金陵皇宮大內(nèi)，依舊是一派歌舞升平。
暖閣里，瑞炭燒得正旺，熏香裊裊。
裴琰斜倚在軟榻上，眉頭卻微微擰著，顯得有些心不在焉。
底下，幾個(gè)伶人正咿咿呀呀地唱著新排的曲子，聲音軟糯婉轉(zhuǎn)，卻絲毫沒(méi)能驅(qū)散他心頭那點(diǎn)莫名的煩躁。
“德勝。”他懶洋洋地喚了一聲。
侍立在一旁陰影里的老太監(jiān)立刻躬身趨步上前：“老奴在。”
“今兒個(gè)…又有幾個(gè)告病的？”
裴琰端起手邊的溫玉酒杯，漫不經(jīng)心地抿了一口。
德勝臉上立刻浮現(xiàn)出恰到好處的為難和愁容，掰著手指頭低聲回道：“回陛下…戶(hù)部左侍郎劉大人、工部營(yíng)繕?biāo)纠芍型醮笕恕⒍疾煸河覂L都御史趙大人…還有，京衛(wèi)指揮僉事錢(qián)大人…算上昨兒個(gè)告假的，今兒個(gè)告病的攏共…七位。都是重臣要員啊。”
“啪！”
裴琰手中的玉杯重重頓在旁邊的矮幾上，嚇得那幾個(gè)伶人聲音都顫了，撲通跪倒在地。
“混賬！”
裴琰的臉色陰沉下來(lái)，“告病？告病？！前兒個(gè)是五個(gè)，昨兒個(gè)六個(gè)，今兒個(gè)七個(gè)！當(dāng)朕的朝堂是菜市場(chǎng)嗎？想來(lái)就來(lái)，想告假就告假！真當(dāng)朕是泥塑的不成？！”
他越想越氣，只覺(jué)得一股邪火直沖腦門(mén)。
自從林家疫病之后，他就諸事不順！
先是林家搞得人心惶惶，好不容易把這瘟神送出京城，眼不見(jiàn)心不煩了，結(jié)果倒好，朝堂上告病的官員反而越來(lái)越多了！
這算怎么回事？
難道真應(yīng)了那句老話(huà)，禍不單行？
“查！”
裴琰猛地站起身，煩躁地在暖閣里踱步，華貴的龍袍下擺帶起一陣風(fēng)，“給朕去查！仔仔細(xì)細(xì)地查！朕倒要看看，是真病還是裝病！若是有人敢欺君罔上，朕扒了他的皮！”
“是！老奴遵旨！”
德勝連忙躬身領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身就要退下安排。
“等等！”
裴琰又叫住了他，“你…親自去！其他人不可信，帶上太醫(yī)！給朕看清楚，這些人到底得的什么病！一個(gè)都不許漏！”
“老奴明白！”
德勝應(yīng)得斬釘截鐵，“陛下放心，老奴定當(dāng)查個(gè)水落石出。”
裴琰看著他這副模樣，心中的煩躁稍減，反而升起一絲難得的體恤：“嗯，去吧。你也…當(dāng)心些，莫要沾染了晦氣。”
他揮揮手，示意德勝退下。
暖閣里只剩下伶人們驚恐的抽泣聲。
裴琰盯著搖晃的燭火，眼神陰鷙。
林家…謝桑寧…都是這兩個(gè)掃把星！
若非他們，怎會(huì)引得朝堂如此動(dòng)蕩不安？
他越想越恨，只覺(jué)得這一切的源頭，都該算在謝桑寧那個(gè)禍水頭上！
等她耗死在西寒，林家死絕，方能解他心頭之恨！
另一邊，德勝公公的效率極高。
他沒(méi)帶大隊(duì)人馬，只領(lǐng)著兩位自己人的太醫(yī)，坐著一頂不起眼的小轎，悄然開(kāi)始了他的探病。
第一家，戶(hù)部左侍郎劉府。
府門(mén)緊閉，門(mén)房看到德勝公公的轎子，嚇得臉都白了，磨蹭了好一會(huì)兒才開(kāi)門(mén)。
府內(nèi)氣氛壓抑，隱隱能聞到濃重的藥味。
德勝進(jìn)屋子時(shí)，劉侍郎病懨懨地躺在內(nèi)室床上，臉色蠟黃，蓋著厚厚的錦被，見(jiàn)到德勝進(jìn)來(lái)掙扎著要起身行禮，被德勝關(guān)切地按住。
“哎喲，劉大人快躺下，快躺下！”
德勝一臉憂(yōu)心忡忡，聲音都帶著痛惜：“陛下聽(tīng)聞大人抱恙，憂(yōu)心不已，特命咱家?guī)Я颂t(yī)來(lái)瞧瞧。”
太醫(yī)上前診脈，又查看了劉侍郎的舌苔，低聲與德勝交流幾句。
片刻后，德勝?lài)@了口氣，對(duì)劉侍郎道：“哎喲喲，大人這是感染了傳染力極強(qiáng)的疫病啊！”
他眼神意味深長(zhǎng)地掃過(guò)劉侍郎驚懼的臉。
劉侍郎傻眼了，這這...
