帝國(guó)權(quán)力不僅用于統(tǒng)治，更用于保護(hù)最弱小的子民。帝國(guó)之偉大不僅在于其軍事與政治力量，更在于其對(duì)孤兒等弱勢(shì)群體的保護(hù)能力。
——節(jié)選自《奧地利帝國(guó)庇護(hù)所發(fā)展史》
凡是低于16歲的兒童，都會(huì)被無(wú)條件收納進(jìn)帝國(guó)庇護(hù)所。這項(xiàng)政策初創(chuàng)時(shí)，為履行弗朗茨皇帝與茜茜皇后的旨意，維也納乃至整個(gè)帝國(guó)各城市的警察除了例行公務(wù)外，還肩負(fù)起尋找流浪兒童的使命。他們穿梭于狹窄的后巷、貧民窟的破敗房屋間，甚至深入地下工廠，尋找那些靠拾荒度日或被迫在黑工廠里做苦工的孩子們。
最初，這一行動(dòng)在民間引起不小的恐慌。特別是在貧民區(qū)，許多家庭將孩子藏起來(lái)，懼怕這是某種殘酷的政策。謠言四起，有說(shuō)皇帝為了迎接外國(guó)使節(jié)訪問(wèn)要“清理街道”的；有傳言這些孩子會(huì)被送往邊境當(dāng)炮灰的；甚至有人說(shuō)這是茜茜皇后的殘忍癖好，要用孤兒的鮮血沐浴以保持美貌。
然而，隨著第一批進(jìn)入庇護(hù)所的孩子們狀況明顯改善，這些恐懼逐漸平息。特別是當(dāng)幾位曾經(jīng)衣不蔽體的流浪兒，穿著整潔的制服，面色紅潤(rùn)地在街頭宣講自己在庇護(hù)所的新生活時(shí)，許多家長(zhǎng)主動(dòng)將無(wú)力撫養(yǎng)的孩子送到了庇護(hù)所門(mén)前。
庇護(hù)所不僅負(fù)責(zé)養(yǎng)育這些流浪兒，更重視教育工作。孩子們接受完整義務(wù)教育，同時(shí)接受忠君愛(ài)國(guó)的思想品德教育。此外還有個(gè)特殊政策：基礎(chǔ)軍事訓(xùn)練。到了15歲，孩子們可以選擇是否參軍。
每個(gè)庇護(hù)所都設(shè)有工藝坊，教授孩子們實(shí)用技能——木工、金屬加工、裁縫、烹飪等，確保他們離開(kāi)庇護(hù)所后能自食其力。女孩們除學(xué)習(xí)家政外，也可選擇護(hù)理、教育等專業(yè)方向，打破了傳統(tǒng)的性別限制。
每個(gè)從庇護(hù)所走出的孩子，提起皇帝皇后時(shí)都滿懷感激。畢竟沒(méi)有弗朗茨的政策，他們很可能已經(jīng)死在城市某個(gè)陰暗角落里了。
瑟丁帝國(guó)庇護(hù)所，夏日的陽(yáng)光穿過(guò)高大的梧桐樹(shù)，在地上投下斑駁的影子。
一群8至15歲的孩子們正在有序上課。操場(chǎng)上，體育老師正指導(dǎo)幾個(gè)男孩做單杠運(yùn)動(dòng)；教室里，歷史課上講述著哈布斯堡王朝的輝煌；語(yǔ)言教室內(nèi)，一位戴著眼鏡的老師正糾正著孩子們的法語(yǔ)發(fā)音；而在靶場(chǎng)，十幾個(gè)孩子正在進(jìn)行氣槍射擊訓(xùn)練，金屬靶被擊中時(shí)發(fā)出清脆的“叮”聲。
“嘿，看那邊！”正在庭院休息的卡特琳娜用胳膊肘捅了捅身邊的安娜，她細(xì)長(zhǎng)的手指指向?qū)W校大門(mén)，“那是誰(shuí)的馬車？”
一輛裝飾華麗的馬車緩緩駛?cè)氡幼o(hù)所大門(mén)，四匹雪白的駿馬昂首挺胸，馬車車身上金銀交織的雙頭鷹標(biāo)志在陽(yáng)光下熠熠生輝。
