宋槃乃堂堂兵部左侍郎，卻像個(gè)跟班似的，前排幾個(gè)大臣身份之高，可想而知。
才打聽(tīng)了兩句，前面與通傳太監(jiān)交涉完畢，齊齊轉(zhuǎn)身退下臺(tái)階。
中間的領(lǐng)銜大臣約莫四十來(lái)歲，鼻梁高挺筆直，一副山羊須，修得極其精致。
其面相華貴秀美，目光卻炯炯有神，顧盼間，有股不怒自威的風(fēng)度。
左側(cè)大臣卻身材矮小，其貌不揚(yáng)，一副忠厚老實(shí)的樣子。
若非穿著緋袍，很容易被誤認(rèn)為是小官小吏。
左側(cè)老者則身形清瘦，須發(fā)花白，眼窩極其深邃。額頭三道川紋皺得厲害，一看就是常年伏案所致。
陳子履躬身行禮，自報(bào)家門(mén)：“下官武庫(kù)司陳子履，見(jiàn)過(guò)列位閣老。”
宋槃是兵部堂官，自然要為下屬引見(jiàn)上官。
原來(lái)，中間的領(lǐng)銜大臣，正是當(dāng)朝首輔周延儒。
左側(cè)是內(nèi)閣次輔溫體仁，右側(cè)是前陣子剛剛?cè)腴w，今天當(dāng)值的徐光啟。
崇禎四年末的幾個(gè)中樞巨擘，都在這了。
周延儒和聲道：“廣西遙遠(yuǎn)，路上辛苦了。”
陳子履聽(tīng)了，不禁暗呼厲害。
對(duì)內(nèi)閣首輔而言，兵部員外郎就是芝麻大的官，地位比自家門(mén)房，高不了太多。
周延儒記得自己從廣西來(lái)，已是不易，說(shuō)出“辛苦”二字，更是十分給臉。
如此抬愛(ài)，哪能不令人感動(dòng)萬(wàn)分。
倘若陳子履沒(méi)有AI，不知道此人全身都是心機(jī)，恐怕要感激涕零，激動(dòng)死了。
“謝元輔關(guān)愛(ài)，下官奉命差調(diào)，不敢言辛苦。”
周延儒點(diǎn)點(diǎn)頭，又勉勵(lì)道：“汝得陛下賞識(shí)，當(dāng)實(shí)心辦事，不負(fù)皇恩。”
“謝元輔教誨，下官遵命。”
“嗯，好。”
周延儒轉(zhuǎn)過(guò)身去，重新面向大殿。
溫體仁上下打量了一番，也例行勉勵(lì)了兩句，話中不透一絲喜惡。
徐光啟卻道：“今天事大，必議到很晚，你且到耳房候著吧。”
“是！下官告退。”
陳子履知道自己的身份，那么重要的軍政會(huì)議，沒(méi)有自己的位置。
于是躬身告退，回耳房老老實(shí)實(shí)呆著。
不久，陳子壯匆匆而出，顯然提前中斷了授講。
陳子履問(wèn)道：“里面怎么樣了？”
“陛下自然雷霆震怒。你呆會(huì)兒……切記警言慎行。”
陳子履目瞪口呆：“今天陛下還會(huì)見(jiàn)我嗎？”
“陛下勤勉，講究一日事一日畢。你既來(lái)了，多半會(huì)見(jiàn)的。切記，千萬(wàn)千萬(wàn)，不能出一絲差錯(cuò)。”
“我知道了。”
陳子壯千叮萬(wàn)囑，比昨夜啰嗦了十倍，全然沒(méi)有平日的坦然和風(fēng)度。
直到說(shuō)無(wú)可說(shuō)，才長(zhǎng)嘆一聲，搖頭離去。
陳子履看著兄長(zhǎng)的背影，心中不禁暗嘆，自己最近的氣運(yùn)，簡(jiǎn)直衰得無(wú)以復(fù)加。
要知道，關(guān)寧軍乃遼西將門(mén)的核心，而剛剛投敵的祖大壽，又是遼西將門(mén)的核心。
大凌河若全軍覆沒(méi)，還好一些。偏偏祖大壽率部投敵，麻煩就太大了。
倘若祖大壽說(shuō)動(dòng)遼西將門(mén)集體倒戈，那么從錦州到山海關(guān)，必將全線崩潰。
到時(shí)后金軍長(zhǎng)驅(qū)直入，又將是另一場(chǎng)己巳之變。
再加上山東兵變，大明京師已處于十分危險(xiǎn)的境地。
往壞處想，現(xiàn)在就該考慮勤王的事了。
所以，無(wú)論里面怎么議，崇禎都會(huì)震怒到極點(diǎn)，暴躁到極點(diǎn)。
這個(gè)時(shí)候御前奏對(duì)，不是恩賞，而是隨時(shí)可能遭殃的穿心酷刑。
陳子履知道厲害，不顧頭痛之苦，祭出AI查閱史料，重新整理歷史脈絡(luò)。
良久，終于在繁雜的史料中，找到幾條隱藏的線索。
應(yīng)付不了時(shí)，拋出去，或許能抵擋一陣。
正如徐光啟所說(shuō)，幾人進(jìn)去之后，議了很久很久。
一直議到二更天，文華殿的燈還亮著。
里面沒(méi)讓先回去，陳子履只好一直干等，心里越等越煩躁。
因?yàn)樽h得越晚，代表問(wèn)題越嚴(yán)重，皇帝的心情越差，接下來(lái)的奏對(duì)越艱難。
