當(dāng)長(zhǎng)安城的權(quán)力者在各自的心緒中沉浮時(shí)。
西域前線,于闐西南的廣袤戈壁與雪山之間,無形的殺氣正在瘋狂凝聚。
吐蕃前軍主將尚野息率領(lǐng)的一萬吐蕃精銳,氣勢(shì)洶洶地穿越險(xiǎn)峻的喀拉山口,直撲于闐。
只不過,尚野息雖以勇猛出名,卻不是沒腦子的蠢貨。
是以甫一出山,踏入相對(duì)開闊的荒漠地帶,他便立即叫停了隊(duì)伍。
“停!”
他大手一揮,身后如潮的騎隊(duì)立刻整齊劃一地勒馬駐步。
一名將領(lǐng)策馬上前,不解地問道:“將軍,怎么停了?”
尚野息沒有說話,銳利的目光掃視著前方蒼茫的大地。
多年的征戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)告訴他,唐軍絕不會(huì)輕易放棄喀拉山口之外的緩沖地帶。
“斥候營(yíng),東西五十里,前出一百二十里,給我查!”
良久,他收回目光,沉聲下令道:“一只老鼠也不許漏掉,必須給本將查探清楚,唐軍主力何在,布防如何,有何異動(dòng)?”
“遵命!”
聽見尚野息的命令,一隊(duì)隊(duì)精悍的吐蕃斥候便如同離弦之箭一般,瞬間從大軍兩翼散開。
“傳令下去,大軍就地休整,等候斥候回稟!”
將斥候散出去后,尚野息也未曾輕敵冒進(jìn),而是下令就地駐扎,等候消息。
作為吐蕃悍將,常年征戰(zhàn)西域,他深知安西軍的頑強(qiáng)。
尤其此地守將宋寧,更非庸碌之輩。
與此同時(shí),于闐城南五十里外,龍勒峽谷南端的開闊地帶。
薛延和萬青所部,此刻也正如李琚所言。
披著于闐戍卒的皮,兢兢業(yè)業(yè)的扮演著驚懼的巡邏兵。
薛延身披普通于闐戍卒的皮甲,頭戴著擋風(fēng)遮雪的氈帽,策馬立于一處高坡上。
他身后,數(shù)百騎精銳士卒,也換上了雜七雜八的戍卒軍服,并刻意打亂了陣型。
不遠(yuǎn)處的哨所之上,更有數(shù)十面安西軍旗和于闐守軍的大旗,在狂風(fēng)中獵獵作響。
雜亂的軍容,招展的旗幟,都極為明顯的營(yíng)造出了一種孤懸塞外,強(qiáng)作精神的色厲內(nèi)荏。
“報(bào)——!”
就在這時(shí),一騎斥候踏雪飛馳而來。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的朝薛延吼道:“將軍,西南三十里,發(fā)現(xiàn)吐蕃游騎,意圖窺伺我軍巡視隊(duì)形?!?/p>
聽見這話,薛延被風(fēng)雪凍得通紅的臉上頓時(shí)浮現(xiàn)起一抹笑意。
他對(duì)著前來報(bào)信的斥候擺擺手,旋即轉(zhuǎn)頭朝身旁扮作旅帥的萬青道:“來了,按計(jì)劃,把戲做足!”
萬青立刻會(huì)意,對(duì)身旁的一支小隊(duì)吼道:“前方發(fā)現(xiàn)敵騎斥候,弟兄們,隨我去會(huì)會(huì)他們?!?/p>
“得令!”
數(shù)十騎立刻大聲呼喝領(lǐng)命。
萬青一馬當(dāng)先,奮勇地朝著斥候回報(bào)的方向撲去。
馬蹄踩踏積雪,濺起一片泥濘。
半個(gè)時(shí)辰后,一處渺無人煙的雪原上,兩撥游騎相遇。
“殺!”
雙方?jīng)]有任何廢話。
荒原上,頃刻間傳出了刀兵交擊,呼喝怒罵,箭矢破空的聲音。
而萬青麾下的人手,明顯比吐蕃斥候要多。
所以,不過是片刻功夫,便打得吐蕃游騎狼狽而逃。
“追,別讓他們逃了!”