“又是上面來(lái)視察的吧，”坐在一旁的阿德勒咬了一口面包，隨意地說(shuō)道，“上個(gè)月不是才來(lái)了個(gè)什么男爵嗎？滿臉橫肉，裝模作樣地摸了摸我的頭，還說(shuō)我是'帝國(guó)的將來(lái)的明日之星'。“他故意模仿那位男爵夸張的口吻，惹得女孩們咯咯笑起來(lái)。
“不過(guò)我倒覺(jué)得沒(méi)錯(cuò)，”阿德勒抬起下巴，一副自信滿滿的樣子，“等著瞧吧，將來(lái)我的馬車比那個(gè)還漂亮十倍！”
“呸！又在吹牛。”另一個(gè)小伙伴則是往阿德勒身上扔了一個(gè)小石子，“別忘了，一年前你還在莫斯?fàn)柟S地下室搬煤呢，手都黑得像鍋底。哈哈哈。”
阿德勒的臉騰地紅了，但立刻反駁道：“那不一樣！現(xiàn)在不是遇到陛下的好政策了嗎？”他挺直了腰板，“我現(xiàn)在可是射擊第一名，連教官都說(shuō)我有天賦。等我十五歲就去參軍，立幾個(gè)軍功，男爵算什么？我怎么也得混個(gè)伯爵當(dāng)當(dāng)！”
“哈！吹牛大王又開(kāi)始了！”保羅大笑著。
“誰(shuí)吹牛了？我可是認(rèn)真的！”阿德勒猛地站起來(lái)，一把抓住保羅的衣領(lǐng)。
安娜急忙拉開(kāi)兩人：“別鬧了，馬車快到了，要是讓教官看見(jiàn)你們打架，又要罰抄《帝國(guó)禮儀》了。”
兩個(gè)男孩這才悻悻地松開(kāi)手，但阿德勒還不忘小聲說(shuō)：“你等著瞧，保羅，將來(lái)我要是當(dāng)上了軍官，第一個(gè)就提拔你做我的勤務(wù)兵！”
“做夢(mèng)去吧你！”保羅笑罵道，隨即兩人都笑了起來(lái)。
他們不約而同地轉(zhuǎn)頭看向那輛華麗的馬車，心里暗暗猜測(cè)著，這次又會(huì)是哪位貴族大人物來(lái)參觀他們的庇護(hù)所。無(wú)論如何，他們知道，現(xiàn)在的生活已經(jīng)比從前好太多了。至少在這里，沒(méi)人會(huì)餓肚子，沒(méi)人會(huì)在寒冬里凍死街頭，更沒(méi)有兇神惡煞的工頭拿鞭子抽打他們。
而在車廂里面，弗朗茨跟茜茜還有魯?shù)婪颉⒓瓋蓚€(gè)孩子坐在一塊，衣服都是尋常打扮。
“魯?shù)婪颍銈兌家涀 ！备ダ蚀目粗鴮?duì)面正在隔著車廂門(mén)打量外面的兩個(gè)孩子，語(yǔ)氣變得嚴(yán)肅而溫和，“皇室的血脈不僅僅是一種榮耀，更是一種責(zé)任。你們生來(lái)就擁有無(wú)數(shù)人求之不得的特權(quán)，但這特權(quán)的背后，是為千萬(wàn)子民服務(wù)的義務(wù)。”
茜茜皇后輕輕撫摸著吉塞拉的金發(fā)，補(bǔ)充道：“在上帝眼中，每個(gè)生命都是平等珍貴的。無(wú)論是皇宮里的王子公主，還是街頭流浪的孤兒，都值得尊重和關(guān)愛(ài)。”
“但母親，”十歲的魯?shù)婪虬欀碱^問(wèn)道，“如果每個(gè)人都是平等的，為什么我們要住在宮殿里，而他們住在庇護(hù)所？“
茜茜與弗朗茨交換了一個(gè)贊許的眼神，孩子的問(wèn)題直指核心。
“好問(wèn)題，兒子。”弗朗茨微微前傾身體，“正是因?yàn)槲覀儞碛懈啵晕覀兗缲?fù)更重的責(zé)任。你記得圣經(jīng)上怎么說(shuō)嗎？'多給誰(shuí)，就向誰(shuí)多要'。上天賜予我們權(quán)力，是為了我們能保護(hù)那些沒(méi)有力量保護(hù)自己的人。”
