陳子履確實寫了這份急報，且不得不寫，不得不發。
自從來到北方前線，他就感覺處處掣肘，非常被動。
比之兩年前的宣大戰役，難受數倍，被動數倍。
彰德之敗損失數萬精銳，跑得慢的部隊全軍覆沒，跑得快亦元氣大傷。
盡管不斷招募新兵，但沒糧沒餉，恢復實力談何容易。
大明可抽調的野戰軍僅剩八萬多人。人數不比后金軍多多少，平均戰力更差得遠。
其次，地形太過糟糕。
后金軍可以從蒙古獲得戰馬，騎兵比明軍多了兩三倍。
華北平原一馬平川，大江大河稀少，幾乎無險可守，很適合馬軍馳騁。
馬軍數量差太多，本就非常被動。
另外，士氣、糧草均比上次差得遠，沒吃的誰都提不起干勁。
甚至就連天氣，都不站大明這邊。
這個冬天太冷了，女真人生活在遼東，比關內漢人耐寒得多。
明軍冷得戰力大減，后金軍還像沒事人似的，該怎么忙活怎么忙活。
就這點兵力，這種局面，皇帝居然還挺樂觀，搞什么分權制衡。
他陳子履名義上是五省督師，實則直接指揮的部隊也就兩萬多人，不到三萬。
高起潛龜縮在大運河一線靜觀，就是不來靠攏，還拿他沒轍。
孫傳庭倒愿意配合，但千里迢迢趕來，遲遲未能參戰。
更可惡，連糧餉都給不痛快。
本來皇帝批十成，中間扣三成，還剩七成。
如今皇帝批七成，中間扣四成，還剩三成。
怎么維持？
這會兒不是封疆大吏，沒地方騰挪，除了辦詩會勸捐，沒有辦法自籌錢糧。
總不能當個要飯的，天天去化緣吧。
天時地利人和，馬兵糧錢，幾乎什么都沒有。不被殲滅就不錯了，還談什么勝仗。
決定截漕之前，陳子履就已經大徹大悟，大明官場爛透了。
自己氣勢稍弱一點，就有無數人不顧戰局，不顧大義，不顧神州存亡，像蛀蟲一樣趴上來吸血。
這五省督師的差事就是個大坑，誰來誰死，壓根沒法干。
不想步盧象升的后塵，唯有撕破臉皮，逼迫崇禎表態。
是全力支持打贏這場仗，還是繼續玩卡脖子的把戲。
萬萬沒想到，黃臺吉比想象中還要狡猾，竟在這時忽然變招。
進逼大運河一線，原來只是虛晃一槍，向東拉扯兩三百里，然后原路返回，只有一種可能：
拉出一個空檔，方便大范圍迂回。
目標是伺機殲滅孫傳庭部，或繼續南下，趁江河封凍，進入黃河以南。
或兩者兼而有之。
或者還有更大陰謀。
無論哪一目標，一旦黃臺吉如愿達成，大明必將陷入絕對被動。
陳子履暗暗下定了決心，在這種要命關頭，崇禎若還不幡然醒悟，自己就撂挑子不干了。
反正打敗仗也要死，不如辭了差事，跑回廣東當軍閥，另起爐灶算逑。
底下將領沒想事情鬧得這樣大，一時軍心浮動，士兵惶恐。
左良玉、金聲桓、韋靖遠等人分別單獨求見，問陳子履有什么打算。
他們都看出來了，高起潛背后是崇禎皇帝，扳倒他可不容易。
這事最好的結果是各打五十大板，最差，將差到難以想象。
尚可喜更在話中試探，是否對戰局太過悲劇，想借爭端卸掉擔子。
或者有其他想法。
“你覺得……本侯該怎么辦？”
陳子履屏退所有人，看著尚可喜，故意露出鼓勵的眼神。
“侯爺可主動認錯，自請出鎮濟州島。咱們到高麗當太上皇，比在這里受氣強。”
尚可喜細細說起好處。
高麗經過三年屯墾，買來的五十萬畝土地消化大半，再加上一個濟州島，相當于一個中等府規模了。
再加上皮島壟斷對朝貿易，濟州島壟斷對日貿易，錢糧不缺，十分逍遙。
還有一點好處，濟州島原是高麗藩土地，不和中原接壤。
去了那里，可以用各種借口拖著不回來。
皇帝沒辦法強行撤鎮，只好順水推舟，默許一個海外軍頭。
說不定效仿黔國公故事，來個永鎮濟州呢。
他尚可喜愿意同去濟州島，當個水師游擊，指揮幾艘戰船，即可心滿意足。
“此乃下策，”陳子履淡淡搖頭，“濟州島太小，養不了太多兵馬。中原板蕩，神州陸沉之日，單憑濟州島，不足以扭轉乾坤。”
“中原板蕩，神州陸沉？”
尚可喜不禁錯愕。
“板蕩”二字可大可小，現在也可勉強稱為板蕩。
“陸沉”就太夸張了，非改朝換代不能特指。
尚可喜道：“侯爺竟悲觀至此嗎？”
“本侯不悲觀，只怕袞袞諸公太樂觀，”陳子履不敢盡信尚可喜，話里有所保留，“他們以為打了幾次勝仗，就能壓制黃臺吉了……哼哼，差得遠。”
他告訴尚可喜，莫以為這只是一場戰役，實則是黃臺吉孤注一擲，重奪主動權之戰。
若皇帝果真不信任自己，這八萬精銳多半要完，大明兩臂失一臂，恐怕沒法同時對付建奴流寇了。
燕京淪陷，退守南京，是遲早的事。
尚可喜聽得大吃一驚，同時深感贊同。
陳子履說的一臂是八萬華北精銳，另一臂是西北邊軍。
尚可喜所想略有不同，一臂是陳子履，一臂是洪承疇。
陳子履躲到濟州島不出，洪承疇左支右絀，很難兼顧。
想法略有差別，結果卻幾乎一致——無法維持局面。
尚可喜道：“侯爺有何想法，跟末將透個底。末將誓死追隨，絕無二話。”
“看陛下怎么說吧。若陛下不信任，本侯會自請出使泰西，去倫敦的劍橋大學，當個教書先生。呵呵，到時恐怕要向你借些盤纏。”
“這……侯爺說笑了。末將愿給您當護衛，一同前往。”
尚可喜放了一口大炮，又問道：“若陛下放權呢？就算打贏了這一仗，還是功高震主，事后不好收拾呀。”
“本侯已有決斷，收拾了黃臺吉，立即出兵收復寶島。正如所說，封疆裂土，個海外藩王。到時你給本侯當先鋒。”
尚可喜大喜過望，跪地起誓：“末將誓死追隨，絕無二心。”