琉璃天宗一處專為樓高開辟的頂級鍛造室內。
“當！當！鐺——！”
極富韻律的敲擊聲戛然而止，取而代之的是一聲沉悶得令人牙酸的“嗡”響。
樓高赤著布滿虬結肌肉的上身，汗水如溪流般淌過他古銅色的皮膚，在炙熱的地板上蒸騰起陣陣白霧。
他喘著粗氣，死死盯著鍛造臺上那塊通體幽藍的金屬。
深海沉銀。
這塊從萬米深海打撈上來的奇珍，是寧流專門為他尋來的。
其密度之大，對魂力的傳導性之強，遠超世間任何已知金屬。
樓高第一眼見到它，便欣喜若狂，斷言用它能鍛造出超越自己畢生所有作品的神器。
可現實卻給了他一記響亮的耳光。
這鬼東西，太“滑”了！
每一次鍛造錘落下，他灌注進去的磅礴魂力與精神意志，都有九成九被其內部那種詭異的“柔性”給卸掉，仿佛一拳打在棉花上，有力無處使。
無論他用多精妙的疊鍛法，多猛烈的火焰，都無法真正撼動其內在的結構。
“混賬！混賬！”
樓高煩躁地將手中價值連城的鍛造錘扔在地上，發出哐當一聲巨響。
他一屁股坐在旁邊的石凳上，抓起水囊猛灌了幾口，雙眼卻依舊如餓狼般死死鎖住那塊深海沉銀。
為什么？
究竟是為什么？
是我的力量不夠？
還是我的火焰溫度不足？
不，都不是。
這是一種本質上的壓制。
凡火，無法真正熔煉這來自深海的奇物。
這種無力感，幾乎要將這位神匠的驕傲與癡狂徹底擊碎。
就在這時，鍛造室厚重的石門被輕輕敲響。
“誰？！”
樓高正值心煩意亂，聲音里滿是壓抑不住的火氣，
“不是說了天塌下來也別來煩我嗎！”
門外傳來一個恭敬而沉穩的聲音：
“樓高神匠，宗主有請。”
“宗主？”
樓高眉頭擰成一個疙瘩，
“他找我做什么？沒空！就說我正在緊要關頭，走不開！”
“宗主說，他有一份禮物，要親自送給您。”護衛的聲音沒有絲毫波動，只是原話轉達。
“禮物？”
樓高嗤笑一聲，滿臉不屑。
什么禮物能比攻克深海沉銀更重要？
金魂幣？稀有金屬？他現在什么都不缺！
這位年輕的宗主，年紀輕輕就坐擁天下，恐怕還不明白，對于一個真正的匠人而言，最大的禮物，就是讓他完成一件完美的作品！
他剛想再次開口拒絕，話到嘴邊，卻又咽了回去。
腦海中，不由得浮現出自己剛來琉璃天宗時的情景。
在這里發生的一切，卻讓他這個除了鍛造什么都不在乎的瘋子，都有些動容。
宗門為他建造了全大陸最頂級的鍛造室，比庚辛城金屬之都的鍛造師協會總會還要奢華。
他說，要最堅硬的玄武巖當地板，宗門就派人去極北之地，從萬年冰川下開采。
他說，要天下所有的稀有金屬作為研究材料，寧流就打開了寶庫，任他取用。
之后更是發動整個天下的商業網絡，無論多偏門的材料，只要樓高開口，不出半月，必定會送到他的鍛造臺上。
要錢給錢，要人給人，要材料給材料。
甚至沒有派人監視他，沒有逼迫他必須為宗門鍛造什么。
寧流給他的，只有一句話。
“神匠，您只需要做您想做的事，琉璃天，將是您最堅實的后盾。”
那是一種近乎于縱容的信任與尊重。
想到這里，樓高心頭的火氣漸漸散去，化為一聲無奈的嘆息。
罷了。
人家宗主給足了面子，自己也不能太不識抬舉。
“知道了，我換件衣服就過去。”
他站起身，對著門外沒好氣地喊了一句。
……
片刻后，宗主室內。
樓高換上了一身還算干凈的麻布長袍，但常年與火焰和金屬打交道，身上那股子煙火氣和鐵腥味，怎么也洗不掉。
他有些局促地站在光滑如鏡的地板上，看著坐在主位上，正悠閑品茶的寧流，一時間不知道該說什么。
“樓高神匠，請坐。”
寧流放下茶杯，微笑著指了指對面的椅子。
“宗主客氣了。”
樓高大馬金刀地坐下，屁股剛挨著柔軟的椅墊，又覺得渾身不自在，腰桿挺得筆直。
“聽說神匠最近在為一塊深海沉銀發愁？”寧流開門見山。
樓高渾濁的眼睛里瞬間迸發出一道精光，身體微微前傾：
“宗主也懂鍛造？”
“略知一二。”
寧流笑了笑，“我雖不擅長敲打，但還算知曉些事。”
他站起身，走到樓高面前，目光灼灼地看著這位神匠。
“樓高神匠，你一生追求鍛造極致，以凡人之軀，比肩神匠之名。”
“可曾想過，凡人的技藝，終有極限？凡俗的火焰，也終有其無法觸及的領域？”
樓高愣住了。
這話，正好問到了他的心坎里。
他沉默了許久，才沙啞著嗓子開口：
“想過。”
“老夫無數次在想，傳說中的神界，那些神祇使用的兵器，究竟是何等模樣？”
“又是用什么樣的火焰，什么樣的錘子鍛造出來的？難道……真的有‘神火’存在？”
