計也快反應過來自己被耍了。”男人嘴角微揚。
“教會與舊貴族皆可為敵。如今再添上與謝爾德公司的沖突……四面楚歌之下，他沃爾特工廠還能有什么出路？屆時，我們伸出援手，他便不得不接受。”
小偷心中凜然，再次送上馬屁：“大人真是好手段，環環相扣。”
男人揮了揮手：“知曉即可。艾爾福德你不能再待了，立刻動身去第勒尼普城，那里會有新任務交給你。”
“是，大人！”小偷不敢多言，恭敬地鞠躬，轉身退出了書房。
他并不知道，從他離開警局開始，兩只奉命盯梢的鼠鼠就牢牢鎖定了他。
此刻，見他獨自離開別墅，一只鼠鼠立刻悄無聲息跟上，另一只則轉身，沿著墻根排水管飛速溜下，朝著沃爾特工廠的方向疾奔而去。
……
沃爾特工廠，辦公室。
舒書還在貓窩里四仰八叉地睡著，肚皮隨著呼吸一起一伏。
一只負責報信的鼠鼠小心翼翼地靠近，伸出小爪子輕輕搖晃他的后肢。
“吱吱……（老板，醒醒，有新情況……）”
舒書迷迷糊糊地睜開一只眼，不耐煩地甩了甩尾巴，蓋住肚皮，嘟囔道：“喵……（什么事不能等我睡醒再說……）”
鼠鼠趕緊把跟蹤小偷，發現幕后主使位于羅尼德街的格魯吉亞風格別墅，以及小偷被派往第勒尼普城的情報快速匯報了一遍。
聽到“第勒尼普城”幾個字，舒書瞬間清醒了，貓眼瞪得溜圓。亞瑟和老皮爾斯也在那里！
“喵的！這么巧？”他立刻下令，“你，立刻跟上去，到第勒尼普城找到黑炭，你們三個合作，盯緊那個小偷，也留意亞瑟他們的動向！”
“吱！（明白，老板！）”報信鼠鼠領命，轉身飛快地竄了出去。
(★ω★)▄︻┻┳═一
鼠鼠剛走，舒書睡意全無。他琢磨著，現在需要盯梢的點越來越多，工廠這邊的人力……
“杰瑞！”他喊來正在“金山”上幸福地打著小算盤的灰鼠管家。
“吱(￥﹃￥)（老板，有什么吩咐？）”杰瑞抬起頭，小眼睛還有點財迷的眩暈感。
“現在派出去盯梢的鼠鼠有點多，工廠生產線忙得過來嗎？”舒書問。
杰瑞拍了拍胸脯，自信滿滿。
“吱吱！（沒問題，老板！現在大家使用技能越來越熟練了，效率提升了很多！以前需要兩只鼠鼠合作才能打磨好一塊刀片，現在一只鼠鼠就能同時照顧兩塊刀片了！）”
舒書滿意地點點頭，效率提升是好事。
他想了想，叫來影子。
“喵嗚。（老板。）”影子悄無聲息地出現。
“咱們公司現在還有九個員工名額空著。”舒書用爪子比劃著。
“今天不是要去奧麗莎莊園嘛，你到時候順便去郊外轉轉，再招募八只鼠鼠回來，松鼠也行，機靈點的。最后一個名額，留給飛行單位，烏鴉或者貓頭鷹都可以。”
空中偵察力量確實需要補充，不能總讓黑炭一個到處飛。
影子鄭重點頭：“喵嗚。（明白，老板。）”
它看向旁邊的杰瑞，貓眼里閃過一絲狡黠：“喵嗚~（杰瑞，貓頭鷹好像主要以老鼠和蛇為食……到時候招募，要不你和鐵鞭當誘餌？）”
杰瑞愣了一下，隨即挺起小胸膛，一副大義凜然的樣子。
“吱吱(′?ω?)?（沒問題啊！為了公司的發展，我杰瑞義不容辭！）”
