張墨看著她如此鄭重的模樣，也肅然點(diǎn)頭。他追求力量，但更懂得克制和根基的重要性。
“放心，我記下了。大道未成，豈敢他顧。”他的聲音平靜而堅(jiān)定，如同立下軍令狀。
聽(tīng)到他的保證，墨月這才松了口氣，臉上重新露出笑容，那笑容里，有欣慰，有期待，或許還有一絲她自己都未曾察覺(jué)的、小小的竊喜。
陽(yáng)光透過(guò)窗欞，灑在相對(duì)而坐的兩人身上。
一個(gè)冷峻剛毅，一個(gè)嬌俏靈動(dòng)，卻在共同追求著超越凡俗的力量。空氣中，仿佛有一種無(wú)形的紐帶，因?yàn)檫@共同的秘密和承諾，變得更加緊密而微妙。
墨月被召回云州后，左衛(wèi)城似乎一下子安靜了許多。
少了那個(gè)整日嘰嘰喳喳、如同快樂(lè)云雀般的紅色身影，張墨的生活仿佛又回到了從前那種只有軍務(wù)和訓(xùn)練的單調(diào)節(jié)奏。
但他心中，卻多了一份不一樣的牽掛和動(dòng)力。
他將對(duì)墨月的那份情愫和對(duì)神秘力量的向往，全部投入到了《周天造化訣》的修煉之中。每日無(wú)論軍務(wù)多么繁忙，他都會(huì)雷打不動(dòng)地抽出至少兩個(gè)時(shí)辰閉關(guān)修煉。
進(jìn)步是顯而易見(jiàn)的。那絲初生的內(nèi)息日益壯大，運(yùn)行周天的速度更快，路線也更流暢。
帶來(lái)的好處更是全方位的：他的精力變得異常充沛，往往只需短暫打坐便能消除疲勞，連續(xù)處理軍務(wù)數(shù)個(gè)時(shí)辰也不覺(jué)困倦。
五感變得極其敏銳，目能視遠(yuǎn)，耳能聽(tīng)微，甚至能隱約察覺(jué)到他人的情緒波動(dòng)。身體的協(xié)調(diào)性、柔韌性、爆發(fā)力更是得到了極大的提升。
校場(chǎng)之上，他偶爾興起，演練刀法拳腳，速度、力量、精準(zhǔn)度都遠(yuǎn)超以往。
一些原本需要竭盡全力才能做出的高難度閃避或攻擊動(dòng)作，如今輕松寫(xiě)意便能完成，引得圍觀將士陣陣喝彩，都道將軍武藝又精進(jìn)了許多。
只有張墨自己知道，這并非單純武藝的提升，而是內(nèi)在生命層次悄然進(jìn)化的外在體現(xiàn)。
修煉之余，他也會(huì)拿出墨月留下的那幾卷帛書(shū)，仔細(xì)研讀上面那些晦澀的古文和經(jīng)絡(luò)圖譜。
越是深入研究，他越是感到這《周天造化訣》的博大精深，遠(yuǎn)非僅僅增強(qiáng)體魄那么簡(jiǎn)單，它似乎是在挖掘人體自身的寶藏，溝通冥冥中的天地之力。
他對(duì)那個(gè)神秘的修行世界，越發(fā)向往。
時(shí)光荏苒，不知不覺(jué)間，張墨來(lái)到這個(gè)世界已經(jīng)整整一年。
又是一年歲末，左衛(wèi)城迎來(lái)了元辰日。
對(duì)于這個(gè)世界的元辰日，張墨有著一種格外的親切和喜愛(ài)。
它的習(xí)俗——貼桃符、掛春幡、守歲、吃角子、飲椒柏酒、相互拜賀……，幾乎與他前世的春節(jié)一模一樣。
那濃郁的年味，熱鬧喜慶的氣氛，能讓他暫時(shí)忘卻邊關(guān)的肅殺和朝堂的紛擾，感受到一種平凡的溫暖。
元辰日這天，左衛(wèi)城內(nèi)張燈結(jié)彩，鑼鼓喧天。辛苦了一年的軍民們終于得以放松，家家戶(hù)戶(hù)傳出歡聲笑語(yǔ)，空氣中彌漫著食物的香氣和爆竹的火藥味。
張墨也下令打開(kāi)府庫(kù)，犒賞全軍，酒肉管夠，與民同樂(lè)。
