棠府后院的海棠花已經(jīng)開(kāi)盡，棠寧踩著最后的花期，領(lǐng)著府中幾個(gè)婢女采摘較為完好的花朵。
“阿姊，咱們采花做什么？”薛茹眼睛大大的，滿是疑惑。
一旁跟著鋮王妃站在一起的秦娘子笑著說(shuō)道：“小丫頭不懂了吧，這海棠花可是好東西，既可以調(diào)香制成香露，又能曬干了入藥。”
薛茹驚訝：“花還能入藥？”
秦娘子笑道：“那是當(dāng)然，這世間萬(wàn)物，一草一木，什么不能入藥？土石、毛發(fā)都能為藥引，這海棠的用處大著呢。”
她揚(yáng)了揚(yáng)下巴，瞧著院中說(shuō)道：“你身前那株垂絲海棠，花朵入藥后能調(diào)經(jīng)和血、清熱解毒，那邊那些西府海棠的果子，能平肝和胃、澀腸止瀉，還有秋海棠的花根能化瘀止血，海棠葉烹制的茶能止癢、止痢。”
小姑娘瞪圓了眼滿臉震驚，抬頭望著身前樹(shù)上艷麗花海張大了嘴，她往日只知道這些花好看，沒(méi)想到它們居然還有這么大用處，忍不住滿是好奇地四處打量著。
棠寧笑著說(shuō)道：“這些花開(kāi)謝了之后也沒(méi)了用處，倒不如采些回來(lái)，除了入藥之外，秦姊姊也教了我制香露的法子，回頭咱們?cè)囋嚳础！?/p>
她用過(guò)桃花、梅花、蘭花的香露，這海棠花的還從未試過(guò)呢，做好的香露既能入茶，又能當(dāng)作熏香。
聽(tīng)棠寧想要，薛茹頓時(shí)道：“那我去幫阿姊摘。”
棠寧笑：“你身子還沒(méi)好，讓惜春她們?nèi)グ伞?/p>
“我早就沒(méi)事了。”
薛茹只覺(jué)得她什么都沒(méi)幫過(guò)阿姊，難得她想要的東西她能拿到，雖然是“借花獻(xiàn)佛”，可是小姑娘依舊難掩熱切，眼睛亮晶晶地說(shuō)道：“阿姊放心，我好著呢，等我多摘一些花兒，陪阿姊制香露！”
沒(méi)等棠寧說(shuō)話，她拎著一旁的小籃子，一溜煙就進(jìn)了海棠林里。
榮玥忍不住笑道：“這孩子倒是比先前活潑了許多。”見(jiàn)棠寧無(wú)奈，她說(shuō)：“這是自家府里，外間也有護(hù)衛(wèi)丫鬟，隨她去吧，小孩子鬧騰一下總比安靜著好。”
薛茹先前就是太守規(guī)矩了些，瞧著跟個(gè)小可憐似的，如今這樣正好。
秦娘子也是笑著說(shuō)道：“你姨母說(shuō)的對(duì)，阿茹身子虛，多跑動(dòng)一下也好，我還在這里呢，出不了事。”
棠寧想想也是，秦娘子都開(kāi)口了，想來(lái)阿茹身子是能承受得住的，她看了眼日頭：“這里曬得慌，姨母和秦姊姊去那邊亭子里避避吧。”
“是有些曬。”
榮玥小產(chǎn)后身子本就還沒(méi)養(yǎng)好，曬久了太陽(yáng)就有些目眩，她伸手遮著光說(shuō)道：“那我們過(guò)去坐坐，棠寧也一起，別曬傷了。”
“姨母先去，我去把水拿了。”
要來(lái)摘花，花蕪提前備了涼茶，就放在那邊樹(shù)下。
棠寧擔(dān)心姨母身子，催促道：“姨母快去吧，我等下就過(guò)去。”
知道外甥女關(guān)心她，榮玥也沒(méi)拒絕，跟著秦娘子一起去了涼亭那邊，等她們走后棠寧才朝著林中放水的地方走去。
尋著放水的地方，棠寧留了兩壺在原地，打算拎一壺去找姨母她們，卻在這時(shí)，她目光突然一頓，落在身前灼灼花海之中。
好漂亮！
棠寧眼底綻出一抹驚艷，卻是不遠(yuǎn)處海棠樹(shù)上有根花枝開(kāi)的格外繁茂，那一大簇粉色堆積起來(lái)，落在分椏的枝梢上如同現(xiàn)成的花簪。
無(wú)須雕琢，天然成形。
棠寧連忙快步走了過(guò)去，踮著腳就想要去摘那花枝，可根本夠不著，仰著頭原地蹦了蹦，依舊還差許多。
