$陳碩如同雪地中的一道白煙，悄無聲息地繞過那塊巨巖，遠遠綴在那隊散漫歸去的送飯土匪身后。他的目光如同鎖定獵物的鷹隼，始終落在隊伍末尾那兩個醉意朦朧、步履蹣跚的身影上。
隊伍沿著一條被踩踏出來的雪徑蜿蜒下行。夜風更緊，卷起雪沫，打在臉上生疼，也掩蓋了細微的聲響。
走了約莫一里多地，隊伍前方轉過一個山坳，暫時消失在視線中。落在最后的那兩個土匪中，身材瘦小的那個忽然停下，打了個響亮的酒嗝，對同伴含糊道：“等……等會兒，憋不住了，放放水……”
說著便將肩上的空扁擔和竹簍隨手扔在雪地里，踉蹌著走到路邊一棵歪脖子老松樹下，背對來路，解開褲帶。
另一個稍胖的土匪笑罵了一句“懶驢上磨”，也放下東西，靠在附近一塊石頭上，掏出懷里的酒壺又抿了一口，顯然不打算等。
陳碩伏在一叢被雪壓彎的灌木后，眼中精光一閃。機會稍縱即逝！他估算著距離，前方土匪大隊已轉過山坳，看不見后方；
近處只有這個解手的瘦子和那個倚石喝酒的胖子，而胖子此刻正仰頭對著壺嘴，視線受阻。
沒有半分猶豫！陳碩雙足在雪地上猛地一蹬，身體如壓縮到極致的彈簧般射出！白色斗篷在身后拉成一道模糊的直線，竟沒有帶起多少風聲。三丈距離，瞬息即至！
那瘦小土匪剛抖了抖身子，正準備系褲帶，后脖頸猛然傳來一陣劇痛，仿佛被鐵錘砸中！他甚至沒來得及發出任何聲音，眼前便是一黑，軟軟地向雪地癱倒，褲子還滑稽地褪在腳踝處，下身直接暴露在冰冷的空氣中。
陳碩一擊得手，看都沒看那癱倒的瘦子，手腕一翻，掌緣帶著暗勁再次劈向那倚石喝酒的胖子耳后！胖子剛放下酒壺，察覺身后有異，駭然轉頭，只看到一抹白影和一只急速放大的手掌——
“砰！”
同樣干凈利落的一擊。胖子哼都沒哼一聲，順著石頭滑倒在地，酒壺“當啷”掉在雪中。
陳碩動作毫不停頓，迅速從腰間解下備用的堅韌牛筋繩，將昏迷的瘦小土匪雙手反剪到背后，捆得結實，又用破布塞住其嘴。
他瞥了一眼土匪褪下的褲子和暴露在寒風中的下身，眉頭都沒皺一下，直接將人往肩上一扛。
至于那胖子，陳碩略一思忖，并未補刀，只是將其拖到更深的雪窩里，用雪草草掩蓋——留個活口，或許能制造些許混亂，延緩發現同伴失蹤的時間。
做完這一切，他迅速穿上冰刀，將扛著的“貨物”調整好位置，辨明方向，雙杖一點，身形立刻化為一道貼地疾馳的白影，沿著陡峭的山坡，朝著趙范等人隱藏的方向飛速滑降。
冰刃切開積雪，發出極輕微的“沙沙”聲，很快便被呼嘯的風雪吞沒。
不多時，陳碩便回到了眾人隱蔽的坳地。他將肩上的俘虜輕輕放在雪地上，那土匪依舊昏迷不醒。
“侯爺，抓了一個舌頭，是給羯族人送飯的土匪。應該知道洞里不少情況。”陳碩微微喘息，匯報道。
眾人立刻圍攏過來。
大家的目光落在那俘虜身上時，高鳳花首先“呀”地低呼一聲，如同受驚的小鹿，猛地用雙手捂住了眼睛，白皙的脖頸和耳根瞬間染上紅霞，轉過身去。
高鳳紅卻是啐了一口，非但沒回避，反而瞪了妹妹一眼，壓低聲音，帶著恨鐵不成鋼的語氣：“裝什么黃花大閨女！你又不是沒見過.......”她話沒說完，但意思明顯。
高鳳花放下手，臉上紅暈未退，卻也狠狠回瞪了姐姐一眼，羞惱中帶著一絲被揭破的狼狽，咬著嘴唇沒再說話，只是將目光偏開，不再看那俘虜。
趙范并未在意姐妹倆的小插曲，他的注意力全在俘虜臉上。借著微弱的光線仔細辨認，他忽然“咦”了一聲，蹲下身，撥開俘虜臉上散亂的頭發和冰碴，眼中閃過一絲驚訝與恍然。
“這不是……‘小猴子’小猴子嗎？”趙范的聲音帶著一種復雜的意味，既有確認，也有幾分世事無常的感慨。
他依稀記得，在十里堡附近黑風山上，曾有個機靈卻膽小的土匪，他的年齡尚小，也沒有做什么殺人放火的壞事，便略施薄懲便放了。沒想到，如今竟成了大孤山的土匪，還撞到了自己手里。
“弄醒他。”趙范對旁邊的親兵示意，語氣恢復了平靜。
一名親兵上前，從皮囊里取出一個小瓷瓶，拔開塞子，湊到那綽號“小猴子”的土匪鼻端。一股刺鼻的氨水氣味彌漫開來。
“咳！咳咳咳！嘔——！”地上的小猴子劇烈地咳嗽起來，眼皮顫動，悠悠轉醒。
他先是感到刺骨的寒冷，尤其是下半身，隨即發現自己雙手被反綁，嘴里塞著破布，眼前晃動著一張張模糊而陌生的、裹在白色斗篷里的面孔，還有……那位蹲在他面前、面容冷峻卻依稀有些眼熟的……貴人？
待他借著微弱光線看清趙范的臉時，瞳孔驟然收縮，渾身猛地一顫，如同見了鬼一般，喉間發出“嗬嗬”的驚恐聲響，拼命想向后縮，卻動彈不得，眼神里充滿了絕望與難以置信。
“小猴子，認得我么？”趙范的聲音不高，卻帶著一種穿透人心的力量，在這寒冷的雪夜中格外清晰。