又聽了一次彰德之戰，陳子履愈發堅定，絕不能重蹈覆轍。
出去打仗，衣、食、住、行，必須樣樣齊備。
將士吃不飽，穿不暖，打雞毛呀。
這種爛仗，別說盧象升，就是自己去了，也打不贏。
于是到了府衙，徑直往堂上一坐，張嘴就要知府抓人。
市面上但凡賣棉花的，通通抓起來，以囤積居奇治罪。
這時的開封知府叫薛審，一臉為難道：“侯爺恕罪，這樣怕有點不妥吧。”
“有何不妥？”陳子履奇怪了，“三四兩一石大米，本侯就忍了。二兩一斤棉花，他們當本侯是傻子呢？二兩！一斤！”
“侯爺有所不知，城里最大的棉花行，是……不若下官去轉圜轉圜，定給侯爺要到一些。”
“轉圜？”
陳子履又不懂了。
“你堂堂一個知府，去和棉花商轉圜？你不會當官，可以請辭，本侯舉薦一個人來當。”
“侯爺，下官也是科舉出身，聽命于朝廷，非侯爺家奴。”薛審也來了脾氣，往座位上一座，一副愛咋咋地的樣子。
陳子履知道文人脾氣，早有準備，從懷中拿出圣旨，往案上一拍。
“本侯奉旨北上督五省軍務，管得著河南。現在本侯命你籌措軍需棉，十萬斤，三日內辦齊。否則貽誤軍機，你自己去和陛下解釋。”
薛審一下傻眼。
一萬斤或許還有可能，十萬斤，殺了他也拿不出來呀。
可威遠侯確實是五省督師，雖然沒法任免一府堂官，卻有過問糧草軍需之權。
人家就讓開封府專供棉花，你能咋地吧。
這官司打到燕京也打不贏。
因為全天下只有開封棉價高，其他地方也就一百多文，兩百文一斤。在朝廷看來，十萬斤就一萬多兩。
而開封府可是天下第一大府，包括四個州，三十個縣，轄區大得嚇人，人口也多得嚇人。
十萬斤平均到三十四個州縣，每個州縣不過三千斤，三四百兩銀子，負擔不算特別重。
若狡辯棉價貴，皇帝肯定勃然大怒。
為何別的地方不貴，就你這里貴，是不是能力不行？
說來說去又回到原點——地方出了問題，地方官得管。
薛審啞了半天，壓低了聲音道：“侯爺恕罪，此時有內情，容下官詳稟。”
陳子履沒好氣道：“好，給你個機會。”
“方圓二百里的棉花行，都為周王府馬首是瞻。這是得找王府商量，下官也不能硬來。”
說著，薛審壓低了聲音，又道：“下官勸侯爺莫再沖動了。國難當頭，還是軍務要緊。”
“又他……是藩王府？”
一股火涌上心頭，陳子履差點想罵娘。
在襄陽有襄王，在開封有周王，天下之大，難道就沒有不駐藩王的府城了嗎？
藩王駐扎府城，一定要壟斷點生意嗎？
仔細一想，這事也不奇怪。
大明叫得上號的大城，一小半是藩王的封地。
就比方說桂林吧，靖江王——那還是個郡王——就壟斷小半個廣西的鹽茶生意。
威遠營一路走來，自然在繁華大城采辦東西，和藩王有糾紛的機會自然大。
這次遇上是偶然，但遲早會遇上，這是必然。
想到周王名聲算好的，于是壓下怒火，耐著性子道：“那你去告訴周王，威遠營從廣東來，沒有御寒衣物，必須添置冬衣、冬鞋。賺錢，也要分時候。”
“是，下官這就去辦。”
薛審領了差事，急匆匆趕往周王府。半個時辰之后回來，給出了六千斤棉花，一千匹棉布的答案。
薛審道：“周王說了，威遠營才三千人，每人兩斤，六千斤足夠了。另外再襄助三萬兩軍餉，請侯爺莫要嫌棄。”
“本侯說的是十萬斤，你給我帶回三五萬就罷了，六千斤就想交差？”
陳子履再也忍不住了，出了府衙，徑直前往周王府。
看到威遠侯親自來，王府門子自然嚇壞了，不敢請候，直接帶進大堂奉茶。
不一會兒，周王朱恭枵急匆匆出來，開口便致歉：“讓威遠侯親自來，小王愧不敢當。”
陳子履大略一看，此人面目和善，像是個好說話的。
于是恭敬地行了禮，開門見山道：“王爺，今年天氣如此寒冷，每人兩斤棉花不夠，必須五斤以上。另外，彰德府新敗，除了威遠營，還有很多新募將士嗷嗷待哺，本侯身為督師，不可只管一營。請王爺體諒。”
“威遠營北上勤王，確實辛苦，小王本該略盡綿力，只是……”
見對方支支吾吾，陳子履大奇：“只是什么？有什么事，能比趕走韃子重要？”
朱恭枵猶豫了好一會兒，才壓低聲音道：“不瞞威遠侯，下面商號確有五六萬斤棉花。可這批棉花買家早就定下，克日便要運往京城，小王實在不敢做主。否則，這五萬斤全給了你，小王也不心疼。”
“買家是誰，我修書一封和他說明，改日再登門致歉。”
“是……是嘉定侯府上。”
“……”
陳子履有點說不出話來。
整個大明的侯爺，或許只有一個人不太好惹，那便是嘉定侯周奎。
皆因周奎生了一個好女兒，現下是崇禎的周皇后。
周奎本人又是個嗜財如命的，耽誤他發財，肯定記恨死你。
也就是說，得罪了周奎，等于間接得罪了皇后。
崇禎夫婦感情甚好，這和得罪崇禎也沒啥區別了。
早前因為襄王、襄陽稅監的事，君臣本就有了隔閡，只因戰事如火，暫時掩蓋了過去。
再加上這一件，不知又惹出什么麻煩來。
陳子履想了半天，咬牙道：“國事要緊，這五萬斤棉花我要了。嘉定侯那邊，我會修書分說。”
朱恭枵一聲長嘆：“不用您撕破臉，小王出點血，多賠他一點就是了。”
“王爺破費了。”
“國事要緊。”
陳子履不知說什么好，謝過周王慷慨，回到軍營便命人多雇裁縫，趕緊縫制冬衣冬鞋。
后金軍還在黃河以北肆虐呢，多耽誤一日，就多一座城池淪陷。
三天之內，一定要啟程渡河。