萬青帶人追得兇狠,卻明顯力有不逮,雙方追逐許久,最終還是讓那幾個(gè)吐蕃游騎成功逃脫。
“他娘的,該死的吐蕃崽子,跑得還挺快?!?/p>
萬青罵罵咧咧叫停了追擊的隊(duì)伍,聲音里滿是懊惱。
他麾下的唐軍將士,亦是一副惱怒的神情,仿佛放走了吐蕃游騎,是什么十惡不赦的大罪一樣。
“算了,先回去再說!”
萬青不爽的撥轉(zhuǎn)馬頭,帶著麾下游騎回營(yíng)。
“報(bào)——?。?!”
但他才剛剛帶著人手回到營(yíng)地,遠(yuǎn)處便再次傳來斥候的稟報(bào)聲。
“將軍,東南方向,發(fā)現(xiàn)吐蕃大隊(duì)斥候蹤跡,約有數(shù)十余騎,在山梁后若隱若現(xiàn)。”
“什么?”
“這么多?”
薛延大驚失色,趕忙對(duì)著身邊鼓號(hào)手急吼:“快,吹號(hào)示警,所有巡邏隊(duì)速速收攏,向哨所集結(jié),防止敵軍斥候突襲?!?/p>
“再派人去稟報(bào)鎮(zhèn)守使將軍,請(qǐng)求增派城防營(yíng)哨馬出城接應(yīng),快!”
凄厲的號(hào)角吹響,各處巡視的唐軍將士頓時(shí)慌亂起來,忙朝著緩坡上的哨所收攏。
儼然是一副遭遇強(qiáng)敵,手忙腳亂的景象。
薛延一邊縱馬狂奔,一邊冷眼望著眼前混亂的場(chǎng)景,心中對(duì)于將士們精彩的表演非常滿意。
兵法有云:“虛虛實(shí)實(shí),真真假假,真亦假時(shí)假亦真。”
他們表現(xiàn)得越是慌亂,越是想要誘敵深入,反而越能讓敵軍生疑,做出錯(cuò)誤的判斷。
所謂攻心之計(jì),正是如此。
就在薛延和萬青帶人演得興起之時(shí)。
不遠(yuǎn)處的一道山梁上,幾名裹著雪白色偽裝服飾,幾乎與積雪融為一體的吐蕃尖哨。
也正在津津有味的看著下方于闐士卒那場(chǎng)精彩紛呈的鬧劇。
“看到了嗎?格桑!”
一個(gè)老練的哨長(zhǎng)低聲向身邊的年輕哨卒問道:“知不知道唐人在做什么?”
名叫格桑的年輕哨卒聞言,臉上頓時(shí)充滿了鄙夷。
頗為不屑道:“看到了,頭兒,他們?cè)谘輵颍萁o我們看呢,故意裝得很慌張,精銳斥候追不上幾個(gè)游騎,一發(fā)現(xiàn)我們的人多了點(diǎn),就嚇得吹號(hào)收隊(duì),抱頭鼠竄。嘖嘖~”
說到這里,他忍不住嘖了一聲。
隨即冷笑道:“狡猾的唐人,分明就是想讓我們以為他們兵力空虛,只敢派小股騎兵在外面虛張聲勢(shì),主力都縮在城里。引誘我們追進(jìn)峽谷里去,然后一口吃掉我們?!?/p>
“說得對(duì),格桑。唐人很狡猾?!?/p>
老哨長(zhǎng)先是點(diǎn)點(diǎn)頭,罵了聲唐人狡猾。
但緊接著,嘴角泛起一絲殘酷的冷笑:“可惜,你還是只看到了表面?!?/p>
“只看到了表面?”
格桑明顯有些不服:“難道我說錯(cuò)了嗎?”
老哨長(zhǎng)不想和格桑爭(zhēng)論對(duì)錯(cuò),只是搖頭笑道:“唐人有句話,叫做過猶不及,你不覺得,唐人的戲演得太拙劣了嗎?”
“拙劣?”
格桑皺起了眉頭,問道:“怎么說?”
老哨長(zhǎng)笑吟吟地反問道:“連你都看得出來,唐軍這是要將咱們引到峽谷里去,好將咱們一口吃掉,你覺得別人看不出來嗎?”
