臨安縣外，荒林深處，人跡罕至。
一處隱蔽在山巖之間的洞穴，入口藤蔓垂落，猶如一道天然屏障，將其與外界隔開(kāi)。
此洞，正是多年前平九霄帶眾弟子探尋到的那一處洞穴。
洞內(nèi)幽暗潮濕，唯有水滴自巖縫墜落的清響。
洞穴盡頭，一人一獸，默然佇立。
男子約莫四旬年紀(jì)，頭頂寸草不生，面色兇悍如天生煞星。
他身長(zhǎng)兩米出頭，極其魁梧，一身肌肉仿佛蘊(yùn)藏著爆炸般的巨力，披著一件簡(jiǎn)單鞣制拼合的獸皮。
令人心悸的，是他左邊頭顱側(cè)旁本該生長(zhǎng)耳朵的位置，整個(gè)左耳竟被齊根削去，如今只留下一道扭曲猙獰的愈合疤面。
在他身側(cè)，立著一頭駭人巨獸。
其體型壯碩如牛犢，通體毛色烏黑油亮，在微弱的光線下泛著幽冷的光澤。
巨獸身長(zhǎng)一丈有余，肩高近六尺。
兩顆猙獰的頭顱并生于頸上，眼如銅鈴，泛著幽綠的兇光。
它們時(shí)而彼此摩挲低嗚，做親昵狀；時(shí)而又齜出慘白利齒，相互恫嚇低吼，情緒多變，妖異非常。
赫然便是荒州土生土長(zhǎng)的四階妖獸中，以兇暴著稱的霸主級(jí)存在——雙頭獒犬。
光頭男子身前的地面上，橫陳著一具幾乎快要風(fēng)化殆盡的人形枯骨，旁邊還散落著一些分辨不出原貌的妖獸骸骨。
他死死盯著那具枯骨，一種源自血脈深處的悸動(dòng)，無(wú)聲地撞擊著他的心臟。
一旁的雙頭獒犬，似乎也感應(yīng)到主人心緒的劇烈波動(dòng)。
兩顆頭顱同時(shí)轉(zhuǎn)向枯骨，鼻翼劇烈翕動(dòng)，四只兇目中，罕見(jiàn)地流露出一絲遲疑與困惑。
光頭男子深吸口氣，自腰間皮鞘中抽出兩柄短匕。
沒(méi)有絲毫猶豫，他反手便將其中一柄刺入自己左臂，鮮血頓時(shí)涌出，順著手臂滴落。
接著，他俯下身，用另一柄匕首極其小心地在那具枯骨的腿骨深處，輕輕刮取了一點(diǎn)僅存的、早已干涸發(fā)黑的骨髓物質(zhì)。
做完這一切，光頭男子緩緩站起身。
他將兀自淌血的手臂伸向雙頭獒犬右側(cè)的那顆頭顱，獒犬這顆頭顱立刻伸出猩紅長(zhǎng)舌，舔舐著血液。
而它的另一顆頭顱，則同時(shí)湊近匕首尖端那一點(diǎn)取自枯骨的骨髓。
兩顆巨大的狗頭一起劇烈地抽動(dòng)鼻子，仔細(xì)地嗅辨著。
片刻后，兩顆頭顱猛地抬起，同時(shí)發(fā)出一聲悲戚的哀鳴嗚咽。
光頭男子見(jiàn)狀，腦中頓時(shí)“轟”的一聲巨響，最后一絲僥幸心理徹底粉碎。
他雙眼瞬間布滿血絲，“咚”的一聲重重跪倒在枯骨旁：
“哥！你......糊涂啊！”
一聲低吼后，過(guò)往的記憶不斷涌入腦海。
光頭男子名叫黃濤，年輕時(shí)，他與大哥一起走出貧瘠的小山村，相互扶持，一步步闖蕩。
最終如愿以償，雙雙拜入名震荒州的獸王宗，成為了外門弟子。
然而，宗門之內(nèi)，等級(jí)之森嚴(yán)遠(yuǎn)超他們想象，競(jìng)爭(zhēng)之殘酷更是令人窒息。
他們?cè)H眼目睹，多少天賦不足或運(yùn)氣不佳的弟子，因無(wú)法在規(guī)定期限內(nèi)將修為提升至宗門要求的境界，而被無(wú)情地外派至下轄的各個(gè)城池之中，去打理那些繁瑣的世俗事務(wù)。
