隨著人族“強(qiáng)硬作戰(zhàn)、以戰(zhàn)立威”的方針徹底定下，原本還殘存的一絲克制與試探蕩然無存。
人族各部，尤其是與妖族疆域接壤或素有舊怨的部落，開始大規(guī)模集結(jié)修士與青壯，不再滿足于被動的防御和邊境摩擦。
一道道征討令從祖地發(fā)出，目標(biāo)直指那些已知的、威脅較大的妖族聚集地。
人族隊(duì)伍如同篦子般掃過山川林澤，不再區(qū)分妖族是否主動襲擾過人族，凡有妖氣盤踞、或傳聞有妖族出沒的區(qū)域，皆在清掃之列。
口號簡單而血腥：“清妖患，護(hù)家園！”
戰(zhàn)斗迅速從邊境摩擦升級為有組織的剿殺。
人族憑借相對嚴(yán)密的組織和戰(zhàn)陣，往往以數(shù)倍兵力圍攻妖族據(jù)點(diǎn)。
許多原本偏安一隅、并未主動招惹人族的妖族小部落，在猝不及防下慘遭滅頂之災(zāi)。
山林間火光四起，妖族的哀嚎與人族的喊殺聲混雜，血腥氣沖天。
人族內(nèi)部，此前頒布的“大賢令”開始顯現(xiàn)威力。
在“地皇候選”這一至高誘惑的激勵下，無數(shù)人絞盡腦汁，貢獻(xiàn)出各種或精巧、或?qū)嵱玫姆ㄩT、器物。
有人改進(jìn)了簡易的“驅(qū)妖粉”，以幾種常見礦物和草藥混合，燃燒后散發(fā)的氣味能讓許多低階妖族本能遠(yuǎn)離。
雖不能殺敵，卻大大提升了凡人村落夜間值守的安全。
有人鉆研出數(shù)種針對常見妖毒的“驗(yàn)毒符”和“通用緩解丹方”。
雖然不能包治百毒，卻讓前線修士中毒后的存活率提升了不少，緩解了藥材的部分壓力。
更有人依據(jù)八卦原理，設(shè)計(jì)出可移動的簡易預(yù)警陣法基盤，能在一定范圍內(nèi)感應(yīng)到濃烈妖氣或殺意，提前發(fā)出警示，減少了被突襲的可能。
這些來自底層和中層的智慧，如同涓涓細(xì)流匯聚。
雖不能立刻扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局，卻實(shí)實(shí)在在地增強(qiáng)了人族的韌性和持續(xù)作戰(zhàn)能力，也讓“大賢令”的信譽(yù)和吸引力愈發(fā)高漲。
然而，在這片紛亂的表象之下，暗流仍在涌動。
人族祖地深處，一間布有重重禁制的靜室內(nèi)。青昊面前，站著一名身著素雅衣裙、氣質(zhì)清冷的女子。
她容顏絕美，眉宇間卻帶著一絲尚未完全褪去的茫然與疏離，正是青昊耗費(fèi)心力，終于尋到的瑤池轉(zhuǎn)世之身。
元瑤。
“你的本源記憶，我已助你喚醒部分。”青昊聲音低沉，帶著一絲不易察覺的急切，“你當(dāng)知自己是誰，亦知我尋你為何。”
元瑤，或者說初步覺醒的瑤池，眼眸中閃過一絲復(fù)雜。
前世昊天童子、瑤池的記憶與今生為人族的經(jīng)歷交織，讓她心緒難平。
她微微頷首，聲音清越：“昊天師兄……不，如今該稱天皇陛下。瑤池知曉。”
“知曉便好。”青昊走近一步，目光灼灼，“地皇之位，關(guān)乎未來大局，亦是你我重掌機(jī)緣之關(guān)鍵。
但如今人族并非我一人之天下，即便我為天皇，亦無法強(qiáng)行指定地皇人選。
