護國公府。
朱氏在知道侄女兒朱熙瑤數罪并罰被判流放漠州后，心里十分難受。
她原本想著，先做個樣子把侄女攆走，將護國公府與這樁案子撇清關系。
待風頭過去，一切都平靜了，再作打算。
當時她也是這么跟侄女說的，讓她委屈一下，回自己宅子住幾個月。到時想辦法去疏通疏通關系，看看能不能把鈺兒罪罰減輕些。
她都是把道理和辦法揉碎了講給侄女聽的呀，豈料侄女這般糊涂，竟然打著護國公府的名義去申冤。
最后落得個這么凄慘的下場……
朱氏跪在唐頌林面前哭泣，求道，“國公爺，求您救救熙瑤吧。她那身子骨兒去了漠州不是死路一條嗎？她現在身邊也沒個人兒，就只有一個老嬤嬤跟著，兒子還在牢里……國公爺，您救救熙瑤吧。求你幫忙打點一下……”
“打點？”唐頌林冷笑，“我不落井下石就不錯了，還打點！她打著我護國公府的名義申冤，光這一條，你姓朱的全族都是我護國公府的仇人！”
朱氏聽得心頭悲苦。
朱熙瑤是她大哥最疼愛的女兒。十六歲嫁入裴家，十八歲就死了丈夫。
侄女兒帶著個遺腹子，在裴家生活不易，才來投靠她這個姑母。
朱氏原本是想給朱熙瑤在京城找個合適的人家再嫁，當時相中了茂縣縣令做繼室。
那人挺好，就是長相稍微遜點。但人家不介意朱熙瑤二嫁，也不介意她還有個兒子。
可朱熙瑤一見時成逸就癲了，哭著喊著要嫁時成逸，還說什么時成逸死了夫人，她死了丈夫，一切都是天意，非他不嫁。
朱氏拗不過，害了唐楚君，成全朱熙瑤。結果，人家時成逸根本看不上朱熙瑤。
糾纏多年，人家不屑一顧，嗤之以鼻。朱熙瑤芳華老去，依然沒著落。
那茂縣縣令另娶了一個二嫁的，夫妻倆還生了兒子，過得有滋有味，讓人羨慕。
結果朱熙瑤呢，糾纏不到時成逸，竟然還想給唐楚煜做妾。
想那鄭巧兒是吃素的嗎？再說，唐楚煜恨他們朱家都來不及，更是不可能跟朱家人有染。
后來朱熙瑤歲數熬大了，萬般無奈之下，才又嫁給她小叔子裴鑫。
裴鑫是個傻子，好處就是聽話。裴家承諾只要朱熙瑤嫁給小叔子，以后她就是裴家的當家主母，整個裴家所有資源全部都給裴鈺一人。
誠然，裴家確實已經把所有資源都給了裴鈺。
如今就等著裴鈺春闈高中，然而……等來的卻是發配漠州。
朱氏誠惶誠恐跟唐頌林講述著侄女兒的坎坷經歷，當然是省去了暗害唐楚君以及侄女兒想嫁給唐楚煜的部分，哭泣道，“我侄女兒這一生，真的太苦了。實在不行，求求你讓我去給她請個大夫看看傷，她剛受了二十杖，這哪是個女子所能承受的？”
唐頌林絲毫不為所動，漠然道，“可以，你去了就不要回來。你跟著你侄女一起去漠州好了?！?/p>
朱氏的眼淚就那么凝在腮邊，連抽都不抽泣了。她木然站起身，心如死灰地看著丈夫。
半晌，她轉過身，離去。
管事全伯擔憂地說，“國公爺，老夫人她……不會真的跟著去了吧?！?/p>
唐頌林冷淡一笑，“放心，她不會走的。你就是攆她走，她都不會走。”
他聲音沒有刻意壓低，甚至還特意揚了聲量。
聲音傳進朱氏耳里，令她心如刀割。
這就是她跟了一輩子的丈夫！這就是她當年背叛青梅竹馬一心一意要嫁的人。
她為他生兒育女，為他打理庶務，這一生都圍著他在轉。可最終，卻只得了他幾個字，“你就是攆她走，她都不會走?！?/p>
貼身魯嬤嬤小心翼翼問，“老夫人，咱們走嗎？”
國公爺話都說到這個份上了，樹活一張皮，人活一張臉，像她家這么要強的老夫人，肯定是……
“不走?！敝焓弦а篮蘼暤?，“不是說了嘛，攆都不走，我順了他的意！我就是死，也要死在國公府里面！”
魯嬤嬤：“……”這未嘗不是爭口氣呢。老夫人要讓了位，不定國公爺再娶一個回家享福！咱占著位，就不挪窩，就不騰地兒！
她又小心翼翼地問，“老夫人，還要給侄小姐請大夫嗎？”
朱氏望著天空悠悠道，“路是她自己選的，一切都該她自己承受。生死由命吧?！?/p>
魯嬤嬤：“……”那就是不請了唄，看來老夫人還是擔心自己被國公爺掃地出門啊。
她應下，心情十分沉重。怎么說呢，兔死狐悲，物傷其類，大概就是這種心情吧。
便是在這般沉郁的氣氛中，聽到一個刺耳的笑聲，“楚君，你這想法我這個做大嫂的第一個就不同意！不止我不同意，我肯定父親也不會同意！”
另一個聲音當然就是唐楚君，“我是想著啊，夏兒說得對，人不能太出風頭，太冒尖兒容易遭人嫉妒。從斗試來看，我起兒怎么著也是一甲，你這會大擺筵席改族譜，到時金榜題名還擺不擺酒了？”
然后是個如黃鶯般的少女聲兒，“是哦，大舅母，我哥哥那么厲害，不是狀元就是榜眼，到時是肯定要宴請賓客的。這次改族譜就悄悄改罷，又不是什么重要事?！?/p>
幾人說說笑笑就往國公爺那屋去了，朱氏不由自主捏緊了拳頭，只覺一股郁氣化成火往頭頂上竄。
她不由自主悄悄跟了過去，聽到屋子里熱鬧得很。
是鄭巧兒在告狀，“父親您來評評理兒！楚君說咱們唐家給起兒改族譜就悄悄改了算了，不擺酒席。她說她要等著起兒金榜題名的時候再大宴一次。您說，她這是不是胳膊肘往外拐？這怎么說也是她娘家！她這顆心啊，怎么也得向著咱們唐家不是？”
是國公爺洪亮的聲音，“我們護國公府難道不重要？改族譜這么大的事，肯定要讓全京城的人都知道起兒是我護國公府的親外孫。”
是時安夏的聲音，“外祖父，外孫女兒想著，一是哥哥風頭太盛容易引來……”
國公爺立刻打斷了她的話，“再盛也省不了我護國公府這股風！沒得商量！等起兒春闈一結束，立刻擺宴進行修造族譜的大典?！?/p>
時安夏悠悠道，“唉，還是說實話吧。外祖父，裴鈺如今那個下場，咱們這邊弄得如此熱鬧，繼外祖母肯定是不高興的……”
國公爺：“不高興也給我忍著！再說了，她不必參與，起兒本來就跟她沒關系！”