他看向遠方，嘴角勾起一絲冷冽的弧度：“我們要做的，不是被他牽著鼻子回防，而是……在他前面，給他準備好葬身之地?！?/p>
張墨判斷，巴爾特急于求成，其最佳突入點，必然還是在他北伐出發的起點——云州。那里地形相對熟悉，而且一旦突破，便可殺進北疆腹地。
他立刻率領精銳，不再尾隨巴爾特，而是采取更直的路線，以更快的速度，搶先一步，趕往云州以北的一片預設戰場——一個名為“斷魂坡”的巨大河谷地帶。
他要在那里，以逸待勞，迎頭痛擊已是疲敝之師的巴爾特。
斷魂坡，名不虛傳。這里是一片廣闊的河谷，兩側是連綿的土山，中間通道寬闊，但出口處逐漸收窄，猶如一個巨大的口袋。
當巴爾特率領著人困馬乏的八萬大軍急匆匆地闖入斷魂坡河谷，企圖快速通過，直撲云州時，他看到了令他心膽俱裂的一幕：
河谷的出口方向，一支軍容嚴整、旗幟鮮明的北疆大軍，早已列陣等候多時。
黑色的“張”字大旗和北疆軍旗在風中傲然飄揚。帥旗之下，張墨金甲紅袍，穩坐馬上，目光冰冷地注視著闖入陷阱的獵物。
而在他的兩側土山之上，無數的旌旗豎起，弩箭反射著寒光——那是先期到達的北疆軍利用地形設置的伏兵。
“中計了?！卑蜖柼啬X海中瞬間閃過這個念頭，一股冰涼的絕望攫住了他的心臟。他終究還是慢了一步，或者說，張墨快得超乎他的想象。
前有堵截，后有追兵，兩側伏兵，這是真正的絕地。
“大汗，怎么辦？”部下驚慌失措。
巴爾特看著身后那些面帶饑色、眼神惶恐的士兵，知道退路已斷，士氣已瀕臨崩潰。
他猛地拔出金刀，臉上露出絕望的瘋狂：“長生天的勇士們，我們沒有退路了，唯有向前，殺穿南人的軍陣，才有生路。隨我沖——！”
困獸之斗，最為慘烈。自知陷入絕境的北原騎兵，在巴爾特的帶領下，爆發出了驚人的戰斗力，如同狂暴的洪流，向著北疆軍的主陣發起了亡命沖鋒。
“放箭?！?/p>
隨著北疆將領一聲令下，河谷兩側的山坡上，數以萬計的弩箭如同暴雨般傾瀉而下。沖在前面的北原騎兵如同被割倒的蘆葦，成片成片地倒下，人馬皆被射成刺猬。
但后續的北原騎兵踏著同伴的尸體，依舊瘋狂前沖。他們用皮盾遮擋，用騎弓還擊，不顧傷亡，只想靠近，再靠近。
終于，付出了慘重的代價后，北原騎兵的洪流狠狠地撞上了北疆軍嚴陣以待的槍陣盾墻。
砰——！
巨大的撞擊聲震耳欲聾，長槍折斷的聲音、盾牌破碎的聲音、戰馬的悲鳴、人類的慘叫瞬間交織在一起，奏響了死亡的交響樂。
北疆軍的陣線如同堅固的堤壩，被瘋狂的浪濤沖擊得劇烈晃動，但終究沒有崩潰。前排的槍盾兵死死頂住，后排的長矛手瘋狂捅刺，弩手則在軍官的命令下進行近距離拋射。
戰斗從一開始就進入了最血腥、最殘酷的白熱化階段，每一寸土地都在激烈爭奪，每一刻都有生命消逝。
巴爾特身先士卒，揮舞著金刀，如同瘋虎般左沖右突，連續砍翻了數名北疆軍官，試圖撕開缺口。
他的親衛“蒼狼騎”也個個悍不畏死，緊緊護衛著他，在北疆軍陣中掀起一陣陣血雨腥風。
張墨在中軍冷靜指揮，不斷調派預備隊填補缺口，命令兩側山上的伏兵持續向下射擊，覆蓋北原軍后續部隊。
鐵橫率領的主力終于趕到，從北原軍的背后發起了猛攻。北原軍腹背受敵，陣腳大亂，傷亡急劇增加。
戰斗從清晨持續到午后，整個斷魂坡河谷尸橫遍野，血流成河，泥土都被染成了暗紅色。北原軍的沖鋒勢頭終于被徹底遏制，陣型被壓縮，分割，包圍。
巴爾特身邊的蒼狼騎越來越少，他本人也身披數創，血染戰袍。他環顧四周，看到的盡是北原勇士的尸體和北疆軍冰冷的刀鋒。
他知道，完了。一切都完了。
“大汗，走吧。我們護著您殺出去。”僅存的幾名萬夫長拖著傷痕累累的身體，嘶啞地喊道。
巴爾特看著遠處帥旗下那個如同戰神般的身影，眼中充滿了無盡的怨恨、不甘和絕望的。
他猛地調轉馬頭，用盡最后力氣吼道：“不怕死的，跟我來！向西突圍。”
最后不到五千名最忠誠、最悍勇的北原騎兵，匯聚在巴爾特身邊，如同瀕死的狼群，向著西面兵力相對薄弱的包圍圈發起了最后一次絕望的沖鋒。
這場慘烈的斷魂坡之戰，最終以北原軍主力幾乎全軍覆沒而告終。巴爾特在付出巨大代價后，僅率數千殘部突出重圍，向著西方渺茫的荒野遁去，從此再無力威脅北疆。
北疆軍雖然獲勝，但也付出了沉重的代價，傷亡數萬，可謂慘勝。
張墨站在尸山血海之中，望著巴爾特遁逃的方向，久久不語。草原的征服，從未如此真實而殘酷地展現在他面前。腳下的土地，是由無數雙方將士的鮮血浸透的。
但他知道，經此一役，北原的脊梁，已經被徹底打斷。一個屬于北疆的草原時代，即將來臨。接下來的，便是撫平創傷，建立秩序，而這，或許是另一場更為復雜的戰爭。
斷魂坡之戰的硝煙尚未完全散去，血腥氣依舊彌漫在草原的風中。張墨策馬行走在曾經的戰場上，目光所及，盡是倒斃的戰馬、破碎的兵甲和來不及掩埋的尸首。
禿鷲和野狼在遠處徘徊，發出令人心悸的嘶鳴。盡管取得了決定性的勝利，但眼前的慘烈景象讓任何勝利的喜悅都蒙上了一層沉重的陰影。
墨月跟隨在他身側，看著丈夫凝重的側臉，輕聲道：“夫君，戰爭結束了，但更大的挑戰或許才剛剛開始?！?/p>
張墨緩緩點頭，聲音有些沙?。骸笆前?，征服一片土地容易，但要真正統治它，讓這里的人民安居樂業，不再成為邊患，難如登天。
巴爾特雖敗走，但草原部落離心離德之心未泯，若處理不當，今日之流血，他日必將重演?！?/p>