砰！”鼻血飛濺。
“這一拳，替你搶的撫恤銀打的！”張墨冷冷道。
“砰！”羅老虎慘叫，牙齒混著血沫飛出。
“這一拳，替你打我弟兄打的。”
“砰！”
“這一拳，看你不順眼。”
七八拳下去，羅老虎已經(jīng)面目全非，暈死過(guò)去好幾次又被劇痛激醒，只剩下出的氣沒(méi)有進(jìn)的氣。
張墨甩了甩手上的血，在癱軟如泥的羅老虎臉上拍了拍，聲音不大，卻清晰地傳入羅老虎的耳中：
“姓羅的，你聽(tīng)著，從今天起，清湖鎮(zhèn)這片地兒，我張墨說(shuō)了算。每月初一，準(zhǔn)備好三百兩銀子，送到烽燧堡丙字哨第三伍。這是保護(hù)費(fèi)。
三天后你就要把第一筆保護(hù)費(fèi)送到老子手里。”
“少一錢(qián)，或者晚半天。”張墨又在羅老虎血赤糊拉的臉上砸了一拳：“我就來(lái)拆了你的骨頭，燒了你的窩。聽(tīng)明白了？”
羅老虎用盡最后力氣拼命點(diǎn)頭，眼下我為魚(yú)肉人為刀俎，他哪里敢不答應(yīng)。
張墨站起身，對(duì)周大彪三人道：“我們走。”
周大彪看著張墨的背影，眼神無(wú)比復(fù)雜，有敬畏，有興奮，也有一絲隱隱的恐懼。他趕緊跟上。劉長(zhǎng)腿默默收起刀。趙小七攥著失而復(fù)得的銀子，激動(dòng)又后怕。
四人迎著鎮(zhèn)上居民驚恐的目光，大步離開(kāi)清戶鎮(zhèn)。
回去的路上，周大彪忍不住湊近張墨，低聲道：“伍長(zhǎng)……您這身手也太厲害了。”
張墨看了他一眼，沒(méi)說(shuō)話。
周大彪舔了舔嘴唇，又道：“以后我周大彪就跟伍長(zhǎng)您混了。您指東，我絕不往西。”
張墨嘴角微微一動(dòng)，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他知道，這支伍，從現(xiàn)在起，才算真正開(kāi)始有點(diǎn)樣子了。第一個(gè)刺頭，收服了。第一筆生意，也開(kāi)張了。
這是一個(gè)很好的開(kāi)始。
“黑子哥，我去買(mǎi)些酒食啊，回去大營(yíng)咱們好好喝一頓。”劉長(zhǎng)腿突然說(shuō)道。
張墨一琢磨也是，今日收獲不少，的確應(yīng)該吃喝一頓。
于是便取出一塊碎銀子，丟給劉長(zhǎng)腿：“多買(mǎi)些，咱們要吃個(gè)過(guò)癮才好。”
張墨帶著周大彪、劉長(zhǎng)腿和鼻青臉腫的趙小七回到烽燧堡丙字哨第三伍的營(yíng)房時(shí)，吳老蔫正裹著破舊的棉被，縮在鋪上咳嗽。
看到幾人回來(lái)，尤其是趙小七那副慘狀，他掙扎著想坐起來(lái)。
“伍長(zhǎng)，怎么樣了？找到那個(gè)打小七的家伙了？”吳老蔫啞著嗓子問(wèn)，又是一陣咳嗽。
張墨沒(méi)多多說(shuō)，只是沉聲道：“沒(méi)事了，銀子要回來(lái)了。以后清戶鎮(zhèn)，咱們說(shuō)了算。”
這話說(shuō)得平淡，卻帶著一股不容置疑的意味。
很快，劉長(zhǎng)腿帶著酒肉回來(lái)了。
酒是劣酒，肉是鹵羊肉，還有一只熏雞。
五個(gè)人圍在營(yíng)房里，就著劣酒和燒肉，悶頭吃喝。
趙小七一邊疼得吸冷氣，一邊大口吃肉，仿佛要把委屈都吃回去。
張墨沒(méi)多說(shuō)鎮(zhèn)上的事，但周大彪偶爾吹噓兩句“伍長(zhǎng)如何神威”，也足以讓吳老蔫聽(tīng)得目瞪口呆，再看張墨的眼神已然不同。
吳老蔫也難得地多吃了些肉，咳嗽似乎都輕了點(diǎn)。
第二天一早，張墨就被隊(duì)正趙老鼠叫了去。
