踏入中圈的剎那，三人立刻感受到周圍的魔氣更加濃郁，連指尖劃過空氣都能感受到滯澀的阻力。
空氣中的壓制感不再是外圈那種溫和的阻滯，而是如重鉛壓身，帶著蠻橫的穿透力。
石隱只覺渾身經脈驟然收緊，原本流轉順暢的磐狳圖騰之力像是被凍住的溪流。
每一次運轉都伴隨著細微的刺痛，四肢百骸都變得沉重起來，之前靈活的步法變得滯澀笨重。
貝鉉的狀況也好不到哪里去。
他周身的銀色符文原本如流水般纏繞，此刻卻閃爍不定。
像是風中搖曳的燭火，符文邊緣泛著淡淡的灰白，威力肉眼可見地衰減了六成。
他轉頭看向身旁的陸堯，瞳孔驟然收縮。
那襲白袍在濃稠的魔氣中依舊飄逸如仙，仿佛周遭的黑瘴與壓制都是虛無，那份氣定神閑，讓他心中的敬佩又深了幾分。
陸堯停下腳步，閉目感受著體內的變化。
洞天之內，原本奔騰的八荒萬法脊突然收斂光華，青幽的符文轉速驟降，螢火如星子般黯淡下去，能調動的傳承之力硬生生被壓縮了六成。
可他非但沒有絲毫懊惱，嘴角反而勾起一抹滿意的笑容。
這種極致的壓制，恰好能逼出體內潛藏的潛力，就像用巨石壓榨頑鐵，才能鍛出最鋒利的刃。
“該死的壓制！”石隱低罵一聲，語氣里滿是憋屈。
他抬手抹了把額頭的冷汗，掌心的血澗石依舊只亮著微不可察的紅光，還是最早在外圈積累不到1%的血澗濃度。
放眼望去，中圈的魔化異獸比外圈密集了數倍，遠處的黑影此起彼伏，偶爾閃過的猩紅獸眼如同鬼火，每一道氣息都堪比九洲五境小成的修士。
若是在外圈解除了三成壓制，此刻只受中圈三成束縛，倒還能勉強應對。
可現在累積六成壓制，連圖騰之力都運轉不暢，這哪里是試煉，分明是送死。
他瞥了眼身旁的兩人，貝鉉眼中非但沒有懼意，反而透著興奮的光芒，連呼吸都帶著急促的期待；
陸堯更是氣定神閑，仿佛這六成壓制對他而言是難得的享受。
石隱頓時有種欲哭無淚的感覺，暗自懊悔當初組隊的決定——這哪里是抱大腿，分明是跟著兩個瘋子闖絕地。
“石隱，你可知剛才在外圈，為何沒能發現那些隱匿的搶食者？”陸堯忽然開口，聲音穿透濃郁的魔氣，清晰地傳入兩人耳中。
石隱一怔，下意識地撓了撓頭，語氣帶著幾分不服氣：“北淵三大上古傳承包羅萬法，藏匿之術本就精妙，沒發現也正常。”
他嘴上這般說，心里卻泛起嘀咕，那些人的隱匿手段確實超出了他的認知，若不是陸堯及時出手，他們恐怕早已陷入圍攻。
陸堯緩緩搖頭，目光落在他臉上，帶著幾分點撥：“你們太過依賴上古傳承了。你的磐狳圖騰善于隱匿探查，卻讓你失了本能的警覺。”
“就像鳥兒依賴翅膀，忘了雙腳也能奔跑，傳承是工具，不是枷鎖。”
“我對付魔化流犀怪時，隱匿的可不止那四人。”陸堯的目光掃過周圍的黑瘴，眼神銳利得仿佛能穿透迷霧。
“當時還有三波隊伍藏在暗處，一波在左側枯樹后，一波借著魔化藤蔓遮掩，還有一波藏在右側石堆里，距離我們最近的不過五十步。”
“什么？”石隱與貝鉉同時驚呼出聲，臉上滿是難以置信。
一股寒意順著脊椎爬上兩人的后頸，石隱與貝鉉腦中浮現出三波隊伍隱匿的場景，臉色蒼白。
他們竟然被這么多人暗中窺視，若是這些人同時出手，剛才在外圈他們可就危險了。
他忽然想起陸堯剛才那雷霆四擊，干凈利落得沒有絲毫拖泥帶水，原來并非單純為了搶奪流犀怪。
更是為了震懾暗處的窺伺者，讓他們不敢輕舉妄動。
“上古傳承是載體，是階梯，卻不是終點。”陸堯的聲音再次響起，帶著淡淡的鄭重。
“要用心去感受氣流的異動，用本能去察覺危險的氣息，才能將傳承之力發揮到極致。你們依賴圖騰與符文太久，反而忘了最原始的感知。”
這話如同一道驚雷，在兩人腦海中炸開。
貝鉉僵在原地，想起自己多年來修煉符文，凡事都依賴符文探查、符文防御，卻從未試過僅憑自身的感官去應對危機。
石隱更是冷汗直流，他磐狳圖騰的探查能力，在北淵少有匹敵之人，可之前若不是陸堯出手，他們恐怕早已成了別人的獵物。
“你們有沒有想過，英魂回廊三百年蘇醒一次，為何第一輪就要壓制傳承之力？”陸堯轉頭看向兩人，目光深邃。
