賴四就是當(dāng)日招待陳子履的店小二，他比東家、掌柜更沉不住氣，一到公堂，便求饒起來(lái)。
連說(shuō)自己有眼不識(shí)泰山，不該得罪縣太爺，請(qǐng)縣太爺饒命。
“冒犯本縣不算什么。可若在公堂作偽證，攤上合謀拐賣(mài)民女之罪，你的麻煩就大了。”
“縣太爺饒命，小的一向安分守己，絕不敢作偽證，更不敢拐賣(mài)民女呀。”
“你在醉仙樓跑堂幾年了？”
“回堂尊的話，三年又三個(gè)月。”
陳子履打開(kāi)那冊(cè)賬簿，念了起來(lái)：“好，那你聽(tīng)清楚了，若有人在醉仙樓吃酒，點(diǎn)了一碟糟鵝掌鴨信，一盅荷花蓮葉羹，一例火腿鮮筍湯……外加兩壇佛山玉冰燒，一共該付多少錢(qián)。”
他流水般報(bào)上十幾種菜名，都是醉仙樓的拿手菜，聽(tīng)起來(lái)全是珍饈佳肴。
堂外老百姓聽(tīng)得耳花繚亂，應(yīng)接不暇。
別說(shuō)算清該付多少錢(qián)了，就是讓他們復(fù)述一遍，亦未必說(shuō)得清楚。
賴四卻練得熟了，張口便道：“回老爺?shù)脑挘且粌伤腻X(qián)八分。”
“熟客抹不抹零？”
“若是熟客，便只收一兩四錢(qián)。”
“方才那一席，若再上一壇普通三花，怎么算？”
“回大人的話，應(yīng)再另加一錢(qián)二分。剛好不用抹零，整整一兩六錢(qián)。”
陳子履非常滿意，再次轉(zhuǎn)向宋毅，問(wèn)道：“四月二十三，醉仙樓天字一號(hào)雅廂，點(diǎn)了一兩四錢(qián)八分的酒菜，卻結(jié)了一兩六錢(qián)的賬。宋典史精通刑名，不妨猜上一猜，這是什么緣故。”
宋毅愣在當(dāng)場(chǎng)。
昨日陳子履查封醉仙樓，一回到縣衙，便讓所有書(shū)辦放下活計(jì)，倒查一年的賬。
幾乎所有人都以為，目的只是證實(shí)，醉仙樓沒(méi)賣(mài)過(guò)三十年陳釀。
宋毅反復(fù)推敲，都覺(jué)得這條線索沒(méi)什么用。
正如他之前所說(shuō)，扣上一個(gè)“賤酒高賣(mài)”的帽子，就遮掩過(guò)去了。
賤酒高賣(mài)不算重罪，罰點(diǎn)銀子的事，大不了砸了醉仙樓的招牌。
莫東家和吳掌柜可以背這個(gè)黑鍋，也背得住。
哪知大動(dòng)干戈查賬，只是明修暗道，暗度陳倉(cāng)之計(jì)。
實(shí)則，陳子履只需要賬簿的那一冊(cè)，那一頁(yè)，就足夠了……
就在這時(shí)，堂外一聲怒吼，一個(gè)人影從人群中擠過(guò)，重重跪倒在地。
那人影正是林杰。
林杰先是感恩地磕了一個(gè)頭，然后大聲道：“天字一號(hào)雅廂之東主，便是指使丁永奎設(shè)局，掠賣(mài)吾妹之首惡。請(qǐng)青天大老爺做主，嚴(yán)查嚴(yán)辦。”
隨著消息傳開(kāi)，來(lái)衙門(mén)觀審的百姓，是越來(lái)越多。
此時(shí)，儀門(mén)內(nèi)聚集了一百五六十人，好不熱鬧。方便旁觀審案的大堂門(mén)口，更是擠得水泄不通。
隨著林杰的一聲大喝，大家終于回過(guò)味來(lái)。
多付一錢(qián)二分，就是多買(mǎi)了一壇普通三花酒嘛。
若能證實(shí)丁永奎那廝，當(dāng)日就在天字一號(hào)雅廂吃席，那東主肯定知情。
說(shuō)不準(zhǔn)，就是東主指使丁永奎去設(shè)局的。
