他沒(méi)想到那個(gè)一向自私自利的沈卿知，竟會(huì)做出如此決絕之舉，將家主之位如此輕易地讓出，還贏得了眾人的敬重與支持。
更沒(méi)想到此前在他眼里還稚嫩無(wú)比的沈硯修，歷經(jīng)賑災(zāi)之行后竟然變得如此穩(wěn)重，根本就不中他的圈套，還如此巧妙地化解了這場(chǎng)危機(jī)。
但他既然來(lái)了，便不想如此輕易認(rèn)輸。
沈硯齊強(qiáng)壓下心頭的怒火，陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)道：“既然世子已承家主之位，便該擔(dān)起族中要?jiǎng)?wù)。證明您有能力守護(hù)我們，帶領(lǐng)我們走向輝煌才對(duì)。”
沈硯修神色從容，目光平靜地看向沈硯齊，不緊不慢地說(shuō)道：“這是自然，我既已接下家主之位，自當(dāng)盡心盡力為家族謀福祉。”
“只是這守護(hù)家族、帶領(lǐng)家族走向輝煌并非一朝一夕之事，也并非靠一人之勇猛就能達(dá)成。”
說(shuō)到這里，沈硯修起身恭敬地對(duì)著堂下旁支重重地拱手行了一禮，“為了沈家的長(zhǎng)遠(yuǎn)發(fā)展，還需各位叔伯齊心協(xié)力，共同出謀劃策，集眾人之智慧，方能成就大事。”
眾人見(jiàn)他如此進(jìn)退有度，更加滿意地紛紛點(diǎn)頭表示贊同。
沈硯齊見(jiàn)此情景，眸中陰暗地發(fā)出一聲輕咳。
原三房旁支沈經(jīng)兵便豁然起身，聲音低沉道：“世子，既然你已任家主之位，我這里還真有一件要?jiǎng)?wù)需要世子定奪。”
沈硯修點(diǎn)頭，“叔伯但說(shuō)無(wú)妨。”
沈經(jīng)兵從懷里掏出一份泛黃的契約，“這是侯爺曾在兩年前與何家簽的契約，每年秋季為其提供百石精糧，可今年雨水過(guò)盛，田地被淹，收成銳減，怕是難以完成契約之?dāng)?shù)。”
“如今何家已派人來(lái)催要糧食，若是不給，恐生事端，壞了沈家聲譽(yù)，世子你看這事該如何是好？”
沈硯修接過(guò)契約，略一查看，便放置在桌案上。
“沈三叔伯，據(jù)本世子所知，今年雨水是盛，但并未影響我們沈家所有田地的收成，只是部分低洼田地受損罷了。”
“而且，我們沈家在各地都有糧倉(cāng)儲(chǔ)備，即便今年收成稍減，也遠(yuǎn)未到無(wú)法履行契約的地步。”
說(shuō)到此處，沈硯修頓了頓，唇角便勾起一抹冷笑，“沈三叔伯，你如此急著將此事提出，實(shí)在是讓本世子懷疑你能不能撐得起三房。”
沈經(jīng)兵面色瞬間變得極為難。
他原本以為沈硯修年輕氣盛，會(huì)急于表現(xiàn)自己。
要么為其撥銀，要么直接與何家起爭(zhēng)執(zhí)。
卻沒(méi)想到他會(huì)如此冷靜理智和敏銳，還不顧及臉面地直接揭穿他。
但他到底是自持老道，立馬一臉擔(dān)憂地說(shuō)道：“世子，話雖如此，但今年情況特殊，各地糧倉(cāng)儲(chǔ)備雖有一些，可若都拿去履行這契約，萬(wàn)一后續(xù)還有其他變故，我們沈家豈不是要陷入被動(dòng)？”
沈硯修重重地看了他一眼，眸色深沉，“沈三叔伯，凡事預(yù)則立，不預(yù)則廢。我們沈家立足多年，靠的就是誠(chéng)信二字。”
