爺爺？
張牧羊和王翼、蘇櫻、趙起等人站在一旁，一個個全都傻了眼，面面相覷。
難怪沈知意那么有恃無恐，堅持要迎上來了，原來她跟這位北伐主帥的關系，竟然親密到了這種地步，比他們想象中的還要熟悉得多！
郭子敬笑道：“你這丫頭，從小到大，向來只有你跟老夫伸手要禮物的份兒，什么時候變得這么懂事兒，竟然知道給爺爺送禮物了？太陽真是打西邊出來了！”
“這次可是真的，而且是兩件大禮呢！您要是不想要，那我可就收回了！”
“要！要！丫頭送的禮物，爺爺哪能不要？快拿出來讓爺爺瞧瞧！”
郭子敬連忙笑道，眼中充滿了慈愛和好奇。
沈知意伸手指了指身后的那五百匹膘肥體壯戰馬，高聲道：“郭爺爺，您看……這些戰馬怎么樣？還入得了您的法眼嗎？”
戰馬？
郭子敬和他身后的那些將領，目光齊刷刷地都投向那些戰馬。他們都是沙場老將，一眼就看出這些馬匹神駿非凡，骨架勻稱，肌肉線條流暢，絕對是上好的戰馬！
不過，這些戰馬的馬鞍或是馬臀上，都有著清晰的“靜”字烙印，這是北靜王的戰馬！
“不錯，郭爺爺果然好眼力！我們沿途過來，在幽州城外跟北靜王的人打了一場硬仗，這才從他們手里硬生生搶來了這五百匹戰馬！”
“當聽說郭爺爺您要率領王師北上，討伐叛逆，我們就想著，這些好馬留在我們手里也是浪費，不如送給郭爺爺，讓它們在戰場上發揮更大的作用，也好早日平定北疆，還我大梁安寧！”
沈知意的這番話，帶著一股鏗鏘之氣，讓人聽著都熱血沸騰。
好！
好！
這可是雪中送炭的好東西！
郭子敬帶了十萬黑旗軍，僅僅是有兩萬騎兵，其他都是步兵。連年征戰，大梁最稀缺的就是戰馬，即便是自己飼養的，在耐力和爆發力上也遠不如北燕和戎族的戰馬。
有這五百匹精悍的北地戰馬，絕對能讓整體實力提升不少。
郭子敬揮了揮手，有副將興沖沖地將這些戰馬給遷走了，編入騎兵序列。
嘿嘿！
沈知意笑道：“郭爺爺，那可是五百匹上好的北地戰馬啊？我們千辛萬苦、冒著生命危險弄來的，您……您就沒什么獎勵表示表示？”
“你不是說送給我的禮物嗎？還要什么獎勵？”
“哎呀，郭爺爺！”
沈知意拉著他的胳膊，就開始耍賴了：“像這樣精悍的戰馬，放在市面上，至少是十兩銀子一匹，而且有價無市，還不一定能買得到！我們為了搶奪這些戰馬，可是犧牲了不少兵卒呢！您就算是意思一下……給我們五兩銀子一匹，總行吧？就當是給陣亡將士的撫恤了！”
五兩？
哈哈！
郭子敬笑罵道：“就知道你丫頭不會這么白白地送給我，五兩就五兩，我現在就叫軍需官把銀兩給你。”
沈知意笑道：“謝謝郭爺爺，您最大方了！”
“少來這套！快說，你的第二件禮物是什么？要是比不上這五百匹戰馬，看爺爺我怎么收拾你！”
“呶！”
沈知意伸手將張牧羊給拽過來，哼道：“還愣著干什么？還不快拜見郭爺爺！”
張牧羊不敢怠慢，單膝跪地，雙手抱拳，行了一個標準的軍禮：“末將張牧羊，拜見郭將軍！”
誰？
張牧羊？
他的聲音不是很大，卻像是炸雷一樣在人群中炸開了，每個人都把目光望了過來，眼神中充滿了震驚、好奇、審視，以及一絲難以置信。
郭子敬更是身軀微微一震，眼神如鷹隼般盯著張牧羊，緩緩道：“你……你就是在鎮北關大捷中，連續打敗燕戎聯軍的張牧羊？”
“稟郭將軍，鎮北關能守住，全賴蕭烈將軍平日治軍嚴明、領導有方，將士們用命，上下同心！末將……不過是恰逢其會，跟著兄弟們一起沖鋒陷陣而已，實在不敢居功！”
不居功！
不自傲！
還將功勞歸于已逝的蕭將軍和全體將士！
這番回答，不卑不亢，有情有義！
“好！”
郭子敬眼中爆發出前所未有的贊賞光芒，他親自翻身下馬，伸出雙手，用力地將張牧羊從地上攙扶了起來，激動道：“老夫更要謝謝你，在那種絕境之下，拼死將蕭將軍的尸骸，從淪陷的鎮北關中搶了出來，讓他得以入土為安，魂歸故里！我郭子敬，我大梁軍中所有敬重蕭將軍的同袍，都銘記于心！”
說到動情處，這位見慣了生死、鬢發斑白的老將軍，眼眶竟然有些微微泛紅。
周圍的那些副將、營將更是肅然起敬，看向張牧羊的眼神，滿是由衷的敬佩！
說起來倒是沒有什么，可真正地做起來，又有幾人能做到？
