朱鳴塵將目擊過(guò)的村民喊來(lái)。
由他們描述，獨(dú)孤羽來(lái)畫(huà)。
一村民比劃著說(shuō)：“他們是八九個(gè)人，長(zhǎng)得面寬眼小，個(gè)子不高，我還以為他們是逃荒來(lái)的，沒(méi)想到是來(lái)投毒！真該把他們千刀萬(wàn)剮！”
另一說(shuō)：“其中一個(gè)發(fā)跡很高，左眼有個(gè)痦子，我上山砍柴撞了他，他還狠狠瞪了我一眼，可嚇人了。”
……
獨(dú)孤羽根據(jù)村民的描述，畫(huà)出了為首幾個(gè)歹人的面相。
又多找來(lái)目擊者，對(duì)畫(huà)像進(jìn)行了調(diào)整，最終一共確定了九個(gè)人。
根據(jù)面部特點(diǎn)，獨(dú)孤羽推斷：“他們應(yīng)該就是南召人。”
宋云纓點(diǎn)頭，“南召打了敗仗，就想用投毒的下作手段逼我們退兵，還好，你封鎖了省界，他們逃不遠(yuǎn)。”
朱鳴塵甩著鞭子，看畫(huà)像，“管他是南召的人還是大巽的耗子，三天之內(nèi)，我把人給你帶來(lái)。”
暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，果真名不虛傳。
按照獨(dú)孤羽所繪畫(huà)像，不出三日，九名要犯已經(jīng)全部緝拿歸案。
獨(dú)孤羽親自押他們到刑場(chǎng)。
數(shù)以千計(jì)的大巽百姓，因?yàn)檫@些人的投毒而送命。
“殺了南召狗！”
“報(bào)仇！”
老百姓拿著石頭砸向奸細(xì)，恨不得啃他們的骨頭，喝他們的血。
“斬！”獨(dú)孤羽一聲令下。
奸細(xì)人頭落地。
百姓紛紛鼓掌叫好。
至此，災(zāi)情已徹底解除，他們也到了該離開(kāi)的時(shí)候。
那天，災(zāi)區(qū)百姓自發(fā)到營(yíng)地送行，感謝九皇子賑濟(jì)災(zāi)情。
“九殿下千歲千歲千千歲。”
“娘娘千歲千歲千千歲！”
獨(dú)孤羽拉著宋云纓跟大家揮手告別。
“姐姐別走！”
小石頭不斷追著馬車，不忍宋云纓離開(kāi)。
宋云纓叫停了車，被小石頭沖上來(lái)一把抱住腿，“姐姐，可以留下來(lái)嗎，我不想你走。”
恍惚間，宋云纓想到了自己走失的弟弟。
那時(shí)，他也是這樣瘦小，拉著她姐姐長(zhǎng)，姐姐短，撒嬌個(gè)沒(méi)完。
宋云纓摸摸他的頭：“小石頭，天下沒(méi)有不散的宴席，好好念書(shū)，將來(lái)考個(gè)功名，到了京城，咱們一樣能相見(jiàn)。”
“真的嗎？”
“嗯。”
宋云纓拔了自己的簪子交給他：“拿去賣些錢(qián)，找個(gè)學(xué)塾讀書(shū)，以后別在上山撿柴火了。”
小石頭把簪子護(hù)在心口，“姐姐，你會(huì)一直等我嗎？”
她點(diǎn)頭，“當(dāng)然會(huì)。”
“那你要說(shuō)話算話，等我考取了功名，就到京城娶你！”
宋云纓淺淺一笑。
這時(shí)，獨(dú)孤羽撩起車簾，沒(méi)好氣道：“臭小子，她是我的人，別惦記了。”
小石頭瞪著大眼睛，“現(xiàn)在是，以后未必是啊。”
獨(dú)孤羽揮拳，“再胡扯我可揍你了。”
小石頭嚇得忙躲到宋云纓身后。
她埋怨獨(dú)孤羽，“干什么，他還是個(gè)孩子。”
獨(dú)孤羽瞥一眼，“小小年紀(jì)就色膽包天，長(zhǎng)大還得了？”
“……”
宋云纓安撫過(guò)小石頭，上了馬車。
馬隊(duì)緩緩啟動(dòng)，百姓們揮手告別，直到身影漸漸模糊在視線之外。