“如今契約在先，若我們因一點(diǎn)困難就毀約，那以后還有誰(shuí)敢與我們沈家合作？至于后續(xù)變故，我們可提前做好準(zhǔn)備，從其他渠道調(diào)配糧食，確保家族無(wú)憂。”
沈經(jīng)兵還想再爭(zhēng)辯幾句，卻被沈硯修強(qiáng)勢(shì)打斷，“沈三叔伯，你身為三房長(zhǎng)輩，本應(yīng)為家族出謀劃策、排憂解難，可如今卻在這關(guān)鍵時(shí)刻提出如此短視之言，實(shí)在不該。”
“本世子希望你能以家族利益為重，莫要再被一些私心雜念左右。若有下次，本世子不介意以家主之名換一位能干的三房主事。”
沈經(jīng)兵被說(shuō)得滿臉通紅，垂頭退回自己的位置。
他可以在沈硯齊的誘惑下給新任家主制造點(diǎn)小麻煩，但真涉及自身利益，他卻是不敢再多說(shuō)了。
畢竟三房能干的不只他一個(gè)，誰(shuí)知道真惹惱了世子，會(huì)不會(huì)真把他給撤了。
沈硯修見(jiàn)他主動(dòng)退下，鼻間微哼，目光沉穩(wěn)地掃下堂下眾人，“今日我們沈家各支也算是難得齊聚一堂，諸位叔伯若有難處可以一并提出，本世子定會(huì)竭盡全力，與大家共渡難關(guān)。”
堂下眾人面面相覷，一時(shí)竟無(wú)人敢先開(kāi)口。
沈硯齊眸中再次閃過(guò)陰霾，下巴微微朝四房旁支抬了一下。
片刻后，四房旁支的沈經(jīng)武緩緩起身，他身材魁梧，面容憨厚，此時(shí)卻帶著幾分猶豫之色。
“世子，我們四房今年在生意上遇到些麻煩。前些日子與外地的商隊(duì)合作，本想著能大賺一筆，可誰(shuí)料那商隊(duì)半路遭遇山匪，貨物被劫了大半。”
“如今我們不僅沒(méi)賺到錢，還倒貼進(jìn)去不少本錢，后續(xù)的生意也受到了極大影響。不知世子能否為我們四房撥些銀錢，好讓我們周轉(zhuǎn)資金。”
沈硯修重重地看了他一眼，“沈四叔伯，本世子給你一次機(jī)會(huì)，你確定貨物被劫，要我與你撥些銀錢？”
聽(tīng)聞這話，一直默不作聲的沈老族長(zhǎng)心中一突，抬目看向沈經(jīng)武。
這件事他知道，此前也同意了四房的提議，已經(jīng)在撥銀申請(qǐng)書上簽了字，只差送到侯府沈卿知面前。
奈何恰好遇到沈卿知被押入天牢，此事才有所耽擱。
但此時(shí)聽(tīng)沈硯修的意思，難道另有隱情？
沈經(jīng)武在沈硯修的質(zhì)問(wèn)中輕垂眼簾，但仍然面容憨厚地說(shuō)道：“世子，此次貨物確實(shí)是遭山匪搶劫，而且我已報(bào)了官，世子若不信，可到官府查看此案詳情，以及我們當(dāng)時(shí)登記的貨物損失。”
沈硯修聞言唇角輕笑，坐直了身子，指尖輕扣桌案。
站在他身側(cè)的沈硯珩順勢(shì)從懷中掏出一份帳單甩到沈經(jīng)武面前，厲聲喝斥。
“山匪？搶劫？損失十萬(wàn)兩白銀是不是？”
“從你掌管四房以來(lái)，每隔一到兩年都要遭一次山匪搶劫，每次損失都在五萬(wàn)兩白銀以上，山匪怎么那么巧，每次都搶你？”
“而且每次搶劫后你都第一時(shí)間報(bào)官，可這么多年過(guò)去，那些山匪卻一個(gè)都沒(méi)被抓住。”
“沈四叔伯，你是欺我兄長(zhǎng)年幼，看不出里面的貓膩嗎？”