魏瑾之接過(guò)信，看了一眼，臉色也是一變，沒(méi)有想到北疆戰(zhàn)事竟是如此惡劣。
他深吸口氣，穩(wěn)住情緒，念了起來(lái)。
“承蒙天恩，遣周毅將軍率援軍五萬(wàn)、糧草輜重?zé)o數(shù)北上。
北疆軍民聞?dòng)?，皆感念圣恩，以為生機(jī)已至。
然，援軍行至云中府十多里處，遭北胡數(shù)萬(wàn)鐵騎伏擊！
周將軍雖率部浴血奮戰(zhàn)，然胡虜狡詐，分兵合圍，倚仗騎射之利，援軍盡沒(méi)！
周將軍僅率親衛(wèi)百余騎，血戰(zhàn)得脫，身負(fù)重傷。糧草輜重，盡陷敵手！”
援軍盡沒(méi)四字一出，如同晴天霹靂，在金鑾殿上炸響！
剛才還存有一絲僥幸的百官頓時(shí)嘩然，人人臉上血色盡褪，露出驚恐和絕望的神情。
五萬(wàn)大軍！還有賴以支撐的糧草！就這么沒(méi)了？！
然而，更讓他們震驚的還在后面。
信件后半部分，提到欽差李鈺，已于數(shù)日前，親率五百精銳騎兵，通過(guò)秘密糧道潛出云中府，深入草原，欲行“圍魏救趙”之策，直搗北胡腹地……
此話一出，整個(gè)朝堂一片嘩然。
“五百人？深入草原？這不是送死嗎？”
“簡(jiǎn)直是胡鬧，還圍魏救趙，李鈺以為他是孫臏，田忌嗎？”
“一個(gè)文官卻帶著騎兵深入草原，完全是自尋死路！”
“……”
朝堂上眾臣議論紛紛。
興平帝雖然已經(jīng)知道了信件內(nèi)容，但當(dāng)魏瑾之再次讀出來(lái)時(shí)，仍舊感到腦袋一陣眩暈。
李鈺啊李鈺。
朕是讓你去易馬，不是讓你去打仗。
你帶著五百騎兵深入草原，即便胡人主力都在云中府，但草原上必定還有大批的胡人，你這和送死有什么區(qū)別。
你是文官，文官啊，你懂什么打仗？
朕還需要你的聰明才智輔佐，你卻如此不愛(ài)惜自己的性命。
興平帝越想越氣憤，大景朝唯一的三元公，就要折在草原上了。
想到李鈺去北疆全是被溫知行逼迫。
興平帝便死死盯著溫知行，恨不得將溫知行看出個(gè)窟窿。
溫知行感受到興平帝憤怒的目光，也不是太在意。
皇帝還要用他，就不會(huì)動(dòng)他。
盯著自己又不會(huì)少塊肉，雖然他也震驚五萬(wàn)援軍的覆沒(méi)，但眼底深處卻有著一絲得意。
躲過(guò)了兵部的刺殺又如何。
還是逃不脫死亡的命運(yùn)。
天要其亡，必先瘋狂。
李鈺就是太瘋狂了，先是發(fā)瘋死諫自己，撞成那個(gè)樣子，居然都沒(méi)死，也算是奇跡。
現(xiàn)在又發(fā)瘋進(jìn)入草原，他不死誰(shuí)死??！
這也算是報(bào)了李鈺逼迫自己辭官的仇了。
沈知淵嘆了口氣，他還是很看好李鈺的。
而且李鈺如此得皇帝賞識(shí)，在士林中名聲還這么大，必能成為清流的一大支柱。
與他聯(lián)手的話，對(duì)抗溫知行也會(huì)輕松一點(diǎn)。
只是沒(méi)有想到就這么死了。
雖然信上只是說(shuō)了李鈺去了草原，沒(méi)有說(shuō)他死。
但這和死了有什么區(qū)別。
這世上沒(méi)有第二個(gè)霍去病，可以打到胡人的老巢去。
何況霍去病本身就是武將，也不是帶500人深入。
李鈺一個(gè)手無(wú)縛雞之力的文官，根本不可能創(chuàng)造那樣的奇跡。
真是可惜，李鈺還是個(gè)少年??！
朝中清流紛紛惋惜，這事如果讓士林知道了，恐怕會(huì)炸吧。
溫黨則是心中歡喜，總算是出了心中惡氣。
李鈺這小子不知道進(jìn)退，敢死諫首輔，已有取死之道。
哪怕皇帝欣賞又如何，得罪首輔，只有死路一條。
清流可惜，溫黨得意。
真正傷心的也只有楊遠(yuǎn)一人，他是李鈺座師，還給李鈺講解過(guò)不少策論。
沒(méi)有想到李鈺就這么沒(méi)了。