因是瘟疫耽擱了時(shí)日，回京向皇上復(fù)命顯得尤為緊迫。
除了必要的休整，車馬不停。
獨(dú)孤羽將皇后的密信交給宋云纓看。
她打開(kāi)：“皇上有意給你封王？”
如果皇后娘娘的消息準(zhǔn)確，那封王比前世來(lái)得早了許多。
獨(dú)孤羽問(wèn)：“你怎么看？”
“你平息了災(zāi)情，又遏制了瘟疫，論功行賞也不為過(guò)。”
獨(dú)孤羽訕訕而笑，“我哥說(shuō)過(guò)，這輩子我只做個(gè)閑散王爺，過(guò)逍遙日子就夠了。”
宋云纓知道他心里難過(guò)。
于是道：“毅文太子德才兼?zhèn)洌兴冢钕伦匀徊挥没I謀什么。可是，人總要學(xué)會(huì)長(zhǎng)大。”
自從毅文太子薨逝，東宮之位久懸。
皇子們各個(gè)虎視眈眈，卻沒(méi)哪一個(gè)能比肩毅文太子的才干。
前世，皇上對(duì)獨(dú)孤羽偏愛(ài)有加，一心想封他為王。
無(wú)奈他年紀(jì)略小，也沒(méi)什么功績(jī)，只占了嫡出的身份，不足以服眾。
是后來(lái)眾皇子大封親王時(shí)，才一起被封了譽(yù)王。
只可惜，沒(méi)過(guò)多久他就一命嗚呼了。
此番獨(dú)孤羽安撫災(zāi)民，替皇上辦好了這項(xiàng)棘手的差事，不但利于民生，更關(guān)乎邊疆的安穩(wěn)。
若因此加封親王，倒也名正言順。
“殿下小心——有刺客——”
突然一陣兵荒馬亂，打斷了二人的談話。
獨(dú)孤羽忙問(wèn)：“出什么事了？”
朱鳴塵拔劍：“是南召人。”
說(shuō)完他沖進(jìn)刺客當(dāng)中，幾名暗衛(wèi)緊隨其后，廝殺起來(lái)。
“真是陰魂不散。”宋云纓道。
“站在我后面。”獨(dú)孤羽握劍在手。
“人在這兒！給我殺！”一名黑衣人發(fā)現(xiàn)目標(biāo)，手持利刃直奔而來(lái)。
千鈞一發(fā)之際，獨(dú)孤羽一手將宋云纓護(hù)在身后，一手拔劍出鞘，一招“破風(fēng)斬”迎擊，將刺客斬殺。
“殺！”
其他的刺客繼續(xù)撲來(lái)。
“保護(hù)殿下！”朱鳴塵大喝一聲，暗衛(wèi)們迅速圍攏，形成一道人墻。
刺客奮力沖上來(lái)，卻被獨(dú)孤羽一個(gè)箭步趕上，刺穿后心。
“找死。”他收劍。
刺客頭目扔出火藥。
嘭——
隨著一聲巨響，山石滾落，濃煙密布。
馬車受了沖撞，宋云纓跌得站不起身。
“云纓！”
獨(dú)孤羽回身抓著她，兩人連車帶馬一起摔下山崖……
轟——
人馬跌入谷底的湖中，掀起巨大的水花，無(wú)數(shù)細(xì)小的白色汽包在水里滾動(dòng)。
獨(dú)孤羽為護(hù)著宋云纓，一直在用自己的身體替她抵擋撞擊。
此時(shí)，已是精疲力盡。
“獨(dú)孤羽！”宋云纓從水面冒出頭，向他游去。
她伸手拉他，兩人指尖卻在空中錯(cuò)過(guò)。
獨(dú)孤羽緩緩溺進(jìn)水中。
恍惚間，他的思緒似乎開(kāi)始錯(cuò)亂。
冰冷的湖水，散不盡的濃霧，血流成河的戰(zhàn)場(chǎng)，他被死死溺在水里，親眼看著手足兄弟被虐殺。
他想喊，可怎么也喊不出來(lái)。
最無(wú)助的時(shí)候，有一個(gè)身影，逆著光從水中游來(lái)。
“云纓……別過(guò)來(lái)……”
他無(wú)法呼吸，用盡最后的力氣阻止道：“危險(xiǎn)……”
掌心一暖，是她握住了他的手。
將他拉進(jìn)懷里，吻上他的唇。
細(xì)小的氣泡在唇齒間傳遞。