1920年12月20日，東京，永田町，陸軍參謀本部。
會議室的窗緊閉著，暖氣燒得很足。
參謀次長宇垣一成坐在主位，面前攤著一疊厚厚的文件。文件的封面上印著幾個字：關(guān)東軍關(guān)于滿洲里局勢及山西軍力之緊急報告。
他已經(jīng)把這疊文件看了三遍。每看一遍，額頭上的皺紋就深一道。
對面，陸軍大臣田中義一剛剛到任兩個月，臉上的疲憊還未褪去。原敬首相遇刺后，內(nèi)閣更迭，他是在一片混亂中接手這個爛攤子的。
此刻，他的目光也落在那份報告上。
報告旁邊，還放著另一份文件。那份更薄，但內(nèi)容更重——海軍軍令部轉(zhuǎn)來的情報摘要，關(guān)于山西演習(xí)的詳細(xì)描述，以及太原號飛艇的目擊記錄。
屋里安靜了很久。
宇垣一成終于開口，聲音不高，但每個字都清清楚楚。
“諸君，關(guān)東軍的報告，大家都看過了。有什么想說的，盡管說。”
沒有人立刻接話。
陸軍大佐宇垣一成輕輕咳嗽了一聲，翻開面前的筆記本。
“閣下，關(guān)東軍的報告顯示，山西在北滿周邊部署了十個重型機械化旅，不僅僅是裝備數(shù)量要遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于關(guān)東軍。”
“另外還存在嚴(yán)重的裝備代差問題。
關(guān)東軍現(xiàn)役主力坦克是雷諾FT仿制型，戰(zhàn)斗全重七噸，裝甲厚度最大二十二毫米，主要武器為一門三十七毫米炮或一挺機槍。
山西方面此次演習(xí)中亮相的丙型主戰(zhàn)坦克，戰(zhàn)斗全重三十二噸，正面裝甲厚度目測超過六十毫米，主要武器為一門七十五毫米坦克炮和一挺機槍。”
這意味著關(guān)東軍的坦克，哪怕是抵近射擊也無法擊穿山西坦克的正面裝甲。
而山西坦克可以在遠(yuǎn)距離上輕易擊穿我軍的任何一輛坦克。”
“再看火炮。
我軍師團級火炮主力為七十五毫米山炮，最大射程約八公里。
山西方面的一百零五毫米自行卡車炮，最大射程十一公里，且可在行進間射擊。
一百五十五毫米重型牽引榴彈炮，最大射程十五公里，是我軍火炮的兩倍。”
他緩緩合上筆記本。
“簡單說，關(guān)東軍與山西軍隊的裝備差距，不只是數(shù)量上的差距，還有技術(shù)上的差距。
前線作戰(zhàn)時會出現(xiàn)我打不著敵人，而敵人可以輕易打到我的情況。”
所有人都倒吸一口涼氣。
宇垣大佐繼續(xù)說：“此次演習(xí)，山西僅出動三個旅，便在六小時內(nèi)全殲了以我軍為假想敵的十個師團。
其中也正因為有以上這些原因。
所以關(guān)東軍參謀部經(jīng)過實戰(zhàn)模擬，這個結(jié)果是有參考價值。
他抬起頭。
“以上，是關(guān)東軍報告中的核心數(shù)據(jù)。諸位，這些數(shù)字意味著什么，不需要我多說了吧？”
屋里再次陷入沉默。
田中義一緩緩開口，聲音有些沙啞。
“宇垣大佐，我問你一個問題。這些數(shù)字，可信嗎？”
宇垣大佐沉默了兩秒，然后點了點頭。
“閣下，關(guān)東軍的報告，是基于多名現(xiàn)地軍官的親眼所見。森連中佐、加藤章參事官，都是經(jīng)過嚴(yán)格訓(xùn)練的職業(yè)軍人，他們的報告，可信度極高。此外，海參崴領(lǐng)事館也通過其他渠道，對演習(xí)情況進行了交叉驗證。結(jié)論基本一致。”
田中義一沒有再說話。
