陸府在這個新年顯得格外熱鬧，登門拜訪的賓客絡繹不絕，其中包括文臣武將以及宗室勛貴，令陸府門庭若市。
這一切的風向，源自于那一紙婚約。
群臣皆知，皇帝陛下素來寵愛臨安公主，陛下選擇在除夕宴如此重要的場合賜婚，自然彰顯出對于這一婚約的重視。
年節的時候，正是走動的時候，今年京察宣告結束，朝堂格局相較于前些年沒有發生太大的變化。
唯有小規模范圍內的零星調整。
比如當時曾在街上調戲許玲月、想著馬踏許鈴音的周立周公子，他的侍郎父親便沒有撐過這一次的京察。
不僅鋃鐺入獄，還要面臨流放之刑。
這一消息傳入許府后，曾讓許平志在當天便喝了兩斤烈酒燒刀子入肚，李茹更是連連感嘆‘老天爺還是長眼的’。
實際上，這件事情跟老天爺沒有任何關系，但看著周家垮臺，許家人都樂意將這件事跟‘老天有眼’聯系到一起。
陸府。
陸澤應酬很忙，所幸他如今身份地位不同于之前，是司天監大先生，能夠有資格讓他親自應酬的，都是真正的顯貴。
比如魏淵魏青衣，比如王首輔，比如咱們的長公主殿下。
陸澤有些納悶，新年以后，懷慶跟他聊天的次數就變得越來越少，屈指可數，兩人好幾日都沒有私聊過。
結果，在大年初七這天，長公主殿下親登陸府的大門，而且不單單是自己來，還有懷慶殿下的兄長炎親王。
當看到炎親王那一刻，陸澤便知曉這次前來陸府，大概不是懷慶的意思，而是這位炎親王的意思。
“黨爭！”
說到底，還是黨爭二字。
長公主殿下并不愿嫁人，最終選擇將這紙婚約嫁接到臨安的頭上，這一舉動得到其母皇后娘娘的支持，卻令皇兄不滿。
誰都知曉，如今的陸澤在大奉京城炙手可熱，陸北辰不僅名動京城，更是成為司天監的大先生，此后前途無量。
司天監的招牌實在太響亮，若陸澤跟懷慶締結婚約，那炎親王的背后便能夠有強大助力，幫助他跟太子殿下分庭抗禮。
結果...
懷慶卻選擇將這婚事推給臨安。
“殿下，請坐。”
“粗茶幾盞以待貴客，還請見諒。”
陸澤一襲錦袍，風度超然，哪怕跟炎親王殿下同處一室，都不遜色半分，這不由使得咱們這位親王的心頭更堵。
其實，那一次在瓊林苑，炎親王便格外看重身為新科解元的陸澤，奈何被太子殿下提前拉攏，結果，一步慢，步步慢。
今日選擇登門陸府，炎親王是要試探陸澤，同時也要善意的提醒對方，司天監過去的那種立場必須要堅定的保持下去。
陸澤貫徹執行著既定的待客方針，熱情、禮貌、遇見敏感問題就裝糊涂，不單單是對炎親王這樣，對大舅哥太子也是。
懷慶似乎早就預料到陸澤會是這樣的處事風格，那雙美眸望向陸澤，眼底藏匿著抹不明顯的笑意。
“這家伙...”
“真是一如既往的討厭啊。”
懷慶不由想起她跟陸澤第一次見面時的畫面，是在云鹿書院，那時她尚不知曉自己會跟這個男人產生如此深的淵源。
新年后的這幾日，懷慶心里一直都感到空落落的，不單單是因為婚約消失，還有臨安那小丫頭的‘銷聲匿跡’。
臨安從小就跟她不對付，結果這段時間卻顯得分外老實，在宮中碰到以后，臨安的注意力甚至都沒有放在懷慶身上。
少女總是懷春。
所以懷慶會去羨慕那樣的臨安。
但，也只是羨慕。
她從來都不會成為跟臨安一樣的人。
炎親王雖在陸澤這邊得到許諾，司天監的規矩依舊，可心里仍不放心，但顧慮到懷慶在身邊，有些話自然沒有說出口。
今日這兩位貴客都是忙人，未曾在陸府久留，喝完一盞茶，便起身離開，陸澤親自相送，一直到正門口。
懷慶登上馬車之前，回頭看了站在臺階上的陸澤一眼，他神態溫和，那一襲錦袍沐浴在陽光之下，分外明媚。
“臨安對他念念不忘。”
“這家伙，確實還挺不錯的。”
馬車緩緩消失在街道盡頭，長公主殿下那煩悶數日的內心終于恢復平靜，如停止漣漪的深潭，幽暗而古樸。
......
荊州的冬夜，濕冷沁骨，嗚咽江水早就被寒冬的蕭瑟給凍結，新年到來的喜悅在漫天大雪當中被削減大半。
在北地，瑞雪從不兆豐年，普通百姓就只期盼著能夠熬過這個冬天，從天飄落的雪花落在顯貴眼里是詩情畫意，可在貧瘠百姓眼中，是能要人命的東西。
戰爭其實在很早的時候就已經開始，當京城的權貴們在太和殿參加年宴、得賜賞賜的時候，北地戰火的硝煙正在彌漫。
其實，從去年開始，絕大部分的戰報甚至都沒有送到京城，原因很簡單，都是大奉軍隊慘敗的戰報。
陸府。
密室。
明明密室門窗緊閉，屋內燭火卻跳動得厲害，將家主陸擎天在墻上的影子拉得忽長忽短，扭曲不定。
男人手上那份以特殊藥水顯影、來自楚州最隱秘渠道的密報，紙張的邊緣位置已經被他無意識地攥得褶皺。
上面的字體如燒紅的烙印，燙得這位經歷過無數場血雨腥風戰斗的男人雙目刺痛，乃至于那身武夫氣血都在翻涌激蕩。
“臘月初九至十五，楚州三府十七縣疑似遭遇屠城，千里焦土，生靈絕跡，怨氣凝結如墨云...”
“楚州跟外界聯絡通道，悉數被不明力量切斷、干擾，僅有零星殘破訊息借陰魂托夢、地脈微動等途徑傳出。”
“真假難辨。”
“然，多個渠道皆指向同一慘狀。”
陸擎天喃喃重復，他聲音干澀嘶啞，不斷念叨著那五個字：“血屠三千里。”
血屠三千里！
——砰！
在外界眼里纏綿病榻的陸家家主，這一刻展現出三品武夫的強悍如龍的體魄，拳頭猛然砸向面前的石桌。
以窟石鑄成的橫桌，瞬間四分五裂。
“不惜一切代價。”
“將信送到京城！”