貝鉉下意識地接口，語氣帶著幾分篤定：“因為魔潮之時，魔氣侵蝕會削弱傳承之力，這般試煉是為了讓族人適應在壓制下戰斗。”
這是部落流傳已久的說法，也是所有族人默認的答案。
“這只是其一。”
陸堯搖了搖頭，語氣帶著一絲揭秘的意味：“四大英魂先烈，恐怕是想讓你們明白，北淵的上古傳承之力并非唯一的依仗。”
“只有在極致壓制下，逼出自身的本能與潛力，才能真正突破瓶頸，否則永遠只能停留在原地。”
石隱的眼睛突然亮了起來，像是被點亮的火把。
他想起自己卡在磐狳圖騰中階多年，無論如何苦修都無法精進，原來問題不在于傳承本身。
而在于自己太過依賴傳承，反而束縛了自身的成長。
六成的壓制雖然痛苦，陸堯的話語卻像是一把鑰匙，打開了他一直無法突破的桎梏思維。
貝鉉也陷入了沉思，指尖無意識地摩挲著掌心的符文。
他的符文造詣在祭儀部年輕一輩中已是中上，可每次遇到瓶頸，都只會想著如何打磨符文技巧，從未想過在壓制中尋求突破。
此刻體內符文雖弱，卻有一股新的力量在悄然滋生，那是源自自身的潛能，與傳承之力截然不同，卻同樣堅韌。
“所以，別想著解除壓制。”陸堯的聲音帶著不容置疑的堅定。
“壓制越狠，收獲才越大。若是只想按固有思維參與魔潮試煉，那我勸你們不如早點捏碎你們的血澗石！”
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了釋然與決絕。
之前那種窒息的壓制感，此刻竟變得不再難熬，反而像是一種磨礪，每一次呼吸都能感受到體內的變化。
石隱深吸一口氣，蒼白的臉頰泛起淡淡的紅暈，磐狳圖騰之力雖然依舊滯澀，卻多了幾分韌性。
貝鉉周身的符文不再閃爍，而是凝聚成細密的光點，雖然微弱，卻異常穩定。
兩人體內那些停滯許久的傳承之力，在六成壓制的催化下，此時竟然隱隱泛起松動的跡象，像是塵封的石門被撬開了一條縫隙。
石隱忽然生出一個疑惑，以陸堯的實力，獨自行動必然更加順暢，為何要答應與自己組隊，還特意拉上貝鉉？
這個念頭在腦海中盤旋片刻，終究被他壓了下去。
每個人都有自己的秘密，在這場魔潮試煉中，只要陸堯沒有惡意，能帶著他們變強，這就足夠了。
周圍的黑瘴中，不時傳來兵刃碰撞的脆響、魔物的嘶吼與修士的喝罵。
數十處戰場不斷爆發激戰，大多數族人還是選擇先解除中圈的三成壓制，這是最穩妥的選擇，也是北淵傳承千年的慣性思維。
“接下來聽我安排。”陸堯的聲音打破沉寂，帶著清晰的指令。
“石隱，你催動磐狳圖騰，在前探查引路，避開所有魔物與戰斗人群，找最隱蔽的路線。”
“貝鉉，用你的符文布下三重隱匿，不僅要屏蔽氣息，還要扭曲光影，讓我們融入瘴氣之中。”
“我來斷后，應對突發狀況。”
“記住，這第一輪是速度競技，非必要避免戰斗。”他補充道，目光掃過兩人。
石隱立刻應聲，周身磐狳圖騰微光暴漲，青灰色的鱗片虛影緊貼體表，整個人的氣息瞬間與周圍的腐葉、碎石融為一體。
若不仔細觀察，根本看不出這里藏著一個人。
他弓著脊背，腳步放得極輕，每一步都先試探著踩實，深灰色的眸光穿透黑瘴。
快速鎖定一條被魔化藤蔓遮掩的縫隙，那是兩處戰場之間的盲區，足夠三人穿行。
貝鉉也不含糊，指尖快速結印，三道銀色符文悄然浮現，如同水滴融入墨汁，瞬間擴散至三人周身。
第一層符文屏蔽氣息，第二層扭曲光線，第三層模擬瘴氣流動。
三重疊加之下，三人的身影徹底消失在黑瘴中，連呼吸都不會激起半分波瀾。
陸堯殿后，目光警惕地掃過四周。
三人呈三角陣型，在石隱的引領下，如同三道幽靈穿梭在中圈的黑瘴之中。
他們踩著腐葉與碎石，避開魔化異獸的巢穴，繞開激戰的人群，在濃密的黑瘴與交錯的藤蔓間尋路前行。
中圈的六成壓制如同無形的枷鎖，不斷壓榨著三人的潛能，石隱的探查愈發敏銳，貝鉉的符文愈發精煉。
而陸堯洞天內的八荒萬法脊，也在這極致的壓制下，緩緩轉動著，似乎有著一絲絲難以察覺的變化在發生著。