宇垣一成參謀次長接過話頭，語氣沉重。
“諸君，我們關(guān)東軍有多少坦克？四個師團，加起來，不到一百輛。而且大部分是雷諾FT的仿制型，性能落后，故障率高。裝甲車？不到五十輛。一百五十五毫米重炮？整個關(guān)東軍，湊不出三十門。
這是什么概念？這意味著，在滿洲這片土地上，我們已經(jīng)沒有能力與山西人進行正面軍事對抗了。我們的四個師團，八萬人，如果真的打起來，會在幾天之內(nèi)被分割包圍，然后被殲滅。”
屋里鴉雀無聲。
田中義一沉默了很久，然后開口。
“宇垣君，你認(rèn)為，關(guān)東軍應(yīng)該怎么辦？”
宇垣一成走回座位，重新坐下。
“閣下，關(guān)東軍的意見，已經(jīng)寫在報告里了。”
他翻開面前的報告，找到那一頁。
“關(guān)東軍司令部的意見是：
第一，立即停止一切針對山西方面的軍事挑釁和滲透活動。
第二，以最大限度爭取與山西方面的談判，確保中東鐵路的暢通，給我軍在遠(yuǎn)東的部隊安全撤退提供充足的運力。
第三，在談判中，可以承認(rèn)山西方面對濱海地區(qū)的安排，換取其對我軍撤退的配合。
第四，以最大誠意，爭取保留部分商業(yè)利益和領(lǐng)事存在特別是南滿鐵路沿線及旅大租借地范圍內(nèi)。”
他念完，合上報告。
田中義一沒有說話。
坐在角落里的海軍代表，一個四十出頭的中佐，忽然開口。
“宇垣閣下，關(guān)東軍的意見，我原則上同意。但我有一個問題。”
宇垣一成看著他。
“請講。”
海軍中佐頓了頓，緩緩說。
“南滿鐵路和旅大租借地，我們能保住嗎？”
屋里再次安靜下來。
宇垣一成沉默了很久，然后搖了搖頭。
“不知道。”
他頓了頓。
“但我知道，如果我們不盡快談，等山西人真的壓下來，恐怕整個關(guān)東地區(qū)都保不住。”
海軍中佐沒有再說話。
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同一時間，東京，霞關(guān)，外務(wù)省。
大臣官房里，外務(wù)大臣內(nèi)田康哉正在接見一位特殊的客人。
那是一個五十出頭的英國人，穿著剪裁考究的深灰色西裝，頭發(fā)梳得一絲不茍，手指上戴著一枚刻著家族紋章的戒指。他是英國駐日大使館的參贊，喬治·桑塞姆爵士。
兩人對坐在沙發(fā)上，中間隔著一張矮幾。幾上擺著兩杯紅茶，已經(jīng)涼了，誰都沒有喝。
“內(nèi)田閣下，”桑塞姆爵士用流利的日語開口，語氣客氣而矜持，“我今天來，是想請教一件事。”
內(nèi)田康哉微微頷首。
“請講。”
桑塞姆爵士頓了頓，緩緩說。
關(guān)于滿洲里方面的情況，貴國政府有何看法？我國政府對此十分關(guān)注。”
內(nèi)田康哉沉默了幾秒。
“桑塞姆爵士，您指的是哪方面？”
桑塞姆爵士看著他，目光平靜。
“內(nèi)田閣下，我們就不用繞彎子了。貴國關(guān)東軍在滿洲里的談判，英王陛下政府已經(jīng)注意到了。我們想知道的是，貴國政府對遠(yuǎn)東局勢的評估，以及貴國政府下一步的打算。”
內(nèi)田康哉端起茶杯，喝了一口，又放下。
“桑塞姆爵士，既然您這么直接，我也直說。”
他頓了頓。
“我國政府正在評估遠(yuǎn)東局勢。評估的結(jié)果，還需要一些時間。但有一點可以確定：我國政府高度重視與貴國及其他大國的友好關(guān)系，也高度重視遠(yuǎn)東地區(qū)的和平與穩(wěn)定。任何行動，都會充分考慮各方利益。”