你需有足夠服眾的功績，方能順理成章。”
元瑤蹙眉：“功績？我前世雖掌瑤池，精于瓊漿玉液、仙葩培育，于調(diào)和陰陽、梳理靈機(jī)亦有心得，但于此番人妖殺劫，于那人族亟需的克妖、制藥、民生諸事……”她搖了搖頭，“所知有限，恐難立竿見影之功。”
這正是青昊最頭疼之處。他自身所長在于權(quán)謀與統(tǒng)御，于這些具體技藝也是門外漢。
“無妨。”青昊早已想好對策，“我已秘密聯(lián)絡(luò)人教弟子。
太清圣人立人教，于丹道、養(yǎng)生、教化之道底蘊(yùn)最深。
我會安排可靠之人，引你拜入人教某位擅長此道的門下，或請其私下傳授。你前世根基深厚，悟性非凡，盡快掌握一些實(shí)用法門，再借‘大賢令’之機(jī)獻(xiàn)上，功績自然而來。”
他頓了頓，語氣帶上告誡：“此事需隱秘進(jìn)行，你之身份絕不能暴露。
在人前，你只是偶然得了機(jī)緣、有些天賦的人族女子元瑤。”
元瑤了然，鄭重應(yīng)下。
與此同時，在另一邊。
后土悄然行走于人族某個偏遠(yuǎn)的、以耕種和采礦為生的部落。
她的目光落在一個正在田間勞作、身材異常高大魁梧的少年身上。
少年皮膚黝黑，手掌粗糙，看似與尋常農(nóng)家子弟無異，但那雙偶爾抬頭望向山川大地時、流露出與年齡不符的沉靜與思索的眼睛。
讓后土確定。
這便是帝江的轉(zhuǎn)世身，此世名為“后稷”。
后土沒有像青昊那樣急切地去喚醒后稷全部的記憶，也沒有立刻教導(dǎo)他煉丹制器、殺敵建功之術(shù)。
她選擇以另一種方式介入。
她化身為一游方的老嫗，偶然“暈倒”在后稷家門前。善良的后稷將其救回家中照料。
在之后的日子里，老嫗時常與后稷聊天，話題總是繞不開腳下的土地、山中的礦脈、河水的流向、四季的輪轉(zhuǎn)。
她講述大地如何孕育萬物，地脈如何流轉(zhuǎn)生機(jī)，不同的土壤適合種植何種作物，山川的走勢如何影響風(fēng)雨氣候……
言語間，悄然將最質(zhì)樸、最本源的“地道”之理，融入家常閑話之中。
后稷聽得入神，他本就對這片生養(yǎng)他的土地有著莫名的親近與好奇，老嫗的話仿佛為他打開了一扇窗，讓他看到了一片更為浩瀚深邃的世界。
他開始有意識地去觀察、去驗(yàn)證老嫗所說，甚至提出自己的疑問。
他發(fā)現(xiàn)自己對“土地”相關(guān)的一切，領(lǐng)悟起來快得驚人。
后土看在眼里，心中欣慰。
她要的不是一個立刻能獻(xiàn)上奇巧技法的“地皇候選”，而是一個真正理解、敬畏并能溝通“大地”本質(zhì)的繼承者。
地皇之位，核心在于“厚德載物”，在于調(diào)理地脈、滋養(yǎng)眾生。
從“地道”入手，夯實(shí)根基，遠(yuǎn)比追逐一時之功更為重要。
就在青昊與后土各自悄然布局之時，洪荒大地上的戰(zhàn)火已然燒到了新的高度。
人族不計(jì)代價的清掃屠殺，徹底激起了整個妖族的恐慌與滔天怒火。
以往許多妖族部落還存著自掃門前雪、甚至幸災(zāi)樂禍看別族倒霉的心思，但如今人族的刀鋒指向了所有妖族，生存的壓力讓它們不得不聯(lián)合。