“這也是為什么我們今天要來(lái)這里。我希望你們看到，帝國(guó)的每一個(gè)孩子都應(yīng)該得到照顧和教育的機(jī)會(huì)，不分貴賤。當(dāng)你將來(lái)繼承皇位時(shí)，記住這一點(diǎn)：對(duì)待最弱小的子民的方式，決定了一個(gè)統(tǒng)治者的偉大。”
吉塞拉公主認(rèn)真地點(diǎn)點(diǎn)頭，而魯?shù)婪蛩坪踹€在思考，目光投向窗外那些在操場(chǎng)上奔跑的孩子們。
馬車緩緩?fù)Ｏ拢€未等侍從打開(kāi)車門(mén)，庇護(hù)所校長(zhǎng)蘭斯?fàn)柌┦恳呀?jīng)慌慌張張地跑了過(guò)來(lái)，身后跟著同樣驚慌的秘書(shū)。
“陛下！殿下！”校長(zhǎng)蘭斯?fàn)柹钌罹瞎~頭上的汗珠閃閃發(fā)亮，“請(qǐng)?jiān)徫覀儧](méi)有準(zhǔn)備迎接儀式，我們完全不知道您今天要...”
“這正是我們想要的，蘭斯?fàn)柌┦俊！备ダ蚀暮吞@地打斷了他，“如果提前通知，你們會(huì)準(zhǔn)備排練好的表演，我們就看不到庇護(hù)所的真實(shí)狀況了。今天我們只是來(lái)看看孩子們的日常生活，以及我們的政策實(shí)施得如何。”
蘭斯?fàn)柺媪艘豢跉猓廊伙@得緊張：“陛下如此關(guān)心孤兒們的福祉，實(shí)在令人感動(dòng)。請(qǐng)?jiān)试S我?guī)鷧⒂^我們的設(shè)施。”
在校長(zhǎng)的帶領(lǐng)下，皇家一行人開(kāi)始了參觀。他們走過(guò)教室，孩子們正專注地學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)和語(yǔ)言；經(jīng)過(guò)食堂，工作人員正在準(zhǔn)備晚餐；路過(guò)操場(chǎng)，男孩們正在進(jìn)行體育訓(xùn)練。每到一處，弗朗茨都會(huì)停下來(lái)，與孩子們交談幾句，詢問(wèn)他們的學(xué)習(xí)和生活情況。
“這里的孩子都有足夠的食物嗎？”弗朗茨在參觀廚房時(shí)問(wèn)道。
“是的，陛下。”蘭斯?fàn)柣卮穑鞍凑盏蹏?guó)法令，每個(gè)孩子每天都有三餐，包括肉類和新鮮蔬果。我們嚴(yán)格執(zhí)行營(yíng)養(yǎng)標(biāo)準(zhǔn)。”
茜茜皇后在醫(yī)務(wù)室停留了很久，檢查藥品儲(chǔ)備和衛(wèi)生條件。“去年冬天的流感，這里情況如何？”她詢問(wèn)醫(yī)生。
“多虧了皇后陛下推動(dòng)的衛(wèi)生改革，我們只有少數(shù)幾個(gè)輕微病例。”醫(yī)生恭敬地回答。
參觀到靶場(chǎng)時(shí)，魯?shù)婪蝻@得特別感興趣。一群十四五歲的男孩正在進(jìn)行氣槍射擊訓(xùn)練。
“他們射得真準(zhǔn)。”魯?shù)婪蛸潎@道。
“是的，殿下。”蘭斯?fàn)柦忉專败娛掠?xùn)練不僅教導(dǎo)他們紀(jì)律和責(zé)任感，也為那些選擇從軍的孩子做準(zhǔn)備。許多庇護(hù)所的孩子后來(lái)成為了帝國(guó)最忠誠(chéng)的軍人。”
“很好。”弗朗茨點(diǎn)點(diǎn)頭，“帝國(guó)軍隊(duì)會(huì)是平民晉升階級(jí)的一條路，將來(lái)他們都有可能踏上這條路。”
...
