嬴政推開車門，腳剛落地時微微一晃，卻立刻穩(wěn)住了身形。
他望著車頭仍在“嘶嘶”吐汽的煙囪，指尖還殘留著車廂鐵皮的冰涼，眼中的光芒比日光更盛。
不過短短一炷香的車程，卻讓他看清了一幅從未想象過的圖景：鋼鐵巨獸奔行千里，糧草軍械朝發(fā)夕至，六國疆域盡在車輪之下。
“趙卿，”
他深吸一口氣，語氣里帶著壓抑不住的激蕩，“此物當(dāng)盡快推廣。若能讓馳軌車通遍秦國，東抵臨淄，西達(dá)咸陽，南至壽春，北及薊城，何愁天下不定？”
一旁的禽滑厘聽得心頭劇跳，手里的扳手差點(diǎn)掉在地上。
秦王親口說“盡快推廣”，意味著墨家的蒸汽之術(shù)將得到秦國傾國之力的支持，煤炭、鐵礦、工匠、糧草……
從前想都不敢想的資源，轉(zhuǎn)眼間就要唾手可得。
他悄悄抹了把臉上的煙灰，嘴角的笑意藏都藏不住。
趙誠卻擺了擺手：“陛下稍安，除了馳軌車，墨家子弟還造了些物件，值得一看。”
嬴政眼中頓時燃起期待，頷首道：“好，便隨你看看。”
穿過馳軌車所在的空院，前方傳來更響亮的“咚咚”聲，像是有巨錘在反復(fù)捶打大地。
趙誠指著前方一臺青銅裹身的龐然大物道：“陛下，這便是百煉機(jī)。馳軌車的鋼材、方才您摸過的鐵皮，都是經(jīng)它鍛打而成。”
嬴政走上前，只見那百煉機(jī)扎根在半丈深的鑄鐵地基里，三根碗口粗的黃銅汽缸并排而立，活塞在缸內(nèi)往復(fù)運(yùn)動，帶動著上方一尊半人高的鋼質(zhì)壓錘。
壓錘每落下一次，都發(fā)出震耳的悶響，地面隨之輕顫。
此刻，兩名墨家弟子正用鐵鉗夾著一塊燒得通紅的鐵塊，小心翼翼地放在砧上，那鐵塊足有門板大小，邊緣還在“滋滋”冒著火星。
“咚！”
壓錘應(yīng)聲落下，鐵塊如被巨石碾過的面團(tuán)，瞬間被壓薄寸許，邊緣齊整得如同刀裁。
壓錘升起時，嬴政清楚地看到，鐵塊表面竟泛起了鏡面般的光澤，連他的身影都能隱約映在上面。
“這……”嬴政伸手想去碰，卻被趙誠攔住。
“剛鍛好的鋼材還燙著，陛下不可觸摸。”
趙誠解釋道，“百煉機(jī)以蒸汽驅(qū)動壓錘，力道均勻，可精準(zhǔn)控制到‘毫厘’。尋常鐵匠鍛打十次才能去盡的雜質(zhì)，它一次便可壓出。
尋常鐵器易脆裂，經(jīng)它反復(fù)捶打的鋼材，卻能彎成圓環(huán)而不斷。
方才馳軌車的鐵軌，便是用這法子鍛出來的，能承重萬斤而不變形。”
嬴政盯著壓錘落下的軌跡，只見旁邊的標(biāo)尺上刻著細(xì)密的刻度，壓錘每次起落，都精準(zhǔn)地停在同一標(biāo)線處。
他忽然想起秦軍的甲胄，青銅甲雖韌，卻難抵強(qiáng)弩。
鐵甲雖硬，卻常因鍛打不均而開裂。若用這百煉機(jī)造甲鑄劍……
“好！好！”
他連說兩個“好”字，眼中閃過厲色，“有此機(jī)，秦軍甲胄可堅如磐石，弓弩可利似秋霜！”
往前再走，熱浪撲面而來，夾雜著硫磺與礦石的氣味。
一座丈高的熔爐立在院中，爐口的火焰竟泛著刺眼的白光，映得周圍的工匠滿臉通紅。
與尋常熔爐不同，爐旁沒有水力驅(qū)動的皮囊，而是連著一臺鐵制轉(zhuǎn)輪。