這幾乎等同于被斷絕了通往武道核心之路，永無(wú)出頭之日。
他的大哥黃峻，心高氣傲，又怎能甘心接受如此平庸的命運(yùn)？
于是，劍走偏鋒，鋌而走險(xiǎn)，盜取了宗門嚴(yán)令禁止的秘術(shù)——血煉之法。
怎料被其他外門弟子發(fā)現(xiàn)，便只得倉(cāng)皇逃離宗門，甚至離開(kāi)荒州，避開(kāi)獸王宗的勢(shì)力范圍。
一路來(lái)到滄州的邊緣，躲入了這片荒林之中，希望能借此避禍，并暗中修習(xí)那禁術(shù)。
只是，人算不如天算。
誰(shuí)又能料到，這片本以為可作藏身之所的荒林，竟最終成了兄長(zhǎng)黃峻的埋骨之地，殞命之所。
黃濤一路從荒州穿越州界，來(lái)到這滄州邊緣。
這片荒林，他已仔細(xì)探查過(guò)，面積并不算遼闊。
根據(jù)他的經(jīng)驗(yàn)，此地根本不存在能威脅到大哥性命的五階妖獸。
即便是這片林子最深處的核心區(qū)域，活躍的也大多只是一些四階妖獸。
以大哥黃峻當(dāng)年的實(shí)力，縱然不敵，但修習(xí)有獸王宗正統(tǒng)的御獸之法，精通簡(jiǎn)單獸語(yǔ)。
足以與那些靈智未開(kāi)的低階妖獸進(jìn)行溝通周旋，自保應(yīng)當(dāng)無(wú)虞，絕不至于喪命獸口。
不是妖禍，必是人為！
是有人趁大哥虛弱，或用了什么陰毒手段，害了他的性命！
黃濤想到此，不禁悲從中來(lái)。
他猛地抬頭，目光掃過(guò)枯骨四周。
那本黃峻拼了性命盜出的血煉法冊(cè)子，蹤影全無(wú)。
顯然，早已被人取走。
黃濤面容扭曲，眼中火光閃現(xiàn)：
“哥，不管是誰(shuí)！不管有多少人！所有參與此事的，我要他們統(tǒng)統(tǒng)為你陪葬！！！”
他猛地站起身，大手重重地?fù)崦p頭獒犬兩顆躁動(dòng)不安的頭顱，聲音陰沉：
“老伙計(jì)，你先在這林子一帶待些時(shí)日，待我去臨近的縣城等地摸清了情況，找到線索......”
他頓了頓，眼中射出寒芒：
“定會(huì)讓你，吃他個(gè)痛快！”
雙頭獒犬仿佛完全聽(tīng)懂了他的話，兩顆頭顱同時(shí)咧開(kāi)大嘴，露出森白交錯(cuò)的利齒。
眼中閃爍起殘忍興奮的血光，涎水從嘴角滴落，散發(fā)出腥臭的氣息。
“嗷嗚——！”
它發(fā)出一陣低沉的嘯聲，旋即身形如一道黑色閃電，猛地竄出洞穴。
幾聲長(zhǎng)嘯在荒林間回蕩開(kāi)來(lái)，驚起無(wú)數(shù)飛鳥(niǎo)，轉(zhuǎn)瞬間便消失在密林陰影之中。
洞穴之內(nèi)，重歸死寂。
黃濤俯下身，神情肅穆。
他從地上那具枯骨中拾起一截最粗壯、保存相對(duì)完好的指骨。
將這截遺骨置于雙掌之間，緩緩合十。
隨即，體內(nèi)雄渾無(wú)匹的巨力轟然爆發(fā)，雙掌肌肉緊繃，施加壓力。
‘咯咯’聲在洞中回蕩，那截堅(jiān)硬的指骨在他的巨力碾壓之下，逐漸變形、開(kāi)裂、最終被徹底研磨成細(xì)膩的粉末。
他取出一個(gè)貼身的黑色小鐵盒，將骨粉倒入其中，緊緊蓋上，收回懷里。
黃濤最后又環(huán)視了一眼周遭，眼神中已再無(wú)半分波動(dòng)。
隨后，轉(zhuǎn)身大步從洞穴離去，漸行漸遠(yuǎn)。