沈閑偽裝的妖族剛剛避開了一隊巡邏后，正打算按照既定的路線前往狐族的接應地點。
然而，當他與一名身著黑袍的妖族老者擦肩而過。
那老者身形微微一頓，渾濁的眼珠轉向沈閑，鼻翼輕輕抽動了一下。
“嗯？好精純的火氣……小友，且慢。”老者聲音沙啞，帶著一絲探究之意。
沈閑心頭一凜。
他能感知到，此人的境界，赫然達到了神尊期。
此次月華祭，吸引了無數妖族，整個皇城更是魚龍混雜。
其中，不乏一些不遠萬里趕到此地的妖族。
眼下這名老者便是如此。
意識到對方不是守衛之后，沈閑依舊維持著偽裝，露出蝠妖應有的警惕與不耐：“老家伙，有何指教？莫擋道！”
聲音尖利，符合蝠妖特征。
那老者瞇起眼，并未讓開，反而上下打量著沈閑：“老夫對火系妖法頗有研究，觀小友氣息非凡，不知出身哪一部落？修煉的是何種妖火？”
言語間，一絲若有若無的神識試探性地纏繞而來。
他此番前來皇城，除了參加月華祭之外，還想尋覓合適自己的火系寶物。
而面前之人的氣息，讓其頗為感興趣。
如果真的有寶物，他不介意買下。
于是乎，身為神尊的他，光明正大就要探查。
若被其深入探查，偽裝必破！
電光石火間，沈閑腦中飛速運轉。
他不能動用武力，否則立刻暴露。
他猛地想起問雪曾提供的，關于妖族內部派系和功法特性的信息中，有一條關于“幽影蝠族”與“焚心蟒族”常年因領地與資源不合的記載。
他當即冷哼一聲，模擬的妖力中故意滲出一絲焚心蟒族特有的陰毒火煞氣息。
雖然極淡，但足以誤導，同時語氣變得更加惡劣：“滾開！老子是幽影蝠族的，跟你們這些玩火的臭長蟲沒話講！再糾纏，休怪老子不客氣！”
那老者果然一怔，臉上閃過一絲愕然與厭惡，那試探的神識瞬間收回，悻悻地罵了一句：“晦氣！原來是蝠族的崽子……”
他似乎徹底失去了興趣，扭頭便走，將沈閑那“異常精純的火氣”歸咎于誤判或是某種奇遇，并未深究。
沈閑暗松一口氣，不敢停留，迅速融入另一條街道的妖群中。
歷經幾次類似的有驚無險后，他終于按照狐族最初提供的暗記指引，來到了位于皇城西南角一處專門交易古老殘卷與秘藥的坊市。
這里妖流量明顯減少，氣氛也更為詭秘安靜。
在一個掛著“百草囊”招牌的破舊帳篷前，沈閑停下了腳步，手指看似隨意地在門簾旁的某個獸骨裝飾上叩擊出一段特定的節奏。
帳篷簾子掀開一角，一名做老態龍鐘的狐族老者探出頭，渾濁的眼睛看了沈閑一眼低聲道：“進來。”
帳篷內光線昏暗，彌漫著各種草藥和陳舊獸皮卷的混合氣味。
老者直起腰，氣息瞬間變得深邃起來，赫然是一位合體后期的狐族長老。
“沈將軍果然有本事！”見到對方，這老者眼中閃過一絲精光。
隨即，他迅速取出一枚暗金色的令牌和一枚玉簡，遞給沈閑：“這是‘金狽族’的客卿令牌，足以應對大部分盤查。玉簡內是通往西城暗渠的路線圖，從那里可以避開主要關卡，直達外城區域。”
按照狐族的計劃，沈閑需要再次進行偽裝。
沈閑接過，神識一掃，路線確實精妙，避開了幾乎所有明面上的哨卡和巡邏密集區。
“狴犴妖尊已親自坐鎮中央天門，其余幾處主要出口亦有重兵把守，我族長老皆被其麾下密切監視，無法公然相助。”狐族長老壓低了聲音：“這暗渠之路，已是族長所能爭取的極限。至于最后如何通過狴犴妖尊親自鎮守的關卡……相信以沈道友之能，必有應對之策。”
此前的神尊對峙已經結束。
狴犴妖尊終究是更勝一籌。
這也導致狐族族長不得不選擇更加穩妥的方法。
而他的失利，也間接導致沈閑要面臨更加嚴峻的思考。
尤其是那狴犴妖尊的坐鎮。
“有狴犴在，我如何能走？”沈閑反問一聲。
這個最大的麻煩，不是他現在能夠對付的。
哪怕他已經是神尊中期了。
先前能夠應對，純粹是因為有大陣的幫助。
面對這個問題，狐族的老者也露出為難之色：“我狐族也沒辦法。”
說到這里，他忽然話鋒一轉：“當然，先前那內應留給沈將軍的信物倒是可以在危急關頭發揮作用。”
“到時候，沈將軍只需要將其服下，就能夠瞬間隱匿氣息，并逃離對方掌控的領域。”
此話一出，看似是為沈閑著想，卻讓他臉色一冷。
狐族信物，還要入體！
這真的是為了他好嗎？
還是想要控制他？
對于狐族，沈閑一直都在警惕。
或許，從一開始，對方的為難就是故意為之，目的就是讓他不得不吞下那信物。
但眼下，他卻沒有戳穿這一點，只是收起令牌玉簡：“多謝貴族長美意，沈某記下了。”
沒有多余廢話，他轉身便欲離開。
狐族老者看著對方離去，臉上和藹的笑容瞬間消失，轉化成了冷意。
他冷笑一聲：“沈閑，你真以為能夠逃離狐族的掌控？”
這場越獄計劃，背后都是算計。
而狐族族長老謀深算，自然將一切都算了進去。
在他們看來，沈閑沒有選擇。
走出狐族接應的地點，沈閑抬頭看了一眼蒼穹。
妖氣彌漫，遮天蔽日。
狴犴妖尊的神識正在不斷巡視著這方皇城，想要找尋他的蹤跡。
任重而道遠。
想要悄無聲息避開對方，并不是一件容易的事情。
沈閑眸光深沉，找了一處角落開始認真思考。
但眼下，自己手里的牌也不多。
至于問雪，估計早已被狴犴妖尊監視，自己一旦聯系，肯定會暴露。
“只能先跟狐族的路走了。”他最終做出決定。
狐族的路，必然有風險。
對方目的是控制自己，不會輕易讓他離開。
但那或許是目前相對安全的路。
有風險，但別無選擇！
沈閑最終決定按照狐族的路線離去。