長(zhǎng)安城,最近成了整個(gè)東亞大陸的中心。
自從李世民采納了李承乾(被迫提出)的建議,要舉辦“天可汗”歸化大典的消息傳開后,通往長(zhǎng)安的官道就沒清凈過。
吐谷渾、高昌、焉耆、龜茲……甚至連隔著大海的高句麗和新羅,都派來了最高規(guī)格的使團(tuán)。一時(shí)間,長(zhǎng)安城里擠滿了金發(fā)碧眼、高鼻深目,穿著各式各樣奇裝異服的異域來客。他們牽著獅子、駱駝,捧著珊瑚、象牙,把鴻臚寺的門檻都快踏破了。
整個(gè)大唐,都沉浸在一種前所未有的盛世榮光之中。
而這份榮光的締造者,李承乾殿下,此刻卻在東宮的一處偏殿里,被一群部落首領(lǐng)圍得水泄不通,哈欠連天。
“尊敬的太子殿下,您就像草原上升起的太陽(yáng),您的智慧照亮了我們迷茫的道路!”一個(gè)滿臉大胡子的回紇首領(lǐng),用半生不熟的漢話,激動(dòng)地比劃著。
“是啊是啊,”另一個(gè)契丹部的族長(zhǎng)接茬道,“我們那里年年遭白災(zāi),牛羊凍死無數(shù)。請(qǐng)問智慧的殿下,我們?cè)撊绾尾拍芟翊筇埔粯痈蛔悖俊?/p>
李承乾實(shí)在是太困了。
這幾天,他作為“英烈閣”和“歸化大典”的總負(fù)責(zé)人,白天要陪著老爹接見一波又一波的使節(jié),晚上還要“審閱”工部呈上來的英烈閣建筑圖紙和禮部送來的儀式流程,睡眠嚴(yán)重不足。
他現(xiàn)在只想找個(gè)地方好好睡一覺。
面對(duì)這些熱情得過分的部落首領(lǐng),他眼皮都快睜不開了,腦子里一片混沌,迷迷糊糊地想起前世在某個(gè)扶貧紀(jì)錄片里看到的標(biāo)語(yǔ),便隨口嘟囔了一句。
“嗯……要想富,先修路。吃飽飯,少生娃,多在草原種點(diǎn)沙棘和苜蓿……”
說完,他腦袋一歪,靠在憑幾上,竟是打起了瞌睡。
整個(gè)偏殿,瞬間鴉雀無聲。
那群部落首領(lǐng)們,你看看我,我看看你,臉上的表情從最初的茫然,逐漸轉(zhuǎn)為震驚,最后變成了醍醐灌頂般的狂熱。
“神諭!這是神諭啊!”大胡子首領(lǐng)一拍大腿,激動(dòng)地壓低了聲音。
“‘要想富,先修路’!殿下的意思是,財(cái)富的流動(dòng),就像河流,需要道路來承載!我們各部落之間常年征伐,道路不通,商旅斷絕,這才是貧窮的根源啊!殿下是在教導(dǎo)我們,要聯(lián)合起來,打通商路!”
“高!實(shí)在是高!”契丹族長(zhǎng)也是一臉崇拜,“還有那句‘少生娃’!我們總以為人多力量大,卻不想人多了,草場(chǎng)就不夠分,牛羊也養(yǎng)不活,反而更窮!殿下這是在教我們‘優(yōu)生優(yōu)育’,控制人口,才能保證部落的長(zhǎng)遠(yuǎn)發(fā)展啊!”
“至于‘多種沙棘和苜蓿’,這更是神來之筆!沙棘果可以釀酒,苜蓿是最好的馬料!這不僅解決了牛羊的口糧,還給我們指明了一條新的致富之路!”
一群人越分析越激動(dòng),越討論越覺得李承乾的話里蘊(yùn)含著無窮無盡的治國(guó)大道。他們看著那個(gè)已經(jīng)開始發(fā)出輕微鼾聲的太子殿下,眼神里的崇拜,已經(jīng)變成了對(duì)神明的敬仰。
他們悄悄地退出了偏殿,相約回去之后,立刻聯(lián)合上書“天可汗”,請(qǐng)求大唐幫助他們部落之間修建一條“團(tuán)結(jié)路”,并派遣農(nóng)學(xué)博士,指導(dǎo)他們種植沙棘和苜蓿。
李承乾這一覺睡得并不安穩(wěn)。他夢(mèng)到自己變成了一條咸魚,正準(zhǔn)備翻個(gè)身,卻被無數(shù)只手按住,非要給他鍍上一層金粉,再鑲上八顆鉆石,供在神壇上,下面一群人烏泱泱地跪著,嘴里還念念有詞。
他被這個(gè)噩夢(mèng)驚醒,一睜眼,就看到了侯君集那張寫滿了凝重的臉。
“殿下,您醒了。”侯君集的聲音壓得很低。
“老侯?什么事這么火急火燎的?”李承乾揉了揉眼睛,打著哈欠坐起身。
“殿下,有眉目了。”
侯君集從懷中取出一塊用布包著的小木炭,放到了李承乾面前。
李承乾的睡意瞬間消失得無影無蹤。
“這是?”
“這是從崔氏宗祠那個(gè)暗格的灰燼里,找到的唯一沒有完全燒盡的東西。”侯君集的聲音里帶著一絲寒意,“臣讓工部的老工匠辨認(rèn)過了,這種炭,是用一種特殊的桐油反復(fù)浸泡熏制而成,燃燒時(shí)無煙無味,火力均勻。整個(gè)長(zhǎng)安城,只有一處地方在用。”
“哪里?”
