半個(gè)月的時(shí)間，悄然而逝。
對(duì)于東秦國(guó)無(wú)數(shù)的普通民眾與低階進(jìn)化者而言，這半個(gè)月是風(fēng)平浪靜的半個(gè)月。
四大上古宗門(mén)與西域妖皇宮那場(chǎng)驚天動(dòng)地的大戰(zhàn)之后，雙方都詭異地選擇了偃旗息鼓。
雙方都吃了大虧，忌憚彼此背后宗門(mén)底蘊(yùn)，不敢再有異動(dòng)。
網(wǎng)絡(luò)上那場(chǎng)由南宮漓一手掀起的輿論風(fēng)暴，在雙方都保持沉默，虎王宮也沒(méi)有繼續(xù)添柴加火的情況下，熱度終究是漸漸冷卻了下去。
一切，都恢復(fù)了表面的安寧。
……
帝都，靈力總局。
頂層那間寬敞的辦公室內(nèi)，氣氛凝重。
蕭烈坐在巨大的辦公桌后，一手撐著額頭，閉著眼，一言不發(fā)。
他面前的桌面上，堆積著小山般的文件，最上面幾份，赫然是來(lái)自百花谷、鶴鳴山等上古宗門(mén)的質(zhì)詢函，措辭嚴(yán)厲，充滿了興師問(wèn)罪的意味。
作為東秦國(guó)的管理者，他對(duì)網(wǎng)絡(luò)上的風(fēng)向變化，自然是了如指掌。
鋪天蓋地的輿論，幾乎將四大宗門(mén)的臉面徹底撕碎，踩在地上反復(fù)摩擦。
這些平日里高高在上的宗門(mén)，如何能忍受這般奇恥大辱。
于是，一封封施壓的信函，便雪片般飛到了他的案頭，要求帝國(guó)必須出手，用鐵腕手段壓制所有對(duì)宗門(mén)不利的言論。
對(duì)此，蕭烈與一眾高層，皆是頭痛欲裂。
他們陷入了一個(gè)兩難的絕境。
因?yàn)橛媚_指頭想都知道，這場(chǎng)輿論戰(zhàn)的背后，必然站著大雪山那頭金色的猛虎。
若是帝國(guó)真的強(qiáng)行壓制輿論，那就等同于公然站在了虎王宮的對(duì)立面。
可若是什么都不做，任由事態(tài)發(fā)酵，又會(huì)將這些根深蒂固的上古宗門(mén)徹底得罪。
無(wú)論哪一方，都不是如今的東秦國(guó)能輕易得罪得起的。
最終，在無(wú)數(shù)次閉門(mén)會(huì)議后，他們只能選擇了一條最憋屈的折中之道。
一邊象征性地出手壓制，一邊又悄悄放開(kāi)一些口子，試圖在兩塊巨石的夾縫中，尋找一絲喘息的空間。
所幸，半個(gè)月過(guò)去，最壞的情況沒(méi)有發(fā)生。
“咚咚。”
辦公室的門(mén)被輕輕敲響。
“進(jìn)。”
蕭烈的嗓音里透著一股揮之不去的疲憊。
張助理推門(mén)而入，腳步輕快，來(lái)到了蕭烈身邊。
“局長(zhǎng)。”
“說(shuō)。”
蕭烈沒(méi)有睜眼，只是從鼻腔里發(fā)出了一個(gè)單音節(jié)。
“局長(zhǎng)，網(wǎng)絡(luò)上關(guān)于妖皇宮和各大宗門(mén)的輿論，終于徹底平息了。”
張助理的聲音里帶著一絲如釋重負(fù)。
聽(tīng)到這句話，蕭烈緊繃的身體，終于有了一絲松弛。
他緩緩睜開(kāi)布滿血絲的雙眼，長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出了一口濁氣，隨后發(fā)出一聲苦笑。
“那就好。”
“總算可以對(duì)那幾家有個(gè)交代了。”
張助理也跟著松了口氣。
“是啊，這半個(gè)月，我們宣傳部門(mén)的同事幾乎是二十四小時(shí)連軸轉(zhuǎn)，總算把熱度壓下去了。”
