2儀鸞殿深處，陰謀的氣息快要壓得人喘不過氣來。
那件明黃龍袍的冰冷觸感，更是讓武惠妃驚懼又激動。
一時間，整個長安城仿佛都在陰謀的陰云下，變得壓抑起來。
而與長安城的壓抑不同，萬里之外的西域龜茲，現在卻是另一番截然不同的景象。
天高云淡，陽光慷慨地灑在計式水兩岸新墾的沃野上。
李琚與李林甫并肩行走在新建的格物院外，面含笑意。
這座由李琚主導，匯聚了西域及部分中原能工巧匠的機構，此刻正致力于農具的改良和基礎算學，格物教材的編纂。
并且，已經頗有成效！
“叔公請看。”
李琚指著格物院內一座新砌的爐窯，那窯口正冒著滾滾熱氣。
“這便是按新法改進的冶鐵爐，本王稱之為高爐煉鋼法。此爐如今正在試驗改進中，只要試驗成功，我等便可不必再憂慮于鋼材強度不夠，屆時，無論兵器甲胄或是農具，只要我西域出產的，都將是這個世界上最先進的。”
李林甫捻須頷首，望著那完全迥異于大唐冶鐵爐的爐窯，眼中滿是贊許之色。
片刻后，他輕輕頷首：“殿下深謀遠慮。格物之學，看似奇技淫巧，實乃富國強兵之根基。此院所出，未來必是西域立足之本。”
頓了頓，他話鋒一轉道：“如今，老夫已令各西域治下各州府選拔聰慧少年，只待蒙學基礎穩固，便擇優送入格物院深造。只是這教材編寫，還需更多通曉算學、格物且文筆曉暢之人.......”
“此事急不得。”
李琚目光投向遠處校場，那里新募的青壯正在老兵的帶領下進行基礎操練，喊殺聲隱隱傳來。
他道：“人才乃百年大計，需先夯實基礎。眼下，當務之急是整軍。尤其是陌刀、馬槊、火器三營，怛羅斯一戰損失不小，更需補充精銳。”
聽見這話，李林甫頓時微不可察的皺了皺眉。
但想到西域的境況，他也知道，有些事情急不來。
沉吟一瞬，他還是點點頭，嘆息道：“也罷，是老夫心急了，飯還是要一口一口吃才行。”
李琚輕輕頷首，也不在這個話題上多糾結。
正如李林甫所言，飯需要一口一口吃，沒人能一口吃成一個胖子。
如今的西域，財政狀況雖然已經恢復正常，并開始穩步增長。
可執行新政所需的花費，卻是一個天文數字，絕非剛剛恢復正常的西域財政能夠支持。
尤其是在多管齊下的情況下，更是顯得捉襟見肘。
所以，許多事情，便只能挑著要緊的東西先發展。
畢竟說來說去，國家賬與經濟賬，永遠都是分不開的。
一個錢字，足以將李琚和李林甫的腳步攔得無法前進。
兩人沉默下來，繼續開始參觀格物院。
先后參觀了格物院各大工坊后，才準備回城。
回城的路上，兩人同樣是選擇步行。
李琚一邊走，一邊斟酌著說道：“叔公，如今各羈縻州府，地方邦國已陸續遣質子入龜茲求學，叔公的以文教羈縻人心之策，成效初顯。本王以為，接下來咱們還是當趁熱打鐵，擇其優者，授以實職，讓其參與屯田、巡防等實務，使其利益與西域真正捆綁，叔公以為如何？”
聽見李琚再次提起正事，李林甫表情立即嚴肅起來。
他沉吟片刻，點頭道：“殿下所慮極是。”
頓了頓，他肅然道，“羈縻之策，貴在潛移默化。確需授其職，享其利，方能收其心。只不過，如今西域財政緊張，各方面都需要用錢。若是大規模授職，其俸祿，府宅，安置皆是一筆不小的費用，老臣以為，不妨暫受虛職，待大食的贖資抵達，再授其職事官，殿下以為呢？”
“叔公深謀遠慮，便依此計。”
李琚想了想，也沒拒絕，畢竟內政方面，李林甫確實比他強太多。
專業的人，做專業的事，他還是比較放心的。
于是，他果斷跳過這個話題，繼續說下一件事。
兩人就這樣邊走邊談，從軍政、民政、談到教育、科技。
從屯田網絡如何沿河擴展以支撐更多人口，到商路稅收如何更合理分配以充盈府庫，再到各羈縻邦國如何逐步推行唐律、設立州縣........
每一項都關乎西域能否從一塊強軍割據之地，真正蛻變為根基深厚，生機勃勃的強大國家。
李琚心中那份源自掌控力的安全感，也在這務實的規劃中愈發穩固。
就在兩人談興正濃時，王勝忽然步履匆匆而來。
他將一封帶有河西節度使府特殊火漆印的信函遞上，神色凝重道：“殿下，河西王倕將軍，八百里加急密信！”
“河西，八百里加急？”
聽見這話，李琚與李林甫不由得對視一眼，皆從對方眼中看到一絲疑惑。
河西近來并無戰事，朝廷在幾次三番威逼利誘不成之后，也對王倕采取了放養態度。
能有什么事情，需用“八百里加急”呈送？
但疑惑歸疑惑，李琚還是接過信，迅速拆開看了起來。
信是王倕親筆，字跡李琚一眼就能看出。
可上面的內容，卻是讓李琚忍不住愕然了片刻，隨即嘴角便泛起了一抹冰冷的，充滿不屑的冷笑。
“呵.......好一個‘顧念舊誼，共謀大局’！”
李琚冷笑著將信看完，隨后遞給李林甫，語氣帶著毫不掩飾的譏諷道：“叔公請看，長安那些關隴世家的‘老朋友’，竟繞過了長安中樞，通過王倕向咱們遞來了橄欖枝。”
李林甫快速瀏覽信件，也不禁眉頭微蹙。
信中的內容并不復雜，想要表達的意思也很簡單。
就是在說如今長安局勢波譎云詭，關隴各家深感憂慮，不愿再與西域為敵，只望能“捐棄前嫌”，與李琚“重修舊好”。
所以，便請了王倕為中間人，作為說和。
此外，信上還附有各大世家的承諾。
各大世家應允，若李琚愿意摒棄前嫌，他們可在物資轉運、情報傳遞乃至必要時“穩定”長安局勢等方面，為西域提供“力所能及”的幫助。
只求未來李琚若能重返中樞時，能網開一面，保全世家門楣。
見李林甫看得眉頭緊皺，李琚不由得冷笑道：“兩面押寶，首鼠兩端，不過是這些世家門閥一貫的保命伎倆罷了！”