她看著二丫，聲音柔和：“莫怕，過往之事，既非你存心之過，便讓它過去，你以后，便跟著我吧。”
二丫聞言，幾乎不敢相信自己的耳朵，愣了一瞬，隨即淚水涌出。
她“砰砰”地磕頭，泣聲道：“謝娘子恩典！謝娘子恩典！奴婢……奴婢日后一定做牛做馬，忠心耿耿地伺候娘子！”
“快起來吧。”
陸昭若溫聲道。
待二丫怯怯地站起身，陸昭若端詳著她雖蒼白卻難掩清秀的眉眼，沉吟片刻，道：“二丫之名，過于粗陋，配不得你的新生，往后，你便叫‘夏綠’吧。”
二丫欣喜：“謝謝娘子賜名，夏夏綠很喜歡這個名字。”
蕭夜瞑始終站在陸昭若身側稍后的位置，沉默護著。
他偶爾會在陸昭若看向某個婢女似有疑慮時，低聲說出自己觀察到的一些細微之處：“此女眼神飄忽，似有心虛。”或：“那個丫頭指節有繭，像是做過粗活，倒也踏實。”
陸昭若則會側首聽他低語，微微頷首。
經過一番細致的挑選和問詢，陸昭若最終定下了六名看起來伶俐本分的丫頭，以及蕭夜瞑引薦的六名沉穩干練的退役老兵作為護院。
交割銀錢、簽訂身契后，一行人帶著新挑選的人回到陸宅。
從牙行歸來，將新選的仆役一一安頓妥當，日頭已近中天。
陸昭若正準備更衣，想親自去蕭府拜請蕭夫人過府一敘。
蕭夜瞑攔下：“不必勞煩你走這一趟，我母親天未亮時便開始張羅，說是定要親自來為你‘暖宅’。”
此時。
蕭夫人一身利落的穿扮，端坐于高頭駿馬之上，身后跟著一列抬著朱漆箱籠、捧著錦緞禮盒的健仆，禮隊迤邐而行，頗為壯觀，一路高調穿街過市，徑直停在了御賜陸宅的門前。
這般陣仗，頓時引得街坊百姓紛紛聚攏，翹首觀望，議論聲漸起。
幾位老者捻須點頭，面露贊許：
“瞧見沒，這可是官家親賞的宅邸！聽說這位陸娘子，雖出身商戶，卻是個有大義的呢！”
“可不是嘛！聽聞她在吉州城時，眼見倭寇肆虐，竟散盡家財，捐了成船的糧草軍資，助蕭將軍平定海患，這可是實打實的功勞啊！”
一些婦人則交頭接耳，語氣中帶著敬佩與好奇：“嘖嘖，一個女子，能有這般魄力，真是了不得！難怪能得此殊榮，瞧蕭夫人這熱絡勁兒，怕是極為看重這位陸娘子，往后這左近怕是更要熱鬧了。”
然而，人群中也不乏幾聲刺耳的嘀咕，語氣酸澀：“哼，說得輕巧！你們可知她在吉州做的另一樁‘好事’？竟將前頭夫家沈氏一門，全都告上了公堂！這般厲害角色，嘖嘖……”
“還有這等事？一個婦道人家，竟如此不念情分？真是……有傷風化。”
“商戶之女，終究是少了些大家閨秀的溫婉，行事這般潑辣，怕不是個安分的主兒。”
……
蕭夫人利落地翻身下馬，步履生風，不等門房通報便笑呵呵地大步流星直入中庭。
行經新來的護院身旁時，她甚至興致勃勃地伸手拍了拍對方的肩臂，試了試筋骨，滿意地點頭贊道：“不錯，是個結實的筋骨！”
踏入正院，蕭夫人便揚聲喚道：“昭若！我的好昭若！伯母來給你暖宅了！”
陸昭若聞聲，忙帶著冬柔與夏綠迎出。
只見院中已擺開數抬禮箱，蕭夫人帶來的禮物別出心裁。
除了各色綾羅綢緞和名貴補品，還有一對沉甸甸的熟銅銅錘。
“這宅子就得有點硬氣的東西鎮著！”
蕭夫人指著那對銅錘笑道，又指向那些衣料，“這些緞子你拿去裁新衣，伯母最愛看美人著華服的模樣。”
說罷，她當真以將軍本色，里里外外巡視了一遍宅院，特別細查了墻垣高度、門戶結構，以行家口吻點評著安防布局，還當場指點起孫敬與新護院如何布哨應變。
巡視完畢。
她當著眾仆役的面，朗聲對陸昭若說：“好孩子，這宅子氣象不錯！往后若有什么不長眼的人或事，只管派人來告訴伯母！我雖閑居多年，這把‘老骨頭’還能替你舞動幾下槍棒！”
陸昭若被她故作老成的模樣逗笑，挽住她的手臂道：“伯母正值盛年，哪里就稱得上‘老骨頭’了？依我看，比許多年輕兒郎還要英姿颯爽呢！”
蕭夫人聞言，眼睛一亮，十分受用地挺直了腰板，爽朗大笑：“哈哈哈！還是我們昭若會說話，聽得伯母我心里這舒坦！”
她笑聲微收，板起臉，斜睨了一眼旁邊的兒子蕭夜瞑，揚聲道：“不像某些榆木疙瘩！一大早愣是追在后面念叨‘娘，您當心些，可別閃著了腰！’”
她惟妙惟肖地學著蕭夜瞑那副一本正經的關切語氣，隨即沖兒子飛了個眼刀：“呸呸呸！這小子，凈會觸他老娘的霉頭！”
被當場揭短的蕭夜瞑，耳根瞬間通紅，尷尬地輕咳一聲，無奈地低聲抗議：“阿娘……兒子那是擔心您。”
那窘迫的模樣，引得陸昭若和冬柔都掩口輕笑起來。
庭院中頓時充滿了快活的空氣。
陸昭若為了感激蕭夫人親自下廚，做了幾道精致的家常小菜，雖非山珍海味，卻別有風味。
蕭夫人吃得贊不絕口，筷子不停，連連夸獎：“唔！好吃！昭若你這手藝，真是絕了！！”
她一邊說，一邊用眼角瞟向自家兒子，話里有話地感嘆：“哎，真是便宜……咳咳，我是說，將來誰要是有福氣娶了你，那可真是祖上積德，修來的福分啊！”
蕭夜瞑埋頭吃飯，耳根微紅，只作未聞，默默給母親碗里夾了一筷子菜：“阿娘，您多吃點。”
膳畢。
蕭夫人興致極高，拉著陸昭若的手便往庭院中開闊處走：“來來來，昭若，陪伯母活動活動筋骨！光用膳不導引，可是辜負了這身氣血！”
蕭夜瞑見狀，無奈一笑，自覺地將庭院中石桌拭凈，布好清茶與果碟，在石凳上安然坐下，充作奉茶觀戰的閑人。
蕭夫人取過一桿木長槍，略一抖腕，槍尖顫出個碗大的銀花。
她身形舒展，步法沉穩，雖棄甲多年，一招一式仍透著昔年沙場的凌厲氣息，邊演邊向陸昭若講解發力關竅：“瞧這‘扎’字訣，須得腰馬合一，力透槍尖，方有破敵之效……”
陸昭若凝神細觀，見其槍法精熟，勁力含而不露，心中欽佩不已。
正演練到酣處，蕭夫人忽地“哎喲”一聲，手勢一滯，扶住后腰，眉頭蹙起：“嘶……這人過四十，筋骨真是不比當年，好似……真有些閃了腰……”