除開(kāi)李鈺的事，眾人的心思又回到了北疆的戰(zhàn)局上。
援軍沒(méi)了，云中府還能支撐多久？
胡人會(huì)不會(huì)打到京城內(nèi)？
“陛下……如今……如今可如何是好？”
一位老臣顫聲問(wèn)道，聲音中充滿了無(wú)力感。
再派援軍？誰(shuí)敢保證不會(huì)重蹈覆轍？
北胡騎兵野戰(zhàn)之威，已然讓朝廷膽寒。
難道要眼睜睜看著云中府這座北方重鎮(zhèn)，連同里面的數(shù)萬(wàn)軍民，一起葬送在北胡的鐵蹄之下嗎？
面對(duì)老臣的問(wèn)題，興平帝怒道：“你們身為朝臣，應(yīng)該為朕分憂，居然來(lái)問(wèn)朕怎么辦？朕還想問(wèn)問(wèn)你們?cè)趺崔k？”
他看向溫知行，冷聲道：“溫知行，你說(shuō)怎么辦？”
他對(duì)溫知行害死李鈺非常不滿，直接稱呼其名字。
所有人看向首輔。
溫知行出列躬身，緩緩開(kāi)口“陛下，五萬(wàn)援軍盡喪于野，云中府孤懸危城，為今之計(jì)只能暫避鋒芒。
不如遣一能言善辯之使，出使北胡，探其口風(fēng)。
若胡人所求，是金銀財(cái)帛，老臣可以號(hào)召百官捐輸，籌措款項(xiàng)，以滿足北胡要求?！?/p>
這話一出，殿內(nèi)大臣面色各異。
賠款求和？這無(wú)疑是屈辱的！
沈知淵本能地想要跳出來(lái)反對(duì)，但又想到萬(wàn)一溫知行將他一軍，問(wèn)他如何辦，自己又該如何回答？
回答不出來(lái)，豈不是又出糗。
想了想，按捺住想要反對(duì)的心思。
興平帝臉色更加難看，他道：“若那胡虜……不僅要錢，還要我大景的疆土呢？難道也要割讓給他們嗎？！”
“這……”溫知行瞬間語(yǔ)塞。
割地？這罪名太大了！
他連忙低下頭，避重就輕道：“陛下明鑒，割地之事，關(guān)乎國(guó)本，動(dòng)搖社稷，萬(wàn)萬(wàn)不可！
老臣……老臣只是說(shuō)，若其索求僅限于財(cái)貨，或可商議……”
割地的提議他可不敢說(shuō)，一旦說(shuō)了，他將遺臭萬(wàn)年。
兵部尚書(shū)劉永昌此時(shí)出列道：“陛下，首輔大人所言，或?yàn)橐徊摺?/p>
此外或可考慮聯(lián)姻？
若陛下愿選一宗室女，冊(cè)封公主，嫁予北胡大單于，結(jié)秦晉之好，或能化干戈為玉帛……”
朝中大臣點(diǎn)了點(diǎn)頭。
和親雖然也是屈辱的懷柔之策，但也是不錯(cuò)的辦法。
聽(tīng)說(shuō)胡人很喜歡他們的大景朝的女子，如果能用女子停息戰(zhàn)爭(zhēng)，還不用賠款，那自然是再好不過(guò)。
興平帝閉上眼，臉上肌肉抽搐，內(nèi)心顯然在進(jìn)行著激烈的掙扎。
作為皇帝，他何嘗不知賠款、和親皆是屈辱？
但如今北胡兵峰正盛，援軍倒是可以再派，但會(huì)不會(huì)又重蹈覆轍。
真要北胡攻下云中城，騎兵就能長(zhǎng)驅(qū)直入，打到京城來(lái)了。
良久，興平帝有了決斷。
“就依溫閣老所言吧，派遣使者出使北胡，探明其意圖，若只是索要些銀兩歲幣，朕可以酌情考慮。
若其有意和親……朕，也可允準(zhǔn)一位郡主，冊(cè)為公主，許之。不過(guò)……”
說(shuō)到這里，興平帝猛地提高聲音。
“割地絕無(wú)可能！此乃朕之底線，亦是祖宗基業(yè)所在！
若胡人敢提此非分之想，那便玉石俱焚，朕，寧可與云中府共存亡，也絕不做這割地求和的千古罪人！”
“陛下圣明！”
朝中眾臣躬身，溫知行眼神閃爍，如果胡人要求賠款，他就可以運(yùn)作，從中牟利。
到時(shí)候胡人退兵，自己可就是大功臣。
不僅首輔位置做得穩(wěn)，還有可能成為三公，那才是真正的位極人臣！