\"辰時三刻，太原府衙署。
剛離開不久的王碌再次推門而入。
“大人。徐監正，還有其他副監正、主簿大人們的家眷，聚了三四十人，正在門外理論。”
我正在翻閱這幾日的卷宗，聞言頭也未抬：
“讓他們理論。不要攔，不要驅趕。”
我的聲音平靜，“去街對面，尋個不起眼的屋檐角落，開一枚塵微之眼，對準衙門口。記錄要清晰，聲音也要。”
王碌領命而去。
他退下后，我重新將目光落回卷宗。
并州三郡，稅蟲失效的節點；朔風商號，貫穿始終的灰色脈絡；左營，那張若隱若現的通行證；老君觀，一個突兀出現的地名；
還有那詭譎的星辰之力……
我取過一張白紙，提筆蘸墨，將這幾個詞分別寫下，試圖聯系起來。
稅蟲失效，需媒介侵蝕或干擾；星辰砂與星紋骨器具備此能。
朔風商號負責運送，左營提供通道便利。
老君觀？或為試驗場，或為集結點，或為……祭祀場？
可動機呢？福王已死，北疆部落？
他們或許渴望混亂，但如此精密的、針對天道大陣的侵蝕手段，不像草原的風格。
更像是一種了解規則的人，在嘗試改寫或破壞規則。
識海中，方程卷無聲地運轉著。
若將天道大陣視為一個精密運行的巨型方程，稅蟲是其與個體聯結的‘變量’。
星辰之力侵蝕，便如同向這方程中強行注入一組高能的干擾項——目的并非簡單破壞某個‘變量’，而是要引發整個方程組的連鎖紊亂，直至……某個預設的‘結果’？
我將筆重重圈在“大祭”這兩個字上。
線頭太多，迷霧太濃。
看似抓住了一些東西，卻連不起一條真正絞死對手的絞索。
甚至，連對手是誰都搞不清楚。
……
正午時分，日光稍顯暖意。
我再次抬頭，看向一名隨行稅吏：“門外那些人，還在？”
“回大人，還在。人數比早晨還多了些，引了不少百姓遠遠圍觀。”稅吏回道。
“知道了。”我站起身，整理了下官袍袖口，“隨我去看看。”
衙署大門洞開，外面青石鋪就的街面上，果然聚著三四十人。
以女眷居多，亦有少數年輕子侄。
她們衣著體面，卻個個面帶焦灼、憤怒與不安，正與守門的稅吏低聲爭執著什么。
更外圍，是許多伸長了脖子看熱鬧的太原百姓，指指點點，交頭接耳。
見我一身玄黑監司官袍出現，門口霎時一靜，所有目光齊刷刷射來。
短暫的沉默后，那些女眷的情緒瞬間被點燃。
“江大人！我家老爺究竟犯了何律何條？便是真有公務要協理，哪有將人一關數日、音信不通的道理？這……這與監禁何異？”
“是啊，江大人！總得給個說法！我家老爺身子骨本就弱，這要是熬出個好歹……”
“江監司，您位高權重，辦案要緊，可也不能不顧王法，不近人情啊！”
七嘴八舌，質疑聲撲面而來。
我站在臺階上，平靜地掃過眾人，抬手虛按了一下：“諸位夫人、公子，稍安勿躁。”
我臉上堆起和煦的笑意：“本官豈敢監禁各位大人？實乃案情重大，牽涉北疆安危，需集中精干人手，日夜梳理卷宗，以期早日破案。徐監正、胡主簿并各位同僚，皆是深明大義、忠于王事之人，自愿留下協查，此為緊急公務，何來‘監禁’一說？”
“自愿？”徐庸夫人顯然不信，卻也不敢直接頂撞，“那為何連家都不讓回？送個口信、遞件衣裳也不行？”
我輕輕“啊”了一聲，抬手拍了拍自己額頭，露出恍然神色：
“這是本官疏忽了！光顧著案情緊急，竟忘了體恤各位同僚家眷掛念之情，也未安排好一應起居瑣事。”
我轉向身旁的王碌，臉色微微一沉：“王碌！你是怎么辦事的？如此考慮不周！豈能讓諸位為國操勞的大人，連換洗衣物都短缺？還不快請各位夫人進去？記住，好生禮待，不可怠慢！”
王碌立刻躬身，連連告罪：“是是是，大人息怒，屬下思慮不周，這就去辦，這就去辦！”
他轉身，對各位家眷做了個請的手勢，態度恭敬。
在一眾稅吏客氣的引導下，家眷帶著大小包裹，被引向了偏殿方向。
我沒有跟去，只是站在衙門口，目送她們轉過照壁。
偏殿院中，被“請”出來接收衣物的徐庸、各房主簿，數日未見天日，臉色都有些晦暗。
他們看到自家女眷，自然有一番激動和低語。
徐庸夫人更是拉著丈夫的手，眼淚滾落，低聲訴說著門外種種和我的“答復”。
徐庸聽著，臉色變幻，目光下意識地掃過院中角落。
那里看似空無一物，他卻仿佛感覺到了某種無形的注視。
我適時地出現在偏殿院門口，對著眾人拱了拱手，臉上帶著誠摯的歉意：“諸位同僚，這幾日辛苦了。本官急于案情，安排確有不同之處，讓各位受委屈，也讓家眷擔憂了。待此案了結，本官定向朝廷為諸位請功。”
場面一時有些安靜。
眾人看著我，眼神復雜。
有不滿，有疲憊，有猜忌，也有松了一口氣的。
能見到家眷，哪怕只是送東西，也意味著最糟糕的“秘密處決”可能性降低了。
畢竟，我鐵面閻羅是有“前科”的。
“江監司言重了。”
徐庸終于開口，帶著幾分火氣，“為國效力，分內之事。只是這‘協理’之法，實在令人難以消受。不知監司大人，還需我等在此‘協理’幾日？”
我笑容不變：“徐監正放心，卷宗梳理已近尾聲。今日各位與家人稍作團聚，晚間……我讓人在衙內備些酒菜，烤幾只肥羊，算是給各位同僚壓驚，也彌補這幾日清苦。諸位意下如何？”
烤羊排？眾人又是一愣。
這話題轉得太過日常，甚至有些荒唐。
一名主簿忍不住哼了一聲，“這是烤羊排的事兒嗎？”
我看著他，很認真地點了點頭：“對。再讓廚房煮一鍋上好的燕窩，給諸位和夫人們都送一份，補補氣。連日勞神，氣血有虧，不可不慮。”
“……”
我對著眾人再次微微頷首，不再多言，轉身離去。
角落里，四枚塵微之眼，無聲地記錄著里面的一切。
半個時辰后，王碌滿是激動地沖了進來，“大人，有線索了！”
“嗯？”
“就在兩刻鐘前，二房的劉源主簿，趁著他夫人幫他整理衣領的片刻，將一個揉成小團的紙條，塞進了隨行管事李貴袖中的暗袋里。”
“紙條內容呢？”我靠向椅背。
塵微之眼能記錄光影動作，卻無法透視紙團。
“未能獲取。但劉源在傳遞前后，與李貴有過兩次眼神接觸。根據口型輔助判斷，劉源無聲說了四個字。”
王碌頓了頓，一字一頓復述，“照、舊、送、達。”