它頓了頓，瞥了一眼角落里盤著的鐵鞭，補充道：“吱吱。（不過鐵鞭就算了吧，它那么大一坨，往那一趴，別到時候把貓頭鷹給嚇跑了。）”
影子想了想，覺得有道理：“喵嗚。（也是。）”
這時，鐵鞭慢悠悠地抬起巨大的頭顱，信子嘶嘶作響，語氣有點委屈。
“嘶(；′д｀)ゞ（能不能……我不在的時候再說我壞話……）”
杰瑞連忙解釋，一臉“真誠”：“吱吱！（這怎么是壞話呢？我這是在夸你威武雄壯，氣勢非凡啊！）”
鐵鞭歪著大腦袋，尾巴尖撓了撓頭頂。
“嘶(???*)（好像……也是哈……）”
在車間另一個角落，漢斯和弗朗茨兩條倉庫蛇把自己盤成兩坨，正在小聲嘀咕。
漢斯：“嘶……我看啊，不是咱倆傻，是咱們這個種群天生就不太擅長動腦子……你看鐵鞭，不也憨憨的？”
弗朗茨慢悠悠地回應：“嘶~是杰瑞太聰明了，襯托的。而且我覺得它說得也沒錯啊。”
漢斯巨大的腦袋點了點，眼神放空，陷入了呆滯狀態。
(′-﹏-`；)
舒書看著這幫活寶員工，無奈地甩了甩尾巴。
反正回籠覺是睡不成了，他干脆爬起來，開始安排。
“影子，”他叫過黑貓，“你帶著鐵鞭和抬蛇鼠，先去奧麗莎莊園附近的郊區轉轉，按計劃招募新員工。有事就在莊園外面等我，到了再聯系。”
“喵嗚。（明白，老板。）”影子應了一聲，招呼上鐵鞭和抬蛇鼠，悄無聲息地離開了車間。
舒書又看向那兩條還在神游天外的倉庫蛇和剩下的三只貓貓：“漢斯，弗朗茨，大貍，大黑，小白，你們幾個跟我回當鋪。今天當鋪全員出動，你們負責看家。”
“嘶？！回當鋪？！”漢斯瞬間回魂，巨大的蛇頭昂起，興奮地信子亂吐，“嘶哈！太好了！想念倉庫門楣了！”
弗朗茨也慢了幾拍地蠕動起來：“嘶~吊軌……舒服……”
而大貍、大黑和小白三只貓，眼睛更是“唰”地亮了！
(★ω★)(★ω★)(★ω★)
當鋪！那可是公司傳奇開始的地方，是老板和前輩們打下基業的“圣地”——
能去那里值守，對它們而言是無上的光榮與新奇體驗！
“喵嗚~（保證完成任務！）”三只貓異口同聲，連平日里最慵懶的小白都挺直了腰板。
舒書帶著這五位心情各異的員工，很快回到了舊物街的第八號當鋪。
一進門，大貍、大黑和小白就忍不住好奇地四處張望——古樸的柜臺、厚重的賬本、角落里那個據說盤踞過巨蛇的陰影……一切都讓它們感到無比新奇與敬畏。
漢斯和弗朗茨熟門熟路地蠕動著龐大的身軀，徑直游向里間倉庫，輕松地將自己一圈圈盤繞在倉庫門楣的吊軌上，發出滿足的嘆息。
“嘶(～￣▽￣)～還是這里盤著得勁~”
“嘶(′▽｀)窄是窄了點……但感覺……對了……”
舒書跳上工作臺臺，對好奇張望的三只貓和門楣上的兩條蛇叮囑道：“看好家，特別是倉庫里的東西，別出差錯。”
“喵嗚(｀?ω?′)（放心吧老板！）”三只貓齊聲應答，小胸脯挺得高高的。
“嘶哈(★ω★)沒問題！”兩條蛇也從門楣上探下腦袋，信子嘶嘶作響。
安排妥當，舒書招呼盤盤和抬蛇鼠開始工作。
黑色風衣揚起、落下，【康斯坦丁】高大的身影凝聚成型。