否則，誰(shuí)會(huì)買(mǎi)這種冤大頭的單。
陳子履正是此意，向賴四再次問(wèn)道：“本縣聽(tīng)說(shuō)，天字一號(hào)雅廂風(fēng)景很好，例由某個(gè)闊少長(zhǎng)包，旁人都不能坐。你告訴大家，那個(gè)闊少姓甚名誰(shuí)。”
賴四張大了嘴巴，久久說(shuō)不出一個(gè)字來(lái)。
“是高府的高承弼！丁永奎就是那廝的跟班。”
人群中不知誰(shuí)吼了一句，頓時(shí)滿堂嘩然。
雖然證據(jù)還未確鑿，可當(dāng)日的情形，大家已能聯(lián)想出來(lái)。
一個(gè)舉人家的闊少，指使手下跟班設(shè)局，誆騙老實(shí)人典妹抵賬。后來(lái)，更縱容家仆毆打老實(shí)人，以致命喪黃泉。
天日昭昭。
天下竟有這樣的惡人，天下竟有這樣的而行，若不重重懲治，還有天理嗎，還有王法嗎？
“讓高承弼出來(lái)對(duì)質(zhì)！”
“老父母，請(qǐng)治高承弼的罪！”
“宋閻羅也不是好東西，都是一伙的。”
一時(shí)間，堂外群情洶涌，義憤之激昂，已成排山倒海之勢(shì)。
也就在這時(shí)，孫二弟悄悄走到陳子履身后，低聲道：“府衙來(lái)人了。”
陳子履沉聲問(wèn)道：“什么人？”
“莊大人身邊的劉師爺。劉師爺讓您給個(gè)面子，務(wù)必暫緩審理。”
眼見(jiàn)案子正審到要害，竟又被打斷，陳子履真是萬(wàn)般不愿。
然而古語(yǔ)有云：人在屋檐下，不得不低頭。
莊大人就是莊日宣，現(xiàn)任潯州知府，陳子履的頂頭上司。
左江道若來(lái)找茬，潯州知府可以護(hù)犢；反之，若潯州知府想給他陳子履穿小鞋，誰(shuí)來(lái)也不好使。
不說(shuō)別的，連續(xù)兩年給個(gè)“下等”的考評(píng)，他陳子履就干不下去了。
莊日宣派貼身師爺來(lái)斡旋，就是不想事情鬧得太大的意思。
這個(gè)面子，無(wú)論如何是要給的。
陳子履抬頭看向大堂內(nèi)外。
他看到了林杰，看到了百余名激憤的百姓，不禁臉上一熱，一股豪氣油然而起。
“他媽的，就算府臺(tái)親自來(lái)，老子也把人撈出來(lái)再說(shuō)。”
他一拍大案，大聲喝道：“戶房司吏何在？”
戶房司吏周復(fù)嚇了一大跳，連忙跪下。
“小的在。”
“依你之見(jiàn)，丁永奎所造之紅契，還管用嗎？”
周復(fù)再蠢，也知道這事不能硬頂，立即回道：“回堂尊的話，丁永奎設(shè)局誆人在先，私自轉(zhuǎn)雇在后。按律，他不能造紅契，理應(yīng)廢除。”
“很好。”
陳子履立即提筆，當(dāng)堂寫(xiě)下傳喚牌票。
“刁民丁永奎設(shè)局拐賣(mài)民女，理應(yīng)從嚴(yán)問(wèn)罪。所造之紅契，上違天理，中違律法，下違人倫，理應(yīng)廢除。”
說(shuō)著，將傳喚牌票拍在案上，轉(zhuǎn)向班頭甘宗耀道。
“甘捕頭，本縣著你在半個(gè)時(shí)辰之內(nèi)，將被拐民女林舒帶回，交給其兄林杰。你能否辦到？”
陳子履一日辦案，從義莊到公堂，從驗(yàn)尸到審問(wèn)，可以說(shuō)翻手為云，覆手為雨，精彩之極。
甘宗耀看得目瞪口呆，佩服得五體投地，當(dāng)日欣然領(lǐng)命。
“堂尊放心，卑職辦得到。”
“去吧……林杰，你也去醫(yī)館等著吧。”
陳子履一撩官袍，長(zhǎng)身而起。
“退堂。”