蕭烈靠在椅背上，整個(gè)人都陷了進(jìn)去，他自嘲地扯動(dòng)了一下嘴角。
“交代？”
“拿什么交代？告訴他們我們盡力了？”
“在他們眼里，我們不過(guò)是一群辦事不力的廢物罷了。”
他的話語(yǔ)里，充滿了無(wú)奈。
張助理沉默了，因?yàn)樗麩o(wú)法反駁。
“不過(guò)，總歸是件好事。”
蕭烈擺了擺手，似乎不想再繼續(xù)這個(gè)話題。
“這半個(gè)月，我這辦公室的門(mén)檻，都快被那幾家的信使給踏平了。”
張助理猶豫了一下，還是低聲問(wèn)道。
“那……虎王宮那邊，我們需要……”
“不必。”
蕭烈直接打斷了他。
“那位，只要我們不主動(dòng)去招惹，他根本懶得理會(huì)這些凡塵俗事。”
“他想要的，只是一個(gè)結(jié)果。”
“現(xiàn)在這個(gè)結(jié)果，對(duì)他有利，對(duì)我們……也算暫時(shí)解了圍。”
“這就夠了。”
說(shuō)完，他揮了揮手，示意張助理可以出去了。
辦公室的門(mén)被重新關(guān)上，室內(nèi)再次恢復(fù)了安靜。
蕭烈轉(zhuǎn)動(dòng)座椅，望向窗外那片繁華的鋼鐵森林，久久無(wú)言。
這短暫的安寧，不知又能持續(xù)多久。
……
與此同時(shí)。
帝都森林公園，地下的巖漿世界。
灼熱的巖漿如同粘稠的血液，緩緩流淌，不時(shí)鼓起一個(gè)巨大的氣泡，然后轟然炸開(kāi)，濺起漫天火星。
整個(gè)世界，都充斥著硫磺與毀滅的氣息。
在這片絕地的中央，一座由無(wú)數(shù)詭異符文構(gòu)成的淡黑色光罩，正散發(fā)著不祥的光芒。
吞元噬魔陣。
大陣的核心，一頭體型龐大的黑色猛虎，趴在大陣中心。
正是方源。
無(wú)窮無(wú)盡的精純魔氣，從鎮(zhèn)魔塔的裂縫中絲絲縷縷地溢出，被大陣匯聚，最終化作一道道肉眼可見(jiàn)的黑色氣流，瘋狂地涌入他的體內(nèi)。
在他的四周，四具干癟得只剩下皮包骨的尸骸，如同被榨干了所有水分的甘蔗渣，靜靜地躺在滾燙的巖石上。
那是兩名人族八階長(zhǎng)老，以及兩頭妖族王者境尊者。
他們體內(nèi)蘊(yùn)含的磅礴氣血與能量，早已被方源噬得一干二凈。
半個(gè)月前，他從那血腥的戰(zhàn)場(chǎng)歸來(lái)，便一頭扎進(jìn)了這里。
一邊貪婪地吸納著吞元噬魔陣匯聚而來(lái)的魔氣本源，一邊全力煉化那四具不可多得的“大補(bǔ)之物”。
早在之前，僅僅煉化陸川隨手丟給他的那兩具百花谷長(zhǎng)老尸身，就讓他的修為無(wú)限逼近了御虛境的巔峰。
如今，又是半個(gè)月的苦修。
四具實(shí)力更勝一籌的強(qiáng)者尸身被徹底消化，再加上源源不斷的魔氣灌注。
轟！
方源那緊閉的雙目，猛然睜開(kāi)。
兩道實(shí)質(zhì)般的黑光，在他的瞳中一閃而逝，竟將前方的空間都灼燒出了兩道細(xì)微的扭曲痕跡。
他身上那屬于御虛境后期的氣息，早已攀升到了頂點(diǎn)。
此刻，一層無(wú)形的壁壘，清晰地呈現(xiàn)在他的感知之中。
那便是通往更高層次的門(mén)檻。
生死之境！
只要打破它，便能脫胎換骨，斷肢重生，真正擁有縱橫這方天地的資本。
一股難以言喻的狂暴力量，在他的四肢百骸中奔騰咆哮，瘋狂地沖擊著那道無(wú)形的壁壘…
時(shí)間一點(diǎn)一滴過(guò)去，方源身上所散發(fā)的氣息，正在向著生死境攀去。