剛進后廚，遇見主廚這樣的大美人。
白剛的心自然是飄的，但是有了李文那么一番敲打，白剛真是什么心思都不敢有了……
甚至洗菜的動作都小心翼翼的。
食堂后廚的煙火氣，隨著午飯高峰的過去漸漸平息。
新來的白剛、李文、林芳在老周和趙娟的指點下，手腳麻利地收拾著灶臺碗筷。
蘇扶搖站在角落的案板前，心無旁騖地對付著那塊嫩豆腐。
她手腕懸空，呼吸放得又輕又緩，刀尖沾了水，小心翼翼地落下，專注地仿佛整個世界只剩下那方寸之間的白嫩。
李文一邊刷著大鐵鍋，一邊拿胳膊肘碰碰旁邊的白剛，壓低聲音，眼神朝蘇扶搖那邊努了努：“哎，看見沒？主廚這刀工，嘖嘖，真不是蓋的。”
“怪不得人家年紀輕輕就當主廚了，人又長得那么俊……哎喲，這以后得多少小伙子惦記啊？”她語氣里帶著點八卦的興奮。
白剛正彎腰擦地，聞言手一頓，臉唰地紅了，頭埋得更低，悶聲悶氣：“干活吧你！瞎琢磨啥呢！咱就好好干活，別想七想八的！”
他腦子里不由自主又閃過李文早上那句“上一個追她的車間主任都進去了”，頓時一個激靈，手里的抹布擦得更用力了，仿佛要把那點不該有的念頭也擦掉。
蘇扶搖全神貫注，刀下細如發絲的豆腐越來越多。
她額角沁出細密的汗珠，臉頰因為專注微微泛紅，夕陽透過高窗斜斜照進來，給她周身鍍上一層暖融融的金邊。
沈知行處理完手頭的事，剛走到后廚門口，看到的就是這樣一幅畫面。
他腳步頓住，靠在門框上，目光落在她認真而柔和的側臉上，心底某個角落變得異常柔軟。
直到最后一片豆腐絲在清水中如菊瓣般悠然散開，蘇扶搖才長長舒了口氣，直起腰，抬手抹了把汗。這一動，才感覺腰背有些酸僵。
“成了？”沈知行的聲音帶著笑意在身后響起。
蘇扶搖嚇了一跳，猛地轉身，腳下卻踩到一點濕滑的水漬，身體頓時失去平衡，小小的驚呼一聲向后倒去。
沈知行眼疾手快，一個箭步上前，手臂穩穩地環住了她的腰。
溫熱的觸感隔著薄薄的布料傳來。
蘇扶搖的手下意識地抓住了他胸前的襯衫布料，穩住身形。
兩人靠得極近。蘇扶搖能聞到他身上淡淡的皂角清香，混合著一絲屬于男性的、干燥溫暖的氣息。
沈知行低頭看著她近在咫尺的臉頰，那抹因驚嚇和用力泛起的紅暈尚未褪去，睫毛像受驚的蝶翼般輕輕顫動。
時間仿佛在這一刻停滯了，后廚里鍋碗瓢盆的碰撞聲、新人的低語聲都模糊成了背景音。
蘇扶搖的心跳得飛快，咚咚咚地撞著胸口，像揣了只不聽話的小鹿。
她能清晰地感受到他手臂環抱的力度，隔著衣服傳來的體溫燙得驚人。
她有些慌亂地松開抓著他襯衫的手，指尖劃過的地方似乎還殘留著布料的觸感。
“謝……謝謝。”她的聲音有點發飄，想從他懷里退開。
沈知行的手臂卻沒有立刻松開，反而收得更緊了些，仿佛確認她站穩了才肯放手。
他的目光沉沉地落在她臉上，喉結幾不可察地滾動了一下，聲音也帶上了點不易察覺的啞：“小心點。”
“練得……很好。”
那眼神里的熱度，比灶膛里的余燼更燙人。
蘇扶搖只覺得臉上的熱度噌噌往上冒，連耳根都燒了起來。
她輕輕掙了一下：“嗯……知、知道了。”
沈知行這才緩緩松開了手臂，虛虛地懸在半空一瞬才落下。
他沒再說什么，只是深深地看了她一眼，是一種克制的、幾乎要滿溢出來的情愫。
他轉身去和老周交代了幾句工作，然后拿起自己的公文包：“走吧，下班了。”
回家的路似乎比往常短了許多。
兩人并肩走著，推著自行車，中間隔著一點微妙的距離，卻又比之前更近了些。
夕陽將他們的影子拉得很長，偶爾會交疊在一起。
……
另一邊。
夜色深沉。
蘇文國拖著灌了鉛似的雙腿，在昏暗的路燈下蹣跚而行。
他找遍了蘇月可能去的同學家、小公園、甚至電影院門口，嗓子都喊啞了，回應他的只有夏夜的蟲鳴和偶爾路過的行人疑惑的目光。
兩天了，女兒音訊全無。
