b夜色深沉，周瑜離開(kāi)后，議事廳內(nèi)的燈火依舊未熄。
羅辰與荀衍站在巨大的沙盤(pán)前，反復(fù)推演著這次秘密援助的每一個(gè)細(xì)節(jié)。
這不僅僅是一次物資的運(yùn)輸，更是一次高風(fēng)險(xiǎn)的情報(bào)與反情報(bào)作戰(zhàn)。
“主公，三千石糧食，五百套兵甲，數(shù)量不多，但目標(biāo)不小。若用大船一次運(yùn)走，沿途關(guān)卡極易暴露。若分批次，又耗時(shí)耗力，恐誤了伯符的大事。”
荀衍的眉頭緊鎖，手指在沙盤(pán)上劃過(guò)沅水、湘水、最終匯入長(zhǎng)江的路線(xiàn)。
“不能走主航道。”羅辰斷然否定，
“劉表的水軍雖主要布防在江夏一線(xiàn)，但沿江各郡縣的巡船耳目眾多。我們必須找到一條足夠隱蔽的路線(xiàn)。”
他的目光，最終落在了沙盤(pán)上那片代表著洞庭湖的廣闊水域上。
“走洞庭。”羅辰的手指在湖區(qū)邊緣的一個(gè)小黑點(diǎn)上點(diǎn)了點(diǎn)，
“這里，是‘下湖口’，是沅水入洞庭的支流之一，平日里只有些漁民的小舟出入，罕有商船。我們可以將物資分裝在十?dāng)?shù)艘中型漁船上，偽裝成去洞庭湖捕魚(yú)的船隊(duì)。”
“漁船吃水淺，載重有限，且目標(biāo)太分散，不易掌控。”荀衍提出了疑慮。
“所以，我們需要一個(gè)可靠的‘漁把頭’。”羅辰笑了笑，看向門(mén)外，“羅福！”
羅福快步走入，躬身行禮：“主在。”
“我交給你一個(gè)任務(wù)。”羅辰的語(yǔ)氣嚴(yán)肅起來(lái)，
“你親自帶人，將這批‘漁獲’，沿著這條路線(xiàn)，送到這個(gè)位置。”
他在沙盤(pán)上洞庭湖東岸一個(gè)名為“君山北渚”的偏僻港汊畫(huà)了個(gè)圈。
“周瑜的人，會(huì)在那里接應(yīng)。記住，所有參與此事的人，都必須是絕對(duì)可靠的族人。船只出發(fā)前，我會(huì)讓陳虎的夜梟隊(duì)清掃沿途所有可能的眼線(xiàn)。此事，只許成功，不許失敗。”
“喏！”羅福眼中閃過(guò)一絲興奮，領(lǐng)命而去。
接下來(lái)的幾天，整個(gè)羅氏塢堡外松內(nèi)緊。月亮灣集市依舊繁榮，工坊的敲打聲不絕于耳，學(xué)堂里書(shū)聲瑯瑯，一切都和往常一樣。
但在不為人知的角落，一場(chǎng)秘密行動(dòng)正在悄然進(jìn)行。
數(shù)千石糧食被分裝進(jìn)不起眼的舊麻袋里，底部墊著厚厚的干草。
五百套兵甲，都是從繳獲的黃巾軍裝備中挑出的普通貨色，特意沒(méi)有進(jìn)行保養(yǎng)，看起來(lái)銹跡斑斑，混雜在一堆準(zhǔn)備回爐的廢鐵之中。
這些貨物，在深夜被悄悄運(yùn)送到“下湖口”的秘密船塢，裝上了一艘艘經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)單偽裝的漁船。
周瑜并未立刻離去，而是在羅辰的安排下，以養(yǎng)病為名，在塢堡的一處僻靜客院住了下來(lái)。
這幾日，他與荀衍幾乎是形影不離。兩人時(shí)而在竹林中對(duì)弈，時(shí)而在書(shū)房里品茗論道。
他們從《孫子兵法》的“兵者，詭道也”，談到《管子》的“倉(cāng)廩實(shí)而知禮節(jié)”，再到對(duì)北方曹操“唯才是舉”政策的剖析。
周瑜驚嘆于荀衍身為世家子弟，卻對(duì)格物、算學(xué)等“雜學(xué)”有如此深刻的見(jiàn)解；
荀衍也佩服周瑜年紀(jì)輕輕，便對(duì)天下大局、人心向背有著遠(yuǎn)超常人的洞察力。