當(dāng)天晚上，在庇護(hù)所的接待廳里，燈火通明。根據(jù)校長(zhǎng)的安排，庇護(hù)所綜合成績(jī)最優(yōu)秀的十名學(xué)生被秘密召集到這里，他們都穿著最整潔的校服，既緊張又興奮。
十名學(xué)生被帶到接待廳時(shí)，都感到一頭霧水。這個(gè)房間平時(shí)只在接待重要官員時(shí)才會(huì)使用，他們從未有機(jī)會(huì)踏入。
“站直了，排好隊(duì)。”校長(zhǎng)蘭斯?fàn)柕吐晣诟溃晕⒂行┚o張地說(shuō)道，“今天有非常重要的客人。”
門(mén)開(kāi)了，一對(duì)衣著考究但不過(guò)分華麗的夫婦走了進(jìn)來(lái)，身后跟著兩個(gè)孩子。學(xué)生們驚訝地發(fā)現(xiàn)校長(zhǎng)立刻變得畢恭畢敬，深深鞠躬，態(tài)度與平日判若兩人。
就在上周，當(dāng)稅務(wù)檢查官和教育部特使來(lái)訪時(shí)，蘭斯?fàn)栠€不慌不忙地與他們平等交談，甚至當(dāng)晚還對(duì)學(xué)生們說(shuō)：“記住，孩子們，即使面對(duì)權(quán)貴，也要保持不卑不亢的態(tài)度。”
（全家都化妝了，因此沒(méi)有認(rèn)出來(lái)是皇帝）
但此刻，這個(gè)一向自信從容的校長(zhǎng)卻緊張得手心冒汗。
更奇怪的是，蘭斯?fàn)柌](méi)有介紹這對(duì)夫婦是誰(shuí)，而是直接開(kāi)始向他們介紹學(xué)生。
“這位是瑪麗亞，我們的語(yǔ)言天才，已經(jīng)掌握了德語(yǔ)、波希米亞語(yǔ)、英語(yǔ)和法語(yǔ)，現(xiàn)在正在學(xué)習(xí)俄語(yǔ)；這位是約瑟夫，數(shù)學(xué)成績(jī)?nèi)Ｗ顑?yōu)...”
