裴允禮絲毫不怯場，站姿端正，作揖后微微仰頭，小步伐沉穩走過去。
孟舅爺微俯身傾向裴允禮，語調平緩溫潤，清朗中含著經歷滄桑的沙啞，啟唇卻不是經史子集，或尋常啟蒙書籍，反倒拿出時下朝野熱議不下的難題。
“近來四野通達，江南變革頗有成效，可鄉野冒出不少流民，各州府縣衙設粥棚賑災，依然有餓殍，依你之見，如何解決？而流民層出不窮，社稷波動，又是何緣故？”
靈動眸子輕轉，裴允禮緘默思索過后，脆生生應答。
“粥棚鞭長莫及，難以顧及鄉野的流民，不如讓下分糧食到各村各戶熬煮稠粥，鼓勵流民開墾荒田，免其三年賦稅，積累三載當可恢復耕種，沒人餓肚子，也就消滅了流民隱患?！?br/>“流民不絕，是因變革逐步推進，尚未成熟，仍有鄉紳兼并大量土地，擠壓小農生機，需限大戶占地，嚴格盤查與監督佃農是否存在數目虛假，從根源治理。”
說罷，他側眸看向蘇見月，拱了拱手，補充另一個因素。
“根源興許還有其二。娘告訴過我，近年氣候反常，寒霜早降，暖氣縮短，也會造成莊稼難以成熟，流民陡增的現象。天災難抗卻能控制受災害影響，效仿前人大興水利，提前儲備過冬糧食與御寒衣物來抵御。”
聞言，孟舅爺雙目驟然發亮。
抬手輕拍裴允禮肩頭，他不吝惜贊賞道：“小小年紀就能看透天災人禍的根源，提出的法子兼顧當下，又考慮長遠，心思通透，是可造之才。此子，在下收了。”
聽到消息的剎那，蘇見月驚喜不已，上前拉著兒子跪地行禮。
裴允禮則規規矩矩朝他磕了三個響頭，小身板挺得筆直，軟糯嗓音清晰喊道：“弟子禮兒，拜見師父！”
孟舅爺扶起裴允禮，秉著禮數對蘇見月僅虛抬手示意。
眼角掃過竹肆，后者從偏廳取來一個精致紫檀木盒。
孟舅爺接過，親自朝著裴允禮打開，白須嘴角含笑：“這是為師贈你的見面禮，所謂惜時如金，耽擱一日都是辜負天資，禮兒今日便留下，隨我入書房開課。”
裴允禮欣然頷首，垂眸去看木盒中，一股清潤墨香撲來，竟是一套文房四寶。
蘇見月側目，訝異微微張唇。
“孟老，這套可是前朝貢品瑯嬛？”
瑯嬛文房四寶以精湛工藝和材料著名，宣紙乃蟬翼所制，瑩白透光。墨錠出自千年老松煙，暗泛金澤，更刻有失傳祥紋，毛筆文理如霞，硯臺色澤青碧，堪比翡翠。
傳聞是世間的絕版至寶。
回想著早年聽裴景玨描述，有幸在他珍藏閣見過一面……等等？
此物僅存一件，合該藏在裴府，怎會落在孟老手上？
揣著疑惑，蘇見月垂眸仔細打量木盒中至寶，越看越熟悉。
抬頭看向自帶淡泊寧靜氣度的孟老，杏眸茫然輕眨，蘇見月唇角翕動，終究沒有厚臉皮過問長者私事。
興許是世間又找到第二件呢？
抑或是裴景玨欽佩孟老學問，將寶物轉贈予適合的主人？畢竟無論何時，他要送出何物，也沒義務告知她。
這般細細推敲，蘇見月便打消疑慮。
等兒子隨孟老前往書房，蘇見月惦掛孟老夫人，抬步拐往主屋，卻被竹肆火速攔下。
“老夫人今日禮佛，不見客。”
聽到對方略顯倉皇的話音，蘇見月心頭涌起一絲違和感，下意識看去幾眼，卻毫無不妥之處。
直覺這般揣測鄰里實屬失禮，蘇見月連忙壓下那抹詭異想法，溫軟笑著行禮。
“那我改日再來叨擾，府上小廝在貴府靜候禮兒。”
竹肆卻道：“孟老習性與其他夫人不同，說不定時間，反正咱們兩府緊挨著，等小公子散學，老奴再親自送回貴婦。午膳吃食，您也無須擔憂，我命后廚依著小公子口味來烹。”
處處細致，簡直把裴允禮奉成親孫子的待遇，蘇見月受寵若驚，連連道謝之余更對孟老夫人上心，琢磨如何回饋孟家。
離開蘇府，蘇見月思忖孟老夫人偏愛的京的老味道。
突然，一輛馬車擦著蘇見月的身側疾速駛過，又猛地停下。
孟枝枝神色慌張跳下馬車，扯住蘇見月胳膊，就往馬車上帶。
“姐姐快隨我去織羽閣！”
蘇見月剛坐穩，馬蹄刨動，靈活掉頭，疾速折返織羽閣。
看著親妹跑得滿頭熱汗，碎發狼狽黏在臉上，蘇見月捏著絲帕為她擦拭，不疾不徐問：“莫急，先說出了何事？”
孟枝枝心里有把火在灼燒，連灌了幾杯茶水尚未解渴，徑直端起茶壺倒入口檀，才覺得慌躁稍有減緩。
抽出軟墊上的汗巾，她潦草朝臉上抹了幾處，急哄哄出聲：“還不是那云錦商，好端端突然來信說斷供，連預訂的真絲也無法按時交付！”
“兩家合作已有數十年，掌柜向來守諾，怎會出爾反爾，還是在咱家新品已預售清空的臨急關頭？”
蘇見月驚愕一瞬，眉尖蹙起，條理清晰地分析合作商突發狀況緣故。
越說越窩火，孟枝枝執起團扇，猛扇到幾乎只余下殘影。
她狠狠咬牙：“我也納悶，親自跑了一趟，那掌柜大抵是心虛，躲著我，好在謝狗蛋機靈，我倆前后夾擊，終于逮住他。一逼問……呵，原來是京城來了大戶，高價買斷！”
“可我們早付了銀錢，他怎能反悔，單方面違契毀約？像他這種豬狗不如的東西，日后誰還敢找他拿料！”
商人多逐利，云錦商認為利大于名譽，他們至多能掙回毀約金，但這些銀錢無法彌補織羽閣的損失。
蘇見月眸色冷沉，同樣氣憤云錦商所為，但理智占據上風，她迅速冷靜，鎮定地思索對策。
片刻，兩人趕到織羽閣，蘇見月剛踩著腳凳下車，食鼎樓掌柜面色慘白，跌跌撞撞奔來。
“東家，漁戶和筍農，乃至時令鮮貨的商販突然說無法供貨，有人出了幾倍的高價包圓，說是為不日后京城貴人南下游玩所準備?！?br/>“可咱們招牌菜全是時令，老主顧們也是吃個鮮，這一來，咱們菜肴全都要斷檔了！”