“少府監(jiān),‘尚巧署’。”侯君集一字一頓地說道,“專為宮中制作精巧器物和特殊用具的部門。而且,這種特制的桐油炭,只有副監(jiān)以上的官員,才有資格支取。”
李承乾的心,沉了下去。
少府監(jiān),專管皇家、政府手工業(yè)的機(jī)構(gòu)。尚巧署,更是其中的核心部門,負(fù)責(zé)的都是最機(jī)密、最精巧的活計(jì)。
能接觸到這種東西,并且不引起懷疑的,絕非普通人。
范圍,一下子縮小到了一個(gè)極其危險(xiǎn)的圈子里。
“臣排查了近一個(gè)月,所有有資格支取此物,并且在事發(fā)前后有過可疑行蹤的官員。”侯君集遞上了一份名單。
李承乾接過名單,目光掃過,上面的每一個(gè)名字,都讓他眼皮直跳。
宗正卿、將作大匠、鴻臚寺卿……甚至,還有幾個(gè)宗室的王爺。
這些人,非富即貴,盤根錯(cuò)節(jié),每一個(gè)都與李唐皇室有著千絲萬縷的聯(lián)系。
這個(gè)內(nèi)應(yīng),這個(gè)隱藏在勝利與榮光之下的毒蛇,其地位之高,遠(yuǎn)超他們的想象。
“殿下,此事體大,若無確鑿證據(jù),一旦打草驚蛇,恐會(huì)引起朝堂劇震。”侯君集面露難色。
這些人,隨便拎出一個(gè),都不是能輕易動(dòng)的。沒有鐵證,就算是太子,也無法向李世民交代。
李承乾捏著那份名單,手指的關(guān)節(jié)因?yàn)橛昧Χ⑽l(fā)白。他站起身,在殿內(nèi)來回踱步。
直接查?不行。對(duì)方能隱藏這么久,手段必然極為高明,硬查只會(huì)暴露自己。
向父皇匯報(bào)?更不行。在沒有證據(jù)的情況下,這封名單交上去,只會(huì)變成一封“構(gòu)陷忠良,離間宗室”的罪證,反而會(huì)讓自己陷入被動(dòng)。
“媽的,當(dāng)個(gè)咸魚就這么難嗎?非得逼我?”李承乾低聲罵了一句,心中涌起一股煩躁。
他最討厭這種動(dòng)腦子的事情了。
“老侯啊,”他停下腳步,看著侯君集,“你說,這釣魚,最高境界是什么?”
侯君集一愣,不明白太子為何突然問這個(gè)。他想了想,答道:“臣不知。或許是……百發(fā)百中?”
“錯(cuò)。”李承乾搖了搖頭,一臉高深莫測(cè)地說道,“最高境界,是不用魚餌,讓魚自己爭(zhēng)先恐后地跳到你船上來。”
侯君集更懵了。
“抓奸細(xì)也是一個(gè)道理。”李承乾拿起桌上的名單,走到燭火前,在侯君集驚愕的目光中,將其點(diǎn)燃。
“追著他跑,太累了。我們不如挖個(gè)坑,一個(gè)讓他不得不跳,跳下來就再也爬不上去的坑。讓他自己,把證據(jù)送到我們手上來。”
侯君集看著在火光中化為灰燼的名單,又看了看太子那張慵懶卻又透著一絲狡黠的臉,心中掀起了驚濤駭浪。
這位太子殿下的心思,簡(jiǎn)直深不可測(cè)。
“殿下,計(jì)將安出?”
“這天下,什么東西最能牽動(dòng)人心,讓藏在暗處的老鼠不惜一切代價(jià)都要鉆出來?”李承乾彈了彈手指上不存在的灰塵,懶洋洋地說道。
“是……錢?”侯君集試探著問。
“不,是根。”李承乾的嘴角勾起一絲冷笑,“是他們賴以生存的土地和爵位。我要在朝堂上,再放一把火。一把足以燒到所有人的根,讓他們坐立不安,不得不現(xiàn)出原形的大火。”
他伸了個(gè)懶腰,骨頭發(fā)出一陣噼里啪啦的脆響。
“唉,真是勞心勞力。明天上朝,我得提議,在全國(guó)范圍內(nèi),搞一次‘清丈田畝’。就說……是為了更公平地落實(shí)‘功勞簿’的賞賜。嗯,這個(gè)理由很正當(dāng)。”
侯君集倒吸一口涼氣。
清丈田畝!
這四個(gè)字,比之前打壓世家還要狠!這是要將大唐立國(guó)以來所有隱田、黑地全部翻出來,重新洗牌!這觸動(dòng)的,將是整個(gè)貴族和地主階級(jí)的核心利益!
那個(gè)隱藏的內(nèi)應(yīng),無論他是誰(shuí),他的家族,他的勢(shì)力,都必然在這場(chǎng)風(fēng)暴的中心。
為了保住自己的根,他一定會(huì)采取行動(dòng)。
而那個(gè)時(shí)候,就是他暴露在陽(yáng)光之下的時(shí)候。
侯君集看著李承乾,這位太子殿下正為自己想出這個(gè)“一勞永逸”的“懶人辦法”而沾沾自喜,盤算著事成之后該如何向父皇邀功,然后申請(qǐng)個(gè)長(zhǎng)假去海邊“考察”一下鹽業(yè)。
他卻只覺得一股寒氣從背脊升起。
這位太子殿下,不是在釣魚。
他這是在抽干整個(gè)池塘的水,要讓里面所有的魚,無論大小,是死是活,都無所遁形。
這手段,何其霸道!何其酷烈!