那花枝實(shí)在好看，棠寧有些舍不得，又怕尋人回來(lái)后，茫茫花海里找不見(jiàn)這支。
見(jiàn)四下無(wú)人，她拎著裙擺靠近樹(shù)邊，試了試那還算粗壯的樹(shù)干，腳踩在上面抱著樹(shù)干正準(zhǔn)備朝上爬時(shí)，就陡然聽(tīng)到身后“撲哧”一聲，嚇的手一松朝后踉蹌。
“當(dāng)心。”
腰上有人虛扶了一下，耳邊是熟悉聲音。
“阿兄？”棠寧撞在他身前。
蕭厭扶著人站穩(wěn)之后，才掃眼看向縉云。
縉云頭皮一麻，連忙低頭：“屬下的錯(cuò)，驚著女郎了，”
棠寧緩了口氣，有些不好意思自己爬樹(shù)被人瞧見(jiàn)，見(jiàn)蕭厭責(zé)怪她連忙擺手：“跟縉云沒(méi)關(guān)系的，是我想要取那花枝，一時(shí)沒(méi)站穩(wěn)……”
“哪一個(gè)？”
“啊？”
見(jiàn)蕭厭看向頭頂，棠寧才恍然，連忙指了指剛才看上的那支，就見(jiàn)蕭厭腳下輕點(diǎn)，人已經(jīng)騰挪而起，只轉(zhuǎn)眼的功夫人便又回了地面，她方才求而不得的那支海棠已經(jīng)在了蕭厭手中。
蕭厭伸手將海棠遞給棠寧，就見(jiàn)小姑娘眼睛亮晶晶的看著他，眼底帶著一股子熱切和羨慕，他頓了下，突然說(shuō)道：“還想要哪支？”
“不用……”
棠寧連忙就想開(kāi)口，說(shuō)有這支就夠了，誰(shuí)知話還沒(méi)說(shuō)完，蕭厭突然伸手一攬，帶著她再次騰起。
棠寧險(xiǎn)些驚呼出聲：“阿兄，你做什么？”
“摘花。”
海棠樹(shù)枝本不粗壯，承受著兩人的重量搖搖欲墜。
花枝輕顫時(shí)，下面縉云震驚瞪大眼，蕭厭卻仿佛沒(méi)瞧見(jiàn)似的，只單手抱著棠寧說(shuō)道：“喜歡哪支，自己摘。”
棠寧攀著他肩有些慌，見(jiàn)她不動(dòng)，蕭厭說(shuō)：“都不喜歡？那換一株……”
“不用！”
棠寧急聲開(kāi)口，紅著臉急聲道：“喜歡的！”
蕭厭愣了下，看著近在咫尺的小姑娘，抓著她腰身的手陡然收緊。
棠寧見(jiàn)他眼底流瀉笑意，這才驚覺(jué)自己脫口說(shuō)了什么，臉上驟然通紅，連忙隨意扯了兩根花枝，就拍著他肩頭低聲道：“我摘好了……”
等抱著花枝落在地上時(shí)，棠寧臉上比懷中海棠還艷。
蕭厭眼底染著笑，倒也沒(méi)逗她，只是問(wèn)道：“怎么想著采花了？”
“是秦姊姊說(shuō)想要取些海棠入藥。”
“秦娘子來(lái)了？”
“嗯。”棠寧見(jiàn)蕭厭沒(méi)有提剛才樹(shù)上的事情，臉上滾燙這才褪去了一些，她抱著花枝說(shuō)道：“姨母從宮里回來(lái)，秦姊姊就來(lái)了，她替姨母和阿茹看了下身子，瞧著時(shí)間不早了，我留了她在府里用飯。”
說(shuō)起這個(gè)，她才想起蕭厭這個(gè)時(shí)候應(yīng)該是在衙中的，而且今日姨母進(jìn)宮，他為著后面的事情也應(yīng)該會(huì)忙才是。
棠寧連忙抬頭：“阿兄這會(huì)兒回來(lái)，是宮里出了問(wèn)題？”
蕭厭安撫：“沒(méi)有，都很順利，陛下冊(cè)封榮國(guó)夫人的圣旨最遲明日就能送來(lái)。”
“那就好。”棠寧猛地松了口氣，見(jiàn)蕭厭身上褪了官袍說(shuō)道：“那阿兄這是下值了？你吃飯了嗎，要是沒(méi)有我讓人去給你準(zhǔn)備……”
蕭厭拉住她手腕：“還沒(méi)，不過(guò)不用準(zhǔn)備了，我回來(lái)是接你出去。”
“出去？”棠寧不解：“去哪兒？”
“衡廷閣。”
棠寧知道那衡廷閣是桓王的地方，眨眨眼，他們?nèi)ツ莾焊墒裁矗?/p>
“帶你看熱鬧。”