明明是裝的啊，怎么這么容易就過(guò)關(guān)了。
突然，他看到德勝并未躲避，在得知是疫病后還靠自己這么近，瞬間心領(lǐng)神會(huì)，連連咳嗽：“有勞公公…有勞陛下掛念，下官這病氣沉沉，怕過(guò)了病氣給同僚和陛下啊…”
德勝點(diǎn)點(diǎn)頭：“大人忠心體國(guó)，陛下自是知曉的。好好養(yǎng)病，莫要多想，畢竟是疫病，府里所有人也都別出去了。”
說(shuō)罷，帶著太醫(yī)告辭，留下劉侍郎一家人面面相覷，驚喜不已。
天老爺，皇上身邊的最強(qiáng)狗腿子德勝公公，竟然是自己人！
這演技也太好了吧！
德勝帶著馬不停蹄趕去第二家，工部營(yíng)繕?biāo)纠芍型醮笕思摇?/p>
剛走到巷口，就聽(tīng)見(jiàn)里面?zhèn)鱽?lái)激烈的爭(zhēng)吵和哭聲。
德勝示意轎夫停下，側(cè)耳傾聽(tīng)。
“…憑什么鎖門(mén)？！我爹只是風(fēng)寒！不是瘟疫！你們這是污蔑！”一個(gè)年輕的聲音憤怒地喊道。
“王家闔府有疫病之嫌！即日起，封鎖府邸！任何人不得出入！違者，以抗旨論處！”
一個(gè)冰冷的聲音傳來(lái)，是五城兵馬司的人，但裴琰并未下過(guò)這樣的命令，想來(lái)，定然是大小姐的手筆。
依照皇上那多疑的性子，若是每家都一樣，都不反抗，那才不正常。
德勝嘴角勾起一絲笑，放下了轎簾：“走吧，去下一家。”
第三家，都察院右僉都御史趙府。
這位趙御史是出了名的耿直敢言，素有清名。
德勝到時(shí)，趙府大門(mén)緊閉，門(mén)房死活不開(kāi)門(mén)，只說(shuō)主人病重，怕過(guò)了病氣給天使。
德勝耐著性子在門(mén)外等了小半個(gè)時(shí)辰，看著緊閉的大門(mén)和里面隱約傳來(lái)的壓抑咳嗽聲，臉上的憂(yōu)色更濃，對(duì)著緊閉的大門(mén)朗聲道：
“趙大人！陛下憂(yōu)心大人的病情，特遣咱家?guī)t(yī)前來(lái)診治！大人忠心體國(guó)，想必也不愿因小恙耽擱朝廷大事，更不忍見(jiàn)陛下憂(yōu)心吧？還請(qǐng)開(kāi)門(mén)，讓太醫(yī)瞧瞧，也好讓陛下安心啊！”