校長(zhǎng)一一介紹著，那位男士不時(shí)點(diǎn)頭，偶爾提問(wèn)，那位優(yōu)雅的女士則親切地微笑，對(duì)每個(gè)孩子都表示關(guān)注。
輪到阿德勒時(shí)，校長(zhǎng)介紹道：“這位是阿德勒，射擊成績(jī)?nèi)５谝唬w能測(cè)試也名列前茅，性格堅(jiān)毅，有領(lǐng)導(dǎo)才能。”
那位男士似乎對(duì)阿德勒特別感興趣，他直視著男孩的眼睛，和藹地問(wèn)道：“孩子，你將來(lái)想要做什么？”
阿德勒挺直了腰板，毫不猶豫地回答：“參軍，報(bào)效帝國(guó)，閣下。”
“然后呢？”男人追問(wèn)，眼中閃爍著興趣的光芒。
阿德勒撓了撓后腦勺，有些不好意思但仍然堅(jiān)定地說(shuō)：“然后獲得軍功，成為貴族，最后...最后迎娶貴族小姐。”
話音剛落，周圍的學(xué)生們?nèi)滩蛔⌒α似饋?lái)。就連校長(zhǎng)也露出了無(wú)奈的微笑。
但令所有人驚訝的是，那位看起來(lái)地位非常高的男士并沒(méi)有感到被冒犯，反而開(kāi)懷大笑起來(lái)。
“哈哈哈！好，很好！”他拍了拍阿德勒的肩膀，“有志向，這很重要。那你可要努力了，軍功章可不容易拿。”
阿德勒點(diǎn)點(diǎn)頭，雖然不明白為什么自己的回答會(huì)引起這位貴客如此欣賞，但他感到一種莫名的自豪。
隨后，這對(duì)神秘的夫婦與十名學(xué)生一起用餐。餐桌上擺放著庇護(hù)所難得一見(jiàn)的精致食物——烤雞、燉牛肉和新鮮的水果。學(xué)生們小心翼翼地模仿著那位女士的用餐禮儀，努力不讓自己出丑。
餐后，男士示意學(xué)生們可以提問(wèn)。沉默片刻后，瑪麗亞鼓起勇氣問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)先生，您認(rèn)為我們這樣的孩子將來(lái)能在帝國(guó)中獲得什么樣的地位？”
男士微笑著回答：“只要你們努力，任何地位都有可能。帝國(guó)需要有才華、有忠誠(chéng)的人，不管他們來(lái)自何處。”
另一個(gè)男孩問(wèn)：“先生，我聽(tīng)說(shuō)皇帝陛下非常關(guān)心庇護(hù)所的孩子，這是真的嗎？”
這次，是那位優(yōu)雅的女士回答：“這當(dāng)然是真的。陛下相信，帝國(guó)的偉大在于如何對(duì)待最弱小的子民。你們是帝國(guó)的未來(lái)。”
最后一個(gè)問(wèn)題來(lái)自一個(gè)安靜的女孩：“夫人，您認(rèn)為女孩子在帝國(guó)里能做什么？”
“親愛(ài)的，女性可以成為教師、護(hù)士、藝術(shù)家，甚至科學(xué)家。至少在奧地利這里，女性的力量也越來(lái)越被認(rèn)可。不要限制自己的夢(mèng)想。”
...
“弗朗茨，你覺(jué)得這些孩子們?cè)趺礃樱俊蓖砩希谂P室內(nèi)，茜茜皇后坐在梳妝臺(tái)前，一邊用她最愛(ài)的銀質(zhì)發(fā)梳緩緩梳理那瀑布般的栗色長(zhǎng)發(fā)，一邊問(wèn)道。
弗朗茨放下了手中的國(guó)務(wù)文件，“首先，這些孩子們是非常好的，我從他們的眼中看見(jiàn)了生的希望，看到了對(duì)生活的滿滿熱愛(ài)。今天那個(gè)叫阿德勒的男孩，你注意到了嗎？他的射擊準(zhǔn)度幾乎可以與皇家衛(wèi)隊(duì)相比了。”
他停頓片刻繼續(xù)說(shuō)道：“而且，我敢打賭，這里面大部分孩子走出庇護(hù)所之后，都不會(huì)忘記這里的一切。你看到他們唱國(guó)歌時(shí)的樣子了嗎？那種發(fā)自內(nèi)心的熱情，不是任何軍隊(duì)的訓(xùn)練可以強(qiáng)制出來(lái)的。”
