二十杖眨眼打完,張晟再度被架回堂內。
一瘸一拐間,襠下隱隱滲出血暈。想來吏褲之下,已是屁股開花,皮開肉綻。
張晟下唇咬破,嘴卻依舊很硬,再次跪地磕頭時,仍堅持確實不懂驗骨,請堂尊饒命。
陳子履眉頭大皺。
十八年的老仵作,當然不可能不懂驗骨。如今咬牙死扛,想來是不敢得罪高家,準備死扛硬頂罷了。
可那幾個捕快也不知可靠不可靠,不知會不會暗中下狠手。
若按律打完八十杖,搞不好真把人打死。
此人雖然死有余辜,卻是全縣唯一的仵作,打死了,那就麻煩了。
黃有祿開口勸道:“堂尊息怒。為今之計,似乎應上報府衙,讓府里再調一個仵作來驗。”
陳子履斜了一眼:“你在教本縣做事?”
“卑職不敢?!?/p>
黃有祿立即退后一步,態度十分謙卑。
然而明白人都聽得出來,所謂“卑職不敢”,就是“只能這樣”的意思。
陳子履臉色異常難看。
潯州倒是不遠,可若依宋毅所言,府臺莊大人似乎也偏袒高家,不想翻案。
審這種案子,必須以快打快,速戰速決。
唯有將所有證據擺在明面上,府道二臺才不好掩蓋。
若請調新仵作辦案,一來一回好幾日,未免夜長夢多。
就在這時,沈汝珍邁前兩步,拱手拜道:“草民略懂驗尸之術,可代為下刀。只是……草民未在有司報備,不可出具驗尸圖書?!?/p>
陳子履頓時大喜:“那便由沈大夫動刀,驗好了,張晟那廝畫押便是?!?/p>
“堂尊三思,”黃有祿再次站了出來,“未在有司報備,便不能算仵作。依律……”
“臬司怪罪,自有本縣擔著,怪不到你的頭上?!?/p>
陳子履不理勸諫,向鄭昌道:“你也是大夫,你來做見證?!?/p>
又轉向沈青黛:“勞煩姑娘做筆錄?!?/p>
眾人齊齊應承,便在大堂內重新焚香驅穢,燃艾熏棺,剖尸復驗。
正如沈汝珍所說,林耀生前傷得不輕,全身數處骨折或骨裂。
這種骨傷死后不會愈合,斷裂處清晰可見,十分明顯。哪怕不是仵作,隨便一個大夫就能作證,難以抵賴。
“死者林耀,胸前第三根肋骨斷裂……”
“死者林耀,左肘骨折……”
沈汝珍依足仵作驗尸的規矩,一邊驗,一邊大聲唱出所見。
沈青黛則在一旁記錄,每當唱完一處,便湊到棺前,細細查看傷處。
這日太陽大得不像話,天氣十分炎熱。大堂內熏著艾草,更是悶得令人難以忍受。
沈青黛兩頭忙活,熱得鼻尖冒汗,衣衫微濕。
然而,她看向尸首的眼神,卻十分專注。每每記下形狀,便立即回到案前,執筆繪下圖例。
有文有圖,互相印證,這便是仵作理應出具的驗尸圖書。
“這個潑辣醫女,倒是有模有樣?!?/p>
陳子履在旁看著倩影翩翩,不禁在心里贊了一句,又默默嘆息。
林耀祖上也是做過官的,書香門第,耕讀傳家??上鷽]考上功名,家境才衰落至此。
高承弼為了強占貌美民女,竟先設局拐人,再肆意毆打親屬,可見囂張跋扈之極。
整個案件的來龍去脈,陳子履早已猜得八九不離十。
逼著張晟、黃有祿二人來驗尸,只為辦成鐵案,讓高家無從抵賴罷了。
可惜心絞與血栓都是血管堵塞,死后癥狀非常相似。
以這個時代的驗尸水平,哪怕找來最好的仵作,也驗不出區別來。
按大明律法,斗毆的保辜期限,只有二十天。
即二十天之內,傷人者要出錢診治,若傷者死了,則必須徹查死因。
因傷而死,毆人者以殺人罪論處;就算不是因傷而死,也要以毆傷罪判刑。
高承弼能避過毆傷罪,只因林耀第二十三天才死,晚死了三天。
幸好還有另一條刑律,可以曲線救國……
“啟稟知縣大人,全身骨傷已核驗完畢,有一處骨裂,兩處骨折?!?/p>
“驗清楚了嗎?有沒有骨傷?”
陳子履明知故問,以便在場所有人都聽個明白。
“有?!?/p>
“骨裂、骨折處有無膿血淤痕?!?/p>
“有,膿血淤痕十分明顯?!鄙蛉暾浯鸬煤苊鞔_。
沈青黛亦低著頭,雙手奉上圖書:“民女已繪下傷圖,請陳大人復核?!?/p>
陳子履忍著尸臭走到棺前,開啟AI又復驗了一遍。
直至耳邊“嗶”的一聲響起,確認沒有錯漏,才轉向鄭昌:“鄭掌柜,你可有疑義?”
鄭昌方才早就看過,連忙答道:“回您的話,確如圖書所載,絲毫不差?!?/p>
“很好。請畫押附署?!?/p>
陳子履大步走回原處,向黃有祿厲聲問道:“黃司吏,按《大明律卷二十·刑律·斗毆》一節,凡折跌肢體及破骨者,保辜期限幾何?”
“回堂尊的話,是……是……”
“你若再敢睜著眼睛說瞎話,本縣先治你一個瀆職之罪。”
黃有祿伸出衣袖,反復抹著額頭的冷汗,心中是百般不愿回答。
然而對方非但清楚這條律例,連在《大明律》哪一卷,哪一章,哪一節,都記得清清楚楚。
他實在無從狡辯。
“回稟堂尊,是……是五十日?!?/p>
“不是二十日嗎?”
“若真有骨傷,便是五十日。”
“那你為何在卷宗上寫著,本案保辜超限,按例不問?”
陳子履大步走到黃有祿面前,以嚴厲之語氣乘勝追擊:“你是否明知死者有骨傷,故意曲解刑律?”
“堂尊冤枉??!”
黃有祿撲通一聲跪了下來,“卑職……卑職事先不知死者有骨傷,一時失察,請堂尊恕罪?!?/p>
“一時失察?”
陳子履嘴角泛起冷笑,又轉向張晟,語氣更嚴厲十倍。
“你也一時失察嗎?本縣提醒你,仵作故意偽造驗尸結果,可不是瀆職那么簡單。本縣給你最后一次機會,重新說?!?/p>
“小的……堂尊恕罪??!”
張晟再也扛不住,搶著以頭點地,指著黃有祿大聲道:“是黃司吏吩咐小的,只驗心疾,不要多事。小的只是仵作,不敢違逆刑房,只好聽命行事!堂尊饒命,饒命?。 ?/p>
黃有祿臉上瞬間煞白,慢慢癱軟在地。