聽見這話,格桑立即皺眉沉思起來,恍惚間像是想到了什么。
老哨長(zhǎng)也沒讓格桑疑惑太久,見他已經(jīng)察覺到了不對(duì)勁。
便輕聲解釋道。“其實(shí),他們?cè)绞沁@樣驚慌失措地示弱,想要將咱們往峽谷里引,就越證明他們的心是虛的。你想想,換成是你在峽谷里埋伏了大量伏兵,你會(huì)讓人這么容易看出來嗎?”
“這個(gè).......”
格桑被噎住了,心里不由得有些搖擺起來。
他終于謙虛下來,求教道:“那頭兒你的意思是,峽谷里沒有伏兵,一切都是唐人在虛張聲勢(shì)嗎。”
“呵呵,當(dāng)然不是!”
老哨長(zhǎng)呵呵一笑,也不再賣關(guān)子,直言道:“唐軍確實(shí)是在虛張聲勢(shì),可峽谷里,也未必就沒有伏兵?!?/p>
聽見這話,格桑先是一愣。
下一瞬,就忍不住有些惱怒起來:“那你還說我.......”
“只是,伏兵不多罷了?!?/p>
老哨長(zhǎng)沒等格桑發(fā)火,直接給出了答案。
“我.......怎么說?”
格桑話說到一半,又被噎了回去,臉色頓時(shí)漲得通紅。
但好奇心還是戰(zhàn)勝了惱怒,忍不住追問:“什么叫伏兵不多?”
老哨長(zhǎng)答非所問道:“我問你,若是你在明知峽谷里有伏兵的情況下,是否還會(huì)追進(jìn)去?”
“那肯定不.......不......不會(huì)!”
格桑脫口而出,話說到一半,瞬間恍然大悟:“所以,唐軍的真實(shí)目的,其實(shí)是想用小股伏兵虛張聲勢(shì),讓咱們的大部隊(duì)以為峽谷里有大量伏兵,不敢追進(jìn)去,從而拖延時(shí)間?”
“正是!”
老哨長(zhǎng)露出由衷的笑容,對(duì)于格桑能這么快反應(yīng)過來,表示非常滿意。
不愧是他傾力要培養(yǎng)的接班人,這個(gè)聰明勁,隨他。
假以時(shí)日,格桑必定能取代他,成為雪山之神在人間的眼睛。
“原來如此。”
而格桑反應(yīng)過來后,臉色卻是忍不住變得難看起來。
一想到他差點(diǎn)上了唐人的鬼當(dāng),他心里就覺得恥辱,忍不住罵道:“該死的唐人,果真狡猾!
老哨長(zhǎng)沒再繼續(xù)這個(gè)話題,轉(zhuǎn)而輕笑道:“聽說山下唐軍,已經(jīng)反了長(zhǎng)安的皇帝,膽子很大。照我看嘛,也不過如此,在雪域高原的神鷹面前,也只能像只鵪鶉一樣瑟瑟發(fā)抖!”
格桑并沒有被安慰道,只覺得恥辱。
因?yàn)樗l(fā)自內(nèi)心的認(rèn)為,他遲早是要接老哨長(zhǎng)的班,成為雪域高原之上最敏銳的鷂鷹的。
可今日,他這只雛鷹,卻差點(diǎn)被唐人的詭計(jì)誤導(dǎo)。
這是驕傲的他絕對(duì)不能容忍的事情。
當(dāng)然,老哨長(zhǎng)其實(shí)也并沒有要安慰他的意思,畢竟年輕的雛鷹,總是要經(jīng)歷風(fēng)雨,才能成長(zhǎng)。
今日之事,在老哨長(zhǎng)眼里,只能算是毛毛細(xì)雨。
“咱們走吧,這個(gè)情報(bào)很重要,足以證明唐軍的精銳都在北邊抵擋突厥人,于闐只是表面上虛張聲勢(shì),實(shí)則兵力空虛。”
他招呼了格桑一聲,率先順著陡峭的山坡滑了下去。
“哼~”
格桑最后看了一眼山下的唐人,不甘心的悶哼一聲。
最終,還是不情不愿的滑下了山坡,追上了老哨長(zhǎng)的步伐。