長白山的風雪正烈，鉛灰色的云層壓得極低，仿佛伸手就能觸到。鵝毛大雪被狂風卷著，斜斜地抽在松樹林上，發出“簌簌”的聲響，枝頭積雪不時墜落，砸在厚雪地里悶成一團白霧。王小二裹緊了陳老爹留下的軍大衣，領口處那片焦黑的痕跡，被風雪浸得發硬，摩挲著像一塊粗糙的砂紙，那是柴房爆炸時，老人為了保護他留下的。
懷里的玄冰玉狐不安地動了動，溫熱的肚皮貼著他凍得發僵的手指。小家伙喉嚨里發出細微的嗚咽，鼻尖蹭著他的掌心，那里還留著給它包扎傷口時，沾上的草藥味。雪沒到膝蓋，每走一步都要費極大的力氣，積雪被踩實的“咯吱”聲，在空曠的雪原上顯得格外清晰。
“這鬼天氣，溫度計都得凍爆。”趙衛東跺著腳，皮靴底的冰碴子飛濺，在雪地上砸出星星點點的白痕。他往手上哈了口白氣，搓著凍得通紅的耳朵，粗布手套里塞著蘇晴給的艾草包，隱隱透出草木的清香。“再走兩里地就到獵戶屋了，到時候烤烤火，我這兒還有半塊凍肉。”他肩上的鐵皮盒叮當作響，里面裝著陳老爹的遺物。
獵戶屋藏在背風的山坳里，歪斜的木籬笆上積著半尺厚的雪，幾株枯敗的山菊，從雪堆里探出頭，枝椏上掛著晶瑩的冰棱。推門時，積雪“嘩啦”一聲從門楣滑落，在門檻外堆成小小的雪丘。屋里彌漫著松煙和霉味，火塘里的余燼還泛著紅光，趙衛東添了幾根松木劈柴，火苗“噼啪”竄起，映得四面墻上的獸皮影子活了似的。
蘇晴湊進火塘烤手，指尖的凍瘡被火烤得發癢。她解開背包，將陳老爹的遺物，擺在粗木桌上：半塊啃剩的麥餅結著冰碴，邊緣發黑；卷邊的老照片上，陳老爹和戴眼鏡的男人站在天池邊，背景里的冰層泛著詭異的藍，像一塊巨大的藍寶石；最底下是個巴掌大的木匣子，黑沉沉的，鎖孔是六邊形的，邊緣刻著細密的溝槽，摸上去涼絲絲的。
“這照片是我爹。”蘇晴的指尖拂過照片上男人的臉，他胸前別著一支鋼筆，和自己現在用的一模一樣。火光在她睫毛上跳動，投下淡淡的陰影，“他失蹤前說過，長白山天池底下有‘龍宮’，藏著能讓還魂草真正起效的東西。”
趙曉燕捧著木匣子翻來覆去地看，凍紅的手指在鎖孔上比畫：“這鎖好奇怪，像朵冰花。”她突然眼睛一亮，抓起玄冰玉狐的爪子往鎖孔上湊，“你看你看，和玉狐爪子的形狀差不多！”
話音未落，玄冰玉狐突然掙脫她的手，用鼻尖在鎖孔上蹭了蹭。只聽“咔嗒”一聲輕響，木匣子彈開了，暗紅色的絨布上，靜靜躺著一卷羊皮紙和一支銅笛。羊皮紙展開時發出干燥的脆響，朱砂畫的長白山輪廓里，螺旋狀的線條纏繞著“龍宮”二字，旁邊用極小的字寫著：“玉狐啼血，冰門自開”。
“龍宮？”趙衛東啃著凍得硬邦邦的肉干，碎屑掉在胡子上，“我爺爺說那是老神仙住的地方，里面全是水晶柱子，夜里能照得跟白天似的。”
王小二拿起銅笛，笛身上的紅毛紋路，在火光下泛著微光，和玄冰玉狐尾巴上的毛色如出一轍。他試著吹了個長音，古怪的音調穿透風雪，屋外立刻傳來回應，不是風聲，是某種獸類的嘶鳴，悠遠而凄厲，仿佛從地底深處傳來。
玄冰玉狐突然豎起耳朵，對著門口低吼。風雪中，一個蹣跚的黑影正艱難地靠近，每一步都陷進沒膝的積雪里，像片隨時會被風吹倒的枯葉。趙衛東抄起斧頭貼在門后，王小二握緊了步槍，火塘的火苗突然暗了下去，將眾人的影子拉得老長。
“是王大叔！”趙曉燕扒著門縫驚呼。林場的老獵戶渾身裹著雪，像個移動的雪堆，破舊的棉襖被風撕開道口子，露出里面發黑的棉絮。他踉蹌著進門，積雪從帽檐滾落，在地上積成小小的山。
“陳老哥讓我……咳咳……把這個給你們。”王大叔咳得彎下腰，凍裂的嘴唇淌著血沫，他從懷里掏出個油紙包，層層打開，里面是封血書，紙頁凍得像塊硬板，“他說……長生公司要找‘還魂玉’，那東西能……能讓人死而復生……”
血書的字跡歪歪扭扭，墨跡里混著暗紅的血絲：“還魂草源自還魂玉，母株扎根玉上。長生公司欲取玉髓煉永生藥，此乃飲鴆止渴，玉髓盡，則長白山龍脈斷，千里沃土化為焦土。吾已引敵入冰窟，望諸位攜玉狐阻之。切記，冰門需以玉狐心頭血為引，非到萬不得已，勿用此計……”
“老東西早就把后路想好了。”趙衛東抹了把臉，不知是雪水還是淚水，滴在火塘里“滋”地化成白煙，“他故意讓我們誤會他是內鬼，就是為了讓我們安全拿到這東西。”
蘇晴突然注意到王大叔的手腕，凍瘡累累的皮膚上，有個褪色的蛇形文身，和偷獵者銅牌上的圖案分毫不差。她剛要開口，老人突然劇烈抽搐起來，眼睛瞪得滾圓，嘴角溢出黑紫色的血：“他們……給我灌了藥……快……去天池……”
玄冰玉狐對著老人噴出寒氣，白霧裹住他的身體，卻擋不住生命的流逝。王小二握緊銅笛，笛身上的紋路燙得驚人，系統面板彈出刺眼的提示【檢測到還魂玉能量波動，坐標：長白山天池，距離：37公里】。
“收拾東西。”他將羊皮紙折成方塊塞進懷里，軍大衣掃過地上的雪，留下一道深色的印子，“陳老爹用命鋪的路，不能斷在咱們手里。”
趙曉燕把木匣緊緊抱在懷里，銅笛在里面微微震動，像是在呼應著風雪。她望著窗外，雪片還在瘋狂地飄落，仿佛要將整個世界都掩埋。但這一刻，她心里卻燃著一團火：為了陳老爹，為了那些犧牲的生命，也為了這白茫茫的長白山，他們必須走下去。