晨光洶涌而入，刺得楚鎮邦瞇起了眼睛。
這片土地上，無數人的命運，無數家庭的悲歡，都與他的決策息息相關。
一個喬良，背后是多少被影響的民生，多少被扭曲的規則？
保，或許能暫時維系表面平靜，卻會在心底、在歷史的賬本上，留下永遠無法抹去的污點與債務。
不保，意味著他要親手揭開自己曾經的失誤，要面對驚濤駭浪，甚至可能傷及自身。
但這已不僅僅是關于如何對待喬良的選擇，而是他楚鎮邦，作為一個省委書記，作為一個曾經對那些年輕人寄予過希望的長者，最終該如何面對自己，如何面對這份沉甸甸的權責。
想到這里，楚鎮邦拿起電話，撥通了秘書小唐的號碼，聲音沉靜得不帶一絲波瀾：“我這就去辦公室。另外，通知相關常委和紀委的同志，上午的日程調整，準備召開緊急會議。”
掛掉電話后，楚鎮邦沒有再看那張合影。
有些錯誤，無法用溫情掩蓋；有些責任，必須用最堅硬的方式承擔。
救與不救的掙扎，在做出這個通知決定的瞬間，似乎有了答案。
不是關于如何保住喬良個人的政治生命，而是關于如何對這片土地和人民，做出最后的、盡可能正確的交代。
窗外的天，徹底亮了。
楚鎮邦整理了一下衣服，拉開了家門，朝著電梯口走去。
他需要去面對那個由多重失誤釀成的、血色的現實了。
前路艱難，但他楚鎮邦必須走過去。
這不僅是為了江南省，或許，也是為了給那個照片里曾經的青年，一個真正意義上的、殘酷的終點與交代。
可楚鎮邦萬萬沒料到，他還在糾結救與不救的喬良，已經永遠離開了他，而且在離開的這個夜里，喬良既然向香港媒體發了那樣的一條信息。
楚鎮邦也不知道自己是如何來到他的辦公室的，看到唐小舟的一瞬間，他立即讓唐小舟去請常靖國來他的辦公室。
唐小舟一怔，想問什么時，楚鎮邦卻揮手讓他趕緊去。
看著唐小舟離開后，楚鎮邦把自己的身份窩進了老板椅中，整個人卻陷入了沉思。
常靖國平安歸來，這本是好事，說明中央的信任未變，江南的局面有望扭轉。
可常靖國凌晨的電話，以及“喬良、季光勃”這兩個名字被一起提及，讓楚鎮邦又是異樣地復雜。
季光勃的問題，楚鎮邦并非毫無察覺，只是官場之中，有些小問題的人太多了。
而且水至清則無魚，楚鎮邦需要季光勃這樣的力量，幫他帶一帶喬良。
一想到喬良，這個他最不愿意面對的名字，楚鎮邦心又痛了起來。
手機在口袋里震動，是秘書長廖海鵬。
“書記，我接到通知，常省長回來了，而且，好像出了些緊急狀況。”
“六安鎮那邊干警沖突的事情，還有……”
廖海鵬的聲音帶著謹慎的試探。
楚鎮邦打斷了他：“海鵬同志，通知在家的常委，一小時后，不，四十分鐘后，召開緊急常委會。議題暫定為通報重要情況，研究當前緊急工作。”
“這么急？書記，有些常委可能還在下面市縣。”廖海鵬有些意外地說著。
“能趕回來的盡量趕，趕不回來的視頻接入。必須開。”楚鎮邦的語氣不容置疑，“另外，你馬上到我辦公室來一趟。”
掛了電話，楚鎮邦坐回椅子，他在等常靖國，也在等一個或許會讓他更加難堪和痛心的答案。
喬良，他在心里默念這個名字。
保，還是不保？
這個念頭像一根刺，又扎在他心頭。
如今，常靖國回來了，而且顯然掌握了關鍵情況。
以常靖國的性格和行事風格，既然直接捅到他這里，事情恐怕已經超出了他能控制的范圍。
更重要的是，中央的態度呢？
常靖國能平安歸來，本身就是一個強烈的信號。
如果他一意孤行去保，很可能保不住喬良，反而會把自己也拖下水，讓整個省委陷入被動，讓江南的局面更加不可收拾。
不保？這兩個字像冰水，澆得他心頭一片冰涼。那意味著，他必須親自下令，或者至少是默許，對自己曾經的身邊人進行調查、處理。
這意味著他要親手斬斷這份維系了十多年的情誼，要承受外界無情、棄卒保車的議論，這對他個人情感和官聲，都是一次嚴峻考驗。
尤其是一想到喬良可能面臨的結局，雙規、審判、牢獄之災……
楚鎮邦的心就一陣陣發緊，那個曾經充滿朝氣的年輕人，他寄托了希望的后輩，難道就要這樣毀了嗎？
糾結，深深的糾結。公與私，情與法，個人情感與政治責任，像兩股強大的力量在他心中撕扯。
就在這時，敲門聲輕輕響起。
唐小舟的聲音傳來：“書記，常省長來了。”
楚鎮邦深吸一口氣，迅速整理了一下表情，將所有的糾結、無奈、痛心都壓回心底深處。
再抬頭時，臉上已恢復了省委書記慣有的沉穩與威嚴。
“請進。”
常靖國在唐小舟的引領下，走進了楚鎮邦的辦公室。
楚鎮邦努力地讓自己熱情起來，他起身迎向了常靖國。
楚鎮邦一邊伸出了手同常靖國重重地握著，一邊示意唐小舟去泡茶。
“鎮邦書記，不用客氣，讓小唐忙自己的事情去吧，我有些事要向書記單獨匯報。”
常靖國平靜地說著，臉上看不出來是什么神情。
但常靖國卻從進楚鎮邦辦公室起，就一直在偷偷打量著這個在江南省從省長干到省委書記的封疆大吏。
常靖國知道，自己帶來的消息，不是壓垮駱駝的最后一根稻草，而是點燃炸藥桶的那顆火星。
“他老了。”常靖國心中升起的第一個念頭并非政治判斷，而是一種近乎冷酷的觀察。
不是年齡上的老，而是某種精神內核在重壓下的磨損與遲滯。
楚鎮邦身上那種曾經舉重若輕、從容布局的大家氣度，此刻被一種更深沉、更滯澀的東西所取代，那是意識到自己親手構建的某種秩序，正從內部開始血腥崩塌的無力感。
“權力場最殘酷的法則之一，便是反噬。”
“你種下什么因，未必能收獲期待的果，卻必然要承擔其生長的全部重量，包括那些畸形的、帶刺的、甚至致命的枝蔓。”
常靖國從楚鎮邦勉強維持的熱情中，看到了這種反噬。
楚鎮邦這時揮手讓唐小舟退了出去，看來喬良犯的事不是一般兩般地嚴重，還有季光勃，一定不僅僅只是六安鎮的事情。
楚鎮邦穩了穩情況后，還是問道：“喬良，怎么回事？”
常靖國將事情經過簡要匯報：凌晨接到喬良被停職后的異常反應、短信內容、車禍、季光勃失聯、梅錦在機場被扣。
常靖國沒有添加任何個人判斷，只是陳述事實。
但每一個事實，都像一塊石頭，重重砸向楚鎮邦！