“文若先生，”臨別前夜，周瑜看著窗外的月色，感慨道，“瑜行遍江淮，也見(jiàn)過(guò)不少名士，但如先生這般，既有經(jīng)世之才，又有濟(jì)民之心的，實(shí)屬罕見(jiàn)。羅兄能得先生輔佐，如高祖之有子房，霸王之有亞父啊。”
荀衍淡然一笑：“公子謬贊。衍不過(guò)是遇到了能讓這身所學(xué)有用武之地的主公罷了。倒是公子與孫伯符，如魚(yú)得水，風(fēng)云際會(huì)，江東未來(lái)，必將在二位手中大放異彩。”
兩人相視一笑，一切盡在不言中。一種跨越了陣營(yíng)的惺惺相惜之情，在彼此心中生根發(fā)芽。
數(shù)日后，周瑜悄然離去。
又過(guò)了十余日，羅福帶著一身風(fēng)塵，平安返回。
“主公，幸不辱命！”
“所有‘漁獲’，已悉數(shù)交予對(duì)方。對(duì)方的接頭人，是員姓韓的猛將，對(duì)我等極為客氣。臨別時(shí)，韓將軍托我轉(zhuǎn)交此物。”
他從懷中掏出一個(gè)用油布包裹的小物件。羅辰打開(kāi)，里面是一枚造型古樸的虎符，一半。
“韓當(dāng)？”羅辰掂了掂手中的半塊虎符，這是孫堅(jiān)麾下的老將。
看來(lái)，孫策對(duì)這次交易極為重視。
這半塊虎符，便是日后雙方聯(lián)絡(luò)與求援的信物。
隨虎符一同送回的，還有一封孫策的親筆信。
信中除了感激之詞，還附上了一份江東豪族的勢(shì)力分布圖，以及他對(duì)各家或拉攏或打壓的策略，其坦誠(chéng)程度，遠(yuǎn)超羅辰的預(yù)期。
“看來(lái)，我們的‘投資’，已經(jīng)開(kāi)始收到回報(bào)了。”
羅辰將信遞給荀衍，嘴角浮起一絲笑意。這份情報(bào)，讓他對(duì)江東的局勢(shì)，有了更清晰的認(rèn)識(shí)。
然而，這世上沒(méi)有不透風(fēng)的墻。
羅氏塢堡近期頻繁的船只調(diào)動(dòng)，雖然極為隱蔽，但還是引起了邢道榮和趙平安插在集市里的眼線(xiàn)的注意。
“稟報(bào)堡主，”一個(gè)探子在邢道榮面前低聲道，
“羅辰最近確實(shí)有些古怪。半月前，有十幾艘漁船趁夜從沅水支流出航，說(shuō)是去洞庭湖打漁，可回來(lái)的時(shí)候，船身吃水極淺，像是空船而歸。而且，船上的人，都是羅辰最親信的族人。”
“空船而歸？”邢道榮皺起了眉頭，
“打漁的，哪有空船回來(lái)的道理？除非……他們不是去打漁，而是去送東西！”
趙平沉吟道：
“能讓羅辰如此大費(fèi)周章，秘密送出去的，絕非普通貨物。而且是送往洞庭湖方向……難道，是與江夏的黃祖有所勾結(jié)？”
他們猜來(lái)猜去，卻無(wú)論如何也想不到，羅辰的交易對(duì)象，竟會(huì)是他們眼中已經(jīng)覆滅的孫堅(jiān)余部。
這種模糊不清的情報(bào)，反而讓他們更加疑神疑鬼，對(duì)羅辰的忌憚?dòng)稚盍艘粚印?/p>
夜深人靜，羅辰獨(dú)自站在議事廳的沙盤(pán)前，看著那枚小小的虎符。
荀衍走進(jìn)來(lái)，輕聲道：“主公，與孫策合作，雖是妙招，卻也是一柄雙刃劍。
今日我等助他，他日他若雄踞江東，未必不會(huì)將劍鋒指向我們。畢竟，臥榻之側(cè)，豈容他人酣睡。”
“文若說(shuō)得對(duì)。”羅辰將虎符收起，目光深邃，
“但現(xiàn)在，我們更需要這把劍，去斬?cái)嗍`在我們身上的枷鎖。至于未來(lái)……他若為友，我們便把酒言歡；他若為敵，”
羅辰轉(zhuǎn)過(guò)身，眼中閃過(guò)一絲冰冷的鋒芒。
“那我就親手，折了這把劍！”