見(jiàn)小姑娘滿臉茫然地望著他，杏眼里全是不解，蕭厭揚(yáng)唇：“放心吧，等去了之后你就知道了，這熱鬧肯定讓你看的滿意。”
棠寧見(jiàn)他說(shuō)的神神秘秘，難得被吊起了心思，反正府里也沒(méi)什么事情，她想了想就說(shuō)道：“那阿兄等我一會(huì)兒，我去跟姨母她們說(shuō)一聲，還得去洗漱一下?lián)Q身衣裳，不能臟著出門(mén)。”
蕭厭目光落在她臉上：“不臟，好看。”
棠寧臉又燙了起來(lái)，總覺(jué)得他這般一本正經(jīng)的說(shuō)著親昵的話，比先前滿是戲謔逗弄她時(shí)更叫人臉紅。
她抱著花擋住臉，有些不滿地小聲嘟囔：“阿兄也會(huì)油嘴滑舌。”
蕭厭笑了起來(lái)：“不及小海棠甜言蜜語(yǔ)。”
見(jiàn)小姑娘紅著臉瞪眼，他輕揉了下她額前：“去更衣吧，姨母那里我去說(shuō)。”
棠寧臉更紅：“阿兄！！”
什么姨母，那是她姨母！
……
榮玥和秦娘子見(jiàn)到蕭厭時(shí)都頗為意外，既是因?yàn)樗@個(gè)時(shí)候來(lái)了棠府，也因?yàn)樗请p彌漫著淺笑的眼。
二人與他并非初識(shí)，見(jiàn)過(guò)他冷厲狠辣，殺伐果決，也見(jiàn)過(guò)他不近人情，冷漠疏遠(yuǎn)，卻獨(dú)獨(dú)還是頭一次見(jiàn)他這般不掩情緒，那好心情仿佛都要寫(xiě)在了臉上。
“蕭督主今日心情很好？”榮玥笑著問(wèn)。
蕭厭溫聲道：“今日宮中一切順利，陛下那邊未曾起疑，榮國(guó)夫人可以跟鋮王劃清界限從此不再受皇室所擾，陸家的事情也有了進(jìn)展，自然值得高興。”
榮玥聽(tīng)聞他提起宮中，眼神柔和下來(lái)：“和離的事，還要多謝蕭督主幫忙。”
她先前的確是有想法，也早已經(jīng)準(zhǔn)備好安帝若是不允，便跟他們謝家魚(yú)死網(wǎng)破，是蕭厭找到了她，教她如何跟安帝周旋，如何踩著安帝的底線博取最大的利益。
雖然用的是同樣的辦法，可榮玥清楚，換作是她自己來(lái)的話，就算最后依舊能跟鋮王和離，但她必定會(huì)吃罪安帝，得罪宗室上下，又怎能得了皇室的“補(bǔ)償”，甚至拿回一個(gè)國(guó)夫人誥命，保她和棠寧往后在京中安俞。
榮玥本就不曾因蕭厭身份對(duì)他偏見(jiàn)，如今看著他時(shí)越發(fā)覺(jué)得入眼：“我家棠寧先前過(guò)的雖苦，也無(wú)父母庇護(hù)，我這個(gè)姨母也昏了腦子讓她險(xiǎn)些出事，還好她遇到了蕭督主，否則她怕是……”
蕭厭見(jiàn)她愧疚寬慰：“夫人不必如此，我與棠寧投緣。”
“是，你們二人緣分不淺。”
榮玥看著蕭厭生出些慈愛(ài)來(lái)，看著他如同看著自家晚輩：“棠寧跟你雖相識(shí)不久，卻遠(yuǎn)勝至親血脈，她也將你當(dāng)成親兄長(zhǎng)一樣愛(ài)戴，如若蕭督主不嫌棄的話，不若尋個(gè)日子正式讓棠寧認(rèn)了你為兄長(zhǎng)。”
“她比你年少一些，長(zhǎng)兄如父，無(wú)論將來(lái)棠寧與誰(shuí)成親生子，都定會(huì)好生奉你終老。”
蕭厭：“……”
縉云：“！！！”
秦娘子聽(tīng)著榮玥的話，先是驚愕，隨即嘴角抽了抽，轉(zhuǎn)而看向如遭雷劈僵著臉的蕭厭時(shí)，難得在他臉上看出了無(wú)措，慌亂，還有瞬間的懷疑人生，她肩膀突然抖動(dòng)了起來(lái)。
“榮國(guó)夫人這提議不錯(cuò)，既免了督主膝下空虛，又免了將來(lái)無(wú)人送終。”秦娘子壞笑：“蕭督主，你覺(jué)得呢？”
蕭厭面無(wú)表情剮了她一眼。
他覺(jué)得個(gè)屁。
這赤腳女郎中要不要看看她說(shuō)的什么狗東西？！