黑暗。
粘稠的，冰冷的，帶著無數細微哀嚎聲的黑暗，當頭罩下。
那只由無數扭曲鬾子凝聚而成的巨臂，遮天蔽日，緩緩抓來。
速度不快，卻帶著一種無法抗拒的、碾碎一切的絕望。
空氣被擠壓發出不堪重負的呻吟，地面上的碎石都在微微跳動。
我抱著昏迷的蘇婉清，后背死死抵著冰冷粗糙的土墻，連呼吸都忘了。
腦子里一片空白，只剩下一個念頭——完了。
這次真到頭了。
老榮還癱在旁邊不知死活，就算醒了，也是多一個送菜的。
那巨臂越來越近，帶起的陰風刮得臉生疼，上面那些扭曲的鬾子面孔清晰可見，每一張都充斥著無盡的痛苦和怨毒，張著嘴，發出無聲的尖嘯。
就在那巨大的陰影指尖即將觸碰到我們的前一秒——
異變陡生！
我懷里昏迷的蘇婉清，身體猛地劇烈抽搐了一下！
不是之前那種被附身的僵硬，而是某種從她身體最深處爆發出來的、極其強烈的排斥和掙扎！
她的小腹處，那股一直存在的、與臺上那東西共鳴的暗沉波動，非但沒有因為巨臂的靠近而興奮，反而像是受到了某種極致的刺激和威脅，猛地變得狂暴、混亂起來！
緊接著，一道極其細微、卻尖銳到極致的黑芒，毫無征兆地從她肚臍位置迸射而出！
那不是臺上那東西的同源之力，而是充滿了混亂、瘋狂、和一種……玉石俱焚般的絕望！
這黑芒如同燒紅的針，猛地刺向那抓來的巨臂！
嗤——！
一聲極其輕微，卻異常清晰的灼燒聲！
巨臂最前端，那由無數鬾子凝聚的指尖，被這細小的黑芒擊中，竟然如同被烙鐵燙到，猛地縮回去了一點！上面幾個鬾子的虛影甚至發出一聲凄厲的慘嚎，瞬間消散！
抓來的動作，硬生生被打斷了！
那龐大的、剛剛徹底爬出神臺廢墟的陰影，似乎也愣住了。
它完全沒料到，這把最后的“鑰匙”，這個它孕育的、本該完美融入自身的“一部分”，竟然會在最后關頭，爆發出如此強烈的、反抗自身的意志！
雖然那反抗微弱得可憐，但確確實實存在！
就是現在！
這突如其來的變故和那瞬間的停滯，像一針強心劑狠狠扎進我幾乎凍結的血液里！
求生的本能壓過了一切！我不知道蘇婉清體內發生了什么，但這是唯一的機會！
跑！
我腦子里只剩下這個字！
我不知道哪來的力氣，猛地將蘇婉清往肩上一扛，肋骨斷處的劇痛讓我眼前發黑，差點又栽回去。
我死死咬著牙，牙齦都咬出了血，踉蹌著轉身，朝著與那陰影相反的方向，村子更深處、更黑暗的地方，玩命地跑去！
根本顧不上方向，顧不上腳下是不是塌陷的裂縫，只知道離那玩意兒越遠越好！
肩膀上的蘇婉清還在無意識地抽搐，身體冰冷，那股混亂的黑芒似乎耗盡了她最后一點生機，氣息變得更弱了。
身后，那短暫的停滯結束了。
一聲更加恐怖、更加暴怒的咆哮震得整個村子都在顫抖！
那陰影被徹底激怒了！
它似乎放棄了“完美融合”的打算，巨大的手臂再次抬起，帶著純粹的、毀滅一切的惡意，朝著我們逃跑的方向，狠狠拍了下來！
不是抓，是拍！要把我們連同這片土地一起拍成齏粉！
我感覺背后的空氣瞬間被抽干，巨大的風壓如同重錘砸下！
要死了！
就在這千鈞一發之際！
我腳下一空！
不是塌陷！而是整個人突然失重，猛地向下墜去！
噗通！
冰冷刺骨的地下水瞬間淹沒了我，巨大的沖擊力差點讓我直接昏過去。混亂中，我死死抓著肩上的蘇婉清，拼命蹬水，浮出水面。
嗆咳著，抹開臉上的水，我驚恐地四望。