趙老鼠的房間里除了他，還站著一個(gè)膀大腰圓、皮膚黝黑的年輕漢子，像半截鐵塔，眼神憨直里帶著點(diǎn)局促。
“張墨來(lái)了。”趙老鼠捋著他的老鼠須：“這是新補(bǔ)給你們伍的兵，叫鐵橫，外號(hào)鐵牛。老家遭了災(zāi)，活不下去了來(lái)投軍。別的沒(méi)有，就是有一把子力氣。”
鐵牛見(jiàn)到張墨，有些緊張地抱拳，甕聲甕氣道：“鐵橫，見(jiàn)過(guò)伍長(zhǎng)！”
張墨打量了他一下，骨架粗大，手掌粗糙布滿老繭，是個(gè)干力氣活的好料子。他點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，以后就是第三伍的弟兄了。跟我回去吧。”
“等等。”趙老鼠叫住他，臉上露出慣有的為難神色：“張墨啊，你之前提的，想換掉趙小七和吳老蔫的事兒。
唉……，不是我不幫你，實(shí)在是各伍都缺人，調(diào)換起來(lái)牽涉太多。
你看，現(xiàn)在人也給你補(bǔ)齊了，還多了一人，鐵牛一看就能打。趙小七和吳老蔫嘛……畢竟是熟手，吳老蔫雖然病懨懨，但哨探巡防的經(jīng)驗(yàn)還是有的。
就這樣吧，啊？我能做的，也就是盡量把好兵補(bǔ)給你了。”
張墨心里明白，這老油條是不想多事，能給他補(bǔ)一個(gè)鐵牛這樣的壯勞力，估計(jì)已經(jīng)是看在他最近“表現(xiàn)”的份上。
他不再堅(jiān)持，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“行，聽(tīng)隊(duì)正的。只要是自己弟兄，我就能帶出來(lái)。”
帶著鐵牛回到營(yíng)房，給他安排了鋪位，介紹了周大彪幾人。
鐵牛話不多，看著兇悍的周大彪有點(diǎn)怵，對(duì)看起來(lái)和善的劉長(zhǎng)腿和一臉傷的趙小七倒是咧嘴笑了笑，對(duì)病弱的吳老蔫也點(diǎn)了點(diǎn)頭。
從這天起，張墨的訓(xùn)練變得更加嚴(yán)苛和系統(tǒng)。他不再僅僅滿足于個(gè)人勇武，而是開(kāi)始狠抓最基本的協(xié)同作戰(zhàn)。
營(yíng)房后的空地上，寒風(fēng)呼嘯，五人卻練得滿頭大汗。
“鐵牛，你力氣大，頂前面不是讓你一個(gè)人蠻干。把這木板當(dāng)盾牌，護(hù)住身前。周大彪，你的刀跟著鐵牛的腳步走，他擋你砍，清理他側(cè)翼的敵人。”
“劉長(zhǎng)腿，箭不要急著射。看我們纏住了敵人，找空檔射他娘冷的。對(duì)，就瞄著那些想偷摸繞后的。”
“趙小七，別縮在后面。跟著鐵牛和周大彪的節(jié)奏，他們吸引注意，你就鉆空子捅下三路。對(duì)，就練這招，陰損點(diǎn)沒(méi)關(guān)系，能活下來(lái)就行。”
“吳老蔫，你體力差，就跟在劉長(zhǎng)腿旁邊，幫他瞭望，遞箭，有敵人摸過(guò)來(lái)就大聲喊。”
張墨把周大彪根據(jù)他們每個(gè)人的特點(diǎn)和特長(zhǎng)編出一套合擊戰(zhàn)法，在增加團(tuán)隊(duì)?wèi)?zhàn)力的同時(shí)，也發(fā)揮了他們每個(gè)人各自的優(yōu)勢(shì)。
在團(tuán)隊(duì)?wèi)?zhàn)力有所提升之后，張墨又將八極刀法中幾招最直接、最兇狠的劈砍、突刺動(dòng)作拆解出來(lái)，反復(fù)讓周大彪和鐵牛幾人練習(xí)。
他甚至簡(jiǎn)化了幾招貼身發(fā)力的技巧，教他們?nèi)绾卧讵M小空間內(nèi)更快更狠地出手。