靈芝掀開車簾，入目的就是站在街道兩側黑壓壓的百姓。
他們有男有女，有老有少，有官吏府兵，還有平民百姓、販夫走卒……
看到靈芝，他們齊齊跪下:
“愿圣女此去京城一帆風順！吉祥安康，福納四海！”
“愿圣女此去京城一帆風順！吉祥安康，福納四海！”
“愿圣女此去京城一帆風順！吉祥安康，福納四海！”
靈芝在馬車上回禮:“你們也是，好好生活，幸福安康！！”
“諸君珍重——”
“恭送圣女！”
“恭送圣女！”
“恭送圣女！”
告別山呼海嘯的人群，靈芝幾人正式踏上了回京的道路。
……
“王爺，咱們接下來要去哪？”
離開蕪陽地界，蘇十三轉身朝蕭青云問道。
“咱們直奔西山，未免亂子越來越大，咱們必須趕緊去探探情況。”蕭青云回道。
“也好。”
蘇十三牽好馬繩，看了馬車上的靈芝一眼，又與側后方的沈玉朝對視一笑，“咱們出發吧！”
搖晃的馬車讓靈芝昏昏欲睡。
迷迷糊糊中，她做了一個夢。
夢中，燭火跳動。
她恍惚間看到十六歲的自己，提著花紋繁復的裙擺，義無反顧地奔向蕭青云。
蕭青云含笑向她張開雙臂。
大公子沈玉朝和蘇十三就站在他身后，她卻看不清他們的表情。
跑著跑著，一腳踏空。
她驚叫一聲，猛然驚醒。
“靈芝？”
“怎么了？”
“發生了何事？”
馬車簾驟然被掀開，露出了蕭青云、蘇十三和沈玉朝三個人的臉。
聽到靈芝的驚叫聲，幾人都慌忙下了馬過來查看。
靈芝轉頭朝幾人笑一下:“我沒事，就是剛才不小心睡著了。”
“沒事就好。”沈玉朝溫和一笑。
“連趕了幾日路，的確感覺有點兒累了。”
蘇十三雙手放在腦后，舒展著脊背。
蕭青云瞥他一眼，視線又從靈芝眼下一團淡淡的青黑掃過，“反正現在距離西山已經不遠，不如今晚就找地兒休息。”
“那好啊！”
靈芝高興起來，“我看前面有個村子，不如今晚我們就在那處歇下吧？”
連著坐了幾日馬車，她的骨頭都快被顛散架了。
今晚終于可以有床睡了。
“嗯，好。”
幾人重新翻身上馬，一起朝著不遠處的村落行去。
“二蛋啊，你死得好冤啊，嗚嗚嗚……爹娘想你啊……嗚嗚嗚……”
“娃他爹，你到底去哪兒了啊？丟下我和娃就這么走了，讓我們孤兒寡母怎么活啊……”
“……”
靈芝、蕭青云幾人剛來到村口，就聽見有人哭喪。
十幾個人身穿白長褂，頭上了扎了白布條，披麻戴孝，將紙錢用力向空中揚去。
另有幾個人蹲在地上，點火燒著火盆里的紙錢。
只見地上、天上到處是紙錢和灰燼。
那吶喊肝腸寸斷，喊聲叫哭了整個村子。
靈芝不禁皺起了眉頭，“這是怎么了？”
蕭青云面色凝重:“是在辦喪事。”
蘇十三接口:“看樣子，還不只是一家。”
沈玉朝不解:“此處又沒有生戰事，緣何會無故死這么多人？”
他們雖然覺得怪異，但也不清楚到底發生了什么。
幾人相對無言，走到了一會兒正好到了一處農戶家中。
蘇十三率先翻身下馬去敲門，
隨著“砰砰砰”的一陣響聲過后，一位看起來面容很和善的婦人開了門。
婦人瞧著門口一看就氣勢不凡的幾位，有些吃驚地揉了揉眼:“你們是？”
站在蘇十三身側的蕭青云開口:“大娘，我們是過路借宿的，不知可否借住一晚？”
“這……”婦人有些猶豫。
擔心婦人受驚害怕，靈芝忙下了馬車，走到前面柔聲開口:“大娘放心，我們不是壞人。”
婦人見隊伍里有個柔弱的姑娘，看蕭青云他們幾人的穿著打扮也確實不像是惡人，便點了點頭，讓開了身子。
“幾位請進。”
靈芝道了謝，跟蕭青云、蘇十三、沈玉朝幾人一起進了屋。
婦人一邊掌了一盞燈，一邊領著身后的人向里走:“我家里啊，就我和我兒子，還有空的幾間房，希望各位不要嫌棄……”
聽著夫人絮絮叨叨的聲音傳來，靈芝接過她手里的燈感謝道:“能有床睡，我們已經很知足了，謝謝大娘了。”
瞧著靈芝長得好，又有禮數，婦人看她的眼神柔和幾分:“你們到了這兒，就跟自己家一樣，不必客氣。”
“好，大娘，村口那些人……是怎么回事？”這時靈芝朝婦人問道。
蕭青云、蘇十三和沈玉朝也齊齊看向婦人。
他們都憋了一路了，都想知道這個村子發生了什么。
“誒，此話說來話長。早在一年前，我們村子里就開始頻繁發生怪事，時常有外出的青壯年離奇失蹤。”
靈芝聞言，感覺到一股莫名的情緒涌上心頭，不禁問道:“他們都死了嗎？”
婦人搖搖頭:“有人說他們還活著，可又有人說那么久不回來，肯定是死了。”
靈芝問:“沒有人找過他們嗎？那些失蹤的人，一個都沒有再出現過？”
“怎么會不找呢，失蹤人的家里都快找瘋了，可他們就像是憑空消失了一般，怎么也找不到。”
婦人搖頭嘆息:“生不見人，死不見尸，即使至親之人傷心欲絕，可是大千世界，茫茫人海，又能去哪里找尋呢？”
“那沒報官嗎？難道官府不管這件事？”
“報了，可是沒用！你們第一次來可能不知道，人口失蹤不止我們這里，這些事兒在附近的縣鎮都不是什么秘密了。”
“怎么會這樣？”靈芝眉頭緊皺，沉吟著道。
蕭青云幾人也是面面相覷。
離奇失蹤？
一個個大男人憑空消失，這也太詭異了。
“誒，我老婆子就瞎絮叨，你們趕緊歇歇吧。”婦人朝幾人說。
“好，大娘也早點歇息！”
靈芝和身后的蕭青云幾人都忙應著。
“我兒子鐵柱上山打獵，也快回來了，我再等等他。”
婦人話罷，為他們關好房門出去了。
“此事你們怎么看？”
見婦人出去，蕭青云轉頭問沈玉朝幾人。
之前婦人說起失蹤之事時，他見沈玉朝剛才略有所思，他便想聽聽沈玉朝他們有沒有什么看法。