與此同時，北地的燕王府和東邊的齊王府，也上演著同樣的一幕。
這些自以為聰明的藩王，不約而同地想到了“派人探路”這個主意。
他們都想隔岸觀火，讓別人去踩雷。
唯獨南陽郡的宋王李湛，在接到圣旨后，直接將其付之一炬。
“李軒豎子，一個深宮毒婦，也敢對本王發號施令？”
李湛站在高高的點將臺上，看著下方操練的數萬新軍，臉上滿是倨傲與不屑。
三月前的南境之亂，李湛被李軒打敗，
他的宋王勢力變得一落千丈。
他與李軒早已經是不死不休的地步，
又如何會帶兵和朝廷一起南下伐楚？
李湛高聲命令：
“傳令下去，三軍戒備！他李軒若是敢來，本王就讓他知道，這南陽城，是誰的地盤！”
……
半個月后，洛陽。
一場盛大的皇家宴會，在金碧輝煌的太和殿舉行。
說是春獵前的家宴，但氣氛卻詭異到了極點。
龍椅之上，依舊是珠簾垂落，看不清皇帝的真容。
皇后慕容雪鳳袍加身，端坐于側，不怒自威。
而本該是主角的太子李軒，卻遲遲沒有露面。
大殿之下，赴宴的并非藩王本人，而是各家派來的使者。
燕王派來的是他的親弟弟，一位養尊處優的郡王。
晉王派來的，則是他的心腹謀士，孫乾。
這些人一個個心里打著小算盤，嘴上說著恭維的話，眼神卻在不停地交流，試探著彼此的底線。
“太子殿下駕到——”
隨著太監一聲尖細的唱喏，所有人的目光都投向了殿外。
李軒終于來了。
他沒有穿象征儲君身份的蟒袍，而是穿了一身潔白的儒衫，長發用一根玉簪束起，手里拿著一把折扇，緩步走來。
他臉色依舊有些蒼白，腳步也有些虛浮，看起來就像一個弱不禁風的病弱書生。
看到這副模樣的李軒，孫乾和燕王之弟等人的心里，不約而同地松了一口氣。
看來傳聞是真的，
這李軒在南境之戰中受了重創，已是強弩之末。
“兒臣來遲，讓母后和各位皇兄久等了。”
李軒對著慕容雪行了一禮，隨即在主位上坐下，甚至還咳嗽了兩聲。
“咳咳，諸位遠道而來，一路辛苦。來，孤敬大家一杯。”
他舉起酒杯，一飲而盡。
眾人連忙起身回敬，宴會的氣氛似乎也因此變得熱烈了一些。
酒過三巡，菜過五味。
就在眾人以為這場宴會就要在這樣一派祥和的氣氛中結束時。
李軒突然放下了酒杯。
“諸位。”
他一開口，大殿內瞬間安靜了下來。
“孤知道，各位皇兄讓你們來，是想看看孤是不是真的快死了。”
李軒臉上帶著笑，說出的話卻讓所有人心里一寒。
“現在，你們看到了。”
他攤了攤手，自嘲地笑了笑。
“孤確實傷得不輕，這大周的江山，孤怕是扛不住了。”
“所以……”
李軒話鋒一轉，眼神瞬間變得銳利如刀。
“孤想請在座的各位，幫孤一個忙。”
“幫孤看看，你們的主子，到底誰的脖子更硬一些，更適合來坐孤這個位子！”
話音未落。
“鏘！”
一道寒光閃過。
一直站在李軒身后，如同木雕泥塑般的荊云，動了。
一顆頭顱，沖天而起。
鮮血，濺紅了滿桌的珍饈美味。
那是燕王之弟的頭顱。
他至死，臉上還帶著錯愕與不解的笑容。
…
太和殿內，死一般的寂靜。
那顆滾落在地的頭顱，眼睛還大睜著，仿佛不敢相信自己前一刻還在推杯換盞，下一刻便已身首異處。
溫熱的鮮血順著光滑的金磚地面蔓延開來，那股濃郁的腥氣，像一只無形的手，扼住了所有人的喉嚨。
“啊——！”
終于，一名膽小的使臣承受不住這極致的恐懼，發出一聲凄厲的尖叫，癱軟在地。
這聲尖叫，如同一個開關，瞬間引爆了全場。
“太子殿下！你……你竟敢在殿上行兇！你這是謀反！”
晉王府的謀士孫乾，臉色煞白，指著李軒的手都在劇烈顫抖。
他怎么也想不通，這個看起來病懨懨、隨時都可能咽氣的太子，怎么敢如此肆無忌憚！
“謀反？”
李軒端起酒杯，用杯蓋輕輕撇去浮沫，甚至還有心情品了一口。
“孫先生，飯可以亂吃，話可不能亂說。”
他放下酒杯，用一種看死人的眼神看著孫乾。
“燕郡王意圖勾結北地蠻族，分裂我大周江山，證據確鑿。孤身為太子，代父監國，清理門戶，何來謀反一說？”
說著，他輕輕拍了拍手。
兩名玄甲衛立刻上前，將一疊厚厚的書信扔在了孫乾面前。
“孫先生若是不信，可以親自看看。這些，可都是燕王叔寫給西匈奴單于的親筆信。”
孫乾撿起一封信，只看了一眼，手便抖得更厲害了。
信上的字跡，確實是燕王親筆，那枚私印，更是做不得假。
他心中一片冰涼。
這不是栽贓，這是真的！
李軒不僅有殺人的刀，更有殺人的理由！
“至于孤為何知道……”
李軒看著孫乾那張瞬間失去血色的臉，嘴角的笑意更濃了。
“孫先生不妨猜猜，這些信，是誰送到孤手里的？”
孫乾猛地抬頭，一個恐怖的念頭在他腦海中炸開。
聽雪樓！
只有那個無孔不入，遍布天下的聽雪樓，才能在如此短的時間內，拿到如此隱秘的信件！
他終于明白了。
這從頭到尾，就是一個局。
一個李軒早就布置好的，用來殺雞儆猴的局！
燕王，就是那只用來儆猴的雞！
而他們這些自作聰明，跑來探路的使者，就是那群被嚇破了膽的猴！
“太子殿下饒命！太子殿下饒命啊！”
想通了這一切，孫乾再也顧不上什么謀士的風骨，噗通一聲跪倒在地，拼命地磕頭。
“晉王殿下對您絕無二心！他只是……只是身體抱恙，才未能親至啊！”
“是嗎？”
李軒把玩著手中的酒杯，慢悠悠地說道。
“既然晉王叔身體不好，那孤這個做侄兒的，自然要多關心關心。”
他看向荊云。
“荊云。”
“屬下在。”
“把燕王的這份‘大禮’，打包好。派人八百里加急，送到河東去。”
李軒的聲音帶著一股不容置疑的寒意。
“告訴晉王，就說孤最近身子骨弱，胃口不好，吃不下太油膩的東西。”
“請他，也給孤送點清淡的‘小菜’過來。”