轉(zhuǎn)輪隨著蒸汽機(jī)的傳動軸轉(zhuǎn)動，每轉(zhuǎn)一圈，便帶動皮囊“呼哧”鼓起一次，將風(fēng)源源不斷地送入爐內(nèi)。
“這是沸川，”趙誠指著那轉(zhuǎn)輪道，“用蒸汽驅(qū)動鼓風(fēng)，比水力穩(wěn)得多，便是天旱斷河，它也能照常運(yùn)轉(zhuǎn)。”
嬴政湊近爐口，只覺一股灼氣撲面而來，烤得他鬢角冒汗。
他看到爐內(nèi)的礦石正在白光中融化，流淌成金色的鐵水，順著凹槽注入模具。
旁邊的墨家弟子捧著一塊剛煉好的鋼錠笑道：“這鋼錠里的雜質(zhì)，至少比從前少了八成！”
嬴政接過鋼錠，入手沉甸甸的，表面光滑如鏡，用青銅劍劃上去，竟只出現(xiàn)了一道拜痕。
他想起秦國冶鐵的困境，水力鼓風(fēng)受限于河流，火勢時強(qiáng)時弱，煉出的鐵器常帶砂眼。
可這沸川鼓出的風(fēng)，竟能讓火焰恒定如晝，連最難熔的高碳鋼都能化如流水。
“此物若推廣到各郡鐵官，”
嬴政喃喃道，“秦國鐵器產(chǎn)量恐怕至少能翻三倍。”
他心中愈發(fā)震撼莫名，
趙誠在此地這么短的時間，卻已經(jīng)鼓搗出了能夠改變大秦萬世之基業(yè)的恐怖東西啊……
“陛下，還有。”
趙誠繼續(xù)領(lǐng)著嬴政前行，嬴政心頭則是激動不已。
光是這些東西，已經(jīng)能夠改變整個世界格局。
還有其他……
穿過冶鐵區(qū)，前方傳來“嘩啦啦”的水聲。
一臺架在木架上的器械正在運(yùn)轉(zhuǎn)，一串鏈斗隨著齒輪轉(zhuǎn)動，從旁邊的池塘里舀起水，順著竹管送向高處的田壟模型，水流漫過沙盤，瞬間浸潤了整個“農(nóng)田”。
“這是潤田車，”趙誠指著鏈斗道，“用蒸汽驅(qū)動，不用牛拉人推，能將低處的河水提至十丈高的田壟。”
嬴政走到模型旁，看著水流順著“田埂”分流，滋潤著每一寸“土地”。
再想起關(guān)中，每年春耕，農(nóng)夫們需數(shù)十人合力搖動龍骨水車，一日也澆不了百畝地，遇上大旱，往往顆粒無收。
可這潤田車的鏈斗轉(zhuǎn)得飛快，竹管里的水幾乎成了水柱。
趙誠在一旁介紹道，“陛下，此物單日可灌千畝”。
“千畝……”
嬴政微微失神，指尖在沙盤上劃過，“若關(guān)中各渠都裝此車，何愁旱災(zāi)？”他忽然轉(zhuǎn)身，對身后的侍中道，“也記下來，此潤田車，先在關(guān)中推廣，讓內(nèi)史府親自督辦。”
再往前，織機(jī)的“咔噠”聲密集如雨點(diǎn)。
一臺經(jīng)緯機(jī)旁站著兩名女工，她們只需輕踩踏板，蒸汽機(jī)便帶動綜片起落，絲線在經(jīng)緯間穿梭，織出的麻布細(xì)密得能透光。
“這經(jīng)緯機(jī)，織速是尋常織機(jī)的十倍，”趙誠拿起一匹布，“還能通過齒輪調(diào)節(jié)密度，可織麻布，亦可織絲綢。”
嬴政看著絲線在鐵架間飛舞，仿佛看到了咸陽的織室，從前十名織工一月才能織出的錦緞，這機(jī)器一日便可完成。