期間小太監(jiān)拿來(lái)一碟宮中糕點(diǎn)，吃得形同嚼蠟，沒(méi)滋沒(méi)味。
接近三更的時(shí)候，周延儒等人終于出來(lái)，一個(gè)個(gè)垂頭喪氣，想來(lái)被訓(xùn)斥的很厲害。
陪同進(jìn)去的職方司郎中余大成，更是腳步虛浮，渾身上下都濕透了。
也不知在里面，經(jīng)歷了幾次生死攸關(guān)。
“媽祖保佑，今晚就別召見(jiàn)我了。三個(gè)閣老都扛不住，我哪行呀！”
陳子履誠(chéng)心禱告，哪知文華殿內(nèi)，燈火始終不滅。
過(guò)了兩刻鐘，通傳太監(jiān)抹著汗跑出，讓陳子履馬上進(jìn)去面圣。
因收了二十兩銀子，好心提醒了一句：“今兒，勿要再觸怒萬(wàn)歲了。切記，切記！”
“謝公公提點(diǎn)。”
陳子履整整衣衫，大步走上臺(tái)階，進(jìn)入了大殿。
“微臣兵部武庫(kù)司陳子履，叩見(jiàn)陛下。”
他循例行禮，然后趴在地上，等待著上面發(fā)話。然而等了很久，都不見(jiàn)“愛(ài)卿平身”四個(gè)字。
直到跪得兩腿發(fā)酸，才聽(tīng)到一聲疲憊的嘆息。
“平身吧。”
“謝陛下。”陳子履垂首站起。
“廣西八百里急遞，徐一鳴已擒獲侯二茍。平定大藤峽之亂，你當(dāng)論首功。”
陳子履喜道：“陛下調(diào)度有方，將士用命，是以一戰(zhàn)而定。微臣綿薄之力，不敢居功。”
“是你的，就是你的……”
崇禎坐在上首，看著眼前的小小員外郎，心中五味雜陳。
從北到南，到處都在打仗，卻唯有嶺南一隅，打出了一場(chǎng)大勝。
一整年了，大明的文臣武將們，到底在干什么。
想到前面幾個(gè)閣臣，個(gè)個(gè)暮氣沉沉，對(duì)陳子履更抱期待。
“半年不到，便平定大藤峽之亂，可見(jiàn)你頗知兵事。依你之見(jiàn)，山東之局，該如何收拾。”
“陛下恕罪。微臣昨日剛抵京，還未與上官、同僚商議，局勢(shì)未明……”
“混賬。”
崇禎猛地一拍大案，將手邊茶盞震得嗡嗡作響，臉上泛起潮紅。
“你剛從臨清來(lái)，如何不知山東情形？朕聽(tīng)說(shuō)你連上法場(chǎng)都不怕，還以為你是個(gè)能任事的。怎料到了御前，一開(kāi)口便推搪，莫非你也像那幾個(gè)裱糊匠，沒(méi)一點(diǎn)擔(dān)當(dāng)嗎？”
正所謂天子一怒，伏尸百萬(wàn)。
眼見(jiàn)龍顏震怒，殿上立時(shí)跪倒一片。
崇禎憋了幾個(gè)時(shí)辰的火，這會(huì)兒再也憋不住，一次爆了出來(lái)。
他指著身邊的一個(gè)太監(jiān)，厲聲罵道：“曹化淳，這就是你說(shuō)的知兵良臣？嗯？”
“陛下恕罪，陳員外郎第一次御前奏對(duì)，想來(lái)太過(guò)惶恐，不敢暢所欲言。”
曹化淳趴在地上，轉(zhuǎn)頭提醒陳子履：“陛下讓你說(shuō)，你就說(shuō)，莫學(xué)小聰明，推三阻四。”
崇禎經(jīng)曹化淳提醒，已暗暗有點(diǎn)后悔，一個(gè)小小的員外郎，又怎敢一開(kāi)口就大放厥詞。
于是揉揉腦門(mén)，將語(yǔ)氣放緩了一些：“大半夜的，朕不睡覺(jué)召你來(lái)，就是想聽(tīng)真話。你跟朕打馬虎眼，豈非欺君？有話就說(shuō)，說(shuō)錯(cuò)了，朕也不怪罪你。”
陳子履知道這關(guān)不好過(guò)，卻沒(méi)想到，竟會(huì)那么不好過(guò)。
所有糟爛事，都被自己趕上了。
別看皇帝那火氣稍減，可若再打太極，就算不領(lǐng)責(zé)罰，以后也別想出頭了。
一剎那，他快速整理了一下思緒，確認(rèn)拋去敷衍之心，主動(dòng)擔(dān)起責(zé)任，是當(dāng)下最好的應(yīng)對(duì)。
于是深吸一口氣，豁出去了：“陛下恕罪。依臣愚見(jiàn)，應(yīng)以雷霆萬(wàn)鈞之力，火速平亂。”
崇禎一下來(lái)了精神：“這么說(shuō)，你主剿咯？”
“回陛下的話，李、孔二賊有萬(wàn)夫莫敵之勇，若坐視其攻城略地，禍不下于播州之亂。須速調(diào)關(guān)寧軍入關(guān)，擇一能臣為帥，方可平息兵亂。”
崇禎大吃一驚：“你竟對(duì)孔有德如此評(píng)價(jià)，豈非漲賊志氣，滅自己威風(fēng)？你可知，祖大壽已然叛變。此時(shí)調(diào)關(guān)寧軍平叛，遼東八百里，豈非拱手讓給了韃子？”
陳子履跪地叩首：“陛下息怒。請(qǐng)聽(tīng)微臣一言。”