桑塞姆爵士點了點頭，但眼睛里沒什么笑意。
“內(nèi)田閣下，我理解貴國政府的難處。但請允許我說一句不中聽的話。”
內(nèi)田康哉看著他。
“請講。”
桑塞姆爵士頓了頓，緩緩說。
“山西方面在滿洲里的演習(xí)，我國政府也得到了詳細(xì)報告。這種力量，即使在歐洲，也是不容小覷的。
英王陛下政府對此十分關(guān)切。
畢竟，我國在遠(yuǎn)東也有大量利益，特別是商業(yè)利益。
我們不希望看到遠(yuǎn)東發(fā)生大規(guī)模軍事沖突，更不希望看到?jīng)_突波及我國僑民和商業(yè)活動。”
內(nèi)田康哉沉默了幾秒。
“桑塞姆爵士，您的意思，我明白。我國政府也不希望看到?jīng)_突。所以我們正在談判。”
桑塞姆爵士點了點頭。
“那就好。內(nèi)田閣下，請允許我再問一個問題。”
“請講。”
桑塞姆爵士頓了頓，緩緩說。
“貴國政府是否考慮過，繼續(xù)在滿洲維持大規(guī)模軍事存在，是否還符合貴國的利益？”
內(nèi)田康哉沒有說話。
桑塞姆爵士繼續(xù)說。
“一九一四年之前，滿洲是貴國大陸政策的核心。但那是十年前的事了。如今，局勢已經(jīng)完全不同。俄國崩潰了，德國戰(zhàn)敗了，英國和美國疲憊了。但與此同時，一個我們從未認(rèn)真對待過的力量，在滿洲崛起了。”
他頓了頓。
“內(nèi)田閣下，山西方面不是軍閥。他們有一套完整的工業(yè)體系，有一套嚴(yán)密的組織體系，有一支現(xiàn)代化的軍隊。更重要的是，他們有明確的目標(biāo)和長遠(yuǎn)的規(guī)劃。這樣的對手，比任何舊式軍閥都難對付。”
內(nèi)田康哉沉默了很久。
然后他緩緩開口。
“桑塞姆爵士，您的意思是？”
桑塞姆爵士看著他，目光平靜。
“我的意思是，貴國政府應(yīng)該認(rèn)真考慮，在滿洲的投入與收益，是否還成正比。為了維持南滿鐵路和旅大租借地，貴國每年要投入多少軍費？要養(yǎng)活多少軍隊？要承擔(dān)多少外交壓力？而這些投入，換來了什么？一些礦產(chǎn)？一些商業(yè)利益？一些在列強眼中的面子？”
桑塞姆爵士頓了頓，端起茶杯喝了一口，目光變得更加銳利。
“內(nèi)田閣下，請允許我說一句可能不太中聽的話。”
內(nèi)田康哉微微頷首。
“請講。”
桑塞姆爵士放下茶杯，雙手交疊在膝上。
“山西方面在滿洲里的演習(xí)，我國政府已經(jīng)詳細(xì)評估過了。三千多輛坦克，一千多輛裝甲車，七百多門自行火炮。這樣的軍事力量，放在歐洲，也足以與任何一個強國正面抗衡。更重要的是，他們有完整的工業(yè)體系，有自己的兵工廠，有自己的航空工業(yè)，甚至有自己的飛艇。他們不需要從任何人手里購買武器，他們自己就能造。”
他頓了頓。
“內(nèi)田閣下，這意味著什么？這意味著，山西已經(jīng)不是一個地方軍閥，不是一個可以被列強隨意擺布的割據(jù)勢力。他們是一個具備列強實力的政權(quán)。三千輛坦克，放在歐洲，誰敢小看？六百架飛機，放在歐洲，誰敢輕視？那艘飛艇‘太原號’，放在歐洲任何一個國家，都是值得炫耀的工業(yè)成就。”
內(nèi)田康哉沉默著。
桑塞姆爵士繼續(xù)說。
