夫蒙靈察的將令如同巨石投入平靜的湖面，瞬間在怛羅斯城內外激起千層巨浪。
不過次日，怛羅斯，這座即將成為風暴中心的邊陲要塞。
便徹底進入了戰爭狀態。
隨著眾將動彈起來，整座城池的空氣都仿佛凝固了，彌漫著一種令人窒息的凝重。
夯土制成的城墻之上，高仙芝的身影如同磐石。
他面色堅毅，親自檢查著城墻上的過每一處垛口，女墻。
“此處，增筑女墻！此處，備滾木礌石，雙倍！”
“熱油金汁，需日夜熬煮，不得停歇！”
“城門后，以巨石、沙袋壘死，只留一小口供死士出入，凡有懈怠者，軍法從事！”
在他的指令下，士兵們如同工蟻一般奔忙起來。
各種石料，木料被源源不斷運上城墻，沉重的滾木礌石堆積如山。
封常清帶著親兵小隊，如同幽靈般穿梭在城頭。
他同樣在檢查著每一個防御節點，將有限的震天雷小心翼翼地布設在關鍵位置。
尤其是城門內側和幾處被判定為薄弱點的城墻段。
而眾人之中，則以哥舒翰的動作最為迅捷。
早在昨日會議結束后，他麾下的精銳斥候早已如同天女散花一般撒了出去，消失在藥殺水西岸廣袤的戈壁與綠洲之中。
他自己，更是親自點齊了城中所有能調動的弓箭手和三千輕騎。
趕在今日破曉之前悄然離城，消失在沉沉的夜色里。
而要說最引人注目的，無疑是玄甲軍的演武。
正午時分，烈日當空。
怛羅斯城西，一片開闊的沙地上，空地上的所有東西都備被臨時清空，只余下準備演武的玄甲軍。
旁邊的城墻上，聯軍營地旁，密密麻麻站滿了觀看的人。
石國士兵、拔汗那騎兵、吐火羅戰士，以及其他小國的聯軍士卒......
所有人的目光都聚焦在場地中央。
聚焦在那一支人均身長八尺，隨便拎一個出來，都能以一敵十的大軍身上。
李嗣業立于陣前，魁梧的身軀如同一座鐵塔。
“玄甲軍！披甲！”
“鏗！鏗！鏗——！”
隨著李嗣業一聲令下，剎那間，金屬碰撞的鏗鏘之聲如同驚雷炸響，連成一片震耳欲聾的轟鳴！
數百名玄甲重騎士動作整齊劃一，將沉重的重鎧部件套上身。
胸甲、背甲、裙甲、護臂、脛甲......每一片甲葉的咬合都發出令人牙酸的摩擦聲。
陽光下，無數精鋼甲片反射出刺目的寒光，仿佛平地升起了一片移動的鋼鐵森林。
“列陣！”
李嗣業的聲音如同悶雷炸響。
“轟！轟！轟！”
穿戴好甲胄的將士們，立即翻身上馬，開始擺開陣勢。
“演武！”
李嗣業的命令再下，重騎陣型瞬間變換。
先是緊密的錐形沖擊陣，鋒銳直指前方。
沉重的陌刀斜指蒼穹，刀鋒在烈日下流淌著死亡的寒芒，
森然如林，殺氣沖天。
那股撲面而來的壓迫感，讓遠處觀望的諸國聯軍士兵齊齊倒吸一口冷氣。
不少人下意識地后退了一步，眼神中充滿了無法掩飾的驚懼。
這根本不是人力所能抗衡的怪物！
緊接著，陣型再變。
重騎分成兩列，如同鋼鐵洪流般對沖而過。
沉重的馬蹄踏起漫天黃塵，刀光在煙塵中閃爍，模擬著鑿穿敵陣的恐怖威勢。
每一次沖鋒、變向、停駐，都伴隨著震天動地的巨響和令人窒息的壓迫。
沒有嘶吼，只有沉默的執行和金屬的咆哮。
這種沉默，比任何吶喊都更具威懾力，令人血脈僨張又心驚膽寒。
車鼻施看得手心全是冷汗，他身邊的石國將領們更是臉色發白。
那些心懷鬼胎的仆從軍士卒，眼中更是充滿了難以置信和后怕。
他們終于明白，為何大唐能以西域都護府威震河中百年。
這支玄甲重騎，完全就是大唐武力的具象化。
至于這支重騎背后是否真的隱藏著更龐大的安西主力？
此刻，也再無人懷疑。
半個時辰后，演武結束，玄甲軍收刀入鞘，沉默退場。
但那金屬的轟鳴和如山岳般的壓迫感，卻深深烙印在每一個旁觀者的靈魂深處。
成為了怛羅斯守軍心中一根定海神針。
同時，也成為了懸在動搖者頭頂的利劍。
李琚站在城頭，靜靜地看著這一切。
他沒有參與演武，甚至沒有出現在眾人視線中。
他按照夫蒙靈察的安排，隱于幕后，親自挑選并整合一支由安西老兵和諸國死士組成的預備隊。
這支兩千五百人的隊伍，是夫蒙靈察驚天豪賭中最后的底牌。
也是能在關鍵時候，扭轉局勢的殺招。
.......
時間，就這樣在高度緊張的備戰中緩緩流逝。
數日后，派出去的斥候帶回了第一個壞消息。
哥舒翰的部隊，已經與黑旗軍的先鋒斥候在藥殺水西岸爆發了激烈的沖突。
大食人的輕騎斥候異常精銳，遠超大唐以往的敵人。
更關鍵的是，對方完全是悍不畏死。
甚至于對死亡，還有著某種狂熱的憧憬和期待。
仿佛死亡對他們而言，不是終點，反而是一種解脫，或者另一個起點一般。
據探子回稟，勇猛如哥舒翰，都付出了不小的代價，才成功遲滯了他們的滲透速度，并抓回了幾個活的舌頭。
總之，事情很棘手。
隨著消息傳開，城中空氣也驟然繃緊，如同拉滿的弓弦。
就連李據，心中也不由得生出一抹擔憂。
畢竟，他可是清楚的知道，那些宗教狂熱分子，究竟有多瘋狂。
別說是如今這個時代了。
哪怕是科技發達如后世，那些極端的宗教分子，也從不把死亡當成人生的終點。
可惜，到了現在這個關頭。
李據也只能選擇相信夫蒙靈察。
畢竟，他已經沒有了別的選擇。
很快，又是數日時間一晃而過。
天氣開始變得低沉，遠方高大的吉爾吉斯山頂上，也開始飄蕩起鵝毛大雪。
胡天八月即飛雪的場景，再一次出現在李據眼前。
而與之一同出現在李據眼前的，還有大食軍那遮天蔽日的黑旗。
黑旗軍，來了！