“是的，特別是那個(gè)小女孩，叫安娜的，當(dāng)她為我朗誦那首詩(shī)時(shí)，我簡(jiǎn)直要落淚了。想想看，一年半前她還在街頭乞討，現(xiàn)在卻能用兩種語(yǔ)言朗誦詩(shī)歌。這真是...令人欣慰。”
她的手突然一頓，轉(zhuǎn)向鏡中丈夫的映像：“嗯，畢竟這個(gè)政策花費(fèi)上千萬(wàn)弗洛林才實(shí)行起來(lái)。我聽(tīng)財(cái)政大臣說(shuō)，僅維也納的庇護(hù)所每年就要花費(fèi)數(shù)十萬(wàn)弗洛林。財(cái)政方面能支撐下去嗎？”
皇帝藍(lán)灰色的眼睛閃過(guò)一絲狡黠，“當(dāng)然沒(méi)問(wèn)題，我親愛(ài)的皇后，你不知道哈布斯堡家族今年收入了多少。”
他坐直身體，放下手中的茶杯，卻又沒(méi)有賣關(guān)子：“整整3200萬(wàn)弗洛林，也就是310萬(wàn)英鎊。“他輕笑一聲，“現(xiàn)在連白金漢宮那邊的王室收入都不如我們五分之一多。”
“這也是我同意讓哈布斯堡皇室負(fù)擔(dān)一部分庇護(hù)所的資金的原因。”
“這么多？”茜茜有些驚訝地從梳妝鏡前轉(zhuǎn)過(guò)身，“我記得1859年的時(shí)候，你跟我說(shuō)咱們就只有300萬(wàn)弗洛林的收入，現(xiàn)在翻了十倍？？這太不可思議了。”
“那當(dāng)然，我可是投資了不少新型企業(yè)，買了一堆專利，而這些專利大部分都具有商業(yè)價(jià)值，就拿電力來(lái)說(shuō)，我命令哈布斯堡控股的電力公司開(kāi)始向歐洲其他國(guó)家兜售電力專利權(quán)，這東西估計(jì)過(guò)幾年就會(huì)有科學(xué)家發(fā)明出更好的發(fā)電機(jī)和轉(zhuǎn)換設(shè)備了。”
“每一份專利都價(jià)值數(shù)十萬(wàn)弗洛林外加百分之五的年收入。就連普魯士人也不得不付錢(qián)給我們，這可比打仗劃算多了。”
“更別說(shuō)還有炸藥、消毒液、”弗朗茨掰著手指頭計(jì)算，“低溫殺菌法...”
“沒(méi)想到我的丈夫還是一個(gè)經(jīng)商天才啊。看來(lái)除了打獵和軍事，你在商業(yè)上也很有一套嘛。”茜茜調(diào)笑道。
“有錢(qián)才能多辦事。這個(gè)庇護(hù)所計(jì)劃是我最重要的計(jì)劃之一，”弗朗茨的臉很嚴(yán)肅，“我們必須從內(nèi)部強(qiáng)化帝國(guó)。帝國(guó)統(tǒng)治的根基有兩個(gè)，一個(gè)是貴族，另一個(gè)就是平民。”
“而這些孩子些孩子將會(huì)成長(zhǎng)為平民中最支持我們的那一批。你看到他們眼中對(duì)皇室的崇敬了嗎？那不是裝出來(lái)的。而有機(jī)會(huì)的話，他們中的佼佼者也會(huì)成為未來(lái)貴族中最忠誠(chéng)的那一批。阿德勒那樣的孩子，再過(guò)十年，或許會(huì)成為軍隊(duì)里的中堅(jiān)力量。”
“無(wú)論如何，這筆投資是值得的。比起花在宮廷舞會(huì)，我寧愿把錢(qián)花在這些孩子身上。他們是帝國(guó)的未來(lái)。“
“我同意你的看法，到時(shí)候我想用我的津貼的十分之一，設(shè)立一個(gè)伊麗莎白獎(jiǎng)學(xué)金，你覺(jué)得如何？獎(jiǎng)勵(lì)最優(yōu)秀的孩子。”
“完全可以。”
...