“既然他們具備了列強的實力，那么，他們就應(yīng)該得到列強應(yīng)有的地位和利益。這是國際政治的基本規(guī)則。貴國在滿洲的利益，是在俄國虛弱的時候，通過戰(zhàn)爭和條約獲得的。但現(xiàn)在，滿洲出現(xiàn)了一個新的力量。這個力量比俄國更強，比貴國在當(dāng)?shù)氐鸟v軍更強，比任何列強在遠(yuǎn)東的投射能力都更強。那么，這個力量，就應(yīng)該得到與其實力相匹配的權(quán)益。”
他停頓了一下，讓這些話在屋里回蕩幾秒。
“內(nèi)田閣下，英王陛下政府不是要教訓(xùn)貴國怎么做。我們只是提醒貴國，現(xiàn)實已經(jīng)變了。山西人有自己的工業(yè)，自己的軍隊，自己的金融體系，自己的政治體系。
這樣的人，你不能再把他當(dāng)成一個可以隨意欺負(fù)的弱者。
你必須把他當(dāng)成一個平等的對手，一個可以坐下來談條件的實力派。”
內(nèi)田康哉端起茶杯，喝了一口。
“桑塞姆爵士，您的意思是，我們應(yīng)該承認(rèn)山西實力，并給予相應(yīng)的權(quán)益？”
桑塞姆爵士點了點頭。
“內(nèi)田閣下，您不必把話說得這么直白。但本質(zhì)上，是的。”
他頓了頓。
“我國政府在歐洲的經(jīng)驗是：當(dāng)一個新力量崛起時，最好的策略不是去阻擋它，而是去承認(rèn)它，與之合作，從中獲取自己的利益。英國曾經(jīng)阻擋過德國，結(jié)果打了四年仗，損失了整整一代年輕人。我們也曾經(jīng)輕視過美國，結(jié)果現(xiàn)在美國比我們強大得多。這些教訓(xùn)，都是血換來的。”
他的語氣微微加重。
“內(nèi)田閣下，山西不是德國，不是美國。但他們有成為德國、美國的潛力。如果他們真的發(fā)展起來，成為遠(yuǎn)東的工業(yè)強國，那么，貴國在滿洲的那些利益，那些靠條約、靠駐軍、靠每年花一億日元維持的利益，還保得住嗎？”
內(nèi)田康哉沉默了很久。
然后他緩緩開口。
“桑塞姆爵士，您今天來，是代表英王陛下政府，還是代表您個人？”
桑塞姆爵士笑了笑。
“內(nèi)田閣下，我是英國駐日大使館的參贊。我說話，當(dāng)然代表英王陛下政府。”
他頓了頓。
“當(dāng)然，這些話，不是正式的照會，不是外交文書。只是一個老朋友之間的閑聊。您聽進去了，有用。您聽不進去，就當(dāng)沒聽過。”
內(nèi)田康哉點了點頭。
“我明白了。”
桑塞姆爵士站起身，整理了一下西裝。
“內(nèi)田閣下，那我告辭了。祝貴國政府在接下來的談判中，一切順利。”
內(nèi)田康哉也站起身，送他到門口。
兩人握手告別。
門關(guān)上后，內(nèi)田康哉回到座位上，看著那杯涼透的紅茶，看了很久。
然后他拿起電話，接通了首相官邸。
“加藤閣下，我需要立刻見您。有重要的事情要談。”
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1920年12月21日，東京，首相官邸。
內(nèi)閣緊急會議。
首相、外相、陸相、海相、藏相，五人圍坐在一張小桌旁。沒有秘書，沒有記錄員，只有他們自己。
這是最高級別的會議，討論的是帝國的生死存亡。
陸軍大臣田中義一首先發(fā)言。他把關(guān)東軍的報告和參謀本部的評估，簡要復(fù)述了一遍。
“三千三百五十輛坦克。”他最后說，“這是我們在滿洲的三十倍。一百五十五毫米重炮，三百六十門，這是我們在滿洲的十倍以上。”
屋里安靜了幾秒。
外務(wù)大臣內(nèi)田康哉接著說。