白天要上班，只能趁著下工后的這點時間出來找，心里的焦灼和疲憊像藤蔓一樣緊緊纏繞著他，勒得他喘不過氣。
他抹了把臉，臉上分不清是汗水還是淚水。
妻子桂芬那刻薄的咒罵還在耳邊回響，罵蘇月是白眼狼，死在外面干凈。
可他做不到！那是他親閨女啊！
就算再不懂事，再讓他失望，他也不能眼睜睜看著她出事！
“月兒……月兒……”他啞著嗓子，又徒勞地喚了兩聲，聲音在寂靜的夜里顯得格外凄涼。
看著東方天際隱隱透出的一絲灰白，蘇文國渾濁的眼中閃過一絲決絕。
不能再等了。
天亮就去派出所報案！
……
另一邊。
吃完晚飯后，沈知行回到自己那間收拾得干凈卻略顯冷清的屋子，擰亮臺燈。
昏黃的光暈鋪滿了書桌。他拉開抽屜，拿出信紙和鋼筆。
筆尖懸在紙面上方，頓了頓。
他提筆，字跡一如既往地沉穩有力，多年教養讓他一落筆又是略顯咬文嚼字。
“父親膝下敬稟者：兒知行在北城酒廠任事已近半載，諸事漸入正軌，廠務革新略見成效，工友同心，上下一氣……”
寫到這里，他停住了。
那些關于效益提升、管理改進的套話在心頭滾了滾，終是覺得乏味。
他目光投向窗外沉沉的夜色，仿佛能穿透這黑暗，看到灶房里那個忙碌的身影，看到她低頭切豆腐時鬢角滑落的汗珠，看到她被自己扶住腰時瞬間飛紅的耳根……
一股暖流悄然漫過心田，帶著前所未有的踏實感。
他深吸一口氣，筆鋒一轉。
“……北城雖小，然民風淳樸，百業待興。兒深感此地大有可為，非僅鍍金之所，實乃扎根立業之基。經慎思，兒決意于此地深耕，任期屆滿后，不再申請調回都城。懇請父親體察兒志，允兒在此處施展抱負，為一方百姓略盡綿薄之力。”
他寫得很慢，每一個字都仿佛帶著千鈞重量。
信中沒有提蘇扶搖的名字，但字里行間，扎根立業四個字，怎么看都纏繞著一個清晰的身影。
他不想提前告訴她，怕萬一有變數讓她空歡喜，更怕她心里有負擔。
不如等一切塵埃落定，給她一個篤定的驚喜。
想到她可能的反應，沈知行嘴角不自覺地微微上揚。
信末，他頓了頓，添上一句家常……
……
孫家的小飯桌上，氣氛倒是融洽。
蘇月捧著碗，小口小口喝著孫母特意給她盛的稠乎乎的小米粥，鼻尖發酸。
碗里的粥熬得恰到好處，米油都熬出來了，金黃濃稠，配著孫母夾到她碗里的咸菜絲，是她這兩天東躲西藏、啃干饅頭喝涼水以來吃得最舒坦的一頓飯。
“慢點吃，鍋里還有！”孫母笑得一臉慈祥，又給她夾了一筷子炒雞蛋，“瞧把孩子餓的，在外頭遭大罪了吧？到了嬸子這兒就跟自己家一樣，別拘著！”
蘇月使勁點頭，眼淚差點掉進粥碗里。
親媽對她非打即罵，趕她出門，反倒是這個沒什么血緣關系的孫家嬸子，收留她，給她熱飯吃，還這么噓寒問暖。
她心里那點因為之前想坑孫浩而產生的愧疚，此刻被這雪中送炭的溫暖給烘到一個頂點，還有滿滿的感激。
吃完飯，孫母利落地收拾了碗筷，親熱地拉起蘇月的手：“走，月丫頭，陪嬸子出去溜達溜達，消消食兒。這大夏天的，窩在家里怪悶的。”
蘇月自然順從。
她巴不得多在孫家待會兒，嬸子對她，可比親媽對她好多了！
孫母特意挑了晚飯后家屬院最熱鬧的時候出門。
夕陽的余暉給紅磚房鍍上一層暖金色，家家戶戶都在門口納涼、嘮嗑。
“她王嬸，吃了沒？”孫母中氣十足，老遠就笑著跟一個搖著蒲扇的胖女人打招呼。
“吃了吃了！喲，這是……”王嬸那精明的眼睛在蘇月身上滴溜溜轉了兩圈，帶著毫不掩飾的探究。
孫母把蘇月往身邊帶了帶，臉上堆著笑，聲音拔高了幾分，確保周圍豎著耳朵的幾個老鄰居都能聽見：“嗨，這不我遠房侄女嘛！家里有點事，過來住兩天。孩子可懂事了，手腳也勤快！”
“哦……侄女啊，模樣挺俊！”
王嬸打著哈哈，眼神卻意味深長地在蘇月和孫母之間掃了掃。
旁邊樹蔭下納鞋底的兩個老太太也停了手里的活計，交換了一個心照不宣的眼神。
要真是親侄女，還強調什么遠房？
八成是未來兒媳婦了！