初一一大早，中郎將府邸門(mén)前便車(chē)水馬龍，前來(lái)拜謁的人絡(luò)繹不絕。
軍中各級(jí)將領(lǐng)，從周大彪、趙小七、鐵橫等核心軍官，到下面的隊(duì)正、伙長(zhǎng)，皆身著簇新戎裝，精神抖擻地前來(lái)給張墨拜年，送上祝福的同時(shí)，也表達(dá)著效忠之心。
張墨一一回禮，勉勵(lì)有加。
城中的鄉(xiāng)紳、耆老、富商也紛紛登門(mén)，送上年禮，說(shuō)著吉祥話(huà)，感謝張墨守護(hù)一方平安。張墨皆客氣接待，展現(xiàn)了親民的一面。
在這熱鬧的人流中，羅老虎也帶著豐厚的禮物出現(xiàn)了。
如今的羅老虎，靠著左衛(wèi)城的支持和“睚眥”的便利，生意做得越來(lái)越大，底氣也更足，但面對(duì)張墨，他依舊保持著十足的恭敬。
趁著拜賀的間隙，羅老虎湊近低聲稟報(bào)了幾句，內(nèi)容卻讓張墨臉上的笑容微微收斂。
“大人，‘睚眥’在京中的兄弟傳回消息。陛下龍?bào)w近來(lái)欠安，咳疾時(shí)有反復(fù)，恐……恐非吉兆。
朝中如今暗流涌動(dòng)，諸位皇子動(dòng)作頻頻。其中，以四皇子趙琛和七皇子趙鐸風(fēng)頭最勁，勢(shì)力最大，爭(zhēng)奪最為激烈。
據(jù)觀察，四皇子似乎更得部分軍方老臣和文官清流的支持，而七皇子則與宮內(nèi)宦官、部分勛貴以及江南財(cái)閥關(guān)系密切……”
張墨不動(dòng)聲色地聽(tīng)著，心中卻已掀起波瀾。皇帝老邁，皇子奪嫡，這是歷來(lái)王朝動(dòng)蕩的前兆。一旦處理不好，波及到邊關(guān)，后果不堪設(shè)想。
“還有。”羅老虎聲音壓得更低：“就在年前，似乎已經(jīng)有七皇子的人，秘密接觸過(guò)云州這邊的一些官員了。
甚至……可能已經(jīng)有人，把主意打到我們左衛(wèi)城頭上了。大人還需早做打算。”
張墨眼中寒光一閃，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“知道了。此事保密，繼續(xù)打探，有任何消息，立刻報(bào)我。”
送走了羅老虎，張墨臉上的笑容淡去，眉頭微蹙。
他最擔(dān)心的事情，還是發(fā)生了。左衛(wèi)城如今兵強(qiáng)馬壯，位置關(guān)鍵，更兼有連射弩這等“利器”，儼然已成為北疆一股不可忽視的力量，自然會(huì)引來(lái)各方勢(shì)力的覬覦。
果然，元辰的熱鬧氣氛還未完全散去。初五這天，一位不速之客便找上了門(mén)。
來(lái)人自稱(chēng)是云州來(lái)的行商，姓錢(qián)，但言談舉止、氣質(zhì)做派，卻絲毫不見(jiàn)商賈的圓滑，反而帶著一股官面上的倨傲氣息。
在被引入書(shū)房，屏退左右后，他亮明了自己的真實(shí)身份——七皇子趙鐸麾下的門(mén)客。
“張將軍，久仰大名。今日得見(jiàn)，果然英雄出少年。”
錢(qián)先生笑著拱手，話(huà)語(yǔ)客氣，眼神卻帶著審視：“七殿下對(duì)將軍鎮(zhèn)守邊關(guān)、屢破胡虜?shù)墓?jī)十分贊賞，常言朝廷若能多幾位似將軍這般的棟梁之才，何愁北境不寧？”
張墨心中冷笑，面上卻不動(dòng)聲色：“錢(qián)先生過(guò)獎(jiǎng)了。張某身為邊將，守土有責(zé)，分內(nèi)之事，不敢當(dāng)?shù)钕氯绱酥囐潯２恢壬朔皝?lái)，所為何事？”