這里似乎是一條地下暗河的河道，水流湍急，頭頂是坍塌形成的洞口，隱約能看到外面那恐怖的陰影和拍下的巨臂。
剛才慌不擇路，竟然踩塌了地面，掉進了這條暗河里？！
還沒等我慶幸死里逃生——
轟?。?！
那只巨大的手臂狠狠拍在了我們剛才墜落的位置附近的地面上！
整個地下河道劇烈震蕩！頭頂的土石簌簌落下，砸在水里，濺起大片水花。巨大的沖擊力甚至讓這段河道的水位都猛地下降又暴漲！
我被水流沖得東倒西歪，死死抱著一塊凸出的巖石，才沒被卷走。
透過坍塌的洞口，我看到那只手臂緩緩抬起，留下一個巨大的、深不見底的掌印。它似乎有些疑惑，感知了一下，沒發現我們的氣息（或許是被地下水隔絕了？），那恐怖的注意力開始移開，轉向了村子里其他還在掙扎的“雜質”。
暫時……安全了？
我泡在冰冷刺骨的水里，渾身抖得像是風中的落葉。肋骨疼得鉆心，力氣早已耗盡。蘇婉清趴在我旁邊的淺灘上，一動不動，氣息微弱得幾乎感覺不到。
老榮……沒跟上來。估計……
我不敢想下去。
完了嗎？好像暫時沒死。
但然后呢？
困在這暗無天日的地下河里，帶著一個只剩半口氣的人，外面守著個滅世的祖宗。上去是死，留在這里，凍死、餓死也只是時間問題。
絕望再次一點點漫上來，比這河水還冷。
我靠在冰冷的石壁上，連動一根手指的力氣都沒了。意識開始模糊，也許就這樣睡過去，也不錯……
就在我眼皮快要合上的時候——
咕嚕嚕……
一陣細微的水泡聲，從下游深處的黑暗中傳來。
不是水流自然的聲音。
像是……有什么東西，在水下呼吸？
我猛地一個激靈，殘存的警惕心讓我強行睜開了眼，死死盯向下游那片濃得化不開的黑暗。
水泡聲越來越近。
然后，一點微弱的光亮，在黑暗的水道深處亮起。
不是幽綠的眼珠光，也不是邪異的紅光。而是一種柔和的、溫暖的、帶著淡淡金白色的光暈。
那光暈慢慢靠近，隱約照亮了水道。
我看清了。
那不是什么怪物。
那是一個……人？
一個穿著破爛不堪、式樣古老仿佛幾百年前衣服的……老者虛影？
他須發皆白，面容枯槁，身體呈現出一種半透明的狀態，散發著那柔和的微光。他懸浮在水面上，雙腳離水，正緩緩地朝著我們飄來。
他的眼神空洞，卻又帶著一種難以言喻的悲憫和……疲憊。
這是……魂？地縛靈？還是……
我緊張得屏住呼吸，摸向腰間，卻發現自己早就沒什么能對付靈體的東西了。
那老者的虛影飄到我們面前，停了下來。他空洞的眼睛緩緩轉動，先是看了看昏迷的蘇婉清，然后又看向我。
他抬起一只半透明的手，極其緩慢地，指向了下游黑暗的深處。
然后，他嘴唇嚅動了一下，沒有發出聲音，卻有一股微弱卻清晰的意念，直接傳入我的腦海：
“……來……”
“……時間……不多了……”
“……‘祂’……要徹底……醒了……”
說完，他不再停留，轉身緩緩地向著下游飄去，身上的光暈如同指路的燈。
我僵在原地，心臟狂跳。
這又是什么？新的陷阱？還是……黃玲兒之前模糊感應到的、那被鎮壓之物的“求救”？
去，還是不去？
留在這里必死無疑。
跟著這詭異的魂影走……前面可能是更深的地獄。
我看著那逐漸遠去的、柔和卻固執的光暈，又看了看身邊氣息奄奄的蘇婉清。
媽的。
沒得選。
我深吸一口冰冷的、帶著水腥氣的空氣，再次扛起蘇婉清，咬著牙，邁開灌了鉛一樣的腿，一步一步，踏著湍急的河水，跟著那點微光，走向地下河道更深、更未知的黑暗。