他的聲音里，帶著一絲連自己都未曾察覺的顫抖與渴望。
那是凡人對未知領域的終極向往。
“有。”
寧流的回答，只有一個字，卻如同一柄萬鈞重的巨錘，狠狠砸在樓高的心口。
他猛地抬頭，呼吸都變得急促起來。
寧流沒有再多言，只是緩緩攤開了自己的右手。
一團柔和的光芒，在他的掌心浮現。
那光芒并不刺眼，呈現出一種奇異的液態金屬質感。
它靜靜地懸浮著，沒有散發出驚人的熱量，卻讓整個宗主室的空氣都為之凝固。
樓高的目光，瞬間被那團光芒吸住了。
他看不懂，但他體內的武魂，那柄跟隨了他一生的鍛造錘，在瘋狂地震顫、嗡鳴！
他全身的血液，都在那一刻不受控制地沸騰！
他的靈魂在尖叫，在渴望！
那是什么？
那是什么東西？！
“這是……”
樓高的嘴唇哆嗦著，一個字一個字地往外蹦，仿佛用盡了全身的力氣。
“熔爐神權印記。”
寧流的聲音平靜而清晰，每一個字都精準地敲打在樓高的靈魂深處。
“一位神界的三級神祇，‘熔爐之神’留下的造物。”
“他認為，真正的創造，是點石成金，是價值流通。”
“他想在凡間，尋找一位能理解他神道精髓的‘知音’。”
“神……神祇……傳承？”
樓高的大腦一片空白，整個人都懵了。
他這輩子只和鐵塊打交道，神祇？
那是什么？
可“熔爐之神”這四個字，卻像是蘊含著某種魔力，讓他渾身巨震。
“別的不多說，得到它，你體內將凝聚一縷‘熔爐神火’的火種。”
寧流繼續說道，他的聲音帶著一種奇異的引導性。
“或許，它可以幫你解決深海沉銀的‘難題’。”
轟！
熔爐神火！
這四個字，如同一道九天驚雷，在樓高的腦海中轟然炸響！
他那因為鍛造而變得渾濁的雙眼，瞬間被無盡的光芒所填滿！
深海沉銀的難題？
不！
這解決的是他一生的難題！是他畢生追求而不得的終極答案！
他死死地盯著寧流掌心的那團光印，眼神從震驚，到狂熱，再到一種近乎于癲狂的虔誠。
他想起了自己年輕時，為了得到一塊天外隕鐵，在極寒之地蹲守了三年。
他想起了自己中年時，為了觀摩傳說中的九鍛歸一，不惜傾家蕩產，只為求得一次旁觀的機會。
一生癡狂，一生求索，不就是為了在鍛造之路上，再往前邁一小步嗎？
而現在，擺在他面前的，不是一小步。
是一條通往神域的康莊大道！
“為什么……給我？”
樓高嘶啞著聲音，他想不明白。
如此貴重的神之傳承，為什么會給他這個除了打鐵一無是處的老瘋子？
寧流凝視著他，緩緩開口：
“因為泰坦族長心中，除了鍛造，還有宗族與家人。而神匠你，心中只有鍛造。”
“熔爐之神考驗的，是純粹。而我選擇的，也是純粹。”
“這份機緣，只有在你的手中，才能綻放出最璀璨的光芒。”
樓高怔怔地聽著，眼眶，不知不覺間竟濕潤了。
知音！
原來，這位年輕的宗主，才是最懂他的人！
他懂自己的癡，懂自己的狂，懂自己那份將“創造”二字刻入靈魂的執念！
“撲通！”
樓高雙膝一軟，重重地跪倒在寧流面前。
這位一生傲骨，連封號斗羅都未曾放在眼里的神匠，此刻卻像一個最虔誠的信徒，對著眼前的年輕人，對著那團神圣的光芒，深深地叩首。
“宗主……大恩！”
他沒有說太多華麗的辭藻，只有這簡簡單單的四個字，卻比任何誓言都來得沉重。
“從今往后，樓高這條命，這身骨頭，這手鍛造的本事，全都是宗主的！”
寧流坦然受了他這一拜。
他輕輕一托，一股柔和的魂力將樓高扶起。
“我不需要你的命。”
寧流將掌心的“熔爐神權印記”輕輕向前一推，那團光芒便化作一道流光，沒入了樓高的眉心。
“我只想親眼見證，一位來自凡俗的‘熔爐之神’，會如何誕生。”
嗡——！
印記入體，樓高的身軀猛地一顫。
一股無法用言語形容的灼熱感，從他的靈魂深處轟然爆發！
一縷金色的，如同蘊藏著宇宙初開奧秘的火種，在他的丹田氣海之中，悄然凝聚。
樓高閉上雙眼，感受著那縷神火帶來的變化。
他那蒼老的身體，在這一刻，仿佛重新煥發了生機。
每一寸肌肉，每一條經脈，都在神火的照耀下，發生著脫胎換骨的蛻變。
他猛地睜開眼，眼中的渾濁一掃而空，取而代之的，是兩團熊熊燃燒的金色火焰！
他對著寧流，再次深深一躬。
這一次，他沒有再說話，而是轉身，大步流星地向鍛造室沖去。
那背影，不再有絲毫的頹唐與煩躁，只剩下沖天的豪情與迫不及待的瘋狂！
寧流看著他的背影，端起桌上已經微涼的茶水，一飲而盡。
他知道。
從今天起，斗羅大陸的鍛造史，將翻開嶄新的一頁！