遼西府。
長(zhǎng)恒縣。
十里莊。
一片殘?jiān)珨啾谥校芗儎傉碓趶U墟中扒拉著燒得面目全非的物件。
兩天前十里莊遭遇了一股山匪的襲擊。
百姓不僅僅將十里莊的錢(qián)糧牲畜洗掠一空。
更是臨走時(shí)放了一把大火，將十里莊這個(gè)村子燒成了廢墟。
周純剛等人僥幸逃生。
可家里的幾間土墻茅草屋也被大火焚毀，變成了廢墟。
“該死的山匪！”
“你們都不得好死！”
“詛咒你們吃飯噎死，騎馬摔死！”
“......”
周純剛雙手顫抖地在廢墟中翻找著。
偶爾拾起一個(gè)破碎的陶罐，眼中滿(mǎn)是絕望與憤怒，他低聲咒罵著那些殘忍的山匪。
二十多年前，他們周家在十里莊還算得上是大戶(hù)人家。
不僅僅擁有三進(jìn)院的磚瓦房，名下還有至少數(shù)百畝良田。
可馬賊山匪襲擊了好幾次，不僅僅爹娘死在了馬賊山匪手中。
他們?cè)庥鲴R賊山匪的多次洗掠，更是家道中落。
他們家多次變賣(mài)土地，重新修房。
可馬賊山匪一波波地來(lái)。
如今僅剩下的幾間房也被燒成廢墟，這讓周純剛恨透了馬賊山匪。
若沒(méi)有馬賊山匪一次次地洗掠，他周家也不會(huì)淪落到如此地步。
周村剛在廢墟中扒拉了半天。
除了幾個(gè)殘破的碗碟，一無(wú)所獲，反倒弄得自已滿(mǎn)身塵垢。
“唉！”
周純剛頹然坐倒在地，臉上寫(xiě)滿(mǎn)了沮喪與無(wú)奈。
妻子張氏帶著兩個(gè)瘦小的孩子走到了周純剛跟前坐了下來(lái)。
“當(dāng)家的！”
“我還有兩件衣衫，要不明日拿去當(dāng)鋪典當(dāng)了，先換一些糧食果腹。”
張氏輕聲對(duì)周純剛說(shuō)道：“這房子，恐怕一時(shí)半會(huì)兒難以重修了。”
“我們先搭一個(gè)草棚住著。”
“現(xiàn)在天氣暖和了，有個(gè)遮風(fēng)擋雨的地方就行。”
“你識(shí)的字，在城內(nèi)去看看有沒(méi)有什么活計(jì)可以做。”
張氏撫摸著兩個(gè)孩子的腦袋說(shuō)：“我留在家里照看孩子，順便去打一些柴去城里賣(mài).......”
周純剛抬起頭。
他凝視著面容憔悴的妻子和兩個(gè)瘦弱的孩子，心中滿(mǎn)是愧疚與自責(zé)。
他周家一年不如一年。
如今連房屋都被山匪燒了。
張氏卻始終不離不棄，這讓他感動(dòng)不已。
他一把將張氏和孩子攬入懷里。
“我沒(méi)有本事，讓你們跟著我受苦了。”
張氏擠出了一個(gè)笑容，對(duì)周純剛道：“當(dāng)家的，你說(shuō)這話(huà)作甚。”
“哪有什么苦不苦的。”
“嫁雞隨雞嫁狗隨狗。”
“這房子沒(méi)了，我們可以再修就是。”
張氏輕聲安撫周純剛道：“相較于那些慘遭山匪毒手的鄉(xiāng)親，咱們一家尚能團(tuán)聚，已是萬(wàn)幸。”
張氏的一番話(huà)，讓沮喪的周純剛內(nèi)心里也多了力量。
周純剛深吸一口氣，緩緩站起身來(lái)。
“你的嫁妝就剩下那兩件衣衫了，留著吧。”
周純剛說(shuō)：“你在家里看著孩子，我去拜訪(fǎng)一下縣里的同窗，能不能先借一兩銀子應(yīng)應(yīng)急。”
“這世道不太平，你路上多注意一些。”
張氏將兩件衣衫也取出來(lái)，交到了周純剛手中。
“若實(shí)在借不來(lái)銀子，就將衣衫先拿去當(dāng)了，先換一些糧食。”
“我們餓了還可以熬一熬，可孩子總歸是要吃飯的。”
周純剛欲言又止，最終還是將兩件自已夫人陪嫁的衣衫帶上了。
“當(dāng)家的，早去早回。”
“知道了。”
周純剛離開(kāi)了十里莊，直奔長(zhǎng)恒縣而去。
他到了長(zhǎng)恒縣后，率先到了自已一名好友魏濤的家里。
他敲開(kāi)了好友魏濤的家門(mén)。
“剛子！”
“你怎么來(lái)了？”
魏濤一眼瞥見(jiàn)周純剛衣衫上斑駁的黑灰，臉上不禁露出驚訝之色。
周純剛勉強(qiáng)擠出一絲笑容，說(shuō)道：“我到縣里處理些瑣事，順道過(guò)來(lái)看看你。”
“快請(qǐng)進(jìn)來(lái)！”
魏濤熱情地將周村剛迎進(jìn)了自已的家里。
他們兩人曾經(jīng)在私塾讀書(shū)的時(shí)候，關(guān)系最要好。
可現(xiàn)在兩人的處境卻大不相同。
周純剛的家在城外，屢次遭遇馬賊山匪洗掠，搞得如今窮困潦倒。
魏濤家在城內(nèi)，雖也遭遇過(guò)叛軍和馬賊洗掠，情況則是好一些。
魏濤為周純剛斟上熱水，眼神中滿(mǎn)是關(guān)切，細(xì)細(xì)詢(xún)問(wèn)起十里莊被山匪侵?jǐn)_的詳情。
“我聽(tīng)說(shuō)十里莊被一股山匪襲擊了。”
“我還替你擔(dān)心呢。”
“如今看到你無(wú)恙，我這心里就放心了。”
“......”