“英國人的態(tài)度，已經(jīng)很明顯了。他們認(rèn)為山西已經(jīng)有成為實力派，應(yīng)給予相應(yīng)的利益與尊重，不希望我們在滿洲惹事。美國人的態(tài)度，也差不多。他們不希望局勢動蕩。如果我們堅持在滿洲維持大規(guī)模軍事存在，會面臨越來越大的國際壓力。”
藏相高橋是清嘆了口氣，翻開面前的賬本。
“諸君，我來說說財政。”
他頓了頓，聲音有些沙啞。
“大正九年度的軍費，已經(jīng)占到國家預(yù)算的百分之四十七。其中，關(guān)東軍的維持費用，占了軍費的三成。四個師團，八萬人，每年的軍費開支，超過一億日元。這還不包括西伯利亞干涉軍的費用。那邊還有九萬人，每年的開支，比關(guān)東軍還要多。”
他抬起頭，目光從在座的人臉上掃過。
“但這只是維持現(xiàn)狀的數(shù)字。”
他翻開另一頁賬本，手指點著上面的一行數(shù)字。
“參謀本部昨天送來一份估算。如果要與山西現(xiàn)有的軍力進行正面對抗，我們需要把陸軍擴編到什么程度？坦克要造多少？三千輛。自行火炮要造多少？八百門。飛機要造多少？五百架。相應(yīng)的工廠、設(shè)備、技術(shù)人員、熟練工人，要從哪里來？”
他頓了頓，聲音壓得更低。
“估算的結(jié)果是：軍費預(yù)算需要提高到現(xiàn)在的三倍。也就是說，從每年占國家預(yù)算的百分之四十七，提高到百分之一百四十。”
屋里陷入死一般的沉寂。
高橋是清繼續(xù)說。
“諸君，百分之一百四十是什么概念？這意味著，即使我們把所有財政收入都用來養(yǎng)軍隊，也不夠。我們需要借債，需要加稅，需要削減一切民用開支。教育、交通、產(chǎn)業(yè)、社會福利，全部停掉。所有的錢，都砸進軍隊里。”
他合上賬本，摘下眼鏡，用拇指揉了揉眉心。
“這樣搞三年，帝國會變成什么樣子？工廠日夜開工，工人累死累活，農(nóng)民交了糧還要交稅，孩子上不起學(xué)，病人看不起病。然后呢？
他搖了搖頭。
“諸君，帝國的財政，已經(jīng)撐不住了。今年度的財政赤字，已經(jīng)超過了兩億日元。國債發(fā)行額，創(chuàng)了歷史新高。如果再這樣下去，不出三年，帝國就會破產(chǎn)。”
首相加藤友三郎沉默了很久。
他是海軍大將出身，經(jīng)歷過日俄戰(zhàn)爭，參加過對馬海戰(zhàn)。他比任何人都清楚，什么是真正的力量，什么是虛張聲勢。
“諸君，”他終于開口，聲音不高，但每個人都聽得很清楚，“我有一個問題。”
他看著在座的人。
“我們繼續(xù)在滿洲維持四個師團，目的是什么？”
沒有人回答。
他繼續(xù)說。
“是為了保護南滿鐵路？那是一條商業(yè)鐵路，賺的錢，夠養(yǎng)活這四個師團嗎？是為了保護旅大租借地？那是一個港口，每年的收入，夠支付軍費嗎？是為了維持帝國的顏面？顏面這東西，值一億日元嗎？”
他頓了頓。
“一九零五年，我們在滿洲打贏了俄國人。那時候，我們覺得自己是亞洲第一。一九一四年，我們借歐戰(zhàn)之機，在山東打了一仗，在太平洋上占了幾個島。那時候，我們覺得自己是大國了。”
他的聲音微微加重。
“但現(xiàn)在，局勢變了。俄國人沒了，但山西人起來了。他們有幾萬輛坦克，有幾千門大炮，有一整套工業(yè)體系。我們拿什么去跟他們打？靠那四個師團？靠那不到一百輛的破爛坦克？”
他搖了搖頭。
“打不贏的。”
