竟被拒絕了？
趙松和有些掛不住臉。
但他明白棠鯉的顧慮，因他之前多次挑唆，棠鯉不再放心讓他與孩子們獨處。
他原本確想挑唆幾句。
可如春就立在旁邊，如此一來，他便不能動什么心思了。
趙松和蹲下身子，滿眼疼惜，仿佛真是個慈父：“近些日子還好嗎？”
趙元庭本想說不好，順便告棠鯉一狀。
可眼角余光看見如春時，又硬生生地將到了嘴邊的話咽下去。
莊子上什么都沒有，他不想再去莊子上了。
趙元婕癟了癟嘴，淚水如斷了線的珠子般：“爹，阿娘說，你新娶了郡主娘娘，以后，我們與你就不是一家人了，這是真的嗎？”
趙松和緩了緩臉色：“你們永遠是爹的孩子，只是，以后爹不能與你們一起生活罷了。”
他毫無心理負擔地承諾。
“你們好好聽娘的話，等以后有機會了，爹再去接你們。”
有機會？
再無機會了。
絕不能讓這兩孩子影響他的前途。
他日后可是要為官做宰的。
如春在一旁虎視眈眈。
趙松和倒是沒再故意抹黑棠鯉，只語氣輕松地囑咐幾句，打定主意要盡快糊弄住孩子，好返回郡主府。
自從裳兒落胎后，對他便不如以往細致熱情，想來是心中對他有怨
察覺趙松和頻頻走神，趙元婕撒嬌賣乖了幾句，見他沒有半分松口的意思，知道再無轉圜的余地，只得在飯后含淚目送趙松和離開。
如春恍若不知他們的傷心，語氣如常地溫聲問道：“娘子說了，今日可在外面玩上一日，公子與小姐可有什么想去的地方？”
趙元庭面露遲疑。
他在京城并無玩兒的好的玩伴。
在鴻鵠書院倒是有幾個，但他已退學幾個月了。
那些同伴恐怕早就將他忘了。
思及此，趙元庭面露失落。
早知道阿娘會發那么大的脾氣，他一定不裝病逃學。
趙元婕同樣低著腦袋。
鴻鵠書院有設有女子學堂，她在女子學堂認識了兩個比她小一歲的妹妹。
若之前不逃學，她們的關系一定變得極好了。
見狀，如春眸光一閃，好脾氣地問：“既然公子小姐沒有想去的地方，不如陪奴婢去一趟書坊，娘子命我買幾本書回去。”
兄妹倆可有可無地點頭。
很快，三人走到了京城最大的書坊。
“元庭？元婕？”
兄妹倆不約而同地回頭一瞧。
一個小胖墩噔噔噔地從樓梯上跑下來，興奮地圍著他們轉了兩圈。
趙元婕和趙元庭是鴻鵠書院唯一的龍鳳胎，大家都對長得一樣，但性別不一樣的他們很感興趣。
眼前的小胖墩更是異想天開，纏著趙元庭和趙元婕要看小揪揪，最后氣哭了的趙元婕告到夫子那兒，小胖墩最后被書院夫子狠狠打了幾下手心，還被請了家長。
小胖墩歪了歪頭：“你們來我家買書嗎？”
趙元庭抿了抿唇：“嗯。”
小胖墩撓了撓腦袋，茫然了：“可你之前總是說讀書沒意思，還從書院退學了，買書做什么？”
趙元庭感覺心上中了一箭。
他去的莊子上有五六家佃戶。
他看見佃戶家的孩子明明連飯都吃不飽，還堅持拿著樹枝在沙土地上學寫字，言語里滿是憧憬，幻想某一日家中交得起束脩，就能入學堂讀書。
他們那樣拼命。
他才知道，讀書是極好的。
即便日后不能做官又如何？還能做賬房做先生做掌柜。
雖然聽著沒出息了些。
小胖墩又看向趙元婕：“元婕姐姐，你連一首完整的詩都背不出來，在學堂時總是三天打魚兩天曬網，買書回去想來也是浪費。”
趙元婕氣紅了臉：“你胡說八道！我怎么背不出來了？我那是不想背！我若繼續學下去，一定能背好多好多的詩！”
繼續學？
兄妹二人像是被驚醒了一樣，忍不住對視一眼。
沒錯。
他們要去書院，要繼續學習！
他們才不要整日待在四四方方的小院子里。
小胖墩認真道：“但鴻鵠書院是京城最好的書院，就算你們退學后重新入學其他書院，最后也一定比不過我。”
趙元庭被激了一激，當即忍不住：“你等著，等我們明年再入學鴻鵠書院，一定學得比你快！”
趙元婕連連點頭：“嗯嗯！”
這時，如春挑好了書，趁著結賬，不著痕跡地往書坊掌柜手里塞了張銀票：“多謝掌柜配合。”
掌柜笑呵呵地收下。
沒想到啊。
自家胖墩還有這作用，隨便說幾句話就能掙二十兩。
這樣的事，以后請多多益善！
……
新棠宅。
得知兄妹倆有重新入學的想法，棠鯉佯裝為難。
“可你們不是討厭學習嗎？阿娘都想好了，之后就帶著你們做工，聽說過跑堂嗎？有家酒樓，最小的跑堂也才七八歲，你們的年紀正合適——”
跑堂？
趙元庭與趙元婕皆被鎮住。
他們時常在酒樓吃飯，自然知道跑堂是什么。
但凡生意好些，一天下來，腳都要跑斷。
有過之前的教訓，趙元庭知道不能隨便發脾氣，忙求饒：“阿娘，我不想當跑堂，我想去書院讀書，我發誓，這一次我一定好好的學，絕不會再胡鬧！”
趙元婕也跟著發誓。
棠鯉沒說信不信，只道：“新家距離鴻鵠書院很遠，若你們想回學堂，阿娘只能給你們辦住讀，十天半個月才能回一次家，這也行嗎？”
兄妹倆毫不猶豫地點頭。
不行也得行。
他們不想當跑堂。
見他們神態認真，棠鯉松了口：“好吧，等過了年，阿娘就去書院問問。”
如夏將兩人帶走。
棠鯉尋來劉海，語調平淡：“莊子里的佃戶做得不錯，吩咐下去，明年莊內減租一成。”
她讓劉海帶著孩子住在莊子里，本就是為了磨礪他們的性子，莊子里的佃戶都得了她的吩咐，又有好處拿，自然樂得配合。
如今這結果，她尚算滿意。
劉海垂首：“是。”
棠鯉又問道：“如今你已是良籍，接下來有何打算？”
劉海面色恭敬：“但憑娘子吩咐。”