面對(duì)魏濤的關(guān)切，周純剛笑言：“我這人命硬，跟貓似的有九條命呢，那些山匪，哪是我的對(duì)手。”
“他們見(jiàn)了我，都得嚇得繞道走呢。”
“哈哈哈！”
魏濤聞言，哈哈一笑。
“你啊，說(shuō)話(huà)還是那么風(fēng)趣。”
兩人寒暄了一陣后，魏濤則是開(kāi)始詢(xún)問(wèn)周純剛的來(lái)意。
“剛子，你今天來(lái)找我，是有事吧？”
面對(duì)魏濤的詢(xún)問(wèn)，周純剛擺了擺手。
“沒(méi)事兒，就是順路過(guò)來(lái)看看。”
“剛子，你真沒(méi)事？”
“我能有啥事兒。”
周純剛反問(wèn)道：“怎么，我沒(méi)事兒就不能到你家來(lái)串串門(mén)？”
“能！”
魏濤看了一眼周純剛后。
他站起了身。
“你稍坐一下。”
魏濤返回里屋后。
周純剛很快就聽(tīng)到了里屋傳來(lái)了魏濤和他女人的爭(zhēng)論。
“當(dāng)家的，咱家就剩這幾兩銀子了，你要借出去，咱吃啥？”
“哎呀！”
“你聲音小點(diǎn)！”
“我在茶樓當(dāng)賬房，每月都有進(jìn)項(xiàng)。”
“餓不著你！”
“剛子家遭了匪，怕是連鍋都揭不開(kāi)了。”
“咱們要是不幫他，他一家人就要餓肚子。”
“現(xiàn)在茶樓都沒(méi)生意，萬(wàn)一哪天你被辭退了，到時(shí)候我們一家人喝西北風(fēng)呀？”
“你那么多廢話(huà)做什么。”
“就算是喝西北風(fēng)，我也讓你先喝。”
“......”
周純剛聽(tīng)到屋內(nèi)的爭(zhēng)論后。
他嘆了一口氣。
大步朝著門(mén)外走去。
他剛走了沒(méi)多遠(yuǎn)，魏濤就追了出來(lái)。
“剛子，你怎么不打招呼就走了？”
魏濤氣喘吁吁地追上了周純剛，有些埋怨地責(zé)備他。
“我剛好有點(diǎn)急事......”
魏濤見(jiàn)狀，從懷里掏出了一個(gè)錢(qián)袋，將其塞到了周純剛手里。
“你呀，死要面子活受罪！”
“我知道你家里遭了匪，日子不好過(guò)。”
魏濤對(duì)周純剛道：“這里有幾兩碎銀子，你先拿去用。”
周純剛要推辭：“老魏，不用，我家里還有銀子......”
“剛子，你將我當(dāng)朋友就拿著。”
“你剛才在里屋說(shuō)話(huà)我都聽(tīng)到了，你家里也過(guò)得不寬裕，銀子你還是拿回去吧，我另外想辦法。”
“你能想什么辦法？”
“你家里還有兩個(gè)孩子呢，你要是借不到銀子，孩子豈不是要挨餓？”
魏濤對(duì)周純剛說(shuō)：“這年頭日子不好過(guò)，互相幫襯著。”
“行吧！”
“我拿一部分，剩下的你還是拿回去吧。”
周純剛猶豫了一陣后，最終還是接下了銀子。
他從里面拿出了一些，另外的則是返還給了魏濤。
周純剛攥著手里的銀子，眼眶有些濕潤(rùn)：“老魏，等我手頭寬裕些了，我一定加倍還你。”
“瞧你這話(huà)說(shuō)得，好像我是圖你的利錢(qián)一樣。”
魏濤拍了拍周純剛的肩膀說(shuō)：“早些回去吧，家里孩子還等著你，以后若是有難處，再來(lái)找我，一起想辦法。”