屋里再次陷入沉默。
海相加藤寬治終于開口。
“閣下，那您的意思是？”
加藤友三郎沉默了幾秒，然后緩緩說。
“我的意思是，該退了。”
他看著在座的人。
“不是全面退。是戰(zhàn)略收縮。西伯利亞那九萬人，必須盡快撤回來。滿洲那四個師團，也必須裁減。保留一個師團，維持南滿鐵路的運營，維持旅大租借地的存在。剩下的，全部撤回國內(nèi)。”
他頓了頓。
“至于濱海地區(qū)，讓山西人去搞。高爾察克那些人，愿意跟著山西人干，就讓他們干。我們只需要保證，我們的僑民安全撤離，我們的商業(yè)利益不受太大損失。其他的，不要了。”
田中義一沉默了很久，然后緩緩點了點頭。
內(nèi)田康哉也點了點頭。
高橋是清嘆了口氣，沒有說話。
加藤寬治沉默了幾秒，然后說。
“閣下，海軍方面，我會協(xié)調(diào)。但有一點需要明確：對馬海峽和朝鮮海峽的防御，不能放松。山西人如果真的在海參崴搞起造船廠，將來他們的船出來，直接面對的就是我們。”
加藤友三郎點了點頭。
“這一點，我同意。海軍要加強在對馬海峽的警戒。但要注意，不能主動挑釁。我們現(xiàn)在，沒有挑釁的本錢。”
他頓了頓，最后說。
“諸君，那就這么定了。通知關(guān)東軍司令部，授權(quán)他們與山西方面進行正式談判。”
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1920年12月22日，旅順，關(guān)東軍司令部。
濱面又助參謀長站在窗前，望著窗外灰蒙蒙的天空。
桌上攤著一份剛剛收到的電報。那是東京發(fā)來的，內(nèi)閣最高級別的授權(quán)。
授權(quán)的內(nèi)容，比他預(yù)想的要寬松得多。
他轉(zhuǎn)過身，看著站在身后的幾個人。
森連中佐站在那里，臉色平靜。加藤章參事官站在旁邊，同樣平靜。
濱面又助的目光在他們臉上停留了幾秒，然后緩緩開口。
“東京同意了。正式談判，可以開始了。”
他頓了頓。
“森連君，加藤君，你們剛從滿洲里回來，對那邊的情況最熟悉。接下來的談判，還是由你們負(fù)責(zé)。”
森連微微欠身。
“是。”
加藤章也點了點頭。
濱面又助沉默了幾秒，然后說。
“有一句話，我要告訴你們。”
他看著兩人。
“東京的態(tài)度，你們都知道了。帝國要收縮，要退。但退，也要退得體面。不能讓外人覺得，我們是被趕出去的。”
他頓了頓。
“所以，談判的時候，態(tài)度要堅決，語氣要強硬，但心里要有數(shù)。底線，我已經(jīng)告訴你們了。能爭取的，盡量爭取。爭取不到的，也不要強求。”
森連點了點頭。
“明白。”
濱面又助走到窗邊，望著外面。
“森連君，加藤君，你們說，山西人下一步會怎么做？”
森連沉默了幾秒，然后緩緩說。
“閣下，我認(rèn)為，山西人下一步，會繼續(xù)向北向東鞏固。他們剛剛吞下濱海這塊肥肉，需要時間消化。
還有黑龍江、吉林兩省的開發(fā)，也需要大量投入。
至少兩三年內(nèi)，他們不會主動向南推進。”
他頓了頓。
“但兩三年后呢？等他們消化完了，實力更強了，會不會對遼寧動手？”
濱面又助沒有說話。
加藤章接過話頭。
“閣下，我認(rèn)為，山西人會不會對遼寧動手，取決于一件事。”
濱面又助看著他。
“什么事？”
加藤章頓了頓，緩緩說。
“取決于我們在遼寧的實力。”
濱面又助沉默了很久。
森連和加藤章也沒有再說話。
窗外，旅順港的海面灰蒙蒙的，看不見盡頭。