楊玉珠臉上露出了釋然的笑容，也端起了茶杯。
“定然。”
“那我便告辭了。”
夕若望著她離去的背影，不禁陷入了沉思。
但愿楊玉珠口中的那位男子，值得她作出如此大的犧牲吧。
說起來，近日也不知道裴九肆在忙什么。
二人自那日賜婚之后，便沒再見過面了。
此時的御書房內。
燭火通明，映照著裴九肆冷峻的側臉和皇帝深沉難辨的神情。
御案之上，擺放著幾封密信、幾張畫了押的證詞，以及一枚看似普通、卻暗藏玄機的令牌。
這些是裴九肆動用了大量人力物力，甚至不惜深入虎穴，才從沽源鎮那條幾乎被徹底斬斷的線索中，重新挖掘、串聯起來的鐵證。
“父皇，”裴九肆的聲音帶著壓抑的沉怒，指向那枚令牌。
“所有線索，最終都指向了京畿衛都督——嚴崇亮！當初沽源鎮大筆的賑災款都進了他的口袋，后續又派人追殺持有證據的人，企圖殺人滅口、湮滅證據，幕后主使正是此人！”
他又將一份證詞往前推了推。
“這是當年參與行動、僥幸逃脫后隱姓埋名的一名殺手畫押供述，詳細描述了如何受嚴崇亮指使，在沽源鎮布局，以及后續追殺的過程，人證、物證俱在，嚴崇亮罪責難逃！”
萱兒，是當初夕若從沽源鎮帶回來的孤女，二人承諾過，會替她的家人討回公道。
裴九肆為此耗費了無數心血，如今終于水落石出。
然而，端坐于龍椅之上的皇帝，在仔細翻閱了所有證據之后，臉上并未出現裴九肆預想中的震怒或是即刻下令拿人的決斷。
他沉默了片刻，將證詞輕輕放回案上，抬起眼，目光復雜地看向自己這個銳氣逼人的兒子。
“九肆，你做得很好，這些證據，確實很充分。但是，嚴崇亮……此人，暫時動不得。”
裴九肆瞳孔驟縮，幾乎以為自己聽錯了。
“父皇？！證據確鑿，為何動不得？他構陷忠良之后，追殺手握其罪證相關之人，其心可誅！豈能容他繼續逍遙法外，身居高位？”
皇帝抬手，止住了他激動的詰問，緩緩站起身，走到懸掛的巨幅江山社稷圖前，背對著裴九肆，沉聲道。
“朕知道你所言非虛，嚴崇亮其罪當誅。但你可知，他如今執掌京畿衛，掌控著京城及周邊最緊要的防衛力量，他與軍中多位將領關系盤根錯節，牽一發而動全身？”
他轉過身，目光如炬地看著裴九肆。
“更重要的是，眼下雍王雖暫時安分，但其在封地勢力未損，朝中是否還有其同黨尚未可知，此刻若以雷霆手段動嚴崇亮，京畿衛必生動蕩，若有人趁機興風作浪，京城安危何在？朝局穩定何在？”
皇帝走到裴九肆面前，拍了拍他的肩膀，語氣帶著帝王的無奈與老謀深算。
“九肆，治國如同弈棋，有時需要棄子，有時則需要忍耐，嚴崇亮，現在就是那顆動不得的棋子，不是不報，而是時機未到，需得等到將他背后的勢力連根拔起，找到能平穩接手京畿衛的合適人選，確保萬無一失之時，才能動手。”
他看著兒子眼中難以平息的怒火與不解，嘆了口氣。
“朕知道你心中不平，為夕若那丫頭，也為那些冤屈，但身為儲君，你要學會權衡，要以大局為重，這份證據，就先留在朕這里。”
“至于嚴崇亮那邊，朕會讓人暗中盯著，絕不會讓他再有機會作惡，待時機成熟，朕定會給你，給天下人一個交代。”
裴九肆緊握的雙拳指節泛白，胸中一股郁氣難以疏解。
他查了這么久，付出了那么多，眼看真相大白，兇手就在眼前，卻被一句“大局為重”、“時機未到”生生攔住！
但他看著父皇那不容置疑的眼神，深知君無戲言，更明白父皇所慮并非沒有道理。
他強行壓下翻涌的情緒，深吸一口氣，垂下眼簾，聲音低沉而艱澀，
“兒臣……明白了！謹遵父皇旨意。”
說完他背過身，準備離開。
眼底一絲厲色一閃而過。
明面上動不得，不代表暗地里不能有所準備。
嚴崇亮……
哼！暫時的隱忍，是為了將來更徹底的清算。
他絕不會讓那些枉死之人，永遠等不到應有的公道。
這枚釘子，他遲早要親手拔除！
只是，這消息，需得告訴阿若，免得她擔憂。
郡主府的書房內，燭火溫潤。
夕若正在配置所需藥物，聽聞裴九肆來訪，便知他定有要事。
裴九肆踏入書房，眉宇間帶著一絲難以化開的沉郁，盡管他極力掩飾，但夕若還是一眼便看了出來。
她放下手中的藥瓶，迎上前，“殿下，可是查到了什么？”
裴九肆看著她清澈關切的眼神，心中那份因皇命而不得不隱忍的憋悶更甚。
他走到窗邊，沉默了片刻，才轉過身，語氣里壓抑著怒火。
“沽源鎮的幕后主使，查到了。”
夕若的心猛地一提，屏住呼吸等待下文。
“是京畿衛都督，嚴崇亮！當初后續追殺萱兒家人，企圖斬草除根的，都是他授意，人證物證，我已呈交父皇。”
夕若眼中瞬間迸發出凌厲的光芒，雙手不自覺地攥緊。
“既然如此，何時拿人？”
裴九肆搖了搖頭，臉上露出一抹苦澀與無奈。
“父皇說……此人暫時還動不得，他執掌京畿衛，關系盤根錯節，牽涉京城防衛與朝局穩定，需待時機。”
“動不得？”
夕若怔住了，一股巨大的失望和憤怒涌上心頭。
證據確鑿，卻因所謂的“大局”而讓兇手逍遙法外？
那萱兒外祖一家，還有那些無辜喪命的人，就白死了嗎？
她看著裴九肆緊蹙的眉頭和眼中深藏的慍怒，明白這絕非他所愿，定是承受了來自皇上的巨大壓力。
她深吸一口氣，強行將翻涌的情緒壓下，理智逐漸回籠。
“是啊，京畿衛都督，位高權重，豈是說動就能動的？”
“皇上有所顧慮，實屬正常。”
“只是……這口氣，實在難以下咽。”