竹屋內，父女倆相擁而泣，積壓了多年的擔憂恐懼與思念，在這一刻盡數宣泄。
夕風的肩膀被女兒的淚水浸濕，他笨拙卻輕柔地拍著夕若的背。
如同她幼時做了噩夢那般，千言萬語都堵在喉間，最終只化作一聲聲沉重的嘆息。
“乖女兒，是爹對不起你，對不起你娘。”
他在心底暗暗發誓，以后絕對不會再讓你受任何委屈。
不知過了多久，夕若的哭聲漸漸平息，變成低低的抽噎。
她靠在父親懷里，感謝上天終于讓自己找到了父親。
如果可以，她真希望時間停留在這一刻。
然而，終究還是要面對顯示的。
她緩緩抬起頭，擦去臉上的淚痕。
帶著濃重的鼻音，“爹，我該回去了。不然阿九哥他該急瘋了。”
提到裴九肆，她臉上不由自主地泛起一絲紅暈和擔憂。
夕風看著女兒的神情，沉默了半晌，才緩緩開口。
“裴九肆，稷王爺，爹暗中觀察他許久了?！?/p>
夕若的心一下子提了起來，緊張地看著父親，生怕他說出什么反對的話。
夕風似乎看穿了她的心思，輕輕嘆了口氣。
“瞧你這樣子，不過他確實與這京城里許多權貴子弟不同。有能力，有擔當，對你也確是真心。雖然身份尊貴，難免卷入朝堂紛爭，但爹看得出來，他在盡力護著你。把你交給他。爹也放心?！?/p>
聽到父親這番話，夕若懸著的心終于落了下來，眼眶又是一熱，
重重地點了點頭，“嗯！他待我極好，父親可以放心。”
夕風抬手，用粗糲的指腹輕輕擦去女兒眼角又將溢出的淚。
仍是不放心的叮囑道，“即便如此，身處漩渦中心，萬事仍需小心。如今鳶娘既已出手，朝堂局勢必將更加詭譎。你回去后，一切如常，切勿讓人察覺你已見過我。必要之時，我自會再聯系你。”
“我明白，爹?！毕θ艄郧蓱隆?/p>
“走吧，爹送你回去，遠遠看著你進府便好?！?/p>
夕風站起身，扶著夕若往外走。
與此同時，稷王府內已亂作一團，燈火通明，氣氛卻壓抑得令人窒息。
裴九肆面沉如水，負手站在廳中，周身散發的寒意幾乎能將空氣凍結。
他面前，跪著兩名黑衣暗衛，正是奉命保護夕若之人。
兩人身上帶著傷，臉色慘白，頭深深低下。
“所以，”裴九肆的聲音冷得沒有一絲溫度，每一個字都重重砸在跪著的人心口。
“你們就跟丟了？連對方是男是女，有幾個人，往哪個方向去了，都一無所知？”
其中一名暗衛艱難開口，聲音充滿愧疚與恐懼。
“是屬下無能！對方身手極快，而且極其熟悉京城巷道和我們的護衛規律，利用酒樓后巷的復雜環境和短暫的人群騷動，屬下等反應過來時，夫人已不見蹤影，屬下等立刻將附近搜尋了一番，皆無線索……還請王爺重罰！”
“重罰？”裴
九肆猛地轉身，眼中是滔天的怒火和壓抑不住的恐慌、
“若她有何不測，你們死一萬次也不夠！還不滾下去！自去刑堂領一百鞭，若夫人出了什么意外，提頭來見！”
“是！”兩名暗衛面無血色，叩首后踉蹌退下。
裴九肆一拳狠狠砸在身旁的柱子上。
心像是被一只無形的手緊緊攥住，窒息般的恐懼席卷了他。
“阿若……阿若……你到底在哪里？是誰帶走了你？是裴聿那個蠢貨膽大包天？還是那些隱藏在暗處的敵人？
他不敢再想下去。
也許當初來京城就是一個錯誤！
“九肆?！币粋€清淡的聲音突然從廊下傳來。
裴九肆猛地回頭，看見裴霽自己推著輪椅過來，停在不遠處。
他臉上沒什么表情，只是淡淡地看著裴九肆，把玩著手里的扳指。
“怎么樣了？還沒有消息嗎？”
裴九肆煩躁地揉了揉眉心，聲音沙啞。
“沒有。派出去的人都沒有回音?；市?，我……”
察覺到情緒有些失控，裴九肆轉過身去，不讓皇兄看到自己失魂落魄的表情。
“我不能失去她。”
裴霽沉默了一下，眼神幽深難辨，緩緩道。
“我知道，她對你很重要，但是，關心則亂。越是這樣的時候，越要冷靜。對方若有所圖，必會主動聯系。若無所圖……”
他頓了頓，接下來的話，還沒說完。
府門外突然傳來一陣急促的腳步聲和守衛驚訝的低呼！
“夫人回來了？！”
“快！快去稟報王爺！夫人回來了！”
裴九肆渾身一震，幾乎以為自己出現了幻聽！
他猛地抬頭，難以置信地看向庭院入口處。
只見月光下，夕若的身影緩緩出現。
她發髻有些微亂，裙角沾了些塵土，臉色略顯蒼白疲憊，但確確實實、完好無損地站在那里！
“阿若！”裴九肆狂喜之下，什么都顧不上了，一個箭步沖上前，在所有下人驚愕的目光中，一把將夕若緊緊地摟進懷里！
“你去哪里了？！你嚇死我了！知不知道我有多擔心！我以為……我以為……”
他的聲音劇烈顫抖，帶著失而復得的后怕和難以掩飾的哽咽，再也維持不住平日的冷靜自持，只是一個勁地重復著，“回來就好……回來就好……”
夕若被他抱得幾乎喘不過氣，清晰地感受到他胸腔內劇烈的心跳和身體的微顫。
她心中充滿了愧疚和感動，也伸出手回抱住他，將臉埋在他胸前。
低聲道，“對不起，讓你擔心了，我沒事，真的沒事……”
她悄悄抬眼，越過裴九肆的肩膀，正好對上了廊下裴霽的目光。
裴霽依舊坐在輪椅上，靜靜地看著這邊。
月光灑在他蒼白清瘦的臉上，看不清具體表情。
裴霽緩緩轉動輪椅，經過二人時，看著這對失而復得、緊緊相擁的男女。
輕輕的勾了勾唇角。
只是夕若看不懂他那輕笑的含義。
感覺他眼底藏著復雜難言的情緒，似乎有幾分旁觀者的淡漠，又好像還有幾分寂寥。
輪椅逐漸消失在廊腳的陰影之中。
裴九肆還沉浸在夕若歸來的狂喜與后怕中，并未注意到皇兄的離去。