金鑾殿上，氣氛壓抑極了。
龍椅上，裴琰的臉色沉郁，他眼下的青黑濃重得如同被人狠狠揍了兩拳，原本俊朗的面容此刻因為疲憊和恐懼而扭曲，嘴唇緊抿成一條蒼白的直線。
顯然，昨夜那關于假虎符的流言，讓他輾轉反側。
底下的群臣噤若寒蟬，連呼吸都刻意放輕。
那流言，早已通過各種渠道傳入了他們的耳中。
那些猜測燙得人心驚肉跳又好奇不已。
皇上到底有沒有真虎符？皇上到底...是不是先皇傳位的人。
說實話，大部分官員都信了流言，因為先皇逝世的時候，更優秀的二皇子還在世，他們想破腦袋都想不明白，先皇為什么會將皇位給一直不被看好的裴琰。
死寂中，一個御史，或許是出于忠君的考量，硬著頭皮出列躬身奏道：
“陛下！臣以為，京中流言，純屬無稽之談！宵小之輩，居心叵測！陛下何不請出虎符，于祭祀大典之上昭示天下！以正視聽！讓那些心懷叵測之徒，不攻自破！也讓天下臣民，再無疑慮！”
此言一出，裴琰猛地抬起頭，那雙布滿血絲的眼睛狠狠瞪向那名御史！
蠢貨！
他若是有真虎符，用得著在這里被流言逼得如同喪家之犬？
他若是有真虎符，早就拿出來砸在那些亂嚼舌根的人臉上了！還用得著你們這幫廢物在這里獻計獻策？
他只覺得胸中翻江倒海，恨不得立刻下令將這愚蠢透頂的御史拖出去千刀萬剮！
但他不能。
他不能在眾目睽睽之下失態，更不能流露出絲毫心虛。
“哼！”
“昭示虎符？以正視聽？愛卿倒是…替朕想得周到！若是隨便一個流言，就要朕自證，那朕當的算個什么皇帝？要不皇位給你坐？！”
那御史嚇得雙膝一軟，噗通跪倒在地：“陛…陛下息怒！微臣愚鈍！微臣…”
“夠了！”
裴琰粗暴地打斷他，目光掃過整個大殿，所過之處，大臣都深深低下頭，不敢與他對視，“流言止于智者！朕之正統，乃天命所歸，豈是區區流言所能動搖？爾等身為朝廷命官，不思為君分憂，彈壓宵小，反倒在此聽信謠言，再有妄言虎符者，視同謀逆！立斬不赦！”
朝會在一片令人窒息的死寂中草草結束。
裴琰拂袖而去，留下滿殿心思各異的臣子。
回到御書房，裴琰再也支撐不住，猛地一拳狠狠砸在御案上！
“蠢貨！都是一群蠢貨！”
“陛下息怒！保重龍體啊！”德勝公公撲跪在地，聲音帶著哭腔。
“息怒？你讓朕如何息怒？區區這點流言，竟想逼朕自證？若真自證，豈不是被那背后之人牽著鼻子走！”
只有他知道，這話只能騙騙他們！
虎符！他拿什么給他們看？
有了這個傳言，拿出當初那個假虎符根本瞞不過去！
那些老臣定然不會像登基大典上走過場檢查一番，定然會仔仔細細！
而當時，他為了沒虎符這件事不成為把柄，已經將幫他撒謊的老臣和為他做假虎符的工人殺人滅口了！
沒有真虎符就是死局！
可若不展示，任由流言發酵，那更是死路一條！
他像一頭困獸般在御書房里瘋狂踱步，怎么辦？怎么辦？
父皇到底將虎符給了誰！
為什么不信任他？為什么不名正言順的傳位給他？他到底差在哪里！
他也不想弒父，也不想如履薄冰！
不怪他！
突然，他猛地停住腳步！
虎符的樣貌和細節他記得清楚，那假虎符無非是沒有真虎符那么好的料子，所以這么多年有些泛黃變色，離祭祀還有七日。
屆時，他需登臨圜丘，祭告祖宗。
那是萬眾矚目、群臣畢至、百姓圍觀的神圣場合，七日時間，重新做一個假虎符，應該來得及。
不，是必須要來得及！
若是到時候完全不讓老臣們檢查，那并不能洗清嫌疑，要讓他們檢查虎符，但不能太久，太仔細！
光線可能不明，又有禮器遮擋…誰會看得清真假？誰敢湊近了看？
再要挾一兩個老臣為自己作證...
雖然冒險…但這是他目前唯一能想到的辦法！
“對！就這么辦！德勝！”
“老奴在！”德勝連忙應道。
“立刻！秘密傳召將作大匠周墨！讓他馬上來御書房，母后壽誕將近，朕要悄悄為母后做一個屏風。”
“另外！”他眼中寒光一閃，“周墨入宮期間，其家人…給朕請到一處妥善安置！不得走漏半點風聲！事成之后…朕自有重賞！”
德勝心頭冷笑，知道皇帝這是要行險一搏了。
他立馬應道：“老奴遵旨！”
三日后，千里之外的元陽城，謝桑寧正站在堅固的城樓上，眺望著南方金陵的方向。
寒風獵獵，吹動她玄色的披風，如同旌旗招展。
一只通體烏黑的信鴿，精準地落在她伸出的手臂上。
謝桑寧熟練地解下鴿腿上的細小銅管，取出里面的密信。
展開，上面只有寥寥數字：
【魚已咬鉤，祭日亮符。】
謝桑寧輕笑出聲。
裴琰…你終于走到了這一步。
你以為的瞞天過海，不過是我為你精心鋪設的路，你以為的險中求勝，恰恰是將自己送上絕路的催命符。
謝桑寧轉過頭，眼中再無半分笑意：
“傳令！”
“西寒衛謝家軍將領，即刻至議事廳！”
“全軍進入最高戰備！糧草、軍械、戰馬，一日之內整備完畢，天黑便出發！”
“祭天大典之日便是我等，兵發金陵，清君側，正乾坤之時...”
“遵令！”親衛們眼中爆發出狂熱的戰意，轟然應諾，聲音震得城樓似乎都在微微顫抖！
母親，再等等，桑寧馬上接您回家。