鎮北關，那可是在人家重重包圍之中?。?/p>
不過，郭子敬有些不太明白，張牧羊不在北疆，怎么跑這兒來了？
張牧羊連忙道：“稟告郭將軍，我是護送清河縣主去都城……”
“這樣??？行，那老夫就不攔著你了，希望你早日辦完事情，盡快返回北疆，跟老夫一起并肩作戰，討伐北靜王那個逆賊！”
“是，末將遵命！”
“哈哈！”
郭子敬用力拍了拍張牧羊的肩膀，一眼看到了在他身邊的“雪里站”，心中更是不勝唏噓。
物是人非啊！
粗粗算來，上一次跟蕭烈把酒言歡，都已經是三年前了。
沒想到，現在已經是陰陽兩隔，僅剩下這匹戰馬，人卻已經馬革裹尸，血染沙場了。
張牧羊高聲道：“郭將軍，蕭將軍是以身殉國了，但是他的精神一直都在，我們北疆的每一個兵卒，都必將秉承他老人家的遺志，驅除燕戎，掃平叛逆！終有一日，要讓咱們大梁的每一個百姓，都能過上安安穩穩、再無戰亂的好日子！”
呵呵！
郭子敬笑了笑，笑容中卻是透著一種悲愴和無力感。
安安穩穩？
再無戰亂？
談何容易！
現在的大梁從上到下都已經爛到根兒了，所謂的安穩生活，怕也就是一紙空談了。這一趟去北疆討伐北靜王，不管最終是輸是贏，對于這個千瘡百孔的龐大王朝來說，其實……都已經輸了。
內訌不休，自斷臂膀！
更何況，還有南詔王、平西王、東夷王這些擁兵自重的藩王，正虎視眈眈地盯著呢？
這棵看似枝繁葉茂的參天大樹，內部早已被蛀空，到處都是裂縫和窟窿，隨時都有轟然倒塌的可能。他們這些老骨頭，拼盡全力，怕是也支撐不了多久了。
一股巨大的疲憊和悲涼，涌上郭子敬的心頭。
郭子敬沉默片刻，忽然從腰間解下了佩劍，交給了張牧羊，凝重道：“牧羊，這把劍叫做破虜！今日，老夫便將它贈予你了！”
一把造型古樸、鞘上刻有云紋的佩劍，看著就不簡單。
張牧羊嚇了一跳，連忙道：“郭將軍，這個破虜劍太貴重了，末將萬萬不敢接受……”
“讓你收下就收下！哪兒來的那么多廢話？難道說，我的破虜劍還比不上蕭將軍的雪里站嗎？”
“收下！這可是郭爺爺的一份心意。”
沈知意才不客氣，伸手將破虜劍給抓過來，交給了張牧羊。
張牧羊翻身跪在地上：“謝謝郭將軍贈劍之恩，末將必以此劍，護我河山，蕩平寇虜，絕不辜負郭將軍厚望！”
“行了，別扯那些沒用的了，我們得繼續北上了。等你回來，咱們去鎮北關好好喝一杯。”
“末將一定準時赴約！”
“開拔！”
郭子敬揮了揮手，黑旗軍邁著沉重而整齊的步伐，朝著北方，緩緩開動。
張牧羊、王翼、蘇櫻、趙起等人，肅立在道路旁，默默地、敬仰地目送著這支承載著帝國命運的王牌軍隊，漸漸遠去，直至消失在北方的地平線上。
良久，眾人才緩緩轉過身。
鏘！
張牧羊拔出了破虜劍，頓時發出一聲清越的龍吟，劍身呈現出一種暗紅色的紋理，仿佛有火焰在劍鋒流動，甚至能感受到一股淡淡的炙熱之氣。
“好劍??！”
“這當然是好劍！此劍乃是用天外隕鐵，由宮廷首席鑄劍師耗費三年心血鍛造而成，吹毛斷發，削鐵如泥！”
沈知意拔下一根烏黑長發，輕輕地將發絲搭在了破虜劍的劍鋒上，吹了口氣。
唰！
那根頭發竟然齊刷刷地斷成了兩截，輕飄飄地墜落下去。
嘶……
這么厲害？
張牧羊和王翼、蘇櫻等人張大著嘴巴，全都倒吸了一口冷氣。
呵呵！
沈知意看著他們那副沒見過世面的樣子，撇了撇嘴：“我告訴你們，這把破虜劍，可不僅僅是一把鋒利點的兵器那么簡單，它是圣上御賜的尚方寶劍，上斬昏君，下斬佞臣，咱們整個大梁王朝也只有這么一把。”
“什么？尚方寶劍？那是不是我想殺誰就殺誰，不用犯法了？”
“那是當然！只要對方確實該殺，或是情況緊急，圣上也不會怪罪！”
“好，這把劍太厲害了。”
沒想到，僅僅是跟郭子敬見了第一面，他就將這么貴重的寶劍贈送給自己。
這份信任，這份托付，重于泰山！
難道說……
他對大梁王朝也已經失去信心，他是想借自己這把刀，這把尚方寶劍，去都城替天行道，斬殺幾個禍國殃民的國之蛀蟲嗎？
一股前所未有的責任感和豪情壯志，如同熊熊烈火，在他的胸中轟然燃燒起來。
張牧羊目光變得銳利如鷹，盯著都城方向，暴喝道：“走！咱們……即刻去都城！”